反客为主，是兵法中常用的一计，其实也就是原来被动的一方积极主动地出击，使自己摆脱被动的局面。在论辩时，运用“反客为主”的策略，往往能够达到出奇制胜的效果，特别是当你居于不利的地位，便用这一招就能收到奇效。
先声夺人苏从忠言直谏
楚庄王本是一位颇具雄才大略的君主，但他在即位以后，日日沉湎于田猎酒色，不理朝政，三年过去了，却毫无作为，因此急坏了楚国满朝文武，大家纷纷上书进谏，陈说利害，希望庄王能幡然悔过。
庄王宠爱的樊姬，平时非常喜爱吃鸟兽之肉，这时为了劝阻庄王田猎，甚至以不吃鸟兽肉相劝。对此，庄王一概置之不理，仍然我行我素，后来，大臣劝的多了，庄王有点不耐烦了，遂在朝门外悬令：“有胆敢进谏者，格杀无赦！”命令一出，众臣知难而退，再也没有人公开进谏了。楚庄王于是在生活上更加放荡起来。
楚庄王的行为，大夫苏从看在眼里，痛在心中，他决心冒死进谏。
一天，苏从谒见楚王，一见面就大哭起来，极其悲哀。楚王见此情景，大惑不解，急忙问道：“苏大夫为什么这样悲伤呢？”
苏从回答说：“我要死了，而楚国也将亡了，因此我感到伤心。”
“你为什么要死？楚国又怎么会灭亡呢？”对苏从的回答，楚庄王更是丈二和尚摸不着头脑了，忍不住再次问道。
“我要向您进谏，您肯定不会听，一定要杀掉我。”苏从止住哭声，继续对楚庄王说：“我死后楚国就再也没有人敢进谏了，任由您肆意作为，使国家政治败坏。那样，楚国的灭亡也就不远了。”
楚庄王听罢，勃然大怒说：“我早就有令：胆敢向我进谏者死。你明知进谏是找死，却有意来惹恼我，这样做不是太蠢了吗？”
“我这样做虽蠢，也不及大王您更愚蠢啊！”
庄王见苏从不顾君臣之礼，竟敢当面讥讽自己愚蠢，更加恼火了，气咻咻地反问苏从说：“我哪一点比你蠢呢？”
苏从见时机已到，就整了整衣冠，诚恳地说：“大王作为千军万马的统帅，拥有方圆千里的物产，兵强马壮，各国诸侯畏服，四时朝贡不断，这真是万世之利啊。而您眼下沉湎于酒色音乐，不理朝政，不亲近贤才，在外受到大国的攻击，在内又有小国的反叛，今日享乐一时，日后遗患无穷。因享乐一时而抛弃万世之利，这不是非常愚蠢又是什么呢？我的愚蠢行为最大不过是杀身之祸，然而您杀了我，后世将把我称为忠臣，可同龙逢、比干等古代忠臣齐名，由此看来，我的行为并不愚蠢。相反，您的愚蠢行为不仅会使您失去一切，而且将使您想当一个普通百姓也不可能了。我的话说完了，请把您的佩剑借给我，我要在您面前自刎，以维护您的命令和信义。”
楚庄王听到这里，神情严肃地站了起来，说：“苏大夫不要再说了，你的话句句是忠言，我听你的。”随即辞退身边的郑姬、蔡女，立樊姬为夫人，主管宫中事务；命人撤走了宫中的钟鼓，提拔蒍贾、屈荡等人分管军政，发号施令，整理朝政，开始大展宏图。
不久，楚庄王命郑公子归生伐宋，在大棘俘虏宋右师华元；命蒍贾同晋军战于北林，抓住了晋将解扬。从此，楚国势力日益壮大，楚庄王遂有争霸中原之志。
妙语感悟：
先声夺人，即在对方毫无防备、未产生警觉的时候，使出自己的必杀技，在对方尚未反应过来之时，就已经实现了自己的目的。
反客为主诸葛亮智激孙权
