王沐天不敢去看三伯伯，继续听着他训话：“你这个岁数的孩子，都有一种错觉：死亡离你们是遥不可及的。哪一个主义灌输到你们脑筋里，你们就把自己的命拿出来，交给那个主义，好像不死不足以证明你们的忠诚。桑霞是灌输了哪一个主义，我不知道，不过我不能让你拿出命来，交给她的主义。”
王沐天做出很茫然的样子：“桑霞是什么主义？ ”
三伯伯皱起眉头：“你不要跟我装傻。自从桑霞来到这个家里，你就整天跟她嘀嘀咕咕，出没无定。现在桑霞不见了，你也快从这个家里消失了。”
王沐天委屈：“我不是在家吗？”
“那桑霞呢？她到哪里去了？搬走了？跟她姑妈都不打个招呼？她生长在国外，在上海人生地不熟，搬到哪里去住？所以她的背后一定有一个组织，这个组织是靠一个主义联盟在一起的。我说得没错吧？”
三伯伯直击要害，王沐天显然不是他的对手，不知如何对答。三伯伯不再看王沐天，接着说：“从新加坡来的那封电报，你从我口袋偷走，看了。这个家里，只有两个人知道这封电报的内容，你和我。不对，三个人，还有桑霞，你不可能不把电报内容告诉她的。我俩知道真正的桑霞现在在哪里，她在上帝那里。那么到上海来的这个桑霞……”
三伯伯忽然停住说话，他看到了桑霞。桑霞正从大门款款走来，如同刚刚从一个晚会告辞。
王沐天的双眼发亮，蹭地一下站起来：“小霞姐！”
三伯伯看他慌里慌张的样子，摇头苦笑，这孩子的魂都被桑霞勾走了。
桑霞抬起头，冲阳台上的二位打招呼：“Hi there. Good evening！”她走过院子的花坛，走向楼门。
三伯伯关掉了小客厅的留声机，看着愣在阳台的王沐天说：“阿沐，你表姐回来了，你不去看看？”
王沐天从阳台上进来，像一个演员在台上忘光了台词和动作，不知怎样往下演。
桑霞端着托盘进了大客厅，把托盘放在大餐桌上，揪下一块面包，蘸了蘸汤，放进嘴里，香甜地咀嚼着。王多颖卧室又不失时机传出激越的钢琴弹奏。桑霞不禁奇怪：“阿颖在跟谁发脾气啊？”
三伯伯饶有兴味地看着桑霞：“你听得出她在发脾气？”
“我自己也弹琴，发脾气的时候弹琴就跟这个一样。”桑霞指指王多颖房间的方向，笑了。
三伯伯点点头：“有趣。我有时候怀疑小霞学过心理学。”他搬开一摞旧书，在一把太师椅上坐下来，“你这位娘娘啊，别人天天给她理东西，她照样天天给你乱摆摊子！”
王沐天趁机走到三伯伯背后，用又轻又小的手势指指三伯伯，又指指自己，表示他们之间有过谈话。
桑霞好像浑然不觉，对王沐天说：“阿沐，你没事的话，就去看一会儿书，我跟三伯伯谈谈心。”
三伯伯一愣，王沐天更是错愕得脸都变色了。他木呆呆地站起身，向门口走去，走到门口，他又回过头说：“小霞姐姐，你答应借给我的那本书，一直都没给我，不如现在去给我拿吧。”
桑霞却纹丝不动：“明天再给你拿。你先找本别的书看吧。我跟三伯伯谈的话很要紧。”
看来桑霞是存心要放弃这个攻守同盟的机会，王沐天猜不透桑霞的心思，只好磨蹭着走出门，慢慢地登上楼梯。
三伯伯坐直身子：“小霞想跟我谈点什么？”
桑霞也坐正身子，要摊牌了：“三伯伯，您已经知道我不是桑霞，为什么还要跟我打哑谜呀？”
三伯伯没料到桑霞如此直接，如此单刀直入，这样一来倒显得他鬼祟了。他看着桑霞，桑霞也看着他，她的目光似乎是坦然的，坦荡的，甚至是坦诚的，看来她早有准备。他忽然笑了，竟是那种长辈的、怜爱的微笑：“你这么迷人可爱的一个姑娘，谁能忍心戳穿你呢？”
桑霞反问：“不戳穿我，你不好奇吗？”
三伯伯的表情有种看透世事的圆滑，“我过了好奇的年龄了。一个像你这样的小姐，一眼就能看出是从一个良好的家境出来的。”
桑霞似乎没有丝毫犹豫，便主动和盘托出：“您看得没错，我父亲是南洋最大的药材商，在新加坡、越南、印尼、马来亚、菲律宾都有制药厂，引进了欧洲和美国的制药设备和医疗设备。我上面有四个哥哥，我行五，您可以想见，我是父母掌上明珠中的明珠。我在美国读大学，不过大学只上了三年就回到了马来亚，后来又在新加坡读完了大学。”
