苏茉在碧华阁看见尹水瑶和周子沐在一起的事情，不多久苏棠就知道了。苏棠知道后也是一笑而过置之不理，与自己无关的事情没有必要浪费自己的时间和经历。
很快皇后娘娘要举办的秋季诗会就要开始了，皇后设定的地点并不在宫中，而在京郊皇家别苑里。皇家别苑其实就是专门设立给皇宫中的主子出来休闲用的，故而不像皇宫那么巍峨严肃，但也还是富丽堂皇。别苑的设计还是很用心的，九曲回廊，瘦湖小亭，里面就一座主厅，左右两侧为两个小花厅，主厅后面就是休息的厢房。主厅外面是精修的花园，院子里景致错落有致，枫叶到了这个季节红了，倒是别有风味。
各府夫人小姐前后都到达别苑，大家都是精心装扮过的，在一起不免会暗暗比较。苏府并不算什么正真的高门大户，因此秦夫人带苏茉和苏棠早到了半个时辰。秦夫人带苏棠和苏茉在别苑的花园里走走看看，今日，秦夫人和苏茉自然会用栀子香膏，但苏棠并没有用，其实这种时候很多女眷肯定都会用栀子香膏，自己倒没有必要和他们攀比什么。秦夫人还是穿了一件紫色长衫，低调沉稳但也奢华，紫色长衫上是用金线绣的绣球图案，做工精致，在光线的作用下金光隐隐流动；苏茉不同苏茉穿了一件淡紫色的裙子，月白色披风，小小女孩还没有完全长开，眉目间已经有了风情万种的影子；苏茉则是能有多低调就多低调，只穿了一件鹅黄色罗裙，苏棠没有苏茉那么精致，但也算是各温婉美人，就身高来说，苏棠还没有苏茉高挑，有时候不认识她们的人会以为苏茉才是姐姐。
秦氏看了看苏棠的打扮，虽然不出挑但是也算是中规中矩，但是比起自己的女儿，还是逊色不少，秦氏为此很满意。苏棠年纪小不清楚，皇后所办的诗会其实就是相亲大会，这个时候若自己女儿能被有权势的家族相中，那婚事就很好谈了。今天，苏茉比苏棠亮眼很多，一定要给自己的女儿相中一个好的人家，虽然女儿一直以来仰慕周家世子，但很明显周家世子没有看中自己的女儿，周家有个周贵妃在宫里，自然是眼高于顶的。
秦氏在园子里随意走了走，就带着两个女儿回到右厅，这个时候就看到尹相夫人带着尹水瑶也来了，尹水瑶今天身着粉色，看起来格外娇嫩，发间也避开了金色饰品，让自己看起来华贵但不俗气，满腹诗书看起来气质高雅。苏茉看到尹水瑶的到来，眼中泛起嫉妒，秦夫人瞧出来暗中制止了苏茉，这个女儿还是不够沉稳。
尹水瑶自然也看到了苏茉眼中的嫉妒，但是没有太在意，自己出身样貌才学样样都出色，嫉妒她的人也不差苏茉这一个。尹水瑶可没空与这些女人纠缠，她今天的目标是二皇子和三皇子。虽然目前皇帝的身体还算硬朗，但大皇子庸碌，剩下的几个皇子年纪又小，如今看来最有希望当上太子的就是这二位皇子之一。尹水瑶是尹相的女儿，她若是嫁给哪位，那么她背后的尹相势力自然也站在哪边。
不一会就听到皇后身边女使来传话，说男宾也差不多到齐了，让大家都去正厅。准备诗会。
既然是皇后组织的诗会，男宾与女宾中间就比较简单，只是用屏风简单的隔开了。这样也还边干边大家对诗游戏。既然是各家为自己的儿子挑选嫡妻，皇后和周贵妃都到场了，除此之外各世家夫人也都到场，黎枫不在京中，人自然没来，可是黎夫人还是来了，她还是想提前看看女孩子们，多看看以后也自然好选一些。
主厅
等众人到达大厅的时候，大厅的桌子已经摆放好了食物和酒水，大家自觉按照位置坐好，左边为男宾席位，右边为女宾席位，中间隔着的屏风可以看到对面的人影，却看不清晰是谁。夫人们则坐在正中的位置，可以看到两边的情况，女宾席位为首坐的是尹水瑶，往下一些坐的是其他高官的女儿，苏棠与苏茉坐在中间。
男宾席位，为首的坐着的是杨嵩和杨佑两兄弟，挨着坐着的就是周家世子周子沐和其他世家之子们。接着皇后身边女使出来，所有的宾客都站立起来。苏棠看见有一抹黄色的裙角转过，有人在主位坐了下来，接着就听见“皇后娘娘驾到，周贵妃驾到。”
所有人都站到桌前朝着主位跪拜了下去，呼喊道到：“皇后娘娘千岁千千岁，贵妃娘娘千岁千千岁。”
接着就听到一个女子声音响起：“平身吧，本来就是本宫邀请大家来参加此次诗会，诸位不要多礼。”声音听起来很温柔，但是有这令人不可抗拒的威仪。
另一个声音也响起来：“哎呀，皇后娘娘，快看这各家的女儿啊，长得都是这么标致。”
这时候，苏棠才抬眼看到，正位上那个身着明黄皇后制服的女人，女人头插凤钗，端庄威仪，眼神犀利，虽然声音听起来还算是清丽，但没人敢不遵从她的话，这是当今南越最尊贵的女人，是陛下太傅的女儿，太傅当年辅佐陛下登基，功不可没，所以为表感恩将太傅的女儿册立皇后，皇后身居中宫，能干贤惠。苏棠看向皇后身边坐的女人，她也是一身宫装，但却华贵美丽，一颦一笑皆是风景，这等姿色，不愧是陛下最宠爱的女人，育有皇子成年，这就意味着周贵妃有的不仅是美貌，还有手腕。宫中能站住脚的女人从来都不是简单娇弱的。
接着便是皇后说了一番官方开场词后，秋季诗会就正式开始了。
大家一边随意聊一起来，一边吃着。女宾席位虽然也开始进食，但是总是小心翼翼地端着，不敢放开说话放开吃，生怕上面的夫人们看出什么礼仪不妥；男宾就不一样了，男宾那边大家就放得开的多，有吃有喝聊了起来。
苏棠出发前就吃了一些东西果腹，早就想到在这种宴席上十有八九吃不饱，何苦为难自己，所以，桌上的点心倒没怎么动，只是端起茶水喝了几口，也不多与身边人攀谈，这个时候越少动作越少出错，这点道理她还是懂的。