游说，作为游说者一般居于客位，当游说对象不肯轻易顺从你的意见，甚至显示出一种居高临下的姿态时，游说者能用自己的道理和铿锵有力的谈话压制住对方，从而让对方屈从和改变主意，就是反客为主。历史上诸葛亮出使东吴，游说孙权与蜀联合抗曹的故事，就是反客为主游说的好例证。
《三国演义》中讲到，曹操率领大军南征，刘备败退至樊口，无力反击，大有坐以待毙之势。以刘备单独的力量，绝对无法与曹操的势力相抗衡，解决的办法只有一个，就是与江东的孙权联手。此时，诸葛亮自愿出使到江东做说客。他此行的目的很明显，就是要把孙权卷进这场战争。如果是一般的使者，有可能为了请求对方的援军低声下气。但是诸葛亮却完全相反，采用“反客为主”的方法，作出一副强硬的态度，硬是激发了孙权的自尊心。
当时，东吴孙权自恃拥有江东和十万精兵，又有长江天堑作为天然屏障，大有坐观江北各路诸侯恶斗的态势。他断定诸葛亮此来是作说客，便采取了一种居高临下的姿态等待着诸葛亮的哀求。
不想诸葛亮见到孙权，开门见山地说道：“现在正值天下大乱之际，将军你举兵江东，我主刘备募兵汉南，同时和曹操争夺天下。但是，曹操几乎已经将天下大乱完全平定了，现在正进军荆州，名震天下，各路英雄尽被其所网罗，因而造成我主刘备今日之败退，将军你是否也要权衡自己的力量，以处置目前的情势？如果贵国的军势足以与曹军相抗衡，则应尽快与曹军断交才好。若是无法与曹军相抗，则应尽快解除武装，臣服于曹操才是上策。将军你的心里是否已定好方针，决定臣服于曹操？时间剩下不多，再不做决定就来不及了。”
诸葛亮只字不提联吴抗曹的请求，好像专门为东吴的利益来点破迷津的。是时孙权只有二十六岁，是位血气方刚的青年，诸葛亮明知他不会轻易投降，屈居曹操之下，只是采用反客为主的策略，激发孙权的自尊心。
孙权听完诸葛亮一席话，虽然不高兴，但不露声色，反问道：“照你的说法，刘备为何不向曹操投降呢？”
诸葛亮答道：“你知道田横的故事吗？他是位齐国的壮士，忠义可嘉，为了不服侍二主，在汉高祖招降时他不屈而自我了断，更何况我主刘备乃堂堂汉室之后，钦慕刘皇叔之英迈资质而投到他旗下的优秀人才不计其数，不论事成或不成，都只能说是天意，怎可向曹贼投降？”
这一激，直激得孙权怒火中烧，激动地说：“我拥有江东全土以及十万精兵，岂能受人支配，我已决定抗曹。”于是诸葛亮的游说首战告捷。
虽然孙权决定和刘备联手，但面对着曹操八十万大军的势力，又考虑到刘备新近败北，还有能力抵抗曹军吗？心里还存在不少疑惑。诸葛亮看出这一点，进一步采用分析事实的方法说服孙权。
“的确，刘备是一败涂地，想要整军是较困难。但曹操大军长途远征，这是军中大忌。他为追赶我军，轻骑兵一昼夜急行三百余里，已是‘强弩之末’。且曹军多系北方人，不习水性，不惯水战。再则荆州新失，城中百姓为曹操所胁，决不会心悦诚服。现在假如将军的精兵能和刘备并肩作战，定能打败曹军。曹军北返，自然形成三分天下的局面，这是难得的机会，现在全看你的决定了。”
诸葛亮用分析的方法指出曹军的弱点，是要解除孙权的不安和担心。果然孙权在诸葛亮激起自尊后又听到他中肯的分析，心情大悦，增强了信心，遂同意了诸葛亮提出的吴、蜀联手抗曹的主张，这才有后来举世闻名的“赤壁大战”。诸葛亮这次出使成功，与他正确运用“反客为主”的游说手法不无关系。
妙语感悟：