三伯伯问：“为什么放弃美国呢？”
桑霞的目光忽然变得尖锐：“因为我不能忍受美国人对中国人的态度。他们排斥华人，他们对中国人的鄙视不用眼睛去看，也不用耳朵去听，用鼻子闻都闻得出来。”
三伯伯注意到桑霞的神情：“那么……”
桑霞看出了三伯伯的疑惑：“看来您还是好奇的。好吧，我就彻底戳穿我自己吧。我和娘娘真正的侄女桑霞是至交，我们分享的东西很多，分享爱好、书籍，还有女孩子间最核心的秘密：恋爱和失恋。当然我们最重要的分享是我们共同的理想。”
三伯伯目光凝聚在她脸上，似乎要在上面寻找理想的痕迹。
桑霞一字一字地说：“我们的理想是共产主义。是桑霞介绍我给她的组织的。”
王多颖房间的钢琴响起来，铿锵，激昂，恰到好处地配合着桑霞的讲话。钢琴声音太响，楼梯上的王沐天听不清楚他们在说什么，但他看到了三伯伯脸上流露出的一刹那的惊愕，而桑霞却显得安静沉稳。他心烦意乱地抽了一口雪茄——那是三伯伯的雪茄，他搞不明白桑霞在明知道事情暴露的情况下何以还能如此镇定。
三伯伯的惊愕是突如其来的，他本来已经调整好自己，但还是没有预料到这个年轻女子的先发制人如此不留余地，如此生猛。他用勉强的微笑来掩饰他的震惊。
“我这次回国，就是来完成桑霞在党里的使命。因为她两年前为了祖国抗战在美国组织募捐，从旧金山回到新加坡的轮船上染上了疾病，在船上去世了。”桑霞的神情变得有些黯然，“桑霞跟我说过，他父亲跟他姑姑几乎断绝来往了，因为她的母亲忍受不了这个姑姑。”
三伯伯问：“那么，桑霞在你们组织里的使命是什么呢？”
桑霞抱歉地摇摇头：“对不起，这我连自己的父母都不会告诉的。”
三伯伯陷入沉默，本来他才应该是主动的人，是掌控局面的人，但是这一切被桑霞完全搅了局，以至于让他忘了所有牌理。
桑霞把汤盆里的最后一点汤舀进嘴里，然后用面包抹净汤盆，这是吃惯西餐的人才有的行为。
三伯伯要从乱局抽身了：“那你为什么要把这些告诉我呢？”
桑霞笑笑：“我知道三伯伯对我很有兴趣。而且，我也知道您不是一个普通人，但您身后到底是什么背景，我还看不出来。”
“你不怕我告发你？”
桑霞平静地分析说：“首先，以您的教养，我相信您不会出卖一个信赖您，跟您说真话的晚辈。另外，您和娘娘的感情这么深，而且我看得出，您对娘娘一片真情，您告发了我，在娘娘眼里，全等于告发桑霞，甚至阿沐。娘娘是不会原谅您的。”
“这么有把握！你不怕另一种结果吗？假如玉琼知道她受了你愚弄，会原谅你吗？”
桑霞一副胸有成竹的样子：“我相信她会原谅我。”
“太自负了吧？”三伯伯已经让自己放松，他现在的口吻像是在拉家常。这正是他的智慧，既然暂时无法控制局面，倒不如顺应局面，他喜欢让游戏尽量曲折一些，这样游戏才有意思。
桑霞继续分析：“娘娘单纯，是因为她太相信直觉了。她依赖这种直觉，事物和世界在她眼里反而简单。她直觉地判断是非、善恶。她会原谅我，但不会原谅一个出卖晚辈的长辈，因为她直觉到这些晚辈的品行端方，无从责备。”
桑霞对朱玉琼的洞察和总结使三伯伯对她刮目相看，准确，甚至是精确。他的目光甚至带着欣赏之意：“不得不承认，你的见地不俗。”
桑霞狡黠地冲三伯伯眨了眨眼，那样子看上去像个小狐狸，她居然对同样像是老狐狸的三伯伯谈起了交易：“所以我想来想去，觉得回到这里住才最安全。三伯伯对我的打探，就像我们对您的打探一样，不会停止。在相互打探的过程中，我们也许还能互惠，各取所需。”
三伯伯不动声色地看着桑霞，似乎在琢磨交易的可行性。既然双方已经摊牌，谈话差不多就可以结束了。
门铃响起，管妈走到大门。对着窗口的桑霞看到洪望楠从大门外走进王家，神色有些变了，三伯伯观察着她，似乎隐约猜到了一些什么。
