水复孤身一人，来到了上次邂逅阿笑的深山。
又到了那个岔路口，眼前出现了两条山道，脚印多的那一条通向阿笑的居处。
忽然，一只野羊水复从眼前闪过，跑向脚印少的那一条山道。水复眼疾手快，飞快地扑上去，同时抽出了腰刀，手起刀落，将野羊砍死了。
水复暗想：“我先去探看一下情况，带着这只大野羊不方便。”于是在道边的灌木丛中藏起了死羊。然后他折回到脚印多的那条山路，往前走去。
一会后，三间茅屋出现在了眼前，水复蹑手蹑脚地来到窗下。
忽然，屋里传来婴儿的啼哭声。
水复不禁大吃一惊：“哪来的婴儿？”
随即却是阿笑的自言自语：“小家伙，又哭了！”
水复不禁心头一震：“原来，她嫁人了，而且有了别人的孩子！”霎时，他的心空空荡荡，有一种无比失落的感觉。
耳听阿笑又说下去：“你那没良心的爹爹自从走了后，就一直没来过。可能在他心里，从来就没有将咱娘俩放在心上，而且他也不知道你已出生。”
水复在震惊的同时，却也欢喜欲狂：“原来阿笑生下了我的孩子？”他情不自禁地欢呼道：“阿笑，我回来了！”
阿笑又惊又喜，将孩子放在床上，赤着脚迎了出来，见了水复问的第一句话就是：“你吃过饭了吗？”
水复细看阿笑，容颜还是那样的清丽绝俗，不可方物，眉宇间还是那么的倔强和忧郁。
水复有一种心痛的感觉，他扑在阿笑的怀中哭了，如同一个游子回到了母亲的怀抱。
阿笑轻轻地抚摸着水复的头，轻轻地道：“一年来，我虽然见不到你的面，但也听到了你的事迹。你是一个英雄，我为你骄傲和自豪。”
这时婴儿哭了起来，水复看时，却是一个女婴。
水复从怀中掏出一块玉佩交给了阿笑：“这是我的祖传之物，虽然不值钱，却能保佑我逢凶化吉，遇难呈祥。就送给咱们的女儿吧！”
阿笑含笑接过了那块玉佩，道：“你给女儿起个名字吧！”
水复道：“女儿长大后，一定如你一般花容玉貌的，就叫她小花吧！”
阿笑道：“那好。我做饭吧！”
水复道：“你等一下。我打了一只羊，咱们吃烤羊肉。我现在就将羊拖过来。”说着出门而去。
水复和阿笑都没有想到地是：水复这一去，竟然是两人的永别。这也成了水复心中永远的伤痛。
水复要去取回来茅屋前砍死的野羊，他顺着山路而行，很快来到了那个岔路口。
就在那一刻，他无意中往下一瞥，竟然发现有五人正悄悄地走过来，这五人水复都认识，他们全是朝廷的高手！
很显然，他们是来抓捕他水复的！也不知他们是如何获得自己的行踪的。
在这一瞬间，水复迅速地作出了判断：要是立即返回茅屋去通知阿笑母女，就会提前惊动那五人。那么，他与阿笑母女一起逃生的机率虽有，但绝对不会很大，而且这五个人的目标是他水复，他很难逃过这一劫！要是他置阿笑母女于不顾，悄悄地从另一条路上逃走，那五人将不会警觉！
于是，水复选择了后者。
他虽然逃过了这一劫，但在以后的日子里，他永远承受着良心的谴责！
虽然后来贵为帝王，富有四海，权倾天下，但每当午夜梦回，每当夜深人静，水复都有一种痛不欲生的感觉。
后来，水复是通过别人，了解了事情的全过程。
阿笑被捕后，朝廷想以阿笑做人质，逼水复屈服。但倔强的阿笑做出了一件倔强的事：她为了使自己不成为朝廷用来要挟水复的工具，在各种自杀手段无法实施的情况下，竟然绝食自尽了！四天四夜，水米未进一点，终于达到了死的目的。准确地说，她是因体内缺水而活活渴死的。
水复身经百战，经历过多次的断粮断水，深知其中的痛苦。但他万万没想到：阿笑如此柔弱的一个女人，行事竟然如此坚强！真是应了一句古语：慷慨赴死易，从容就义难。
但这样一个弱女子，真的做到了从容就义。
也许自觉愧对阿笑，也许为了不辜负阿笑生前的期望，水复百折不挠，愈挫愈奋，渐渐由弱变强，最终打倒了原来的朝廷，建立了新的帝国，并以自己的姓作为国号。
水复也就成了水国的开国皇帝。
事后，水复进行秋后算账，将所有参与抓捕和关押阿笑的人全部处死，并诛灭他们的九族。
水复的性格也变得残忍和嗜杀。
但他刚硬的心中仍有一块柔软的地方，那就是阿笑。
虽然早已平定了天下，但水复面对手下文臣武将的劝进书，却迟迟不表态。
直到五个多月后的一天，水复才正式称帝。因为这一天是阿笑的生日。
水复有意将阿笑的生日，定为自己帝国的国庆日。同时，他将阿笑的死难之日，定为全国的祭日。
从水复称帝的那一天起，他就向群臣宣布：追封阿笑为皇后，并且在他的有生之年，不立皇后。
在阿笑死后，她的女儿也神秘地消失了。
事后，水复也曾多方探听女儿的下落，但一无所获，他渐渐失去了信心，以为女儿早就死了。
等到水复第一次与小花相见、小花说起玉佩之后，水复这一惊真是非同小可。
他初步认定小花就是自己失散多年的女儿，一是她提起了玉佩这一件信物，二是她与当年的阿笑长得太像了。
为了做到万无一失，他才委托方苞护送小花前去找回那一块作为信物的玉佩。
现在，他们已去了这么多天了，也应该回来了吧？
水复正在浮想联翩，忽然，城门处传来震耳欲聋的喊杀声。
水复不由大吃一惊！
很快，内侍如飞来报：“启禀陛下：大事不好了！”
水复沉着脸问：“何事如此慌张？”
内侍结结巴巴地道：“周国的皇帝周洲，亲自率领无数人马杀进京城了！”
当听到周洲率军杀到的消息，水复的第一反应是不相信：自己派出使臣向周洲索要领土，周洲竟然亲自率军打到了自己的都城？而且，自己早已派大元帅山峰率五万大军屯于边境，准备攻击周洲的。周洲却率周军打到了自己的眼皮底下？
随即负责把守宫殿的将领如飞来报，说周洲的军队已杀进城来，正向宫城逼近。
水复这才知道，千真万确，是周洲率军杀到了。
到了这一刻，水复不得不接受这样一个残酷的事实：山峰的五万大军，很可能已全军覆没。
接下来水复面临的严峻问题是：是组织军队抵抗，与周洲拼个你死我活？还是在情况不明朗的情况下，放弃抵抗，迅速撤出洛城？
要是在水国成立之前，遇到这种敌人攻上来的情况，水复会毫不犹豫地组织人马进行强有力的反击，决不后退！而且，他还要一马当先，身先士卒。
