上篇
一
“叮咚，叮咚”，有人在按门铃。
大清早的而且还是周末，就不让人好好休息一下，真烦。马一平在心里想，极不情愿地朝门的方向走去，透过“猫眼”向外瞧：“谁啊？”
“是我啊，大侄子。”
一个苍老的声音从门缝挤了进来，是那么的熟悉。是堂伯，他怎么会这么早来，又怎么找到这里的？一连串的问题蹦了出来，就像夏天池塘里冒出的水泡，接二连三的。马一平心里虽有许多疑问，但还是迅速地把门打开了。
门口站着两个人。前面的一个头发已经花白，脸上的皱纹像一条条弯曲的蚯蚓在不停地蠕动。他就是马一平必须终身感恩的堂伯父——马占成。马占成后面还站着一个人，这个人马一平从未见过，看上去大约三十多岁，眉毛如毛笔在宣纸上写下的“一”字，两只眼睛像充满电的灯，非常有神彩。那人穿一身青色西装，打一条浅红色带条纹的领带，左手拿着一个黑皮包，右手里还提着一包东西，正用一双眼睛望着马一平。
“堂伯，您怎么来了？来之前也不打个电话，好让我去车站接。”马一平见到马占成，除了高兴还有的就是疑惑。这些年，在电话里没少叫堂伯来城里，可堂伯一次也没有来，总说家里事多，走不开。今天突然来了，难道家里发生了什么事情？正当马一平在心里胡乱猜疑的时候，马占成说话了：“一平啊，我想来你这儿耍一耍，怎么不高兴啊？”
“欢迎，欢迎。堂伯说哪里的话，您老人家能来我这里，侄儿是求之不得啊。”马一平满脸真诚的笑意。
“哦，一平，我给你介绍一个人。”说着拉起马一平的手，把身子侧了过去，面向那人，说：“袁书记，这就是我侄儿马一平。”又掉过脸来说：“一平，这是咱们乡的袁书记。”
乡党委书记来干什么？马一平在心中说，表面上却声色不动。
这时，袁书记把右手上的东西交给了左手，然后伸到马一平面前，说：“我叫袁能，今后叫我名字就行。久闻您的大名，今日唐突拜访，望勿见怪。”停顿了一下又说：“来晚了，也是我工作的失误啊。”
今后？还会常见面？直呼名字？咱们有那么亲热或者熟悉吗？马一平在心里一串串地发问。马一平同时也伸出手，两只手握在一起，双方都稍稍使了一些劲，彼此在内心丈量了一下对方。马一平嘴上却说：“袁书记在百忙之中抽时间来看草民，一个城市里的农民工，是亲民爱民之举，也是我马某的荣幸啊。”
在门口寒暄了半天，马一平也没邀请袁能进屋。袁能转守为攻地说：“马总，怎么，不打算让我进您的华居坐一坐？”
常言说，无事不登三宝殿。别看袁能说话文绉绉的，但极有杀伤力，有时绵里藏针，有时又一针见血，看来不是一个好对付的人。况且他还能把自己的堂伯拉来，必有所算计，但到底想算计啥，一时还摸不清楚。马一平在心中告诫自己，一定要冷静。
“哪能，哪能，那样不显得我马一平太小家子气了吗？书记光临寒舍，蓬荜生辉。”然后侧了一下身体，做了一个请的姿势。
大家进屋依次坐了下来。马一平叫保姆去外面买早点回来。
堂伯马占成忙说：“不用去了，我们在火车上吃过了。”马一平问了一声：“堂伯到我这儿可不要客气。”马占成说我不客气。马一平亲自给他俩人沏好茶，就挨马占成坐了下来。
袁能问了马一平房子面积大小，又夸起房子的设计与装修，大家都客套着。
天南地北聊了好一阵，袁能才问起马一平公司的状况。马一平也只说了一句，背井离乡之人，托您的福，还勉强能活下去。轻描淡写一笔带过，不愿做深的交流。
袁能早已看出，马一平对自己有抵触情绪，持不欢迎的态度。这点袁能事先料到过，所以并不放在心上。想想当年发生在马一平身上的事情，放在谁身上也是一个伤疤，是一段无法轻易忘怀的痛。虽说那些事和自己毫无关系，自己当时也不在平安乡工作，无需负任何责任，但那些事和乡里有很大关系，又特别是乡里个别主要领导，导致乡党委、政府公信力下降，不得人心。如今马一平把心中的恨或者怨记在后来的领导身上，实属不公，又情有可原。
