江南水乡.日落
那天，母亲正从炎炎的荒漠里往家赶，在途中感知到我的存在，正笑着说我太顽皮，突然海市蜃楼在她面前出现了：
暮春三月，江南草长；杂花生树，群莺乱飞。
小舟顺着江南温柔的水款款而下。舟上的少年眉清目朗，温润如玉。顶端一束头发由绦带系住，绦带长至腰际，风起时便不断翻飞；余发散至背部，飘逸自然；他一袭白色长衫，胸前垂着一支玉色短笛，“举觞白眼向青天，皎如玉树临风前”。启齿轻笑，唇红齿白，惊落了浣衣女手中的衣杵。
两岸青砖灰瓦的屋舍鳞次栉比，梨树十步一种，姿态各异；万千白蕊竞相吐丝，争妍斗丽。金色的阳光洒进来，整个小镇笼上了一层神秘透明圣洁的暖。
少年望着眼前的秀色，满意地闭起双眼，正欲感受小镇的气息，耳畔忽然掠过一阵凌厉的剑声。他却动也不动，甚至连眼皮都不抬一下，只是轻轻地扬起嘴角：“你呀！”她咯咯地笑了。
她——
秦淮河畔.莺歌
两年前的秦淮河畔，用木板搭建成的宽阔的平台后方竖着一块高大的木板，板中央有一个用毛笔写的大大的“擂”字。擂台四周以红绸修饰，尽显气派。
她一身男装打扮，竖起柳叶眉，轻轻一挑，剑尖指向蜷缩在地上呻吟的李姓少年：“怎么样，还比不比？”
“不比了，不比了！莺歌姑娘当真厉害，在下甘拜下风！”
“窝囊废！”她冷笑，“金陵的高手不过如此么，给本姑娘提鞋都不配！”
话音刚落，日落已神不知鬼不觉地站到了她面前。他抱拳施礼，莺歌答礼后，他以迅雷不及掩耳之势甩出玉笛直逼莺歌心门，莺歌连连退让，眼看就快无路可退，日落迅速收起攻势。莺歌却未站稳脚跟，仰面跌落下去。说时迟那时快，日落一个马步上前稳稳地将她接住。
围观的人群中发出连声喝彩：“日落少侠好武艺！”
船舫中的歌妓亦探出头来观看热闹，咯咯地笑着：“容仪如玉，丰神俊体，日落公子越发地迷人了！”
莺歌心下吃了一惊：原来他就是日落！
双目对视，莺歌迷醉在日落清澈多情的星眸里。日落尴尬地微笑，避开她的目光，莺歌顿时回过神来，又惊又羞，于慌乱中急急挣脱开日落的怀抱，一个转身便不见了踪影。
夜晚的秦淮河灯火绚烂，游人如织；热闹淹没了赤膊汉子的摇橹声。一串串红灯笼高悬在船舫四周，又被多情的凉风拈抚得如痴如醉，摇曳生姿。训练有素的胭脂女子从船舫的楼窗中探出身子，以娴熟的相同的姿势挥动各色罗帕招徕过路的商旅，放出串串清脆的笑声。
日落揭开纱帘，走进其中一座叫“一一楼”的船舫。这座船舫之所以取名“一一”是因为来这里的客人不分男女贵贱，不问来处去向，只要付够了银两，一律得到平等的服务，客人之间也相互尊重，互不滋事干扰。
一一楼的摆设格局与一般梨园无二致，在情趣上却要胜出许多。光是楼内四处悬挂的五颜六色的灯笼就足以令人眼花缭乱了。
日落一进门即被一大群姑娘簇拥着：“哟，我们的少年英雄来了！”日落就势搂住离他最近的两位女子，爽朗大笑道：“走！陪我喝酒去！”
他选了一处离看台不近不远的酒桌翩然坐下。左边的红衣女子为他斟酒，右边的黄衣女子在他身边坐下，双手自然地轻轻搭在他的手臂上，日落温柔地看了黄衣女子一眼，随即把目光投向看台。
看台中央一位眉清目秀的年轻歌妓纤纤玉指拨转琴弦，朱唇轻启，音色宛如天籁，宫商交错百转千回，唱尽红尘众生万般痴情，唱词却道：
多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
四周伴舞的女子眼眸晶亮，身披轻纱，皓腕轻灵婉转温柔无限，腰肢似灵蛇乱舞；轻盈的水袖挥出，红色的纱浪眩晕了软红尘里的醉客。
日落微微地有些醉了，迷离的目光中尚能依稀看见前面划拳吃酒大笑的男男女女。
“你输了，罚酒！”一个身着华服地位非凡的中年商人像孩子一般雀跃道。
“喝就喝！”粉衣女子捧起酒碗一饮而尽。
“好酒量！接着来！”
日落眯起倦怠的眼睛，微微地扬起嘴角，似要在这富贵温柔乡里酣睡过去，忽听宾主尽欢间，老鸨高声叫道：“莺姑娘出来了！”
