至今，在大地湾一带还流传着：“山清水秀出圣贤，龙泉汲水有根源。和泥捏人伐康回，平息水患百姓安”的民谣。
这段文字已经与远古的神话相距甚远了，比如“修炼”、“妖怪”等词，显然是道教和方士的语言。故事中女娲打败康回的故事，显然与《淮南子》记载的女娲斩黑龙的情节一致。是当地民间故事的编者抄袭《淮南子》，还是《淮南子》中女娲神话的搜集者在这一带采集到了女娲斩黑龙的故事原型呢？这一点已经无法证实。此则神话中后世添加的内容太多，几乎掩盖了女娲神话的原形，使这则神话从形态上看，更接近民间文学或者“仙话”故事。不过，仔细读这则神话，通过“黄土”、“泥人”、“芦草”等细节，依然能够辨认出女娲神话的原初内容。
三、天水女娲传说
之所以认定天水是女娲神话的起源地，不仅因为这里有一孔国内罕见的女娲洞，而且因为这一带流传着大量的女娲神话和传说。这些神话传说的内容非常丰富，形式多样。围绕女娲的不同神格，有不同的神话传说。笔者将搜集到的传说根据女娲的不同神格进行分类，结果发现在各类女娲神话传说中，女神的基本神格，也就是女娲神话的原初形态是非常清楚的。有关其他神格的神话传说，都是围绕其原初神格展开的。也就是说，无论是女娲补天，还是女娲作笙簧，都是与女娲造人这一神话的初始形态密切相关的。
（一）造人神话的原初形态
天水既然是女娲神话的起源地，那么这一带自然有大量的有关女娲的神话和传说，而且有着自己独特的地方。比如有一则神话传说描述到：一次特大洪水吞没了人群之后，女娲来到渭水河边，看见自己美丽的影子倒映在水中，感叹着世间的寂苦和孤独。
有一天，她坐在河边，照着自己的影子用泥巴捏起人来。奇怪，她把捏好的泥人往地下一放，轻轻地叹出一口气来，那泥人就变成活脱脱的美人了。见此，她十分欣喜，就一股劲地捏呀，捏呀，捏出了许许多多的泥人，再用气吹过，就有了许许多多的美丽女子。
眼见有了这些女人，她又想，世人有女人，还得有男人才好。于是，她就依照伏羲的样子，用泥巴捏了许多男人，同样用气一吹，那些泥人又变成一个个粗壮的男人。男人和女人成双成对，从此世上又有了大批的人群。
天水市流传的女娲神话传说，显然比陇城人的传说更具文采，但是，这恰恰表明，这个传说是以女娲的信仰为基础的神话创作，加进了太多后世文人的思想和语言，虽然从民间搜集而来，但是其原初形态已经很难辨认了。不过细分析起来，还是能够看出一些痕迹的。首先，传说的核心内容是抟土造人，诚如笔者前文的分析，女娲造人是女娲的基本神格，造人才是女娲神话的原初内容。因此，这则传说包含着女娲神话的原初形态。其次，先造女人，后造男人，先按自己的样子造女人，再按照伏羲的样子造男人，这个顺序看似不经意，但却反映了母系社会与父系社会产生的先后顺序，在五千多年的男权制度统治下，这则神话并没有男尊女卑的传统思想，这显然是女娲神话的原初形态的力证。第三，造完泥人之后用气吹，让我们想起女娲的的姓来。风就是气，气就是风，风既有虫与蛇的图腾意义，也有两性交感的意思，更是一种生命的力量。这吹一口气赋予人生命的神力，倒与上帝造人的过程有些类似了，可见这女娲是神而不是人。下面一则女娲造人的神话更具有原初性。
自从盘古创造了天地万物，天上出现了太阳、月亮、星星，地上出现了山川草木。在山川草木丛中穿行着鸟兽鱼虫，但天地间仍然十分单调，好像还缺少些什么。太阳升起又落下，草木绿了又变黄，一点生气也没有。
不知道过了多久，原野上突然出现了一个赤裸的精灵。她奔走着，欢叫着，那样子神态与现在的人极相似，据说她叫女娲，是天地间的第一个女神。
在原野上，女娲看见群鸟飞来飞去，猴子相互厮打，野鹿在追逐，天地间唯有她自己最孤独。她漫无边际的奔走时，只有影子跟在后面。一次她在池边水中看见自己美丽的面容和身影，她对影子微笑，影子也对她微笑；她假装生气，那影子也假装生气。就这样，她在池边蹲了许久，与池水里的影子微笑了许久。她觉得池水里的影子是天地间最美的，应该让她走出池水，到天地间与自己一起奔走。她这样想着，手就伸进池水，可影子却晃动得看不清面目了。等她把手收回，池水的影子又恢复了原样。在池边她顺手挖起一团黄泥，在手里捏来捏去，不一会儿，捏出一个和池水里的影子一模一样的小人儿来，她把这一小人儿放在地上吹了一口，就听见小人儿“妈妈、妈妈”的叫声，接着那小人儿在她周围活蹦乱跳起来。
女娲看着自己亲手创造的这个聪明美丽的小人儿，又听见“妈妈”的喊声，她知道这就是自己的孩子，她高兴地给孩子起了名字，叫“人”。
女娲带着自己的孩子在原野上奔走，她发现所有的飞鸟走兽的相貌和举动都无法跟她的孩子相比，她觉得自己的孩子像神，好像能管理这个宇宙，她非常满意。于是，她又继续用黄泥，捏出许多小人儿。这些可爱的小人儿每天围着她欢叫，使她不再感到孤独和寂寞了。从此，她每天早起晚睡，继续捏弄黄泥，她一心想着让这些敏感的小生灵布满大地。她捏了许多年，天地间就出现了成群结队的人群。
