一年下来，刘家台唱得比武春梅还要好。
农忙的时候，私塾都会放忙假，刘家台和王美云便到高家，跟武春梅的父母学习唱戏。
有了师傅亲自传授，没要两年，刘家台和王美云兄妹俩竟然能够自编自唱顺口溜一样的童谣，他们的歌声经常在家前屋后回荡。
伴着歌声，刘家台常常梦想自己在美丽的云朵间自由自在地飞，就像空中的风筝，飘在充满幻想的蓝天上。
刘家台十三岁那年，和他一茬的同学都到海州城读中学，可他却坚决不愿意，嚷着要去镇子上戏班子唱戏。
唱戏，在那个年代，尤其在有文化的人看来，是低人一等的行当。
王丰年夫妻俩当然不会让刘家台如愿以偿，他们宁愿让他继承家里的私塾，或者让他下地干活。
……
三年后，王丰年夫妻俩请了好几个媒人给刘家台提亲，可刘家台始终不同意相亲，经常因此受到父母的打骂。
刘家台跑到武春梅的家，没想到武家大门紧锁。他向两边的邻居打听，人家都说不知道。
原来，武家刚刚出了事，并且已经家破人亡。只不过，邻居们谁都不敢说。
……
刘家台记得，那是早春二月的一天早上，巨风刮了整整一夜，在田野里嗥叫而过，像是一群饿狼，把僵硬大地上的雪衣撕破、吞噬。
田地上只留下一些发光的白斑，道路上的泥土坚硬得仿佛是千年的岩石，又好似巨大的牙齿深深地扎进了泥土。
整个大地被白皑皑的大雪覆盖，乡村低矮房屋的轮廓依稀可见，房屋比较集中的地方，就形成了自然的村庄。
在零星的鸡鸣声中，巨大的红日懒洋洋地升起来了，渐渐升高、变小、变白、变亮。
寒冷的空气开始渐渐回暖，地上的雪慢慢消融，陆续有农户的烟囱冒出寥寥炊烟。
乡村的道路上仍然不见行人，但雪野上却飘荡着甜美刘家台和王美云甜美的歌声：
“小枣树上长着枝叉儿，
枝叉上坐着小闺女。
小闺女儿心灵手又巧，
大剪小剪对着铰。
左手铰的牡丹花，
右手铰的灵芝草。
灵芝草上一对蛾，
飞呀飞呀过天河……”
太阳升到中天。王美云指着天边飘来的一朵灰色云：“哥哥你看：那朵云多丑，是不是跟我一样？”
“谁说你丑的？哥哥去揍他！”刘家台道。
“大大和妈妈都说我丑，说我那个丑八怪未婚夫都比我好看。”王美云道。
“他们骗你的。他们是看你死活不裹脚，怕你找不到婆家呢！”刘家台道。
“就是妈妈答应我不再逼我裹脚，我才同意给那个丑八怪做媳妇的。”王美云道。
“我从小到大，大大、妈妈也都说我长得丑。我一直信以为真呢！
可是，今年过年的时候，我到武春梅家去，她给我看了一个宝贝。”刘家台道。
“什么宝贝？”王美云问。
“一个镜子。”刘家台道。
“哈哈哈……”王美云笑了，“一个镜子算什么宝贝？我妈妈也有呀！”
“那可不一样。”刘家台道，“我们家的那个是铜镜，只能照个模模糊糊的样子，跟在水边照影子差不多。
告诉你，人家那个是玻璃镜子。里边的人和真的一样的，清清楚楚！”
“春梅姐家哪来的这个宝贝？明天你带我到她家看看，我也要知道我自己长什么样！”王美云道。
突然，一队穿着“兵”字服的人马从刘家附近的路上向这边移过来。
“瞧，”刘家台笑道，“天边的丑云变成了地上当兵的了！听说当兵的会糟蹋女小鬏，你快跑回家去！”
“好的。”王美云说着，拔腿就跑，刚跑几步停下来道，“哥哥，你也回家吧！”
“你走吧！我在这看看热闹！路上两三天没见到人了。”刘家台道，然后唱起来，“小枣树上长着枝叉儿……”。
领头的人是关二龙，听到有人在路边唱歌，心中大喜：“女的！还是个戏子！”
“兄弟们，”关二龙叫道，“队伍停下来休息一会，大家吃点干粮！”
寻着歌声望去，关二龙发现了在路边小树林里唱着歌的刘家台，便命令手下去抓人。
不一会，刘家台被带到关二龙面前。
“当家的，他是男的。我刚才查验过了。”
“男的？”关二龙大怒，“小子你听着：你还留着鞑虏的长辫子，是汉奸走狗。在你的面前只有两条路：一条是立即剪掉长辫子，参加李家军；另一条是死路一条：不剪辫子剪脑袋。”
“拿剪子给我！我早就不想在家了！”刘家台道。
