第二日晌午刚过，刘太太乘坐的小船就到了金竹岭石滩。
“你和水生就留在船上等吧！”刘太太吩咐二娃子道，自己带了张妈下船。
刘太太披了一件宝石蓝的雪花呢大氅，凛然地迎风站在石滩上，气度高贵不俗。
很快，竹林中走出了十几个拿枪地江匪。他们蔑视地看了看在江边小船上畏首畏尾地二娃子和水生，又饶有兴趣地打量着刘太太和她身边的桂妈。
刘太太镇定自若，面色如常。
江匪金南瓜笑着捅了捅旁边的水鬼老七，说笑道：“沈小姐不是位年轻小姐吗？怎么来了个半老徐娘啊？”
刘太太只当什么都没听见，微笑道：“我要见岭上的天贵先生，烦请带路。”
水鬼老七永远都是一张阴郁的脸，拿了两块黑布上来说道：“请吧！”
天贵亲自帮刘太太摘下了眼上的黑布，惊喜道：“刘太太，怎么的是您？”又忙着回头向张风介绍道：“大哥，这就是我常和你说起的刘太太，刘沅少爷的娘亲。”
张风笑着抱拳：“刘太太，久仰大名。太太敢独自到此，真可谓是女中豪杰，张某佩服。太太请坐。”
刘太太微笑着还礼：“张大当家的过奖。哪里敢当什么女中豪杰，不过是一个母亲的心罢了。”说后半句时，她的目光满是深情的看着天贵。
天贵以为刘太太说的是刘沅，笑笑，不以为意。
刘太太向张风说道：“张大当家，不是可否容我和天贵单独说点话？”
张风对刘太太倒很是钦佩，豪爽地笑道：“太太不必如此客气，我张风是个粗人，您吩咐便是。”说完，挥挥手，带了厅堂上一干人下去了。桂子看看刘太太和天贵，也跟着出去了。
看到所有的人都走了，天贵微微一笑，平静地说道：“太太，您有恩于我，按说天贵应该听命于你，以为报答。但如果您是来劝说我就这样放了刘少爷，恕天贵难以从命。”
刘太太见天贵如此直接，便也不再绕弯子：“可是，沈刘两家也都是有头有脸的人家，不可能如你所说，送了落雪来换阿沅。”
“那我便杀了刘沅。”天贵笑着轻松地说道。
刘太太有些难以置信地看着天贵，不敢相信如此的狠话竟能如此轻松地说出。天贵的脸上满是温和的微笑，但是深邃的眼睛里却有一团黑色的火焰在燃动。刘太太明白天贵并非在说笑。她收起自己的惊讶，语气也变得硬了，想要震慑一下天贵：“你执意如此就不怕给金竹山寨惹来大麻烦？”
天贵低头一笑，道：“怕！但天贵不得不如此。从前我一味担心避让，最终却连自己心爱的人都留不住……是太太您让我明白，是个男子就得担起保护自己所爱之人的责任。为了落雪，冒怎样的风险我都甘愿！这还得谢谢太太的提点。”
刘太太心中一阵夹杂着心痛的无奈，没想到天贵竟然这样来理解自己所说的话。
天贵紧接着说道：“金竹寨山高林密，易守难攻。纵使刘镇长和太太失子后心痛难忍，誓要踏平我金住寨，只怕也得付出些许代价才行。而刘少爷只有一个，那是怎么也换不回来了。我众多弟兄不过是草芥之人，死生随命，不比刘少爷金贵，太太和镇长大人还请三思！”
“你……”刘太太吃惊地觉察出天贵温润的外表下实际隐藏着一颗无比冷硬的心，也不知他是吃了多少苦才将心冰冷至此……想及此，作为天贵的生母，刘太太忍不住心如刀割。同时，她有更加担心。天贵如此的冷硬心肠，刘沅在他手上真是福祸难料……
刘太太思绪如麻，真真是有万般言语在心头，不知该如何开口。而天贵只是那么平静地看着她，脸上的笑意甚至让人觉得温暖。
刘太太看着眼前的天贵，眼睛润湿了，她缓缓地说道：“天贵，你脖子上挂了半枚铜钱，你可知那剩下的半枚在哪？”
天贵见刘太太问的奇怪，忙问：“在哪？您知道？”
刘太太拿了一个锦盒放在桌上，打开，说：“在这！”
