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第44章 拿破仑·希尔传(23)

斯通非常清楚,若能让希尔加入到这个计划中来,那无疑就是个福音。因为希尔不仅能在任何人群聚集的地方发表他的高谈阔论,而且当他的话音消失后,他话里的寓意,他的哲学思想,却还久久地萦绕在人们的脑海里,并且使他们再次觉得在这个世界里虽然每天都有机会,但失败的可能性也同样存在。

尽管斯通极力鼓吹,他的许多推销员还是对新的培训计划表示怀疑。他们非常心疼培训时所失去的时间,所以对制定行动计划以及扮演各种角色等这类练习纷纷提出了质疑。更重要的是,他们每天都得没完没了地听一个老头在讲述他的成功哲学,却捞不着半点实惠,况且他那本关于这方面的书,他们早就拜读过了。

但这些事情都是在他们实际应用之前发生的,当他们把培训中所学到的东西派上用场之后,情况就大不一样了。实际上,公司里的数百名推销员发现,当他们运用斯通最新创造的销售“蓝图”以及希尔那经过时间检验的成功法则,来迎接生活和工作的各种挑战时,都会使自己的工作达到一个更高的水准。

尽管希尔在谈论自己的成就时,极其善于夸大其辞,但当论及他对斯通王国连年显著的发展所做出的实际贡献时,他觉得他的铁嘴就不够用了。50年代过后,联合保险公司的销售额以惊人的速度不断增长,斯通凭借日益强大的实力兼并了很多公司,这些公司也因此得到了迅猛的发展,并利用所得赢利把保险的项目扩展到了伤残保险和人寿保险。最终,斯通公司的资产总额从3000万美元一下跃升到将近9亿美元。而斯通自己却认为,公司的成功在很大程度上应该归功于希尔——在斯通的劝说下,他于1952年重新出山。

“我和希尔确实摸到了那个金罐子。”许多年后斯通感慨道,“能从1952年的那种状态发展起来,激发起别人的积极性起了关键的作用,没人能像希尔那样善于鼓动人心。”

但美国联合保险公司的赢利和发展并不是斯通一希尔智囊团的主要目标。他们的主要目标非常明确,就是通过把成功的准则传给不同行业、不同民族、不同信仰的人们,以此为社会各个阶层的人们创造更加美好的生活。他们建立这个组织的目的是为了帮助世人而并非为了自己的利益,但它本身并不是一个慈善性质的企业。虽然拿破仑·希尔联合会通过出版书籍,讲授课程,发表演讲,拍摄出旨在激励世人的电影,制作广播节目,后来又制作电视节目等活动获得了一定的收入,但它却是用来维持组织的正常工作。为了把他们的思想传给穷人,希尔和斯通得经常浪费自己的宝贵时间,有时甚至要自掏腰包。尽管如此,由于他们的这个公司是按企业的形式建立的,所以它必须要创造出一些利润来解决雇员的工资问题,这其中包括希尔自己的,还要积累资金来发展新项目,创造新成果。

1953年5月,一本名为《成功科学》的教科书出版了。这套教科书一共有6册,这是第一本,它标志着斯通一希尔智囊团取得了第一个成果(这书后又更名为《PMA成功科学》)。这6册书里的所有函授课程由47条成功的准则组成,它还把斯通那积极人生观的思想加到了希尔那些具有独创性的准则上了。在拿破仑’希尔联合会所主办的各种讲座或演讲会上,他们用的就是这本教科书。他们还从华盛顿特区的国家函授理事会获得了办学水准合格证书,使得在这10年的最后几年里,不但学校的入学人数迅速增加,它在公众心目中的声望也大大地提高了。

1953年6月,这对搭档又出版了一本新书,书名为《你怎样才能获得高薪》,由希尔撰写。它是希尔在半退休时候所撰写的。出版商买下了这两部由他负责首版印刷的著作。其中一本书,名为《致富最关键的一步》(直到1965年,这书才重新发行);另一本书,原先出版时名为《想想你的富裕之路》,后被更名为《你怎样才能获得高薪》。

1953年出版的这本书,原打算用来加深公众对希尔哲学的认识和兴趣,所以它简单构思了希尔和卡内基的一段对话,并以此来阐述希尔的成功哲学。但《你怎样才能获得高薪》却谈不上是希尔最好的作品之一,它只不过用来说明克莱门特在管理和销售方面的专长,给希尔造成了巨大的影响,促使他的思想与人民大众紧密地结合在一起。由于它这次得到了多方媒介的大力支持,各种宣传报道和促销活动,远远超过丫希尔在以往所有作品上所花的功夫,因此,这本书也就成了当时的畅销书。它不仅在电台、电视、报纸、杂志上做广告,还在各书店的销售点公开展示进行推销。此外,他们俩还通过知名人士对拿破仑成功法则的回顾报道将书渗透到各个宣传媒体中,然后安排希尔接受数十家电台、电视台和报社的采访,使得该书在社会中的知名度大大地提到了。

