“乱儿，你快乐吗？”
晏英和杜乱红从墨君书塾走回张家，杜乱红还是蹦蹦跳体地走在前头，晏英则慢步走着，不时望向杜乱红的背影。
“和子夜哥哥在一起，乱儿很快乐。不过，我怎么不见叔叔啦，叔叔出去了好久啊。”
“叔叔不会回来了，以后哥哥照顾你。”
杜乱红停下了脚步，回望着晏英，柔情说道“不要紧，乱儿也会照顾哥哥。”
正说着，二人感受到了雨丝轻敲在他们身上，晏英连忙把外衣脱下想给杜乱红遮雨，杜乱红却制止了他。
“不用了，雨来了，无论如何都会湿，我们一起湿着走回去吧。”
“哥哥怕你生病。”
“若哥哥因为我生病了，我会过意不去的。”杜乱红说着，挽住了晏英的手臂，二人加快了脚步，走在雨街上。
“这场雨，怎么就偏偏此时从天而降。”
“幸好是这个时候下呢。”
“为何？”
“因为此时乱儿和哥哥一起，若是哥哥独自在外淋雨，乱儿在家中又是担心，又是心疼。”
晏英没再说话，反而放慢了脚步。他感受着杜乱红的体温，雨水抚过他的脸颊，他依旧感受到涌出眼眶的热泪。从小到大，陪伴在他身旁的只有母亲，但不知何故，他的心里总是空洞洞的，像是遗失了什么，在害怕什么。杜乱红的心理藏着伤疤，总说不清自己的心意，而此刻的杜乱红，赤诚坦荡，敢爱敢恨，虽只得五岁心智，却活得比以前的她都要明白。二人相守相依，晏英多么希望眼前这条路，永远走不完。
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“这位是郑姑娘，这是杜姑娘。”
邹叔榆给刚刚相见的二人相互介绍着，杜乱红得晏英教导，在陌生人面前是彬彬有礼。郑晚秋打量着眼前的杜乱红，觉着此女虽然失了心智，却不失风姿。
“晚秋是吧，我小名乱红，我先给你弹奏一曲，你想学什么样的曲子？”
“我指法娴熟，得知你琴艺高超，特来请教，民谣轻调我都熟练，还是来一首难一些的吧。”
杜乱红望去只见郑晚秋眼里存疑，笑着说道“那就……来一首众星拱月吧。”
“这我学过了，姑娘若是没有高深的本事，那就恕晚秋打扰了。”
“晚秋莫急，那就来一首“解怨歌”。”
“这我倒没听过。”
琴声远扬，弦出哀鸿。旋律委婉，如民女悲叹，深闺自怜，花落叶残，正临秋枫，盼郎不归，唯有对愁眠。情订半生，奈何缘尽，昨夜蜜语缠绵，今宵轩窗自醉，怨，怨。
乐止，而人陷，郑晚秋沉沦其中，竟心感悲恸，不发一语。
“晚秋，晚秋？”
“哦……乱红姑娘技艺绝伦，晚秋惭愧。”
“这曲易解，但乱手抚弦倒有点儿难度……我也不记得我是怎么学会的了……我教你吧。”
晏英那正下了堂，在窗边看着杜乱红。杜乱红虽变成了个孩子，但依旧冰雪聪明，许多事情一点就通。
“谢过乱红姑娘，晚秋告辞。”
“多练练就会了。”
“乱儿。”
“子夜哥哥！”杜乱红听见晏英的声音，高兴地走出房门到晏英跟前。
“子夜哥哥在看我呢。”
“担心你呀，不过现在看来，是我多虑了。”
“也没什么，晚秋说她想学些难的，我就教她《解怨歌》，可是乱手抚琴她学不会……我寻思着……她得学些简单点的，可是我又不想惹她生气。”
“你高兴就好。”
“可她问我……什么……《解怨歌》琴声幽怨，为何名为解怨，我也听不懂她问的什么，子夜哥哥，你懂吗？”
