因为朱元璋注重家教，他的儿子们成年以后大都很能干。除去长子朱标为太子外，二子秦王、三子晋王、四子燕王分别封藩西安、太原和北平（永乐元年改称北京），成为藩屏北方的支柱。五子周王颇有文才，著《元宫词》百章，又著《救荒百草》，选出400多种可救饥荒的草类，制成图谱，加以注文，不仅可救民饥荒，也是一部植物学专著。八子潭王、十子鲁王、十一子蜀王也都以通文学、好学礼士而闻名。十二子湘王文武全才，读书常至半夜，又善弓马，曾开景元阁，招纳文士，校雠图籍。据说他行军时还带着大批图书，又喜游山水，俨然有名士之风。十六子庆王也是文学之士。十七子宁王尤以文武全才多智谋而受太祖钟爱，他撰有《通鉴博论》、《汉唐秘史》、《史断》、《文谱》、《诗谱》等著作数十种，还通晓音乐戏曲。
明太祖对诸子期望大，管教严，从不姑息。二子秦王多有过失，明太祖对他屡加训责，险些将其废黜，死后定谥号为“愍”。十子鲁王因服金石丹药求长生，毒发伤目，太祖在他死后谥为“荒”，以作惩戒。
◎故事感悟
朱元璋严格教子，为明朝初期的几代帝王能够有所作为奠定了良好基础。
◎史海撷英
红巾军
红巾军是元朝末年起来反抗元朝的主要力量，最初与明教、弥勒教、白莲教等民间宗教结合。因打红旗，头扎红巾，故称作“红巾”或“红军”；又因焚香聚众，所以又被称作“香军。”
元顺帝统治末年，政治败坏，税赋沉重，加上天灾不断，韩山童、刘福通等便以弥勒下世、明王出世等教义，率众起事。至正十一年（1351年），元顺帝以贾鲁治理黄河，动用大量民夫，造成不满，韩山童等人便决定在该年5月发动事变。但不幸事泄，韩山童被杀。刘福通则带着韩山童的儿子韩林儿杀出重围，占领了颍州，在河南一带势力日益强盛。而北方其他起事者，如徐州的芝麻李、彭大、濠州的郭子兴等，都打着红巾旗号。
北方红军兴起后，南方也纷纷打着红军的旗号起事。此外，还有王权在南阳地区的“北琐红军”、孟海满在荆襄一带的“南琐红军”等。
元朝对于红巾军的起事很快展开了镇压，红巾军遭受到了很大的打击。至正十五年（1355年），战局有所转变，刘福通立韩林儿为帝。其后数战，击败了答失八都鲁的军队，并展开反攻，甚至逼近元大都。南方的红巾军也在湖南、湖北等地取得胜利。朱元璋则接替了病逝的郭子兴，率军渡长江占领集庆（今南京）。至元十七年（1357年）前后，在北方以察罕帖木儿、孛罗帖木儿、李思齐等为首的元军将领开始对北方红巾军展开反攻，红巾军内部也发生了争执分裂，势力渐弱。1363年，北方红巾军在安丰之役中败给了新兴并降元的张士诚，刘福通也已战死，韩林儿投奔了朱元璋，随后被杀；南方红巾军将领陈友谅则于1360年杀死徐寿辉自代。此后，群雄争战，已渐失去原本红巾军的性质了。
◎文苑拾萃
谒明太祖陵
（清）乾 隆
崛起何嫌本做僧，汉高同杰又多能。
每当巡省临华里，必致勤虔谒孝陵。
一代规模颇称树，百年礼乐未遑兴。
独怜复古非通变，翻使燕兵衅可乘。
李应升遗书训子
◎无好学之志，虽则圣人复出，亦无益焉。——宋·杨时
李应升（1593—1626年），字仲达，号次见。明朝南直隶江阴人。
李应升万历四十四年中进士，授南康府（今江西星子县）推官。他任内不避豪强，救出被判为死罪的无辜百姓19人，杀污吏数人。百姓因为他公正廉明，心悦诚服，并编了首歌谣：“前林后李，清和无比。”（林指晋江林学会，也是以清慎著称的官员）
天启二年，李应升升迁为朝廷御史。当时，宦官魏忠贤一手遮天，朝政腐败。他嫉恶如仇，密拟魏忠贤16大罪，欲上疏朝廷，被哥哥阻止而怏怏不乐。不久，左副都御史杨涟上疏弹劾魏忠贤24大罪，李应升于是接踵其后慷慨陈词，历数魏忠贤祸国殃民的罪行。结果，他被捕入狱，惨遭杀害，年仅34岁。
在临刑前一天，李应升写了一封遗书给儿子，对儿子提出了六个要求，即“宜俭以惜福，宜谦以守身，宜孝以事亲，宜公以承家，桑梓之谊，文章一派”。
“宜俭以惜福”，是劝诫儿子，身在福中要知福。
“宜谦以守身”，是认为儿子还小，还不曾有高低上下的经历，也就不曾领教人情冷暖与世态炎凉。希望儿子要谦虚与洁身自好。
“宜孝以事亲”，是告诉儿子不要忘记祖父母的疼爱，对祖父母要报以庄重的敬爱；同时告诉儿子服从母亲的教导，要成为母亲的依靠。不能因傲慢不满而不去恭敬。