袁能决定打开窗子说亮话，把来的目的说明白：“马总，我这次请大叔陪我来找你，确实有事。咱们真佛面前不烧假香，真人面前不说假话。”说到这里，袁能停了下来，端起茶杯喝了一口茶。
马一平没有开腔，利用袁能喝茶的功夫看了一眼堂伯，又平静地望着袁能，心里还在不停猜测。他想干什么呢？还把最有恩于我的人请了出来，看来没少费工夫。难道想从我这里要钱，要项目，或者让我安排他家什么人，还是图别的什么？马一平脸上嘴上无动静，心里却没有闲着。
袁能放下茶杯，微微一笑，像看穿了马一平的内心，声音轻但沉稳地说：“马总，你放心。我和大叔到你这儿来，个人不会向你要任何东西，我们不是那些人。”这句话像一记流星锤，击中了马一平某个部位，让他身体有点发软，又有点疼痛。
袁能接着又说：“我来的目的很简单，请你回去。”
“请我回去？回哪里？”马一平被这话说得有些发蒙。
“回平安乡。准确地说，回刘家坳村。”袁能目光坚定，望着马一平。
“让我回去干啥？”马一平的眼睛在放大，身体不自觉地在沙发上动了一下，神经一下绷紧了，在提高警惕。
袁能没有直接回答，而是说：“马总，你看，一群绵羊需要一只头羊领着才能有序地走，否则就会乱套；即使是一群狮子，它也需要一头雄狮领头，才能形成更大的力量。”袁能说到这里，放慢了语速，像江河之水穿过开阔的平原。“我想请你回去，当刘家坳村的村主任，做那一只头羊或者雄狮。当然，先是代理的，干一段时间，再由村民选举，合格就正式转正，你看如何？”袁能看着马一平，眼睛眨都没眨一下。
知道了袁能来的目的，马一平悬着的心终于踏实了。“袁书记，我凭什么……”马一平话还没说完，就被袁能截住了：“马总，不管你想说啥，都不要急着表态，你仔细想想，然后我们再谈，我能等。”说完就站起来，递上一张名片。“我还有事要办，大叔就在你这儿先待两天，等我办完事再来接他，我先告辞。这上面有我电话，想好了请和我联系，我希望能接到你的电话。”
大家相互握了一下手，袁能提着那包东西走了。
二
夜已深了，马一平在床上翻来覆去地睡不着，干脆坐起身来，掏出烟点上。透过窗户看外面，城市灯火辉煌，天上繁星点点。
那一年，马一平承包的砖厂生意红火，出窑的砖供不应求，每天都有车等着拉，甚至有人提前把买砖的钱都交了。可正因如此，有人眼红了，要求也要加一股进来，马一平不同意。后来，村长的三个儿子刘大龙、刘二虎、刘三豹来了，要求砖厂分成四份，他们三兄弟各占一份，马一平占一份。马一平死活不同意，说砖厂是自己和村里签了合同的，交了承包金的，凭什么要给你们。于是，三天两头有人来砖厂捣蛋，时不时把通往乡镇的土公路挖断。烧好的砖运不出去，马一平向村长刘明诚反映情况，可刘明诚却说，自己能管这个村子，却管不了自己那几个儿子。马一平又去找乡领导，党委书记说这事找乡长。找到乡长那天，乡长正和大龙、二虎、三豹在一起喝酒。马一平将情况说了。乡长却说，刘家坳不能你一个人富了起来，其他人受穷，你应该把钱分一些出去。马一平想不通，说自己有承包合同，乡长说，合同是人定的，就当然可以更改。马一平转身走了，骂了一声“贪官”。就这样，马一平被派出所拘留了七天，罪名是侮辱乡领导。等马一平从拘留所出来，做砖的基地被人全灌满了水，而且烧砖的主窑也被人毁了，砖厂早已面目全非，工人已作鸟兽散。