贾雨村听了，不禁道：“原来如此。”心中暗暗盘算不提。两人又喝了一回酒，见日渐偏西，便自分道扬镳不提。
听黛玉述说完毕，林如海不禁笑问道：“玉儿的意思，是想让为父写封信给你二舅舅？”黛玉笑道：“二舅舅迂腐古板，想来最是喜爱雨村先生这种读书人，而雨村先生这种人，却最是知恩不报的伪君子。上次四哥从听雨楼救下的女子，原名甄英莲，乃是雨村先生旧友之女，与雨村先生亦有恩情，可雨村先生知道后，却丝毫不提，可见其心也。”林如海听了黛玉之言，想了想，道：“这样也好。”
于是林如海便命采菽唤了贾雨村前来，并将一封书信交与他，又细细说了些事。贾雨村听了，忙点头称谢不已。
再说贾母听了小桃红的话语，深觉有理，又暗思如今太子党与皇长子党虽说是分庭抗礼，难分秋色，可是到底明相要比索相年轻得多，又不是一辈的人。万一索相离世，太子没了依仗，只怕皇上也得思量另立太子，而如今惠妃执掌后宫之权，与皇后无异，到时直郡王胤禔岂不与嫡长子无异？而宜妃出身郭络罗氏家族，出身高贵自不必说，又与惠妃一向交好，郭络罗氏家族也是皇长子一党的，如果贾家投靠了宜妃，想来将来有郭络罗氏家族罩着，亦能保得贾家富贵长长久久。
想到此处，贾母便毅然决定要与林家联姻，并好因此攀上宜妃这棵大树。又想起贾敏未嫁之前，王夫人与贾敏关系并不好，而且她知道王夫人一直都属意她妹妹薛姨妈的女儿宝钗为她的媳妇，此次前去林家提亲，难保她不阳奉阴违。念及此，便叫琥珀道：“叫琏二爷来一趟我这里。”
琥珀答应了一声，便自去了。没多久，贾琏便过来了，问道：“老祖宗有何吩咐？”贾母问道：“我让二太太命你去你林姑父家为宝玉提亲，她可曾对你说些什么话没有？”贾琏是极为机灵的人，听了这话，便明白了个大概，因笑道：“老祖宗说哪的话？太太自是听从老祖宗的吩咐的。”
贾母道：“你别给我打哈哈，去了扬州，务必给我把这件事办妥了。要知道，你姑父家不比一般皇亲贵胄，想娶你那表妹的人排着队呢！”贾琏嘴上点头称是，心中却暗自苦恼该怎么才能两头不得罪？
离了贾母房中，贾琏见自己妻子凤姐正在那算账，因道：“你还有心思在那算账，我这可是有一个大麻烦了呢！”凤姐听了，便命自己的贴身丫鬟平儿带了那管事的婆子下去，又笑问道：“可是太太让你去搅黄了宝玉跟林妹妹的婚事？”贾琏听了，不禁奇道：“你怎么知道？”
凤姐因笑道：“这才多大点事？要我说，你去了扬州，只顺其自然就好。我在家时可是听我爹爹说起过，那林姑父和林姑妈都不是普通人，只怕他们未必便肯将林妹妹许给宝玉呢！”贾琏道：“若果真如此，倒是顺了太太的意了，只是老祖宗那边，可怎么好呢？”凤姐因笑道：“平时见你机灵得很，怎么这时候偏犯混了？我听说林姑妈未出嫁时与太太关系并不好，你只对老祖宗说是林姑妈怕林妹妹嫁给宝玉后，被太太为难，因而不同意。那不就成了？”贾琏听了，便笑道：“到底是你聪明，我怎么就没想到呢？”
凤姐听了，又道：“你别给我油嘴滑舌的，我可听说扬州是专出美女的，你去了那边，只给我安安份份的，别给我去招惹一些不三不四的女人！”贾琏见凤姐说这话时，粉面含嗔，眼角含情，不禁心动神摇，便抱住凤姐往床上一倒，道：“那我招惹你总可以了罢？”随即便放下床帐，遮住一室风流旖旎。
次日，贾琏便收拾好行囊，只带了两个小厮兴儿旺儿一道去了扬州。因为是水路的关系，又是顺流而下，自然要比坐马车要快上许多，因而才三四日的功夫便已到了扬州。贾琏到扬州，没怎么打听，便得知了林府所在，便雇了一辆马车，便往林府而去。
到了林府，贾琏递上拜贴，门房见了，便笑道：“原来是琏二爷，老爷已经吩咐了，他有公务在身，如琏二爷来了，便先进府，已经为琏二爷备好歇息的房间了。”说完，便将贾琏引至西角门。贾琏自觉自己乃是荣国公后人，又是亲戚，虽进不得正门，却连侧门也进不得，失了脸面，便问道：“为何不开侧门？”
那门房见贾琏如此说，不由得冷笑道：“琏二爷，老爷是因为琏二爷是亲戚，所以才让进西角门的，不然按照荣国府包衣奴才的身份，是只得从后门进这府中的。”
贾琏本还待要说，忽见那门房身上所佩一玉，是正经的旗人方有资格佩戴的，不禁暗自思量道：“看这门房佩戴这玉，显然他是旗人的身份了。只是不知如何一正经旗人，却肯给林姑父做一个小小门房，林姑父到底是什么身份？”于是便也不再坚持，自随那门房进了西角门。
及至进了府中，贾琏才不禁赞叹何为神仙居所了，他原以为以贾府的富丽堂煌，便是比王府也不差什么，可是如今跟林姑父这府邸一比，不觉得就像是个狗窝了。没过多久，那门房便把贾琏引至一处院落，上面一块竹匾，题着“笼云居”。只听那门房道：“就是此处了，琏二爷先好好歇息一下罢，待会儿老爷忙完公务，自会有人来请琏二爷的。另外告诉琏二爷一声，四贝勒与十三阿哥因奉皇命，暂居林府，如琏二爷无事，不要到处乱逛，以免冲撞了四贝勒和十三阿哥就不好了。”言罢，便自顾自地离开了。
贾琏见这笼云居内清雅秀丽，花草竹木宛似天然生成一般，不见丝毫堆砌之态，又见室内所用的茶碗亦是清一色的官窑白瓷，不禁心中赞叹，暗道：“想来林家之富庶，无与伦比，不然老祖宗也不会这么想要与林家联姻了。”又不禁暗自倾慕，“若是自家有这般财势，自己又岂用在那小小的同知上一待数年？”
