一夜无事,第二天早晨,秦穷派人送走了钱多多。只身来到赤虎队,后面十米处跟着鲁直、武仲汉等十几位头领。
赤虎侯关恭听报迎了出来,北冥涵带领三十六爪蓄势以待。龙舞陆、唐枫、齐经纶、雷图出来静静站在一旁。
秦穷双手握拳合拢伸直,任由绑缚。北冥涵一挥手,两名红衣“虎爪”就要上前捆绑。
关恭发话了:“毋须!本侯敬重秦穷的为人,他既然只身孤胆投案,我们就该以礼相待。”
秦穷冷淡地说道:“国有国法,衙有衙规,还是绑上吧。”
关恭沉吟道:“就把双手绑上吧,你需要松绑就跟捕役说。”两名虎爪捕役把秦穷的双手绑住。
秦穷摆动绑着的双手,朝十几位绿林头领含笑说道:“兄弟们散了吧。”
头领们群情激昂,以一去生死未卜,吉凶难测,叫人如何放心得下。
“天伤头陀”武仲汉纵步上前,北冥涵伸手欲拦,被武仲汉一记天伤拳震开,长发飞舞,不怒自威。北冥涵撤剑在手,欲再出手,被关恭以目止之。
武仲汉走到秦穷面前,握住他被缚的双手:“兄弟且放宽心,你不是孤身一人,我们兄弟同心,肝胆相照。”
武仲汉声音愈发激昂,有意让在场人听到:“兄弟此去若不能回,我武二在此发誓,必尽起敬佛山一脉为你报仇,纵使粉身碎骨,也要杀他个痛快。”
“酒肉和尚”鲁直等头领叫道:“正是,朝廷若对我等赶尽杀绝,我等必须誓死而战,血债血还。”众头领想给朝廷压力,不敢轻易判杀秦穷。
关恭不以为忤,正色道:“本侯明白各位头领心情,乱世之中,民不聊生,占山为王,落草为寇,多属无奈之举。当今皇上即位以来,广行仁政,励精图冶,虚怀纳谏,帝国逐渐走入正轨。”
“皇上有意整肃江湖,关于劫取赈灾银一案,牵扯甚广,皇上下令严查。秦穷此番进京,配合调查,各位头领还须约束部下,不得节外生枝,或许对秦穷大有好处。”
秦穷笑道:“赤虎侯所言极是,大夏若国富民安,我们也不必做盗冦,还是有很多事情可以去做。武兄,和众兄弟且回吧!”
武仲汉闻言默然,和秦穷抱拳作别,大踏步走回去,鲁直摇臂呐喊:“恭送秦穷!”指挥大家返回。
两千多绿林汉子一边口中喊着“恭送秦穷”,一边有条不紊的撤退,各自回山寨。
龙舞陆与武仲汉、鲁直等人作别,与秦穷走在一起。
赤虎侯下令青岛府知府宋西辞带领一千府兵返回,自己带领赤虎队直接押解秦穷进京。龙舞陆四兄弟一直送到顺天城外驿站。
驿站外整齐地站着一排白甲骑士,仪容端正,当先一人束发白袍,面如冠玉,气宇轩昂,正是白虎候浮云。
浮云笑容满面道:“关兄,浮云奉诸葛先生令,特来迎接,押解秦穷进入顺天城。”
关恭下马和浮云见礼,相见甚欢,交接完毕,引秦穷交与白虎刑捕。
浮云见秦穷虽然是待罪之身,双手被缚,仍是意态豪迈,英气逼人,甚奇之,令手下好生看顾。眼光转到龙舞陆身上,面带微笑。
“在下华夏兄弟盟盟主雨革月,见过白虎侯。”龙舞陆拱手道。
浮云自然认识龙舞陆,连忙还礼,道:“雨盟主勿须多礼,见到雨盟主,浮云非常高兴。浮云公务在身,就此别过。”
秦穷亦道:“承蒙雨公子几兄弟远送到此,足感盛情,大恩不言谢,都在秦穷心中。”
龙舞陆、唐枫、齐经纶、雷图、关恭上前话别,看着浮云带领白虎队押解秦穷往京城而去。
此间事了,关恭也要带着赤虎队返回洛州汴梁府督查司。姜思象、呼延星、高揽月、卫东楼父女五人还在督查司,龙舞陆四兄弟也随着赤虎侯返回。
赤虎侯率部一路畅通无阻,到了督查司。姜思象等五人欢呼着跑了出来,见到龙舞陆几兄弟,大家久别重逢,分外亲热。
高揽月手舞足蹈:“这段时间真是闷死了,姜老大又不许我们乱跑,每天除了吃饭睡觉,就是练功。”
卫桥拉着龙舞陆的手骄傲地说:“大哥哥走后,小桥每天刻苦练武,你给我的步步生莲身法大有进步,等一会儿我练给你看好不好。”
龙舞陆笑呵呵地打了下她的头:“你有这么乖吗?这次我见着我师娘了,她答应收你为徒,并且让我带了长生界入门内功心法给你,你先练着,不懂就问我。从现在开始,你就是长生界的入室弟子了。”把朱莲交给的小册给了卫桥。
“那你就是我师兄了吗?”卫桥欣喜的问。
“是的,女弟子由师娘传授武功。老九,小桥的音律学得怎么样了?”龙舞陆问呼延星。
“小桥还真有点音乐天赋,学起来挺快的,只是学的东西太多,要安排好时间,莫要贪多嚼不烂。”呼延星笑着说,用眼角去瞄高揽月。
果然高揽月瞪了他一眼,道:“不知道小桥学那个干嘛?学了有什么用?喜欢听的话请呼延公子演奏一曲不就好了吗?”
