在这里，提及奇袭珍珠港，却不得不提源田实中佐。因为虽然是山本五十六推出了理念，但使“理念”成为现实的却是源田实中佐。而且，即使是山本五十六本人，也没有像源田中佐这样彻底投入“珍珠港”计划。源田不仅是位技术熟练的海军战斗机飞行员，而且是一位很有头脑的参谋。此外，更重要的是，他是世界航空界杰出的空战战术专家，也是“源田主义”思想的创立者，他曾经以全班第一名的成绩毕业于日本海军军官学校，不久就成为日本海军的王牌飞行员和战斗机飞行教官。他因在中国进行战斗机长距离大规模作战的大胆想法而在海军中名噪一时。早在1936年，他在日本海军军官学校学习时，曾写了一篇论文，上面主张日本海军大力发展航空母舰，将建造中的战列舰和巡洋舰通通改装为航空母舰。他还主张，日本海军不能等待敌舰来攻，应以舰载机为主力，对敌实施主动攻击。源田的这些很有创见的思想，虽然被一部分人嘲讽为“疯狂”，但是，毫无疑问，和山本的思想却是一脉相通的。“他无疑比他的时代先进10年。”这就是当时的军令部作战课课长富冈定俊对他的高度评价。
而山本的胆量和决心，是许多人都难以想象的。
他以辞职相要挟，说服许多同僚和将领支持他的计划。并且在他写给及川海相的那封信中说道，如果航空舰队没有足够的准备和勇气，他将亲自担任第一航空舰队司令官，直接指挥这场战斗。
在山本五十六的固执和坚持下，海军军令部部长永野修身终于点头，在离奇袭珍珠港仅有35天的情况下，于11月3日正式批准了山本的计划。
然而，在山本将这个秘密计划上交20天之后，整个东京街头却开始流传“袭击珍珠港”这个传闻，本来这封信是在极其隐秘的情况下交给及川的，并且信中也留下了“仅供阁下一人阅，阅后请立即销毁”的字样。如此小心翼翼，却不知为何泄露了出去，更为匪夷所思的是，在1月27日的下午，素有“日本通”之称的美国驻日大使格鲁竟也获悉了这个奇袭珍珠港计划，他稍加思索，便马上用密码把这份耸人听闻的情报发了出去。
“国务卿：据秘鲁驻日大使传来的消息，他从日本获悉，若美国与日本发生事端，日军便计划动用全部军事力量对珍珠港进行奇袭。此计划虽骇人听闻，但却是从街头流传而出，不可鉴定其真实性。”
倘若当时美国政府能够稍微重视一下这个情报，那么震惊世界的“珍珠港事件”也许就不会发生了。格鲁的电文虽然已经递交上去，但是专家们却认为这纯属无稽之谈，他们相信这种街头流言完全不可相信，在可预计的将来也不会发生。
然而，在美国自认高枕无忧的时候，日本却已经在热火朝天地暗中筹备了。
三 猛兽出动：东条英机上台
就在此时，在山本五十六的联合舰队热火朝天地讨论偷袭计划的时候，日本政府内部的政治争斗，却已经悄然展开。
在日本内阁中，分为两派，一派的代表人物是东条英机，他是一个狂热的好战分子，主张日军进攻新加坡，全面发动战争；另一派则是以内阁首相近卫文麿为首的，他思想较为保守，对出战十分犹豫不决，迟迟不肯下决心。
古朴的日本房屋内，日本的几大首脑汇聚一堂，因为已经多次召开这种会议商讨下一步计划，但他们几个拥有最高决策权力的人的意见却经常不能达成一致，以至于气氛有些压抑，沉默在屋内飞速蔓延。
其实，他们的想法大抵也只有三种：
其一，陆军大臣东条英机和海军大臣永野修身达成一致，认为无论如何也要对美国和英国发动战争。东条英机十分好战，他态度强硬固执，坚持一定要发动战争。
其二，日本陆军领袖荒木贞大将则极力说服众人攻打苏联，与德国联手，共同夹击苏联，力求快速歼灭取得胜利。
