竹娟听儿子黄晨说“妈妈，你头上插着那支簪子！”，用手去摸，果然是，取下来瞧，竟然真是丈夫送给她的那一支。竹娟一时懵了。
一边吃饭的郑老大和众船工，见竹娟拿着那支簪子出神，俱以为她是在想念她的男人。可他们哪里知道，这其中的究竟。这支簪子昨天为平息江中波涛，已经被黄晨扔长江，所以儿子今早见到它，自然惊讶，但他毕竟是二三岁的幼儿，弄不明白复杂的事情，只是问问便罢了。
但是，竹娟就不一样了。既然簪子还了回来，就说明昨夜之事不是梦——问题是，簪子在，那凝珠呢，它到哪去了？是不是已经被儿子在睡梦中呑食？
竹娟心里藏着一串疑问，携带儿子黄晨，随那木船径往长江下游而去。
这一段水路，出奇的平静且顺利，没有青帮人物来谒见打扰，也没有水蛟鱼龙兴风作浪，木船顺风顺水行了几日，就到了长江下游著名的城市——南京。
南京又称六朝古都，是历代许多皇帝居住的地方。据说最早的皇帝是三国时的吴国孙权，他建都时南京不叫南京，叫建业。不过，在孙权以前，南京还有许多名称，最为出名的叫金陵。后来，明太祖朱元璋建立明朝，定都南京，南京这座城市就有了很大的发展。
只是，南京这座古城的命运似乎不太好。先是明成祖朱棣弃南京到北平，后来又是太平天国洪秀全立都，再后来到了孙中山发动辛亥革命，一度也在南京成立临时总统府……历经风风雨雨，将一座悠久古城在战火中燎烧灸烤，受尽百般折磨。
唐代诗人刘禹锡曾写了一首诗，可拿来形容南京的沧桑。那诗便是：朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
其时，中国正值军阀割据，南边孙中山先生欲率军北伐，大好河山被各样人物蚕食鲸吞。尤这南京，更是首当其冲被当块肥肉任人宰割。其实，这还不算悲惨，等到十多二十年后，日寇铁蹄踏进南京，一时尸骨成堆，流血成河，三十万鬼魂尽在南京城头哀嚎——你说，这南京运气好也是不好。
说远了。
且说郑老大的木船来到南京，在那繁忙的的大码头泊了船。这次没停靠城外的偏远小镇，只因他船上有部分货物，要在南京码头缷载。
大约，郑老大停靠码头的时候，天色已暗，码头来往的船只又多，没有引来青帮人物谒见送礼——当然，更大的可能是，从九江后，这木船就一直停泊偏僻小镇，让青帮在各大码头皆找不到木船的影踪，各青帮堂主思量，定是那木船上的贵人不愿见他们，便只得作罢。
也是运气不好，郑老大的木船在停靠码头时，不小心碰到岸边的石头，将木船船舷撞裂一道长缝。这就得用桐油灰来补，补好了还要晒干，无奈要在南京停留一两天。这就跟黄梦梁在黄桷镇的情形一样，不同的是，黄梦梁可以弃船步行，竹娟就只得滞留在这南京城了。
郑老大安慰竹娟，说：“大姐，这南京城是个好地方，何不趁这机会带孩子上岸，去逛逛南京城——城里有好多热闹去处，夫子庙、玄武湖、乌衣巷、鸡鸣寺，又好玩又新鲜，来都来了，应该带孩子去瞧瞧的。”
竹娟听郑老大说得在理，这一次，她虽然带着晨晨走了近万里路，可还没认真领儿子去沿江的城市游览过，都是自己急着寻丈夫，委屈了儿子。也好，既然船走不了，就带晨晨痛痛快快玩两天。
第二天一早，吃过早饭，竹娟揣了几块大洋，还带了百十枚铜板，领着儿子黄晨去逛南京城。
