王海此时心里只有碧翘肚子里那块还没见天日的肉,又被婉姨娘哭得头疼,便肃声道:“住嘴!不许再哭了!你既知道自己错了,从前也是我太惯着你,纵得你不知道天高地厚!从明日起,你便谨守为人妾室的本分,好好敬着太太,听太太吩咐,晨昏定省,都不许荒废了。”婉姨娘叩头道:“谢老爷太太开恩!从今日起,奴一定好好听老爷和太太的吩咐,太太说往东,奴绝不往西。”王海却很有些气继哥儿不好好读书,到底把继哥儿狠狠骂了一顿方才罢了。婉姨娘既得了王海的话,又吃了昨日的亏,哪里还敢当着丁氏的面摆架子,第二日天还未亮便来正房服侍丁氏起身。方才那茶盏却是王海借故发落婉姨娘,不曾想差点误伤到悦娘。
悦娘恍然大悟,说道:“我说呢,昨儿夜里听到外面吵闹得很,使紫苏去打听,她却说没甚事。”赵横家的笑道:“这种事儿怎么敢让姑娘知道呢!”悦娘似突然想起什么,问道:“大爷早搬去了前院,后院又落了锁,那样晚了,大爷如何知道此事?又如何同婉姨娘一道来?”赵横家的小声对悦娘说:“您知道的,婉姨娘在这种事上向来不瞒着大姑娘。我偷偷问了小菊,昨日婉姨娘去捉人,却是瞒着大姑娘偷偷去的。可巧那间空屋子,倒正好就在大姑娘隔壁院子,昨夜动静那般大,大姑娘必是听到了,就是她去请的大爷。”
悦娘奇道:“那她是如何将消息送去前院的?”赵横家的鄙夷道:“太太在门禁上一向严厉,后院的丫头谁敢去?却是大姑娘自己去寻的。垂花门上的王婆子不肯开门,大姑娘打了王婆子一耳光,又从王婆子身上摸来钥匙,自己开的门儿。”悦娘哼道:“她倒是同她姨娘、兄长一样没规矩!大半夜的私出内院,父亲就不管管吗?”“依奴婢看,老爷大约是还未想到这层。”赵横家的道:“不过,就她这样没规矩,也就跟她娘一样,只配给别人做小!”悦娘吃了一惊:“做小?甚么意思?”
赵横家的赶紧打自己的嘴:“婆子多嘴,方才并没有说甚么做小的话!”悦娘道:“赵妈妈,您是从小看着我长大的,我几时乱说过话。您就告诉告诉我吧,我绝不到处乱说。”赵横家的被悦娘磨得受不过,方才吐了口:“我也是偷偷听老爷同太太说的,说想把大姑娘嫁给一户姓许的人家做妾。”“姓许的人家?”悦娘问道,“你知道叫什么名字吗?”赵横家的摇头道:“这老爷倒没说,只听老爷说这许大人老婆死了没多久,身边缺个服侍的人。”
悦娘心中犹疑更重,死了老婆没多久,又姓许,王海又情愿送女为妾,莫非是许暲?她问道:“那阿娘怎的说?”赵横家的一拍大腿,似是遗憾得很:“太太觉得不好,说是老爷也是要做四品朝官的人了,还这么上赶着把女儿送给跟自己差不多大的人做妾,外面的人难免笑话。倒是老爷说,不知道多少人家想把女儿塞给许大人,连前朝阁老大人的孙女,也做了许大人的二房,他只怕人家瞧不上自己的女儿。”悦娘原还想多问几句,藿香回说丁氏醒了,只得止住话头,去了丁氏屋里。
却说婉姨娘回了自己屋里,心中即羞且气,不免流泪大哭。纹娘道:“都这种时候了,姨娘却只知道哭!姨娘从前的威风、智计都去哪儿了?”婉姨娘哽咽道:“我服侍了你爹这么些年,一直尽心尽力,没想到他竟为了个不知道哪里冒出来的骚婊子打我……”想起昨夜王海那一脚,婉姨娘心中更痛,泪水如雨水一般汹涌而下。纹娘本窝了一肚子火,此刻见婉姨娘哭得伤心,神色憔悴,也说不出责怪的话来。婉姨娘接过纹娘递的湖锦帕子,哭道:“这事定是那个病婆娘捣的鬼!她知道你爹不喜欢她,所以特意找了个丫头来跟我争宠!我却跟她没完!”纹娘道:“昨夜的事,我已尽知了,虽说有太太在后推波助澜,只是若姨娘自己站得住脚,哪怕再来十个八个女孩儿又有甚么打紧!”
婉姨娘道:“你倒说得轻巧!你娘我是没有娘家撑腰的,现在年纪大了,你爹大约也看腻了,幸亏从小学了些吹拉弹唱,在你爹跟前倒不至于无话可说。只怪你爹,平日里说甚么只爱我一个,现在见了个年轻漂亮的,就不记得跟我的旧情儿了!”说着又忍不住哭起来。纹娘叹了口气,说道:“姨娘,您从小儿就跟我说,男人最是靠不住,咱们女儿家,若信着男人一张嘴,迟早连命都要丢掉。您虽没有娘家可以依靠,好歹也生了哥哥同我。您若要同那太太斗,倒不是全无胜算。”婉姨娘细细想了想,吸吸鼻子道:“是了,还是我儿聪明,现在我且先低低头儿,等你哥哥有了出息,这王家的家私都是咱们娘俩的,不怕那病婆娘不向我低头。”
纹娘道:“姨娘还在做梦呢,那叫碧翘的丫头已经有了一个多身孕了,若她生下儿子,只怕会养在太太屋里,到时哪还有哥哥甚么事。”婉姨娘惊道:“你说甚么?”纹娘摇头道:“好歹姨娘还管了一段日子的家,怎的竟没收伏几个忠心的下人。昨夜家中请了大夫,说是那个叫碧翘的丫头已经有了一个多月的身孕了。”只听“哐啷”一声,却是婉姨娘震惊起身,不妨带倒凳子。纹娘皱眉道:“姨娘怎的如此沉不住气。”婉姨娘尖叫道:“你哥哥的家私都要飞走了,你叫我怎么沉得住气!”“姨娘噤声!”纹娘厉声道:“姨娘若想害死我们三个,不妨再大点声。”婉姨娘方才醒悟过来,嗫嚅道:“我也是一时情急。”纹娘道:“姨娘,你瞧瞧自己现在的样子,可有半点从前做头牌时的风光气度?”