丈夫贝尔纳开完会回了家。对他而言，这会议“性命攸关”，所以非去不可。一到家，他就发现家里乱得像个杂货铺。他习惯了一切井井有条，喜欢厅堂一尘不染，花园枝条齐整，衣服叠得四四方方。今天的家与平日判若云泥，他压低怒火，没有发作。
“布里吉特，你在哪儿？”
“客厅。”
妻子的回答声很小。
贝尔纳对家人向来缺乏关心。关心他人需要时间，他没时间。他总是在路上，总是忙碌。他处理家事和公务的方法别无二致。他保持冷漠，保持距离，而且觉得所有人都是这样对待家庭的。他智商虽不超群，但情商绝对垫底。所以，当他看到妻子脸色不佳，蜷缩在沙发里，并不觉得有任何不妥，还继续追问道：
“家里怎么这么乱？进小偷了吗？”
“你应该记得，夏洛特来过了……”
布里吉特起身亲吻丈夫。
“哦，这丫头劲头不小。”
他有些惊讶，蹲下收拾散落在行李箱周围的玩具。
他想了一下，觉得哪里不对。
“凭什么是我们替他们照顾孩子啊？”
“因为爱丽丝的妈妈刚刚去世……”
布里吉特尽力让自己语调平和。过去几十年，她不得不像复读机一样，对丈夫一遍又一遍地解释各种问题。可他，还是左耳进，右耳出。
“好吧。那你是不是觉得家里乱点更好？嫌以前太干净了？”他一边说，一边继续捡东西。
布里吉特跪坐在丈夫身边。
“贝尔纳，我干了件傻事。我绑架了‘都都’。”她拿出毛绒玩具，承认了自己的罪行。
贝尔纳很配合地搭腔：“我马上报警。我警告你，我才不会替你背黑锅呢。”
“你报警吧，我不怕进监狱。不过，我很自责。爱丽丝现在可不需要我添乱。她应该找了好久，一定早就焦头烂额了。”
箱子装好了，贝尔纳伸手让妻子扶他站起来，没头没脑地问：
“你拿孩子玩具干吗？”
布里吉特一边往厨房走，一边解释：
“我受够了，总是见不到孩子们。儿媳偶尔让我照顾一天孙女，我就这么开心。你看到孙女就知道了。她又长高了，而且机灵得很。你说她到底像谁呢？”
她打开冰箱门问：“晚上吃意大利面？”
“等等，他们带保罗去参加葬礼了？他才几岁啊？什么都不懂，去参加葬礼干吗。唉，什么都不懂倒好。嗯，吃意大利面，配点番茄酱就挺好。”
布里吉特开火烧水，却忘了开抽油烟机，厨房里渐渐水汽缭绕。她靠在橱柜边上。
“爱丽丝瘦了，还有黑眼圈。我感觉，她和尼古拉两口子情况不太乐观。他们俩一定快撑不住了。他们需要休息，我想帮帮他们。”
布里吉特常常和丈夫讨论这个问题，希望他认识到问题的严重性。她无须多言，贝尔纳一下就听出了言外之意。
“你是想申请退休吧？”
布里吉特没有回答，低头拿起剪子，剪了几片罗勒叶。
“对。我受够了，每年才能见两次孙子孙女，要么就是有葬礼的时候。我可不想下次见他们，是在我自己的葬礼上！”说最后一句时，她情绪很激动。
丈夫无动于衷，她决心已定，为了得到首肯，甚至动用了终极杀器：自己那双小鹿一样长睫毛的大眼睛。四十年以来，但凡此双眸上阵，未尝败绩。
“行啦，别用这种眼神看着我。”贝尔纳马上发现了妻子的心机，“你想怎么样都好，别影响我就行，我可不会这么早就退休……”