王多颖仍然专注地弹琴，或者专注地发泄，没有注意到王沐天已经轻轻走进来。王沐天站在姐姐身后，若有所思地听着琴声，眼睛不经意地阅读琴谱，也是不经意地从姐姐肩膀后面伸出手，替她翻谱。
王多颖这才发现房间有人，跳起来：“你干什么！吓我一跳！”
“给你翻谱啊。”
“谁要你翻！进出我的房间这么随便！”
王沐天像个小无赖：“你也可以随便进出我的房间啊。”
王多颖气呼呼地坐了下来，说：“谁要进你那个臭烘烘的猪窝！”说着，猛然发现王沐天手里的雪茄，“好啊，还抽雪茄！偷三伯伯的吧？”
王沐天故作老练地弹弹雪茄：“小霞姐说，你用弹琴发脾气，真的吗？发谁的脾气？”
这话触到了王多颖的痛处，她脸色沉下来：“你出去！”
王沐天依旧没心没肺：“老阿弟关心你，你这么不买账？你跟谁生气了？我也听得出，你弹琴弹得像砸东西：咣咣咣，碎了一个盘子！咣咣！一只铁锅飞上了墙……到底生谁的气？”
门轻轻地被敲响了，王沐天跳起来，打开门，看到洪望楠站在门口，关切地看着王多颖。
和桑霞谈话已经结束，三伯伯站起身来走出大客厅，朱玉琼从楼上下来：“哦，我下来你就要走啊？ ”
三伯伯转身：“你不是睡了吗？怎么又起来了？”
朱玉琼酒已经醒了，说：“打了一会儿瞌睡，现在比早上还清醒！再说，阿颖白天不弹琴，这个工夫穷弹八弹，响得呀，就像在我脑壳里弹一样！”转头看看王多颖关着的房门，“把我闹起来了，她又不弹了！这个孩子……那你就陪我再坐一会儿吧。”
走进客厅，朱玉琼一眼看到桑霞，不禁惊喜起来：“哎哟，这个丫头回来了！小霞，你在家我们不感觉，你走了，一到晚上，这房子里像空了一半似的！”她转向三伯伯，“不晓得怎么搞的，有她睡在书房里，就给我壮胆呢！”
三伯伯微笑看着桑霞，刚才两人那股剑拔弩张的劲头完全消失了。
桑霞关切地看着朱玉琼说：“两天不见，娘娘好像瘦了一点。”
“我巴不得瘦一点！过去做的那些旗袍，料子多贵啊！现在一件都穿不得了！想改一改给阿颖穿，人家还看不上！”朱玉琼坐下，打量桑霞，“对了，你这两天出去，没带换洗衣服，怎么过的？”
桑霞看了一眼三伯伯，三伯伯不动声色，现在两人已经有了心照不宣的秘密：“住在饭店里，夜里洗了澡换上浴袍，我就把这条裙子脱下来，洗干净，再用熨斗熨干。”
朱玉琼夸张地朝向三伯伯，“三哥你看，我家三个孩子加在一块儿也没有小霞能干！所以她出远门到这里，她姆妈也不会担心。”
在王家大门外街道的电话亭子里，老唐又出现了，他回到住处洗了个澡，发了一会儿呆，马上又变得乐观起来。乐观——这也正是他工作的主要动力。
老唐向平野汇报情况：“人找到了。他现在进了古神父路86号的洋房里。”
“那里是法租界的心腹地段。你打算怎么办？”
老唐很谦虚地说：“所以我向你讨教。”
平野下达指令：“从现在开始，不准丢掉他。他每去一个地方，找谁，都要记下来。”
老唐有些激动，他又重新赢得了平野先生的信任，信心百倍地说：“明白了。您放心，我会把握时机顺着藤蔓摸葫芦，大大小小的葫芦最后都能摸到手。再见！”
老唐还是大意了，他没注意到在他身后还有一个年轻人站在电线杆后面，正在悄悄观察着他。
这年轻人是永青茶行的小丁，洪望楠离开永青茶行后，季家鸣派小丁跟踪洪望楠，确保洪望楠不被盯梢。现在小丁发现老唐在盯梢洪望楠，于是他盯梢老唐。在抗日时期的上海，常常出现这种“螳螂捕蝉黄雀在后”的事情，盯梢者很难搞清楚自己是蝉，是螳螂，还是黄雀，或者是黄雀背后的什么狩猎者。
王多颖出门巡视了一圈儿，没发现什么异常，叮嘱管妈不要多嘴，回到卧室。洪望楠看着神秘的姐弟俩，大惑不解：“你们这么提防三伯伯……”
王多颖朝他“嘘”了一声，走到钢琴前，轻轻弹起一个优美单纯的旋律，“现在可以说话了。”
洪望楠接着发问：“你们怀疑三伯伯是日本方面的？”