爷爷急火攻心，已经气息奄奄。堂伯被人打伤，躺在床上。几天后，爷爷马奔含恨离开了人世。下葬那天早晨，爷爷的“井”里被人泼满了大粪，刘氏三兄弟站在那里，不准下葬，说这坟要是埋人，会葬断他们家的财脉。马一平拿起锄头，要和刘家三兄弟拼命，被大家拉住了。最后只得又换了一个地方，才把爷爷埋了。后来，马一平去乡里，县里告状，不是没人接待，就是接待了也无下文。时间拖了一年，马一平以前赚的钱所剩不多。堂伯马占成劝他，说娃儿你别告了，刘家人多势大，我们斗不赢他们，况且天底下有白乌鸦吗？趁还有几个钱，自己到外面找事干吧。马一平父母早亡，跟着爷爷长大，上学读书、家里田土都是堂伯支持和帮着干的。堂伯的一席话，让马一平低下了头。有时低头并不表示认输，可能是思考，思考过去和将来，在权衡利弊得失，为的是又一次有力的抬头。
马一平带着仅剩的一些钱，离开了刘家坳，走进了省城。
是该回去一趟了，袁能本来就准备回去，找机会把刘家这群王八蛋收拾了，现在乡党委书记来请自己，不正好名正言顺，是个绝好时机吗？马一平在心里说。
有人在轻轻敲门：“一平，睡了吗？”
“没有，有事吗？堂伯。”
“我睡不着，想和你摆摆龙门阵。”
“好，我马上出来。”
其实，马占成这几天心里也乱，不踏实。他想到袁能这个新来平安乡不久的乡党委书记，不到三个月时间，把一些不称职的村支部书记撤换掉，把原来横行乡邻的街霸、村霸、路霸绳之以法。而且经常会在田间地头碰到他，要么和老百姓交谈种粮种地的前景，要么谈怎样才能提高收入，让腰包鼓起来。通过他几次到家和自己攀谈，虽然相信袁能这个人是真好，是真心想为平安乡的老百姓干点实事，可侄子马一平的个性自己也是知道的，是有恩必还、有仇必报的那种。离开刘家坳那天，他发誓不混出个人样绝不回来，如果回来了不能收拾刘家人就不是马家的种，这孩子是个说到做到的人，刘家的仇他肯定没忘。所以，这几天马占成想跟马一平说说村里的事，又怕马一平急，不但达不到袁书记这次来的目的，反而起副作用，马占成心里是又着急又不知该咋办。但时间紧迫，马占成决定冒险试试马一平。
“一平啊，这几天给你添麻烦了。”马占成一边抽着香烟，一边看着马一平的脸。
“堂伯，您说这些就远了。我这辈子如果没有您的支持和帮助，不知要被多少人欺负，说不定早就流落街头讨口要饭了，还哪能上学读书，成家立业做事。”马一平停了一下又说：“堂伯，这辈子我在心里就一直把您当爹啊，这里也是您的家，是您说了就算数的地方，您哪能说麻烦啊！”马一平说着说着，眼睛都红了。
听到这些，马占成既高兴，又有些感伤。一些往事闪电般在大脑的天空闪过，俩人都沉浸在过去岁月里，一时间都没有说话。马占成猛吸了一口烟，然后摇了摇手，说：“一平，咱们不说过去。我这次不是来耍的，我是来……”马占成没有说下去，而是紧紧看着马一平脸上的变化。
“堂伯，您不用说，我知道您为什么来了。不行啊堂伯，我如果回去干那事，我城里公司谁管理，近千万资产，几百人也要吃饭啊。”马一平望着堂伯。
“是啊，你有你的难处，我从一开始就给袁书记讲过。可袁书记却说，刘家坳出了一个马一平，出了个千万富翁，是一件值得大伙骄傲的事。可是，一个村一个人富不能算大富，也不算有大本事，只能算小富，小本事。”马占成说到这里不说了。
“怎样才算大富，大本事？”马一平追问。
“他也没说了，你要想知道，只能找个时间去问他。”
看来这姓袁的不简单，至少有些思想，确实得抽个时间去会一会他。马一平在心里想。
“堂伯，刘家人如今怎么样？”
“唉，三两句话说不清楚，我就拣重要的给你说吧。”