晏英看着眼前咬着指头的杜乱红，圆鼓鼓的眼珠子在眼眶溜溜地转，一点不像从前冷漠的弱水公主。
“是这样的，作曲人心里生闷气，弹了这首曲后，心情便好多了，所以取名《解怨歌》，就是说弹奏之后，心里就不生闷气了。”
“那他为什么生闷气呀？”
“因为她被心爱之人抛弃了，心里讨厌那人。”
“心爱之人……是不是像子夜哥哥一样？”杜乱红笑对着晏英，此刻晏英对自己的心意明白不过，当日他苦苦哀求的答复，竟来得如此突然，心中又是惊喜，又是犹豫。
“如果子夜哥哥抛弃了我，我也会生闷气，伤心。不过，我永远都不会讨厌子夜哥哥的。”
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白帛飘荡，哀歌阵阵。冥花纷飞，犹如雪霜。两行宫人身着白麻，中间铺了一条白锦通道，通道的尽头是一个巨大的檀香木棺椁，棺椁上刻有九天瑶池图，缀以金玉，以示慎重。棺前设了坛，三支粗香吹出氤氲，干果，五谷，糕饼，清酒，香茶围在了香炉旁。两个祭师，一曰神荼，着红袍，头戴鸡枝冠；一曰莫明，着黑袍，乌纱覆过眉眼，守在了香坛二侧。神荼左手持罗盘，右手持剑，为亡魂驱恶鬼，挡罗煞；莫明左手持铜铃，右手敲笙锣，口中吟唱哀歌，为亡魂祝祷送行。百官尽跪宫人身后，白袍加身，乌纱挂丧，低声交谈。这叩首跪拜就是走仪式的，谁不知棺中人臭名远扬，人尽可夫，无知荒淫。两叶雀扇挡在了通道的另一个尽头，随着雀扇缓缓移向香坛，太皇太后的素色裙摆掠过了百官眼前。
“太皇太后，请敬香。”太皇太后目光锁在了香炉前的木牌，上头刻着“龙氏孝娴德嘉长孙公主弱水神位”，双手接过魏禧递过来的香支，把香插在了香炉里。魏禧双手恭敬地去过悼文，张口便念着“龙氏弱水，惠质兰心，淑德嘉贤，品行纯良……”
“这悼文写的……根本不像是长公主呀。”
“人都没了，难不成还要把她的而行公诸于世不成。”
“孝娴德嘉……四者皆无呀……”
太皇太后这厢听着魏禧口中振振有词，那厢听见百官的低声絮语，心里很是不耐烦。
“……薨于华年，特追封孝娴德嘉长孙公主，以兹懿德。”
“弱水呀，哀家的弱水呀……你正值芳年，没想到就这样离开了哀家……你生前多有不足，屡犯过错……”说到这儿，太皇太后转身面朝众官，高声说道“但是，你是皇家的公主，龙氏血脉，是哀家的义女，你的母亲容源更是哀家所生，即便偶有过错，臣民亦不得指摘！”
“大娘娘，今日乃是公主之丧，陛下……”龙若师乃皇叔之子，与龙若无同辈，份属龙弱水之侄，虽不必下跪，但也站在灵旁护魂。
“陛下抱恙，且与弱水多有不和，今日便免了吧。”
龙若师心里清楚龙若无不在宫中，并没有多加追问。
“太平静了，不像真的。”龙若无喃喃自语道，眉心紧缩，柔江的目光却不断在龙若师身上流转。
“他就是王爷？”
“太皇太后过于平静，不应如此，我要开棺。”
“开棺也不一定有用，不管棺里的是谁，也证明不了乱红姐姐的生死……”
“无论如何，我都要开棺一验。”
“你不要冲动……”柔江正打着龙若无，便远远见到周日诚为龙弱水哭灵，宫门大开，即将要行拦棺礼。
“周日诚，猫哭耗子，我恨不得杀了他。”
