“大王，臣妾平日从未见过你穿过戎装，今日西施总算折服了，原来大王披上甲胄如此的英武！”
夫差笑着说：
“今日犒劳将士，便戎装打扮。平时陪你，何须披甲。怎么，爱妃喜欢看孤这等模样吗？”
西施走上前去抚摸着盔甲说：
“喜欢，在西施的心目中的英雄便是这个模样……”
“是吗？”夫差在西施额头轻轻一吻。“那好，以后孤就这身打扮，叫你开心。”
说着，夫差吩咐提前晚餐，在馆娃宫中摆上酒宴，又传谕：献舞，佐酒助兴。
是夜，馆娃宫中万盏明灯齐放，千枝浮炷生辉。倚窗重帘高卷，户外清风入帷。夫差一边品尝琼浆玉液、海味山珍，一边看着歌女们舞的《白纶舞》。只见数十名歌女一列用茭荷为衣，芙蓉为裳，手中执着洁白如云的白纶，翩翩起舞。《白芝舞》是西施自度的歌曲，第一曲由众歌女舞，及到第二曲西施方舞上，“白芝”产于诸暨，是苎萝山的特产，其歌词夫差早就倒背如流，那歌词是：
皎皎白主白如冰，
临风缥缈叠霜雪。
越女细意熨贴平，
献与君王表心迹。
白生舞兮如雁行，
翻作浪卷春水急。
君问白纶何人织，
水晶宫中鲛人泣！
众歌女边舞边唱，那舞姿退似玉龙摆尾，进如彩凤点头，回如流云绕日，罢如江海敛光。蓦地曲调一转，碧荷徐开西施如蕊宫仙姬现身，只见她踏着彩毡，那身影如绿杨影里的蝴蝶，翩翩居中而舞，其时，歌女们如众星拱月，环行四周。西施亮开歌喉，一改白芝舞歌词边舞边唱：
天下无敌美夫差，
执戈佩剑披犀甲。
骅骝新跨金鞍鞯，
叱咤风云任天下。
惜乎空怀壮烈心，
温柔乡里度年华，
问君何日逐鹿去？
鼙鼓声里擂“响羼”。
夫差闻歌，哈哈大笑。西施舞毕，撩裙登上玉阶，坐于吴王身侧。夫差扶着西施肩头，笑喟道：
“听卿之歌，爱妃不仅喜欢孤戎装打扮，还真心希望孤北上救鲁的是么？”
西施抿嘴一笑说：
“鲁与越一样，也是弱小之国，是这样的小小鲁国，却出了孔子这样的大圣人，这等礼义之邦有了难，能坐视不救的吗？”
夫差长叹一声道：
“并非孤不想北上，孤是舍不得你。与大国抗衡，非得孤御驾亲征呢。”
西施噘着小嘴说：
“大王朝暮陪着臣妾，别人嘴里不说，心里一定以为是西施拖住了大王后腿，遂使大王不敢出手援助。我可吃罪不起。”
吴王停一停，用颇为沉重的语调说：
“齐国蠢蠢欲动，想攻打鲁国，而鲁国是吴的盟国，鲁已派孔子的弟子叫子贡的向寡人求救，寡人心下舍不得你，故迟迟未曾回复。”说罢举爵将酒一饮而尽。
西施替夫差斟满酒，依着吴王的肩头说：
“鲁国是吴的盟国，大王果真坐视不救，这是失信于诸侯的。前两年大王已开了北进中原之路，如今为西施而半途而废，叫西施怎能心安……”说毕低声抽泣起来。
夫差见西施捂着心口啼哭不止，不由心中大乱，忙不迭地说道：
“美人，莫哭、莫哭，你这一哭，将孤之心都揉碎了。”
西施抽抽泣泣道：
“大王，你别为西施担忧，我会照料好自己的，再说宫中有那么多的人服侍着，你能北上救鲁，鲁国幸甚，吴越幸甚，西施幸甚……”
夫差紧紧拥着西施说：
“我的美人，难得你有这样一颗挚爱的心，寡人明天起就部署北上计划，悉起全国兵力，救鲁伐齐。”
偌大的馆娃宫，宫人们早就回避，唯剩吴王和西施，其时西施见吴王决心已定，忽见西施又嘤嘤地啼哭起来，她因何如此，夫差怎么也弄不懂。无奈之中，夫差只好将哭成泪人一般的西施抱回寝宫，亲自为她铺好锦褥，哄她睡下，这一哭，直哭得天昏地暗，任夫差如何劝慰，西施仍泪如断线，伤心不止……
西施终于吐气如兰，气息调和，夫差知道她已经进入梦乡，然而这一夜吴王却无论如何睡不稳。他已决定北上伐齐，可身旁的美人，他又如何放心得下呢，此时此刻，他想起了郑旦临死那句“你不是吴王该多好啊”的遗言。是啊，自己不是吴王多好，终身守着家园，守着心爱的人……
尘烟滚滚，旌旗猎猎，明亮的剑戟耀眼蔽日，吴王终于挥师北上了。
西施立在阳台上痴痴地望着空寂的“响履廊”，心头感到无限的惆怅和空虚。
倏忽之间，一月已过。夏日的知了鸣叫不休，烈日如火，西施感到心头有壅塞之感。往日，有一个夫差总留心着自己，每当此时，一粒麝香丹会非常及时地塞进口中，可如今夫差走了，幸有旋波在身旁，可她没有夫差细致入微。西施强打精神，抚着廊庑一步步向寝宫走去。