客有多种：暂客、久客、贱客，这些都还是真正的“客”，可是一到渐渐掌握了主入的机要之处的话，就已经反客为主了。这个过程分为五步：争客位、乘隙、插足、握机、成功。概括地讲，就是变被动为主动，把主动权慢慢地掌握到自己手中来。分成五步，强调循序渐进，不可急躁莽撞；泄露机密，只会把事情搞坏。
寓贬于褒夏完淳巧骂洪承畴
夏完淳骂洪承畴的手法十分巧妙，装着不认识他，不了解他降清之事，既捧他，又辱骂他，夏完淳故意装着崇敬洪承畴的样子，歌颂他坚贞不屈的英雄气概，不肯辱节，这种手法明褒暗贬，弄得洪承畴面红耳赤，不知所措。
明末清初著名的少年英雄夏完淳在一次抗清武装斗争中不幸被捕，担负审讯的洪承畴原是明朝官员，因在与清兵交战时被俘，投降了敌人。
审讯时，洪承畴假惺惺以长者的口吻说：“你这孩子懂得什么造反，还不是被那些叛乱之徒给拉了去，你要是肯归降，可就前途无量了。”
夏完淳料定此人就是洪承畴，真想把他大骂一顿，可他灵机一动，决定嘲弄一下这个叛徒。他说：“人各有志，我虽年轻，却有自己的志向。我一向很仰慕本朝的洪承畴先生，决心做一个他那样的英雄，焉能投降你们这些满清王朝的爪牙！”
洪不知是计，心中高兴，却故意追问：“噢，你仰慕洪承畴？”
夏完淳装出无限感慨的样子说：“是啊，洪老先生是本朝的一位人杰，先生在关外和清兵血战松山、杏山一带，最后弹尽粮绝，不肯投降，坚贞不屈，英勇就义了。当他阵亡的噩耗传来，全朝为之震动，先帝也曾经为之垂涕，悲哀不已。这样的忠臣难道不值得仰慕吗？”
洪承畴面红耳赤、不知所措。旁边的随从忙替他解围，对夏说：“你不要胡言乱语的，堂上坐的就是洪大人。”
夏完淳一听，立刻声色俱厉地指着洪承畴驳斥道：“胡说！洪老先生早已为国捐躯，天下谁人不知。你这贼子、叛徒，竟敢冒充洪先生。像你们这些朝廷的叛徒、民族的败类，认贼作父，投降清廷，人人得而诛之！”
夏完淳对洪承畴的背叛行为进行了无情的揭露和严厉的鞭笞，洪承畴无奈，只得把夏完淳押下去，审讯以失败而告终。
洪承畴审问夏完淳应该说是站在主动地位，但由于夏完淳的巧妙策略，洪承畴站到了被告席上。
古时候有个叫彭玉麟的官员，有一次他经过一条偏僻的小巷，一个女子正用竹竿晾衣服，一失手，竹竿正好打在他的头上。
那女子一看，是彭玉麟，知道大事不好，但她急中生智，正色地说：“看你这个样子，像行伍里的人，所以这样蛮横无礼，你可知道彭宫保就在这里，他清正廉明，假使我去告诉他老人家，怕要砍你的脑袋呢！”
彭玉麟一听她夸奖自己，马上转怒为喜，乐滋滋地走了。
女子化解窘境，是给彭玉麟戴了很多高帽子，赞美他清正廉明，并要去他那告他，这种做法，无疑表现了对彭的高度崇仰，足以去掉竹竿砸头的怒气，彭也居然乐滋滋地走了，心里得到了补偿，但这仅是做戏，如果不装糊涂，即使如此吹捧他，绝不会收到这样的效果。
妙语感悟：
对应该贬抑的对象不直接贬抑，而寓贬于褒，反话正说，用褒扬的语气来贬抑，看似褒扬实为贬抑。这样通常能既贬低了对方，又让对方不好发作。
直指要害王猛气度慑桓温
论辩用兵，有以理胜的，也有以情胜的；有以智慧取胜的，也有以气度致胜的。语言如表现出超凡的气度，它具有的征服力也是超凡的。这种征服力有时一言九鼎，不战而屈人之兵。
