七月酷暑，路上炎热难当，丁家的管事是惯在外面走动的，担心悦娘身子吃不消，便向悦娘禀告，上午赶早，下午赶晚，一天只走三四个时辰的路，悦娘自是无所不依。
一路晓行夜宿，七月底方到京中，到王宅时已是日禺，马车在垂花门前停下，悦娘下车一看，却不见丁氏，只有婉姨娘同庶姐纹娘等在院子里。纹娘一见悦娘便满脸堆笑的迎上来：“妹妹一路辛苦了罢？我和姨娘一早便在此处等着了，可算等到了!”婉姨娘穿着藤色通袖袄儿、鸭蛋青棕裙，梳着家常发髻，独插了枝鎏金花钗，脸上只薄擦一层粉儿，淡淡画了眉，虽仍描着樱桃小口，但打扮素淡，不似往常艳丽，听纹娘提她，也几步上前福了一福，又问悦娘路上可还好走。悦娘厌烦这母女二人，且未见丁氏，心中焦急，道了声“有劳姨娘和姐姐”，便急急往正院赶去，婉姨娘和纹娘也跟上不提。
丁氏的陪房赵横家的挤上来小声对悦娘说：“二姑娘，夫人今日原是想亲自等着您的，只是清早起来略站了站，觉得头晕得不成，只得罢了，便命老奴候着姑娘。”悦娘问：“母亲身子还是这般不好？父亲怎么说？”赵横家的道：“老爷倒是新请了位太医来，只是也没说些新鲜话，翻来覆去的俱是说些‘不可生气多思，须得好好养着’这些话。”
待到正房门前，丫头掀开帘子，悦娘一径走进去，丁氏得了丫头禀告，正挣扎着要坐起来。悦娘忙奔过去扶住丁氏，又从丫头手里接过个绢面引枕，把丁氏安置妥当了，方才说：“阿娘真是的，既是身子不舒服，躺着便是了，何苦非要起来？”丁氏看见女儿，不由喜上眉梢，反手拉着悦娘一同坐下：“阿娘已有四五个月没瞧见悦儿了，恨不得早早瞧见悦儿才好。”一面说，一面摸着悦娘的脸道：“还是那样瘦！四五个月没见，阿娘的悦儿似乎长成了大姑娘。都怪阿娘没用……”说着眼泪便掉了下来。悦娘也眼眶一热，但恐丁氏更添伤心，便勉强笑着宽解：“阿娘，我这不是好好的吗？外祖母、舅父、舅母、表哥、表妹们对我也都好得很，您这一哭，外人还以为我去邢州是受罪去了呢！舅父舅母知道了，可要委屈坏了！”丁氏忙以袖拭泪道：“正是呢！倒是阿娘糊涂了。”
赵横家的也凑趣道：“夫人一见到姑娘，一肚子精明都化成眼泪流走了。”丁氏一听，破涕为笑：“偏是你敢取笑我！”悦娘便对赵横家的福道：“悦儿不在这些日子，阿娘跟前，倒是辛苦赵嬷嬷了。若不是嬷嬷时常说些笑话儿，阿娘不知多少难过。”赵横家的慌忙蹲下：“不敢当姑娘这样大的礼，这原是奴婢该当该分的。”
悦娘扶起赵横家的，又命藿香端杌子给赵横家的坐。丁氏见纹娘、婉姨娘还站在一旁，便命丫头也去端凳子来。悦娘不理会，问道父亲可在家中。丁氏道：“说是有位大人调任回朝，你父亲同人约着道贺去了，倒不知何时回来。”悦娘又问大爷，说道：“如今母亲病着，他为人子，须得侍疾尽孝。再说了，怎的妹子回家，大爷也不肯赏脸见一见？”丁氏道：“这倒是冤枉你大哥了！他今年九月要下场，你父亲同我的意思是，家里的事暂且不要烦他，让他安心读书为是。”悦娘冷笑道：“大爷既要考举人，更该知道百善孝为先才是。”
婉姨娘做了半日壁花，此刻听悦娘给自己儿子盖上“不孝”这么一顶大帽子，赶紧上前解释：“二姑娘，是老爷说大爷没几天就要下场，要大爷暂别急着伺候太太，只管静心读书。大姑娘和妾身，可是天天一刻不离的伺候着太太呢!?”悦娘听了，掉头对赵横家的说道：“主子没跟做奴才的说话，做奴才的倒先开了口。咱们丁家，几时这样没规矩了？”说得婉姨娘脸上红一阵白一阵，纹娘也大不好意思，嗫嚅了几下嘴皮子，终究没说甚么。
丁氏拍了拍悦娘的手，责道：“你这孩子，继哥儿终究是你哥哥，婉姨娘再怎么也是你庶母，以后再不可这样说话！”悦娘却不说话，只拿眼角淡淡的瞟了眼婉姨娘和纹娘。婉姨娘同纹娘觉得没趣，便告罪退下。
悦娘见屋里没了外人，才笑道：“阿娘，您再猜不着，外祖母这次让谁陪着我回来的。”丁氏问道：“是谁？”悦娘道：“是韩嬷嬷呢！”丁氏又惊又喜：“韩嬷嬷？可是你外祖母贴身的那位韩嬷嬷？还不快请进来！”说着一迭声的命人去请韩嬷嬷来。韩嬷嬷原就候在屋外，听见叫立时进屋磕头请安。丁氏忙命人扶起她来，喜道：“韩嬷嬷，竟真是您！上次见您，还是在邢州的时候，转眼都快十年了。”韩婆子笑道：“老夫人放心不下表姑娘独自回京，老奴便自请跟过来了，老夫人便索性命老奴在京里多伺候姑奶奶一阵。”
“这么说来，韩嬷嬷倒是要长住了！”丁氏久不见娘家人，此时听到憨婆子要多住些日子，喜不自胜，忙叫丫头，“快去给赵嬷嬷收拾间上等的屋子，再派两个丫头伺候嬷嬷。”韩婆子辞道：“婆子本是个下人，那里用得着上等的屋子，就在姑奶奶床边摆个地铺也就罢了，更不要说甚么丫头不丫头的了！”丁氏道：“嬷嬷一大把年纪了，如何睡得地铺！再说，我虽是母亲生的，倒是嬷嬷带大的呢！”韩婆子道：“老奴一大把年纪，还能到天子脚下见见世面，已是沾了姑奶奶偌大的光了。姑奶奶就依老奴一回罢！再说了，老夫人这次遣老奴来，是让老奴来帮着姑奶奶调理身子的，倒不是来享福的，老奴自当时时刻刻看着姑奶奶。”丁氏仍是不依，奈何韩婆子坚持，只得罢了。
