不久前，有人著《现代蒙汗药的闹剧》一文，断言旧小说里描写的蒙汗药乃子虚乌有，“小说总归是小说，不必当真”，并进而抨击：“其实，蒙汗药乃至超级蒙汗药，自古至今一直是有的，愚昧和迷信就是。”说真的，我对作者如此缺乏文史常识，结论却又这样轻率、武断，未免吃惊。
《水浒传》等旧小说描写的蒙汗药，是真是假，特别是用什么原料制成、其解药又是什么？早已引起国内外史学界、古典文学界、医学界的重视。英国已故中国科技史专家李约瑟博士、上海著名科技史学者胡道静先生、美国夏威夷大学中文系教授马幼垣博士等，都很重视这一课题的研究。马幼垣在1978年冬发表《小说里的蒙汗药和英雄形象》论文（后收入其在台湾出版的《中国小说史集稿》），这是继50年代初出版的上海已故学者何心（陆澹安）著《水浒研究》后，对小说中蒙汗药的较系统的探讨。我虽不学，1977年冬，曾在上海与胡道静老学长讨论蒙汗药的内容并受其鼓励，我把我的研究结果，先后写成《蒙汗药之谜》《蒙汗药续考》《蒙汗药与武侠小说》并在中华书局的《学林漫录》及台湾《中国文化月刊》上发表。事实上，蒙汗药的存在是千真万确的。
明朝中叶，学者郎瑛即在《七修类稿》中指出：“《桂海虞衡志》载，曼陀罗花，盗采花为末，置人饮食中，即皆醉也。据是，则蒙汗药非妄。”《桂海虞衡志》是南宋范成大所著，但今本无此条，也许郎瑛别有所据。不过，早在北宋，大史学家司马光在《涑水记闻》中即记载湖南转运副使杜杞用诡计诱骗造反的少数民族，“设宴，饮以曼陀罗酒，昏醉，尽杀之，凡数千人”。于此不难看出宋代从官府到民间，已经是使用蒙汗药成风。那么，记载绿林豪客用曼陀罗花药人的史学家又是谁呢？当属南宋的周去非。他在《岭外代答》卷八中写道：“广西曼陀罗花，遍生原野。大叶百花，结实如茄子，而遍生小刺，乃药人草也。盗贼采干而末之，以置人饮食，使之醉闷，则挈箧而趋。”你看，盗贼将曼陀罗花末偷偷地放在人家的饮食中，让他吃后昏迷不醒，便将他的箱子拎走了！这就进一步证明，令人感到扑朔迷离的蒙汗药，确实是用曼陀罗花制成的。南宋建炎年间窦材在名著《扁鹊心书》中论及“睡昏散”这种药方时，即已明确记载说：“山茄花（按：曼陀罗花的别称）、火麻花共为末，每服三钱，小儿只一钱，一服后即昏睡。”可见至迟在南宋，用曼陀罗花作为麻醉药，已普遍应用于外伤等各科，曼陀罗花的麻醉性能，是尽人皆知的了。
蒙汗药的解药是什么呢？《广西志》及《本草纲目》卷四“诸毒”条中，都说用“冷水”“喷面，乃解”，但这不过是权宜之计，决非有效之法。从明清之际大学者方以智著《物理小识》卷十二记载的一个用蒙汗药麻醉人的强盗口供中可知，“蓝汁（按：即靛）可解”。这里还应指出，70年代，江苏、浙江、上海、西藏等地研究中药麻醉的大夫，根据《水浒传》的线索（按：当时胡道静、何心等学者均被打倒，无人介入其事），经反复试验，终于发现蒙汗药的主要成分，正是曼陀罗，徐州医学院并据以制成麻醉药，给病人治病；1972年，医学界又人工合成毒扁豆碱（又称依色林，Eserine），作为现代蒙汗药——以曼陀罗花为主要成分的中药麻醉手术后的清醒剂，也就是解药。
还必须特别指出的是，黑社会自有其“历史悠久”、秘密传承的江湖传统。事实上，古往今来，盗贼用蒙汗药劫财甚至杀人越货的勾当，从未断绝。20世纪80年代以来，此类案件更有抬头趋势，报刊时有披露，这决非海外奇谈，或小说家言，而是常常散发着血腥气的事实。我们岂能视而不见！
由此看来，听风就是雨，唯恐趋之不快，不做任何研究，就宣称“现代蒙汗药的闹剧”者，其实自己何尝又不是在演出闹剧？所引的“别笑，笑你自己！”倒是不幸而引中了！
（原载香港《大公报》1999年8月5日、《中国文化报》1999年8月19日）