马一平点了点头。
“自从你走后，刘大龙、刘二虎、刘三豹招了工人，重新开了砖厂。可不知啥原因，烧出来的砖不是凹凸不平，就是断裂的特别多，反正差不多都是废品，卖不出去，搞到后来连工人的工资都发不出来，砖厂也就垮了。刘家平时坏事干多了，也活该刘家倒霉。两年前，可不知什么原因，刘大龙不再作威作福了，脸色先变黄，后来变成腊色，浑身没劲儿。去县医院检查，说是得了什么尿毒症，肾已经萎缩。这个世界也日怪，撒尿还要尿毒，还能把肾撒萎缩。现在一直靠什么习过日子。”
“透析。”
“哦，对，就是透析。现在人单薄成一张纸，门也出不了，成了个半死人。而那个刘三豹，有一天趁陈顺天不在家，夜里摸进他家把他闺女给糟蹋了，后来被抓了，判了八年。再就是刘明诚‘刘霸天’，没往日威风了。后来，乡里当官的换了，来了新书记新乡长，就是这个袁书记，把他撤了。这真是人在做，天在看，天作孽，犹可恕，人作孽，必有报啊。”
马一平听完，久久没有出声。
马占成最后说：“一平，不管怎么说，袁书记都是客，你都应该见见他，和他谈谈，他和别的领导还真不一样。”
夜越来越深，越来越静。
三
马一平决定见一见袁能。
马一平给袁能打电话，袁能在电话里告诉了他住的地方，两人约定中午见面并一块儿吃午饭。
开车转了好半天，马一平才在一条小巷子里找到袁能住的招待所。跨进门槛，向屋子四周检查了一遍，马一平发现还是两人一间的，门角落还放着袁能带来的那包东西。马一平皱了皱眉头，说：“袁书记，你就住这里？”
袁能没有直接回答，反问道：“怎么，这里不好？”
“不是，我是说你的身份住这里……”
袁能没让马一平说下去。“我的身份在这里就是旅客，你来了就是我的客人，我又成了主人。”袁能边招呼马一平坐，边沏茶。马一平看见桌子上还放着几包方便面和几根火腿肠，心中咯噔了一下。
两人喝了一会儿茶，袁能才说：“马总，我这个人直率，喜欢开门见山。你的人生我了解，用三个字概括——不平凡；你的经历我也用三个字概括——不简单。我是很佩服你的。”
看着袁能炯炯有神的眼睛，望着那一脸的真诚，马一平觉得有好多年没有看见这样的眼睛这样的脸，早已冷漠的心有了一些温度，一些潮湿。
“袁书记抬举我了，我很平常。”
“不，你能独自一人闯省城，十年打拼出一个建筑大公司，这就非常了不起。这说明你能吃苦耐劳，有组织管理经营能力，也会笼络人脉，善于抓住机会。为什么那么多的人进城不能成功，必有其致命的弱点，你与众不同，才能成功。”袁能喝了一口水，又说：“如果仅凭这些，我也未必找你。因为我是乡党委书记，乡里许多事还等着我去干，全乡的老百姓在看着我，看我一天在忙些啥，为他们干了一些啥。我是在报纸上看见你捐款救孩子的事，而且不是一两次，这说明你心存仁爱，不是富起来就忘本，就乱烧钱的人。这难能可贵，也是一种一般所谓的成功人身上找不到的优秀品质，所以我想请你回去。”
两人互相对看了一眼。马一平说：“袁书记，你让我回去我能干啥？”
袁能看着马一平，一字一句地说：“施展你的才华，拿出你的大本事，让刘家坳全村富起来，甚至带动平安乡富起来。当然，那样你就更富了，称得上大富。”袁能意味深长地说完，目光抛过去，落在马一平的眼睛里。
马一平瞬间明白了堂伯要说的小富和大富的含义，明白了小本事和大本事的区别。马一平没有再说下去，而是看了一下手表，望了望袁能，说：“袁书记，吃饭的时间到了。走，我请你吃饭。”
袁能也看了一下表，说：“好吧，是该吃饭了。只不过今天是你到我这儿来，我是主人你是客，我请你。”
