离了那智通寺，雪雁因见天色尚早，因笑道：“姑娘，您看天色还早，不如我们且在那边村肆之中用些茶饭，再行回府，可好？”
黛玉知雪雁贪玩，因难得出府一趟，便也不拘了她，于是笑道：“也好。”言罢，便与雪雁一同往村肆中来。
这村肆虽不比闹市上的酒楼茶馆，却也收拾得极为干净，且难得也有比较清雅安静的隔间，黛玉与雪雁进了隔间，要了一些茶饭。这时，却听门外似有相熟之声音，细细辨之，竟是黛玉的西席，姓贾，名唤雨村先生的。
只听贾雨村对一人道：“这不是子兴兄嘛，没想到子兴兄会在此，真是奇遇，奇遇。”原来贾雨村原是来此郊外闲看村野风光，因觉无聊，便意欲到此村肆中沽饮三杯，以助野趣，却不想遇到昔日京都中旧友，在古董行中贸易的号冷子兴者。
贾雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这冷子兴又借贾雨村斯文之名，故二人说话投机，最相契合。贾雨村忙笑问道：“老兄何日到此？弟竟不知。今日偶遇，真奇缘也。”冷子兴道：“去年岁底到家，今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他之情，留我多住两日。我也无紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。今日敝友有事，我因闲步至此，且歇歇脚，不期这样巧遇！”一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来。二人闲谈漫饮，叙些别后之事。
贾雨村因问道：“我久不入京城，不知京中可有什么变故没有？”冷子兴道：“倒没有什么变故，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”贾雨村笑道：“弟族中无人在京，何谈及此？”冷子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”贾雨村问是谁家。冷子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”贾雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。”
冷子兴叹道：“老先生休如此说。如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比先时的光景。”贾雨村道：“当日宁荣两宅的人口也极多，如何就萧疏了？”冷子兴道：“正是，说来也话长。”贾雨村道：“往年我在京为官时，亦从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门前虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻，就是后一带花园子里面树木山石，也还都有蓊蔚洇润之气，那里象个衰败之家？”冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事，更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”贾雨村听说，也纳罕道：“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁荣二宅，是最教子有方的。”
冷子兴叹道：“唉，你不知道其中缘故。我岳丈原是那荣府上管家，因此那荣宁二府中之事我原是尽知的。自贾公代善离尘之后，那荣府上史太君因无所出，因而从旁系中过继了现在荣府的赦公与政公。而那赦公年轻之时虽然尚好，然自袭世职之后，却逐渐荒唐起来，只知一味地寻欢作乐；政公虽自幼酷喜读书，但为人迂腐，虽在工部领了个员外郎的职缺，却因不善官场逢迎之道，因而久未得升。赦公的长子早夭，如今只留下一子一女，次子贾琏虽说捐了个同知之衔，然其品行却深肖其父；一女迎春虽生得出色，却较为木讷。政公长子贾珠自幼聪明，十六岁时便颇有才名，奈何却体弱多病，二十岁那年便一命归西了，只留下了一个遗腹子贾兰。而政公长女元春十四岁那年被选入了太子宫中，充为侍妾，自不必说。奇就奇在政公的次子，我之前说的异事便在此处。”
“哦？有何异事？”贾雨村听了，便忙问道。冷子兴道：“政公长女生在大年初一，本以为奇。却哪知次子宝玉却是衔玉而诞，且一生下来便肤白如玉，如雪球一般可爱。是以史太君极为溺爱，且那宝玉自幼便不愿同男子一道作耍，只爱在闺阁中厮混，便是抓周之时亦是只抓些珠钗胭脂，是以政公颇为不喜，道将来不过酒色之徒耳。”
“衔玉而诞？这却的确是却异事。”贾雨村听了，不由笑道：“不过，我家东家之女黛玉出生之时紫气盈门，姑苏之城百花齐放，却也奇异非常，且又是花朝得女。”冷子兴听了，不禁问道：“你那东家可是现巡盐御史林如海林大人？”贾雨村奇道：“你却如何得知？”
冷子兴道：“你却原来不知。那林如海大人的夫人正是那荣府史太君的独女，名唤贾敏。”贾雨村听了，不禁恍然大悟道：“原来如此，怪道我那女学生凡遇‘敏’字皆念作‘密’字，凡写到‘敏’字亦减一二笔，原是为此之故。”而后又奇道：“我听说我家东家林大人原是满洲正黄旗人，而那荣府虽是国公之府，却未曾脱却包衣身份，如何却会愿意娶那贾敏为妻，且还未曾纳过妾室？”
冷子兴道：“你不知道，那林夫人，也就是当年荣府的敏姑娘才色可是冠绝京城，不知多少王公贵胄欲迎其进门，后来不知为何在选秀之时，忽被当时的孝庄太皇太后一道圣旨指给了林大人，后来当今皇上又把巡盐御史之位点给了林大人，自此后夫妻两个便一直居住在扬州，极少回返京城。”