“宜公以承家”，是告诉儿子做官要有名誉与气节，不要贪污或巧取豪夺。告诉儿子应该把伯伯当做父亲，把寡妇婶婶当做母亲一样看待。今天家里的财产，都是祖父母辛苦积累起来的，应遵照祖父母的主张，不可多取家产。
“桑梓之谊”，是告诉儿子：只有一个同宗的妹妹，应当如同胞一样对待她。她倘若嫁给一个中等贫家，必须给她庄田百亩。对同宗妹妹的母亲，应供给衣食，拨给她养老的田地收租以保证她的生活，出出进进，都要小心瞻顾。
“文章一派”，是告诉儿子：你的天资并不愚钝，应该努力勤学。倘有上进的那一天，应该先归功于修养；如果没有上进的希望，必须做一个读书的秀才。
遗书的最后，李应升还对儿子写道：我恨我不能为你的祖父母养老送终，待你的祖父母百年之后，埋葬在我的坟墓旁边，不得远离。
◎故事感悟
李应升的诫子遗书使人潸然泪下！李应升的诫子遗书不仅对李家后代有深刻的教益，对今天的人们也有很好的启示。
◎史海撷英
锦衣卫
锦衣卫是明朝所设立的官署名，也就是锦衣亲军都指挥使司，皇帝的侍卫机构。
锦衣卫的前身是明太祖朱元璋统治时期所设立的御用拱卫司。为了监视、侦察、镇压官吏的不法行为，朱元璋先后任用亲信文武官员充当“检校”，“专主察听在京大小衙门官吏不公不法及风闻之事，无不奏闻”。明洪武二年（1369年），又改设大内亲军都督府；十五年（1382年）设锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。朱元璋为加强中央集权统治，特令锦衣卫掌管刑狱，赋予其巡察缉捕之权，从事侦察、逮捕、审问等活动。
◎文苑拾萃
郡中别徐元修
（明）李应升
其一
相逢脉脉共凄伤，讶我无情似木肠。
有客冲冠歌易水，不将儿女泪沾裳。
其二
南州高士旧知闻，如水交情义拂云。
他日清朝应秉笔，党人碑后勒遗文。
林宾日循循善诱
◎论事不可趋一时之轻重，当思其久而远者。——清·陈宏谋
林宾日（1749-1827年），原名天翰，字孟养，号晹谷，籍贯侯官（今福州）。民族英雄林则徐之父。
林宾日这个名字鲜为人知，可是提到林则徐，却几乎无人不晓。而林宾日就是林则徐的父亲。林宾日的祖上曾是官宦人家，到他父亲这一代已经衰败。有了林则徐之后，林家已经沦落为“家无一尺之地，半亩之田”的极其贫困的境地。
林宾日是个知识分子，因家境贫寒，只得放弃学业，做了私塾先生，“半饥半寒，迁就度日”。在当时历史条件下，作为下层知识分子，生活上只有两个出路，一是通过科举，走仕途之路；另一条路就是在苦海中挣扎，甘当普通的老百姓。林宾日也曾梦想过做官，但未能如愿。因此，他把希望寄托在儿子身上，历尽艰辛，培养儿子成人。
林则徐4岁的时候，林宾日便开始了对他的启蒙教育。当时，林则徐年岁太小，别说读书，就是坐住都难。林宾日对待儿子是很有耐心的，不管小林则徐怎样淘气，他从不打骂，而只有循循善诱。每当教完其他学生的功课后，他便把林则徐抱在膝上，一句一句地教他读诵文章和诗词。这样，使林则徐在享受父亲爱抚的同时，又在愉快的气氛中学到了许多知识。这种教育方法给林则徐以极深的印象，成年后的林则徐曾这样回忆道：“父亲教我读书，谆谆教诲，循循善诱，不发脾气，没有疾言厉色，所以使人乐于学习。”
这样过了三年，林则徐已经能够熟练地背诵出许多文章、诗词。林则徐7岁的时候，林宾日便开始教他写文章，这比一般的孩子要早得多。当时有人劝林宾日，不必这样早就教孩子写文章，他回答说：“此儿性灵，时有发现处，不引之则其机反窒。”他知道，孩子的天资好，应该及时诱导，否则将会使他的聪明才智被无情扼杀掉。由于林宾日的耐心教诲，加上林则徐的刻苦努力，林则徐很快便“以童年擅文名”。
林宾日在教儿子读书的同时，还注意培养他吃苦耐劳的习惯。
林家清贫，据说每到过年除夕之夜才能吃上一顿素炒豆腐。尽管如此，林宾日即使典当旧衣物，也要保证孩子学习。他要求孩子读书不能怕吃苦，并规定每天读书至深夜。为了督促、鼓励孩子刻苦读书，林宾日每天带领全家在一盏小油灯下忙碌，以陪伴林则徐学习。
