建安七年（202年），曹操在官渡之战后连战连胜，现在袁绍也死了，他的三个儿子也被打得节节败退，眼看着统一北方就在眼前，顿时让曹操的满足感爆棚，心里有了一种“天下舍我其谁”的感觉。这让他对位于南方、一直对其“唯唯诺诺”的徐庶也看不顺眼起来，觉得现在的徐庶势力越来越大，需要进行制衡一下了。
于是，曹操以朝廷的名义发下公文，要徐庶把自己的儿子送到朝廷作官，也就是当成人质看管起来，如果将来徐庶不听话就可以拿他的儿子开刀问罪。
对此，徐庶召集众官员进行会商，郭嘉、张昭等人都是坚决反对，表示决不能妥协。郭嘉明确指出，这说明曹操在北方已经占据了绝对的优势，距离统一北方不远了。当他统一北方之后，将会马上挥军南下。届时，我们的压力将会非常大。所以，从现在开始就必须思考应对之策。
徐庶说：“对策无非就是‘远交近攻’‘步步为营’‘十面埋伏’‘前后夹击’之类的策略。”
郭嘉听后，马上说：“我们可以使用前后夹击’之策。此前，我们已经打下了三韩之地，并在那里已经经营了四年时间，是时候再向北推进了。一旦将辽东之地打下来，不仅扩大了地盘，还能更多的训练骑兵，然后南北夹击曹军，使其首尾难顾。”
徐庶拍手叫好，说道：“此计甚好，就这么做了。”他一方面让人联络虞翻，让其做好出兵的准备，另一方面让吕蒙整顿兵马，明年二月就率领两万军队征讨辽东。同时，徐庶让张昭替他写信“谢绝”曹操的好意，就说现在儿子太小，不能离开父母，等过些年再说吧。
曹操接到徐庶的来信，尽管心里不爽，但是也没有办法，北方还没有统一，现在腾不出手来南下，所以就将此事先放在一边了。
其实，这两年就在曹操在北方和袁绍双方打生打死的时候，徐庶也没有闲着，一直在安抚和清剿山越之民。山越泛指当时居于山谷间的土著居民。这些年，居住于山中的土著居民和山外的汉民一直多有不和，时常发生冲突和暴乱。因此，徐庶命令各地官府，一方面拿出大量粮食和食盐吸引山民出山定居，一方面发兵打击那些不听话的冥顽不灵之徒，可谓是“一手胡萝卜一手拿大棒”。不过，这招确实管用，徐庶利用手里的大量粮食和食盐，吸引了大部分山民出山与汉民混居，然后指挥军队将那些顽固分子消灭。到目前为止，基本上将境内的山越之民安抚平定，解决了内部不稳的难题。其实，在历史上，不管是哪个民族，都是为了解决吃穿问题，能吃饱穿暖谁愿意冒着掉脑袋的危险闹事呢？
而且，徐庶还从山越之民中挑选出一万名身手矫健之人，组成擅长山区作战的“山地营”，为他们配备短枪、弯刀和半身甲，不断加以训练，以备将来之需。将来不管是攻打辽东还是益州，都将面临着山地作战。