呼延星气急要说话,想了想还是算了,摇头苦笑。唐枫几个哈哈大笑,跟呼延星勾肩搭背逗闹在一起。
卫总管招呼大家进入督查司,关恭令人再腾出几个房间给他们居住。一算日子,离洛城青年武林大会不到十天了,龙舞陆向关恭辞行,准备明天起程前往洛城。
洛城是洛州最繁华热闹的地方,曾是几朝古都,城中的名胜古迹数不胜数,华夏兄弟盟一行人早早来到洛城,一路走马观花,开心得很。
洛城曾是“洛州王”石晋的王宫,当朝皇帝龙世丰还是明王的时候,率军消灭了石晋,参观洛城时,怒其奢华,越规逾制,命部将拆除了几座高大富丽的宫城,全部种上牡丹。
卫总管找了一家大客栈,名“牡丹园”客栈,把马匹交给客栈喂养,行李和重物放在房间,相约去观赏牡丹。
正是牡丹花开时节,洛城作为著名的“花城”,引来了络绎不绝的游客。既然来了,龙舞陆等人自然也不想错过花期,漫步进入洛城。
官府在洛城安置守卫和花匠,进城游玩还要交纳一点银子。龙舞陆看着偌大的洛城,满城盛开的牡丹花,心中忽然生出一个念头,越想越兴奋,忍不住望向姜思象,发现姜思象正含笑看着他。
“就是这里了!就是这里了!”龙舞陆连连叫道。
“什么就是这里了?”高揽月听到龙舞陆大叫,如坠云雾之中,拉着卫桥走过来问道。
“兄弟们都过来!我有事情宣布!”龙舞陆招呼大家。
呼延星、唐枫等人都走近来。
姜思象笑道:“还是我来说吧,盟主听听看对不对。”龙舞陆做了个请的手势。
“我们的雨盟主赏花不忘大业,想把洛城花园变成华夏兄弟盟的大本营,盟主,我说的可对?”
“知我者,姜大哥是也!卫叔和各位兄弟意下如何?”
“我一向是唯命是从,非要我表态的话,两个字:绝妙!”卫东楼笑道。
“洛城曾为前朝陪都,地处中原中心地带,地理优势卓越,确是一块风水宝地。”齐经纶道。
呼延星有些疑虑,道:“正因为如此,不会那么容易,牵涉甚广,必须经过地方官府同意,甚至惊动朝廷。”
唐枫、雷图等人的意见都差不多。
龙舞陆道:“我们先有想法,然后去实现,到时候,自然有官府来找我,上报朝廷的事,交给洛州节度使苏文理去办。”
姜思象笑道:“对!我们别光顾着说话,耽误了眼前的美好景色,我们边走边说。”
众人皆乐,向里面走去。只见牡丹争相怒放,花朵硕大,花瓣肥厚,五颜六色。有的红似火,有的黄似金,有的白如玉,有的粉似霞。
一阵阵清香扑鼻而来,高揽月和卫桥穿行在花丛中,笑脸如花,花如美人,她们在一块花圃里发现了一些珍贵品种,高兴得大声呼喊同伴来看。
花圃修了半人高的围墙,告诉爱花人士只可远观,不可亵玩。里面有一丛绿色的牡丹叫“水绿丹”,一丛黑色的牡丹叫做“墨玉丹”,一丛蓝色的牡丹叫“天蓝丹”,还有一丛牡丹花蕊成两种颜色,唤作“二乔丹”,俱是牡丹花中上品。
离五月初五之期已近,洛州武林中人越来越多,此刻洛城中就有三五成群的武林中人走动。
龙舞陆一面游玩,一面想着心事,不觉和大伙走远了,走着走着停在一株金黄色的牡丹前,静立不动。
传来了一丝淡雅的幽香,正在失神的龙舞陆还以为是花香,但又隐隐觉得这不似一般的花香。然后他马上感应到有人自后面向他靠近,而且不是华夏兄弟盟中人。
龙舞陆暗自戒备,慢慢回头,看见一位穿鹅黄色衣衫的女子娉婷婀娜地走了过来,头发高高挽起,面戴轻纱,身材修长。淡雅的幽香正是从她身上传来,冲龙舞陆微微点头。
“这朵花好大好漂亮啊!这位公子能否让一下,让我近前观赏。”黄衫女子说道,声音如空谷莺歌,清脆柔细,轻打着龙舞陆的耳膜。
龙舞陆看在她声音好听的份上,含笑让在一旁,黄衫女子感谢地一点头,恰好一阵风儿吹过来,恰好就吹起了女子的薄薄的面纱,一张绝世风华的容貌恰好被龙舞陆看得清清楚楚,尽管只是一刹那,面纱又垂下来遮住了她的容颜。
这一刹那似乎已是永恒,龙舞陆愣在了这一刹那里,黄衫女子毫无察觉,走近黄色牡丹花,低头欣赏。