周日诚走到龙弱水的棺边，抱着棺盖，一发不可收拾地哭了起来，那眼泪分不清是假装还是真诚，不明由头就留了下来。宫人渐渐围近，要把棺椁抬走，当棺椁被移开时，周日诚才真切地感受到杜乱红离开他的事实。
他想起当天太虚殿外，红烛迎亲。身着喜服的杜乱红一步一步朝他走来，隔着红纱，周日诚依稀看见了新娘的面貌，从那一刻起，便情根深种，也是那一刻初见，周日诚知道眼前人不是龙弱水，而是那个沉默的伴读。一开始进太虚殿，是以药童的身份去给公主伴读治病，殊不知却与公主结下情缘，甚为投契，但在龙弱水看不见的瞬间，周日诚的目光悄悄地放在了那个站在角落的伴读身上。豆蔻年华，已见宓妃之姿，环燕再现，可他总是不敢上前去和这娇人儿说话，只能趁着初春去拜见公主时偷偷给她折梅。
“周日诚是吧，听闻你与公主，甚为亲密呀。”
“日诚不敢，日诚不过药童，偶尔给公主请脉罢了。”
“请脉，怎么陆太医不去，王太医不去，偏你这个小小药童去呀？”
“几位兄台，日诚不认识尔等，但尔等莫要污蔑公主清誉。”
“清誉？不除了你公主清誉何以维护？给我打！”
五六个侍卫装扮的流氓围殴着周日诚，周日诚眼角含泪，紧紧地抱头挨打，但他心中所想仍然还是那个伴读，虽然他连她姓甚名谁都不知。
梦醒，周日诚跌坐在地，几个宫人连忙将他扶起，笨重的棺椁缓缓被移开，周日诚心中冒出一股冲动，奔向前紧紧抱着棺椁不放。
“不许带走她，你们谁都别想带她走！”
百官和太皇太后都不以为意，众人以为周日诚不过在行拦棺礼，殊不知此刻的他乃是真情实意。周日诚的冰泪滴在棺椁上，悄然滑落，周日诚还是丝毫不肯放手。
“我错了，弱水，我错了，求求你，不要走！”浮现在周日诚眼前的是杜乱红跳炉的一幕，那一刻，周日诚的心停止跳动，黯然失魂，伸手不及，唯有终生悔。
“不行，他们要把棺椁移走了。”龙若无说着，聚神引水，一时间乌云覆天，如黑蛟涌动，水起风刮，百官乌纱不保，宫人惊慌失措，棺椁嘎然不动。
“御水术，龙若无在附近！”太皇太后以袖掩目，御水倾泻而下，魏禧赶紧护送太皇太后到殿内躲避。
“怪雨袭来，莫非是陛下？”龙若师不畏风雨，四处张望寻觅着龙若无的身影。
“柔江，开棺！”
柔江知道此时拒绝无用，纵身一跃，一掌拍在棺盖之上，那檀香木棺便拍出一个洞，里头尽是破布碎骨，但看起来不像是只有一个人的尸骨。
“哈哈哈哈，想来寻杜乱红？她已经死了，她已经死啦！”
周日诚认出了翻棺材的柔江是当日和龙若无一行的女子，泪笑并下，只为嘲人自嘲。柔江一时愤慨，冲上前抓起周日诚的衣襟，骂问道“杜乱红在哪儿？”
周日诚撕心狂笑，随后对着柔江大吼道“她就在棺椁里，她死了！”
“怎么死的？”柔江眼眶含泪，但怒气不减。
“我亲眼看着她跳炉，那炉能融金，你说人下去如何？”
“盘古山……盘古山爆炸……”
“对，那炉随后还爆炸了，怎么可能还不死？”
“不可能……是你推她下去的？”
“她心如死灰，魂未亡，尸先行，我何必推她？”
柔江愣住了，一时无法接受，更担心龙若无知道了，情绪难收，如滔滔江流，倾盆覆舟。柔江飞上了暗檐，找到了龙若无，努力地顺了顺气说道“周日诚说乱红姐姐没死，但不知逃往何处，棺椁里的都是破布碎骨，不是乱红姐姐。”
龙若无听后，缓缓收功，那风雨骤退，二人赶忙离去。