围绕该书的那许多热情洋溢的评论,也使这本书的销量大增。其中最有影响的,莫过于广播电视台的播音员伊尔·南丁格尔了。他供职于WGN公司——芝加哥广播电视业的巨子,与克莱门特·斯通私交甚笃,而且,早在10多年前,当他读了希尔的《思考与致富》之后,打心眼里对希尔佩服得五体投地。在给斯通的一封信中,南厂格尔对他说:“拿破仑·希尔的作品改变了我的生活,20多年来,我一直在谋求一个行动计划,根据这个行动计划,我要利用其中每一个可能的因素来为自己谋求利益,直到我读了拿破仑·希尔的著作后,我才找到了它。在我细致地研究《思考与致富》之后,我觉得我已经基本上掌握了拿破仑·希尔的准则,尽管希尔只是提纲契领地表达了这个原则,即使这样,它仍然是我追求自己有意义的目标的指南。”

南丁格尔终于得到了一个向希尔表达他的崇敬和感激之情的机会。他亲自负责在WGN电台为《你怎样才能获得高薪》这本书免费宣传一个星期。随后,斯通和希尔与南丁格尔签定了合同,聘用他为他们做广告。因为他们发现,通过电台广告所卖出的书,比其他各种促销活动售出书的总和还多。

修订过的书问世几周后,斯通和希尔开始了现代自助刊物出版业一次最独特的尝试,这个计划打算拍摄一部记实电影作为证据来说明:当一些人应用成功法则后,他们的生活将会发生明显的变化。记录片“巴黎新声”就反映了这么一个故事。它叙述的是希尔于1952年所教的那8个星期的课程是如何改变整个密苏里州巴黎镇的命运的。共有10几万人观看了这部影片。而希尔以及整个拿破仑·希尔联合会的圈内人士都认为,该片是他们这个机构走向成功的里程碑。

和战后美国其他成千上万个的小镇子一样,1952年的时候密苏里州巴黎镇的社会关系和经济都处于逐渐衰退之中。它坐落在密苏里东北部的农村地区,距离任何一个主要的都市都有数百里之遥。在该镇的1400个居民中,有许多青年男女因无法抗拒大城市里各种就业机会的诱惑,正纷纷离开镇子。同样,由于本地的农夫已经像数百万的其他美国人一样,体验到了机动性给他们带来的洒脱——良好的公路,良好的卧车和卡车,即多又便宜的汽油,意味着他们可以开到很远的地方去采购。而几十年来,他们一直是全镇商业的支柱。他们的钱原来只花在巴黎镇里,如今却被更大的镇子和小城如莫比利、墨西哥。甚至汉尼拔给抽走了,所以镇上的商业贸易也显得很不景气。

随着商业的衰落,要获得投资的资金就更难了。这样一来,不仅镇子的自然外观开始衰败,就连居民的精神面貌也开始萎靡不振了。

为了摆脱困境,1952年1月,巴黎镇上一个名叫比尔·罗宾逊的商人,安排希尔来到了巴黎镇,打算用8天的时间,给镇上97个居民讲授他的成功哲学。他们为此将付给希尔1万美元的学费。罗宾逊是个善于鼓动而又坚强有力的民间领导人,自从他读了《思考与致富》后,他就成了希尔的信徒。他的担保足以动员另外97个人来上课。

但并不是所有的镇上居民都热情地对待这次机遇,其中有个人还特别怀疑希尔是不是个诈骗犯,因为他觉得希尔的课程和以前那些推销药品的巡回演出没什么两样。这一怀疑顿时引起了针对希尔而进行的广泛调查,据说,他们还居然去询问了联邦调查局及邓恩与布雷兹特里特征信公司和贝特商业局——尽管罗宾逊在安排希尔来巴黎之前,已经给佐治亚的利特纽公司、雅各布博士以及许多其他人写信调查过希尔的情况。对希尔来说,这种做法,还有那些起码算是恶意中伤的人,都不算什么新鲜玩意了。在他早期的生活中,他就曾在工作中和这种人进行了长时间的斗争。结果,不但他的两份杂志办砸了,还失去了几桩生意。在他68岁的时候,希尔想出了一个新招来专门对付那些寻机伤害、吹毛求疵的家伙。在同《永无止境的成功》杂志的玛丽·格兰纽斯会面时,他描述了与巴黎镇上的对头进行对抗的情景。

“当发觉他在搞鬼名堂时,我立即想法扭转了局势——这是我对付那些寻机伤害我的人惟——招以德报怨。”“我把学费中的每一个子儿都拿了出来,让广播电台为全镇人播出我的教程,周围的几个镇子还有邻近的五个县也跟着沾了光。”

希尔用他那高超的手腕赢得了公众的信赖,还让他得到了一个难得的、在公众面前发表自己的见解和看法的机会。比尔。罗宾逊在当地成立了一个名为“成功无限俱乐部”的讨论小组,以此来支持希尔的工作。不久,巴黎镇就开始出现了虽不算大却能看得见的变化。仅仅几年,镇上已拥有了10家临街的新铺面,还新建了一家医疗诊所,商业也开始恢复了生机。由于巴黎镇的地理位置非常不利,所以从来就没人认为巴黎镇会成为一个繁荣的城镇,因为这并不是它的目标,而这种可能性似乎也不合乎现实。但它如今却成为一个社会稳定,经济独立的生活中心,人们每天都满怀热情和雄心去追求生活,而那些向往着美好生活的人都能在这里实现他们的愿望。