东晋大将桓温，率领十万大军北面伐秦，逼近长安却停滞不前，其用意，是企图拥兵自重，胁逼东晋朝廷，指望以此得到朝廷的好处，进而谋夺大权。
王猛听说桓温领兵入关，于是披着粗布短衣去拜见他。这位王猛是北海人，从小好学有志，豪爽倜傥，不屑做琐碎的事情，旁人都看不起他，然而他却悠然自得，隐居在华阴县。也就是这位王猛，后来他辅佐前秦苻坚统一北方，做了前秦著名的宰相，是南北朝时期的著名政治家。
王猛拜见桓温，居然一边捉着身上的虱子，一边谈论国家大事，旁若无人，从容不迫。
桓温见状十分吃惊，就问他：“我奉天子之命，率领精兵十万为百姓除害，而三秦一带的豪杰竟没有人来投奔我，为什么？”
王猛说：“您不远千里，深入敌境，现在长安近在咫尺，而您却不渡过灞水攻取长安，老百姓不知道您的意图，所以就不前来投奔您。”
王猛的话如此一针见血，桓温一下子蒙住了。他沉默了好久，无话可答，过了一会儿，才温和地说：“江东的人没有人能和您相比。”
桓温虽然是拥兵十万的主帅，但他拥兵不进的野心却不得人心。王猛征服他，先是在气质上压倒了他，他不修边幅的仪表，他捉虱识政的从容气质和风度，他入木三分的眼光，他直言不讳锋芒毕露的谈吐足以使桓温震颤，桓温虽然拥兵十万，也只能败下阵来。王猛与桓温的一席话，实质上是一场心理上的角逐，一场从气质、风度、智力上的无声之战。
气度是气质、风度、性格、言行、精神、品质、涵养等的总和，它是一种外在与内在，形貌与精神高度和谐的东西，给人以综合的印象，它既有形，又无形。它既具有审美的价值，又具有实用价值。它的感染力、影响力因人而异。不凡的气度，具有超凡的征服力。这便是气度不凡在论辩中的价值所在。
妙语感悟：
让谈吐具有超常的胆略和才气。气度是诸类心理素质的合金，如果谁的谈吐有独到的见解，充满胆量和才气，那么他的魅力就越大，影响力也就越大。
以傲制傲颜蜀舌战齐宣王
一次，颜蜀去求见齐宣王，齐宣王威风十足，用手一招，说：“颜蜀，过来！”
谁知颜蜀不但动也没动，反而向齐宣王招手说：“齐王，你过来！”
宣王很不高兴，觉得他的威严受到了损害。他左右的人也责备颜蜀说：“齐王是百姓的君主，你颜蜀是他的臣民。他要你到他面前去是对的，你却招手要他到你面前去，这不是不尊重君主吗？”
颜蜀听了，反驳说：“我颜蜀是一个生活在山野里的士人，齐王是一位拥有权势的君主。我到他面前去，是趋炎附势的表现；他到我面前来，是说明他礼贤下士。与其让我趋炎附势，倒不如让齐王礼贤下士。齐王因此有礼贤下士之名，不是很好吗？”
颜蜀虽说得有理，但齐王却很不高兴。他板起面孔说：“那么你说，是‘王’的身价高，还是‘士’的身价高？”
颜蜀毫不畏惧，只是淡淡一笑说：“当然是士的身价高”。
齐王立即追问：“你有什么根据？”
颜蜀并不让步，十分从容镇定。他向齐王说：“请别急，先听我讲一件事。有一次秦国攻打齐国，在未进攻之前，秦王就下命令说，柳下季是齐国的著名贤士，他虽然已经死了，但我们还是应该保护他。如果有谁敢在柳下季坟墓的50步之内砍树、割草，一律处以死刑，概不赦免。同时他还下了另外一道命令说，谁能获得齐王首级，定赏给他黄金2400两，封万户侯。由此看来，活着的齐王的头颅，还不如死去的柳下季的坟墓。这不正好说明士的身价高吗？”
宣王怒气冲冲，一时竟无话可说。