上了码头，竹娟花了几枚铜板，雇了辆人力车，与儿子坐上便首先去了那鸡鸣寺。竹娟的意思是，先去寺庙烧几柱香，祈祷她跟儿子与丈夫黄梦梁一家人早日团聚。
南京鸡鸣寺在玄武湖南边不远的鸡笼山上。那山虽不高，却一山的绿树葱茏，因其形似鸡笼，故名鸡笼山。传说，鸡笼山上有只小鸡崽常在绿树中玩耍。那鸡崽头顶双冠，羽毛红亮，山下农人见了，觉得稀奇，就想逮它。可那鸡崽机灵得紧，农人偷偷走近它身边，它倏地钻进树丛不见踪影。
好多次都是这样，明明看见它就在眼前，一钻树丛，立即无影无踪。时间一久，大家就觉得这事有些古怪，山上野猫、野狗很多，这鸡崽居然还能生存，可见不简单。
直到有一天，山上来了一位老婆婆，她在山头“咕咕”呼唤一阵，那鸡崽便不知从哪钻了出来。鸡崽见到老婆婆，异常兴奋，竟冲好“喔喔”打起鸣来。老婆婆笑着说：“好儿子，你的劫难已过，金笼已经打开，你可以跟我上天了。”
刹时，那双冠鸡崽忽然变大，变成一只雄纠纠的红羽大公鸡，展翅飞向天空。后面的老婆婆也升离地面，追着大公鸡喊：“好儿子，慢点走，等等我……”
有那晓事的人恍然大悟，说那大公鸡不就是天上的昴日星官吗，跟在它身后就一定是它母亲毗蓝婆菩萨。由是，这充满仙气的鸡笼山便成了一方宝地，既是宝地，当然就应该修筑庙宇——鸡鸣寺便应运而生。呵呵！这是传说，没有根据的。但在这方宝地上修筑的鸡鸣寺，无论求子祛病，十分灵验倒是真的。
竹娟带着儿子黄晨，来到这鸡鸣寺，买了香烛，就在那大雄宝殿，向着如来佛祖焚香磕头，祈求早日与她的丈夫相聚。
大凡虔诚的拜佛的善男信女，拜过如来佛祖，然后手举焚香，逮住菩萨就拜，就磕头。那大雄宝殿，除了佛陀，还有普贤、文殊、揭谛、阿罗等诸多菩萨神佛，竹娟也不知这些菩萨管的何事，见了就拜，口中念叨的皆是一句话：求菩萨保佑她全家团聚！
儿子黄晨，起先觉得很新鲜，也学着母亲一样磕头拜佛。可磕了一通后就倦了。他趁竹娟在大雄宝殿给众多菩萨磕拜时，偷偷溜出大殿，在寺内逛了起来。不经意，便逛到了观音殿。他瞅着那慈眉善目的观音大士，盯一阵，不觉冲她笑了起来，竟像是在对一位老朋友见面一般，口中还冲她说了几句话。
这会，黄晨用的是七婆那种“密语传音”方法在说话，旁人根本听不见。以前在七婆输他真气时，黄晨可以使用这种方法，但一离开七婆，他就不能了。也不知是怎么回事，今天在观音菩萨面前，黄晨居然将“密语传音”用得如此熟练，而且不需七婆的真气。
黄晨甚是得意，正高兴时，却见竹娟慌慌张张找来，看见了儿子，欲责备他几句，忽听身边几位读书人在念那木柱上的楹联：“问大士为何倒坐，叹众生不肯回头！”
那几位读书人念了，就评说，这观音菩萨怎么不大慈大悲了呢？她老人家一向面南而坐，到这里就赌气面北了——难不成她老人家也小鸡肠心怀，不高兴这地方的善男信女了！
几位读书人说的也是，这儿的观音菩萨的确面北而坐，有违惯例。他们在指指说说，言语颇不恭敬。
黄晨却拉着竹娟的手，用他那“密语传音”对她说：“妈妈，这菩萨本来很高兴的，说看见我来看她，没有忘记她这个老朋友——就是这会不高兴了，怪那几个叔叔不尊敬她。”
黄晨说他与观音菩萨对话，竹娟自然不相信。小孩子时常有自己的幻想，这不足奇。可她一转身，见那几位读书人模样时，她愣住了——