众人顿时停住喧闹，转头朝看台望去。日落悠悠地打了个呵欠，微微张开惺忪的睡眼，只见看台中央走出一位盈盈的十四五岁的少女，细长的柳叶眉，轻轻一挑，满脸的骄傲与轻蔑；明眸炯炯，聪敏无限；朱唇微闭，已见巧舌一斑；通体雍容华贵，灵气逼人。
日落只觉得她有些眼熟，却一时记不起她是谁。疑惑间，只见莺歌已走至他面前，轻启皓齿，款款而道：“公子有礼！”
原来是她！却怎与先前大不相同？
日落微笑还礼：“莺姑娘有礼！”
不远处几位商贾笑道：“倒便宜了这小子了！”说罢继续自行其乐。
莺歌道：“公子可否让小女子坐下？”
日落道：“姑娘请坐。”
一边的烟花少女知趣地走开了，日落温柔地目送她们。
莺歌看了不觉有些愠怒，她自怀中掏出银票，直视日落：“今天公子胜了我，这是公子的赏金。公子拿着它，可以到汇通钱庄兑换黄金。”
日落做了一个推却的姿势：“在下并非为了赏金而向姑娘挑战，只是今日见姑娘说话不留情面，咄咄逼人，便忍不住与姑娘动手，挫挫姑娘锐气。这银票还乞姑娘拿回去。”
莺歌听到“咄咄逼人”的形容，顿时收回犀利的目光，一时感到有些尴尬。她听罢日落的话，把银票放回怀中，放缓语速道：“既然公子如此清高，那我就不勉强了。但如果以后公子后悔了，尽管来找我，小女子不会不认账。”
日落笑道：“谢莺姑娘美意。”
莺歌还笑，紧接着道：“方才见公子和众姐妹有说有笑，看来公子对这个地方颇为熟悉。”
日落道：“在下每次办事经过秦淮都要抽身来此，却不知这里有位莺姑娘，惭愧。”
莺歌冷笑：“小女子初来乍到，公子当然有所不知。况且这里美女如云，公子当然不把我放在眼里！”
日落宽厚一笑，摇了摇头：“姑娘此言差矣。这里的姑娘在下个个熟识，今儿莺姑娘来了，在下又得一可欣赏对酌之红颜，岂非幸哉？说了半日，竟不知姑娘名姓，请教贵姓芳名。”
“小女子莺歌，不过一平凡女子，”她一想到白天被日落抱住的时候自己的失态，不禁双颊绯红，含羞而道：“但小女子却对日落公子早有耳闻，今日得见，果然非凡。”
日落笑道：“姑娘之聪敏，是日落所见女子之最。倒是在下区区一凡夫俗子，让莺姑娘高看了。”
莺歌道：“公子不必过谦，公子轻功天下无人能及，剑术除了令师阳尊，少年高手中，大概鲜有人能出公子之右。”
日落笑道：“姑娘谬赞，受之有愧。今日见姑娘的功夫，招式怪异，未知姑娘师承何派，又怎会出现在此？”
莺歌道：“小女子无门无派，今日任性来此，不过是为了请教公子一件事。”
日落疑惑道：“哦？”
莺歌道：“小女子对令师的武功倾慕已久，未知令师可愿收我为徒，请公子指点。”
日落道：“原来如此。师父他选徒弟，只看天资。以姑娘的资质，想必他十分乐意收下你这个弟子。”
莺歌遂从腰间取出一锭银子丢给老鸨，高声道：“谢了！”又转过身来对日落轻轻道：“师兄有礼！”
那年日落十六，莺歌十四。莺歌是秦淮一带一户大户人家的千金，知书达礼，相貌端庄。她颇为恃才傲物，对上门造访的金陵子弟常常冷落甚至语含讥讽，许多子弟去了一次便不敢去第二次。莺歌的父亲很是担忧，怕以后没有人上门求亲。莺歌却道：“以女儿的聪敏与样貌，将来所嫁必是人中之龙，爹爹何须为女儿挂心？”后来她十三岁的时候听说江湖上出现了一位叫“日落”的少年英雄，能以一敌百，全身而退，更听那少年英雄生得出尘脱俗，便动起了学武的念头，想将来会他一会，看他到底是何等人物。于是她背着父亲勤练武艺，一年后在秦淮河畔摆下擂台，昭示若能将她打败，则赏黄金百两。金陵少侠闻之皆跃跃欲试，但均落得俯首称臣的窘状。这时因奉师命到秦淮办事的日落恰巧经过，不但轻易地打败了她，而且害她这样狼狈。她认输了。她女扮男装跟着日落进了一一楼，看见他和歌妓们把酒言欢，顿生醋意，于是向老鸨请求上阵，答应事成后赏她白银一锭。那老鸨见是个漂亮姑娘，便喜滋滋地答应了。
她后来随日落去芙蓉岛拜阳尊为师，也不过是为了一个“情”字。