这时，女娲想天地万物都有生死，那人也一定要有生有死，如果死了一批再造，那多费力气？她观察了鸟兽如何繁殖后代，便开始把人分为男女，让男女配合起来创造后代。就这样，人类一代代繁衍下来，而且一天比一天多了。
人类对终极问题的思考顺序，和我们每个个体思考这些问题的顺序是一致的。我们在儿时问的第一个问题是“我从哪儿来”，然后才会问天地的起源。因此，回答自然起源的盘古神话要比解释人类起源的女娲神话晚出得多，这在古代文献的记载中也能反映出来。盘古神话最早出现在汉代，而女娲神话则早在屈原的时代就广为流传了。这则神话传说提到盘古开天地的内容，这显然是后世人们的添加，不属于女娲神话的原初内容。然而，这则神话中的女娲造人的过程，则比上一则更具有原初性。女娲是一个大自然自生的赤裸的精灵，这似乎是在回答屈原“女娲有体，熟制匠之”的质疑。开篇就说女娲极像人是天地间第一位女神，她没有父母，与人类也没有血缘关系，更不是一位曾经在历史中存活过的人类的某位祖先。然而，这则首先将女娲定位为天地间第一位女神的神话，却写得极富人情味，一种母子亲情跃然纸上，表现出后人对创造人类的神女的极大的感恩之心。这也透露出，最原始的生殖崇拜实际上就是母亲崇拜，当人们还没有认识到生殖是两性关系的结果的时候，生儿育女完全是母亲独立承担的伟大任务。正是这些小人们喊的“妈妈”，回应出远古母性生殖崇拜的真实声音。不过，最后一段的描写，则是后世添加的内容了，但也反映出一些远古的信息，即人类社会先是母系社会时代，然后出现父系与母系并存的时代，母系社会最终被父系社会所取代。
（二）补天神话的寓意分析
如前文所述，女神在诸神格中，有一个基本的主神格，是女娲神话的原初形态，而其他神格则属于文化英雄的形象。这种神格的区别，在天水一带采集的女娲传说中也能反映出来。比如有一则神话这样讲述道：
自从天地间的第一位女神女娲创造人类后，世上到处充满了欢乐和幸福。女娲带领着她的孩子们在树上采摘果实，在河里打捞鱼虾，生活得十分自在。
一天，风和日丽，女娲和孩子们正在河边洗澡，突然黑云从天空四起，紧接着听见天上一阵隆隆巨响，随即下起了暴雨。女娲喊着孩子们，叫他们赶快躲藏起来。猛然间，又一声炸雷过后，天空霎时出现一个可怕的黑洞，洞口越来越大，地也裂开一道大口子。啊！天塌了，地裂了，孩子们也被吓呆了。天塌后，暴雨一个劲地下个没完，地上到处是洪水。女娲看着灾害降临到自己孩子的头上，十分心痛。她四处奔跑，寻找补天的东西。她跑遍了山林荒野，跑遍了整个大地，最后在清水潭边发现了五块颜色不同的大石。她用尽全身力量举起一块又一块巨石’填补出现在天上的那个大窟窿，眼看着那个大黑洞越来越小了，最后还剩下一点点没有东西补了。那暴雨一个劲地从这个黑洞中泼向大地，女娲看到这个情况，万分焦急，在这紧急关头，她把自己的整个身体给补了上去，总算把天补好了。
天塌的那个黑洞被女娲补好了，人们死里逃生得救了。可是，女娲从此再也不得到地上来了，再也不能和她的孩子们一块儿生活了。
透过复杂的故事情节，我们依然可以看出这则神话故事的原初形态。从整个神话故事的情节安排上看，先是女娲创造了人类，然后才有巨大的自然灾害。这些情节安排表明，女娲不是造物神，也不是世界的拯救者。整个故事就是在歌颂女娲的丰功伟绩，而不是对世界的根源的追问。女娲为了自己儿女的生存而补天，为此无法回到人间。因为她是人们心目中的女神，所以她不可能死，而这生离死别的事实却含蓄地告诉人们，女娲再也无法回到人间。此则神话充满了对女娲神的怀念和感恩之情，是母性崇拜的历史遗留。
天水一带流传着许多美丽的神话，天水这个地名也源出于一则神话。关于天水地名来源的神话是这样说的：
汉武帝元鼎三年夏天，气候酷热，穷苦的人都为田禾枯干祈求神灵降雨。一天半夜，当人们熟睡的时候，突然天上响起了巨大的雷声。这雷声由远而近，愈来愈强烈，接着电光闪闪，把大人和孩子都惊醒了。声声炸雷，冲破了寂静的夜，瞬息间改变了一切。狂风呼啸，飞沙走石，树枝折断，鸟儿乱鸣，好像天要崩、地要裂一般。就在这时，只见地面上出现一片红光，随后大地连续震动，如同世界的末日来临。猛然，又一阵“轰隆隆“巨响，大地裂开了，只见天上的河水，一落千丈地倾泻下来，刚巧注入裂开的地缝，真是九天的银河落人间。
风雷终于息怒了，一切又恢复了平静。接着又是几天的和风细雨，把一个干旱火烧的地方滋润得翡翠一般，人们认为是神灵显威，称这里最大的一汪湖水为“天水井”，传说这水“春不涸，夏不溢，四季滢然”，从此“天河注水”被传说得神乎其神。
这一年，大将军卫青，骠骑将军霍去病西征匈奴获得大捷，疆域开拓，丝路畅通，为了更好地管理国家，西汉王朝把当时的陇西郡分为两郡。有一天，汉武帝听到了“天河注水”的传说，十分高兴，下旨在湖旁达筑起一座城池，把新郡设在这里，名曰“天水郡”，天水由此而得名。