这就是“巴黎新声”所表达的主题。片子的内容是镇上的真实人物用他们自己的话来叙述的,反映了他们的镇子和镇上的工商企业怎样激发全镇人民的进取心,让大家愉快地层开竞争,最终成功地走出了困境。剧中巴黎人的热情奔放以及穿插的个人轶事使影片极具感染力,有力地激发了人们真心实意地学习和运用成功法则的积极性。

1953年,希尔已经69岁了。感恩节刚过,他就给安妮去了封信,向她通报了《巴黎新声》已正式开拍的喜讯。信中他还简要地提到他这次出去推销的日程安排,认为这次出去比他早年为《希尔黄金法则》、《拿破仑·希尔杂志》而进行的巡回推销日程安排得更为紧凑。他告诉安妮,12月份他从芝加哥启程,然后他和斯通就开始进行一系列的公开演讲和促销活动。14号到波斯顿,而后在同一星期内到达纽约,20号抵达依阿华的克林顿镇。他们打算花一个星期的时间,在那个河边的小城市过圣诞节。最后,在迈阿密待一个礼拜,在新年除夕之夜回到芝加哥,他希望能和安妮,卢在加利福尼亚度过新年的第一个星期。

虽然希尔的这份日程表让人回想起他的早年,但信的其他部分表现出来的却和他的早年生活完全不同。因为在他职业生涯的早期,他的信中总是充满了梦想,他总是说,鸿运马上就要当头了,常常借此来安慰自己和焦虑不安的妻子。1953年,有了斯通作为坚强后盾,希尔在给他那自食其力过着安稳日子的妻子写信时,总是表现得信心十足并且卓有成就,现在他已走上了通往成功的正轨,他坚信任何事情都阻挡不了他前进的步伐。

我们的事业在各方面的进展都很顺利。斯通先生制定了一个相当庞大的广告计划,要求1月份开始实施。该计划覆盖了其他所有的宣传媒体以及整个人寿保险系统的出版物。他还决定,明年,我们的书至少要卖出100万册,我认为任何人都无法动摇他的信心。这可是100万册啊!这将使我们得到一大笔钱,足够供我们按自己的风格建一幢新房子,还可以给两个姐妹建几处房。按我们的议程,这就是头等大事丫。等我们得到大量的版税后,我们只付现金,再也用不着去抵押借款了。

希尔以前在信中总要谈到巨额版税和豪华居室,但这次并不是空想。因为按斯通与他达成的协议,可以保证他比以前挣得要多。他除了可以得到较高的最低保证工资外,还有各种奖金,包括卖书的版税,演讲和讲课的佣金。另外,在他们10年合作的过程中,斯通把希尔早期作品的版权都已买到手了,其中有《成功法则》和《思考与致富》这两书,然后他签字把版权转到希尔的名下。在斯通的眼里,版权并不算是一件礼物,虽然他不会收下希尔的钱。因为他认为,作者应该保有他作品的著作权,而他就是根据这个信念而心甘情愿地自掏腰包。

斯通在希尔成功的过程中所起到的作用无疑是最大的,这主要是斯通善于推销的结果。在他们合作之初,斯通就向希尔提供了美国联合保险公司股票的购买权,并费了很多口舌才让他的朋友相信,购买这种股票非常划算,比他知道的各种敛财手段更有赚头,希尔于是接受了斯通的建议。结果10年后,单是美国联合公司的股票这一项,他的净资产就超过了100万美元。斯通的意图非常简单明了,他就是要让希尔富起来。而这既不会降低希尔的职业道德,也不用他从斯通的腰包里掏一个子。这是因为,斯通从没奢求过他“伟大的迷恋”能给他带来什么收益。斯通认为最重要的是,希尔一生都在帮助他人致富,所以希尔应该得到属于他的金罐子。

斯通把安妮引入了他们合作的圈子:他不想让希尔和安妮的婚姻因为他们两个搭档的高强度工作节奏而被破坏。希尔的账户里的资金很宽裕,安妮因此得以经常陪他去芝加哥参加各种商业会议。当公司派希尔去旅游胜地办事时,斯通也总是鼓励希尔邀请安妮一起去。有一次,斯通提了个建议,让公司包下安妮到迈阿密和希尔团聚的费用。希尔却认为他过于慷慨而婉言谢绝了。斯通却反驳道:“安妮整年一个人待在家里操持家务,为什么她不应该好好地休息一次呢,再说你也只有一个安妮嘛。”拿破仑当然也知道安妮在他的心目中是多么的珍贵,并且当他出去推销时,彼此之间又多么的牵挂。而斯通的话则表达了他对希尔的关心:老板心理很有数,一定会像支持他的工作那样支持他和安妮的婚事。

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