其三，海军大臣及川古志志郎则认为美国实力雄厚，主张对美继续谈判，不到万不得已，不能轻易对美国宣战。但他也表示开战与否，一切全听首相大人的决定，他本人则无条件服从，但若真的对美宣战，还是尽早为妙，速战速决。（而近卫文麿和丰田贞次郎则认为，日本与美国之间的谈判可以先假意点头，拖延一段时间，筹备妥帖再发动战争也不迟。这种想法遭到了东条英机的迎头痛击，指出这有损大日本帝国的威严，与其浪费时机，不如立即行动，让胜败来解决一切。）
其中原外务大臣松冈洋右最初主张对苏联开战，后来又主张进攻新加坡，犹如墙头草一般顺风倒，属于见风使舵的类型。这次会议他们又争论起来，每个人都不肯改变自己的想法，不肯做丝毫让步，便也一直无法达成一致。这其实也正说明，在日本政府的首脑和管理者中，虽然称霸亚洲和太平洋的目标是一模一样的，但他们本身心中也没有完全必胜的把握，对于形势的分析和看法也不尽相同。
当年的东条英机57岁，蓄着一撮山羊胡，戴着一副高度近视的眼镜，光秃的脑袋下长着一双贼兮兮的鼠眼，他心狠手辣，铁血无情，所以得了个绰号叫做“剃头刀”。他于1884年12月30日出生在岩手县的一个武士家庭，其父东条英教中将是日本陆军大学第一期首席毕业生，也是德国梅克尔少校的得意门生。他本人也是早年参战，指挥过中日甲午战争，被当时日本军国主义者称为“陆军之宝”。他也曾亲自赶到中国东北，对中国人民进行惨无人道的屠杀，当时许多手无寸铁的老百姓都死于他手，他本人却还自鸣得意，其罪恶行径令人深恶痛绝。此外他还是日本打响全面侵略中国之役的“卢沟桥事变”的主谋之一，他对中国人民犯下的滔天罪行，罄竹难书。
这样一个好战分子，一旦发现了罪恶的大门，便无论如何也要将其打开。他自认为大日本帝国现今实力并不输于美国，如果开战，美国未必能赢得了日本。并且大日本帝国的实力正在飞速发展，已经能够向美国和英国等诸强公开宣战了。如果一再拖延，会让日本错失最佳的战斗时机。
近卫文麿感到十分头疼，他犹豫许久，仍是举棋不定，左右为难。敏锐的日本军部发现，近卫文麿太过优柔寡断，没有果敢的判断力，越来越接近一个摆设而失去他的作用了，因此软弱无能的他终于在1941年10月13日被迫辞去首相一职，日本内阁将重新组建。
在新的首相人选推举中，内阁大臣木户幸一等联名推荐东条英机继任。经过各个党派激烈的交锋和争论，最后日本天皇下令，决定由东条英机担任首相一职，重组内阁。
1941年10月18日，东条英机一人兼任首相、陆内、内相三职，又兼任日军参谋总长，组建自己的内阁。他一上台，便按捺不住自己的野心，准备全方面向世界宣战。特别是在侵略中国和太平洋战争上，他更是不遗余力地进行着全盘策划。
日本陆军的元老级人物宇垣一成在日本战败投降后曾经回忆说：“提起东条，我印象最深刻的就是他那一本正经的样子，动不动就拿出笔记本不停地记这记那，根本就无法想象这样一个人竟然也能当上一国的总理大臣。”从这句话中我们不难看出，日本陆军内部对其的看法可谓毁誉参半。以永田铁山为代表的一类人对其行动能力极为看重，但同时更有很多人对东条英机的思想能力提出过质疑，其中最具代表性的人物便是被誉为日本第一军事家的石原莞尔。在石原莞尔的眼中，东条英机不仅无德无能，甚至连相貌都令他不能忍受。石原在背地里经常说东条的坏话，什么东条只能保管10挺机枪，超过10挺就无能为力了。石原莞尔曾当面称已经晋升为陆军中将的东条英机为“东条上等兵”，听到此话的人无不忍俊不禁。
