望着十余骑绝尘而去，钱超然暗想：“这道奏章送达京城后，但愿能化解她的危难。唉，我在这里与她有数千里之隔，不知何时方能与她相见！”眼前不禁浮现出方芳那翩若惊鸿的绝世风姿。
这天，周洲像往常一样上朝，群臣行过大礼之后，忽然宫门外的侍卫来报：“启禀皇上：在水国前线的钱超然元帅派人送来了八百里急报！”
周洲听了，内心不禁欢喜欲狂，暗道：“钱超然，你的奏章终于来到了！你可知道，这些日子朕是望眼欲穿，度日如年！盼星星，盼月亮，终于盼来了你的奏章！”
但在表面上，周洲却是不动声色，道：“速将钱元帅的急报呈上来！”
很快有人将急报呈了上来，周洲身边侍立的一名贴身太监接过了奏章，双手呈献给周洲。周洲却不接奏章，只是向那太监道：“你念一下吧！殿下各位臣工皆是朕之股肱，朕对他们没有什么隐瞒的。让各位臣工听一听前线的紧急军情，也好群策群力，定好应对之计。”
那名太监展开奏折一看，不禁脸色大变，目瞪口呆。
周洲还是不动声色，瞪着那名太监道：“你怎么还不念？”
那名太监颤声道：“奴才不敢念，还请皇上御览吧！”再次将奏章呈献于周洲。
周洲还是不接奏章，只是厉声道：“朕要你念，你念就是了！难道你想抗旨不成？”
那名太监听了周洲的斥责之后，只得壮着胆子，惶恐不安地读道：“罪臣钱超然，诚惶诚恐百叩于吾皇万岁：臣世受国恩，蒙先帝之恩宠、皇上之殊遇，臣誓将尽忠报国，鞠躬尽瘁，死而后已！皇上即位后，委臣以贞静宫总管一职。臣朝夕护卫方贵妃，深知方贵妃宽厚爱人，品行娴淑，中外共仰。皇上有此贤妃，不惟是皇上之幸，也是我周国之幸！前夜，臣在酣睡中，忽然先父前来托梦，在梦中先父谆谆告臣：生前最为痛心疾首、耿耿于怀之事，乃是劝皇上赐死方贵妃，今闻方贵妃生下龙子，有大功于国，先父嘱臣一定劝皇上收回当年赐死方贵妃的圣谕！而且据先父在梦中所言，如今京城风云突变，方贵妃被废，囚于冷宫，待秋后处决……”
周洲听到这里，心中暗暗赞赏：“钱超然真是一个聪明人，竟然打起了他死去的父亲的旗号，反正已是死无对证。”
众位大臣都听得呆了。他们听到钱超然说到其父托梦，不免有荒诞不经之感。但是，方芳被废且囚于冷宫，不过是最近一个月以来的事。从这里到钱超然所在的水国前线，一去一来最少也得两个月的时间--若说钱超然所说的托梦一事不是真的，那么他怎么会知道这里发生的事？难道他有未卜先知的本事？
周洲脸上无任何喜怒哀乐的表情，只是听那名太监继续念道：“方贵妃贤德之名，天下皆知。皇上若赐死方贵妃，何以服天下之众？微臣忖度，必有奸臣如谭冲之流蒙蔽皇上！谭冲之流，向来妨贤忌能，国之贼也。在此，罪臣钱超然斗胆恳请皇上收回当年赐死方贵妃的圣谕！皇上若不允罪臣的奏请，罪臣将率手下数十万将士回京请命！朝臣中有阻拦者，罪臣必诛之，以清君侧！倘若皇上准了罪臣之所奏，罪臣自当孤身入京，向皇上负荆请罪，任凭皇上处置。”
那名太监随后念出一大串的签名，分别是：世袭二品将军、副元帅苏宏；世袭二品将军、先锋大将张振；世袭三品将军刘浩；世袭三品将军董让；三品威武将军孙森……
周洲听到这里，显出一副勃然大怒的样子，飞起一脚，踢倒了面前的御案，咆哮道：“这个钱超然，想造反吗？竟敢胁迫于朕？”
殿下鸦雀无声，连一根针落地也能听得见。
周洲怒不可遏的话语打破了朝堂的寂静：“钱超然辜负皇恩，图谋不轨，其心可诛！诸位爱卿可有应对之策？”
群臣面面相觑，都不作声，显然，钱超然的这道奏章完全出乎了他们的意料。
周洲显出一副非常着急、非常愤怒的样子，道：“俗话说得好：疾风知劲草，板荡识忠臣。诸位爱卿，在此国家多难之时，谁能为朕分忧？”
群臣还是没有说话的。
周洲心中暗道：“一群饭桶加脓包！钱超然不过是出自我的授意，竟将你们难住了！”他手指吏部尚书谭冲道：“谭爱卿，你向来足智多谋，可有良策？”
谭冲听到皇上点自己的名，只好出列，启奏道：“皇上，依臣之见，应下诏免除钱超然的元帅一职，立即逮捕，押京问罪！”
周洲心中暗骂：“真是站着说话不腰疼！幸亏钱超然是出自朕的授意，这道奏章不过是装腔作势。要是他真的有这个意思，按你谭冲的法子行事，非逼得钱超然造反不可。”
但表面上，周洲却是一副欣然之色，道：“谭爱卿可有把握？要是你能做到，朕会付给你一道圣旨，让你去逮捕钱超然。”
谭冲吓了一跳，连忙道：“微臣不敢！那样钱超然会当场杀了微臣的！请皇上再图良策。”
周洲怒道：“你食国家俸禄，国家危难之际，竟束手无策吗？”
谭冲哑口无言。
周洲暗想：“此时应是马屁精出场的时候了。”他将目光投向新任户部尚书马僻经，亲切地道：“马爱卿向来体会朕的心意，必有良策，以解今日之危局。”
马僻经何等聪明，一听周洲说：“马爱卿向来体会朕的心意。”又联想到之前周洲对方芳争取皇后之位的态度，他就明白了周洲的意思，当下出班奏道：“皇上，自古以来，君子依势利导，随机应变。以目前形势看来，钱超然手握重兵，又有众将支持，咄咄逼人。若是不答应他的要求，一旦他真的胡来，朝廷必将元气大伤。依臣之见，应先答应钱超然的要求，赦免方贵妃，恢复其封号。那样钱超然就没有提兵入京的借口了。况且，微臣以为：正如钱超然所言，方贵妃娴雅淑静，又生下龙子，有大功于社稷，本就不该被赐死的。”
周洲皱眉道：“还有更好的办法吗？”
谭冲出面指责马僻经道：“马僻经，你这个无耻的小人！你想陷皇上于背信弃诺的境地吗？”
马僻经冷冷地道：“社稷危难之际，你不为皇上出谋划策，只知说风凉话！请问：方贵妃一个人的生死与社稷的安危，孰轻孰重？”
谭冲不回答马僻经的问话，只道：“皇上废掉方贵妃且待秋后处决的圣旨已下，天下皆知，现在你要皇上改变这个决定，皇上的颜面何存？”
马僻经道：“自古以来，圣明的天子尽皆从善如流。谭大人，倘若我们做臣子的，体谅国步惟艰，请皇上收回赐死方贵妃的圣旨，皇上在天下臣民面前就可交待了。为人臣者，就怕拘泥不化，不知从权，那可就误国误民了。”说到这里，马僻经向周洲施礼道：“皇上，为了江山社稷，就算方贵妃是十恶不赦之人，也应赦免她的死罪，何况她有大功于国？因此微臣恳请皇上：为了我周国江山之固，顺应形势，赦免方贵妃！”