有人见林宾日如此清苦，便劝他改行，而林宾日却“唯笑不应”。这对林则徐的教育极深，他每当看到父母姐妹们忙碌，总要抢着帮他们干活儿。每当这时，林宾日便告诉孩子不必顾及于此，要努力读书，将来为国家效力。他曾在家中贴了这样一副对联：“粗衣淡饭好些茶，这个福老夫享了；齐家治国平天下，此等事儿曹任之。”父母姐妹的艰辛以及父亲的殷切希望，是对林则徐的巨大鞭策和鼓舞。
有一年春夏之交，青黄不接。林家本已很困难，林宾日的三哥林天策又托人来借粮。林宾日毫不犹豫地将家中仅有的一点粮食送给了三哥，然后又把孩子们叫到身边，对他们说：“汝伯父来，不得言未举火。”结果，林则徐和姐妹们吃了一天剩饭，而林宾日夫妇却饿着肚子。这种珍视手足之情，以及“视人之急犹己家”的舍己为人精神，深深地打动了林则徐，使他终生难忘。
林宾日了解官场的腐败，每每在家中与夫人谈论朝政抨击时弊，说到激动处往往怒形于色，这对在一旁静听的林则徐也产生了很大影响。
林则徐20岁乡试中举，次年入京会试落榜，又回到家乡当私塾先生。这时，林宾日和一些正直的读书人结成了“真率会”，“讨论文字，上下古今”。这个文学小团体反对拘泥于古人与庸俗，主张“纵谈不讲之乎者也”，“说家常不及男婚女嫁”，在礼仪上反对守旧，具有开明的倾向。林则徐也参与了活动，并认识了一些正直的读书人，这对于他了解社会、了解国情起了很大作用，是他从幼稚走向成熟的重要阶段。
◎故事感悟
林宾日是一个封建知识分子，他希望儿子能够读书做官，但他更注意教育儿子做个正直的官。因此，不论是言传还是身教，都起到了积极的作用，收到了良好的效果，使林则徐从小便养成了正派、刚直的性格。
◎史海撷英
因材施教出文章
林则徐4岁时，就开始接触书本了。开始时，他是听比自己大三四岁的孩子朗读，耳濡目染之中自己便也捧起了书本。那么，林则徐为什么会这样早就开始读书呢？
原来，林则徐的父亲林宾日是一位私塾先生，当时林宾日正受聘在附近的一个姓罗的人家里教课。罗家与林家很近，父亲望子成龙，所以就每天带着林则徐一起到私塾上学，教他接触书本，有时也让他跟着学生朗读。就这样，林则徐竟也识得了不少字。
古代的私塾中总是有些不成文的规矩，学生稍有不顺从，就会受到体罚，轻则打手心，重则顶砖头。林宾日反对这些规矩，他经常对别人说：“孩子们有什么不对的地方，应该耐心地把书本上的道理讲给他们听，让他们自己改正错误，打骂可不是好办法。”他不但这样说的，也是这样做的，因此轻易不打骂学童。这也受到了孩子和孩子家长们的欢迎，因此来他这个私塾上学的孩子也越来越多。
林则徐见父亲受到孩子和家长的爱戴，心里也十分高兴。他幼小的心灵开始想：“父亲能这样好好教导学生，我更应该听他教诲，认真地读书，绝不错过寸金光阴。”
春去秋来，匆匆又过了三年，林则徐比同龄的孩子读了更多的书，也懂得了更多的做人道理。白天，他继续随父亲到罗家私塾去，晚上吃完饭后就坐在板凳上，复习白天的功课。
一天晚上，林则徐正在读书，猛然瞧见母亲在剪纸花时不慎被剪刀戳伤了手指，非常心疼。他对母亲说：“母亲，您也教我剪纸花吧，也好让我为家里挣点儿钱。”
母亲听了儿子的话，认真地说：“好男儿应该有远大的志向，剪纸花不是你要做的事呀！”
“说得好。”林宾日此时正在一旁读《宋史·李纲传》。听了妻子的话，他立即放下手中的书，紧接着说：“做一个好男儿就得努力读书，向书上的好人学习。比如像这位李纲，说来也是我们的大同乡。你要是能学他那样忠贞报国，我们就高兴了。”
林则徐过去曾听父亲介绍过李纲，还有和李纲同时代的宗泽、岳飞等民族英雄的故事。这次他又听到父亲让他学习李纲，就郑重地表示：“我一定要照你们的话去做，长大了为国家效力。”
◎文苑拾萃
《赴戍登程口占示家人》七律二首
（清）林则徐
其一
出门一笑莫心哀，浩荡襟怀到处开。
时事难从无过立，达官非自有生来。
风涛回首空三岛，尘壤从头数九垓。
休信儿童轻薄语，嗤他赵老送灯台。
其二
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。
谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
