李昌庆被开除党籍，受处分的事，全昆仑市机关干部都知道，他的三个儿子自然也迅速得到消息，于是都来看望他们这个正在痛苦中的父亲。此时，李石在市政府办当秘书，李玉在市法院任审判员，李岩是市公安局的干警。弟兄三个一个比一个大两岁，都参加工作时间不长，不熟悉现实社会中的人生磨难、官场多变、政治险恶。他们对父亲的遭遇不幸只能口头安慰，行动上却不知如何能帮他的忙。李石是老大，已经工作了好几年，多少掌握一点儿官场游戏，人事变动。他认为机关行政工作没有什么原则章法可遵循，完全是由某一个人说了算，下面的人只有悄悄地去照办就是了。他对父亲说：“爸，其实这件事我认为你也有不对的地方，你咋能和人家市长作对呢？”父亲看也不看他一眼，静静地躺在床上不吭声。妻子也附和大儿子，对他说：“石石说得对，你也不想一想，你是个多大的官，人家市长是多大的官，敢和人家作对，你不是自找倒霉吗？”李昌庆听了母子二人的话，气得大声骂道：“你们说的都是屁话！谁和他作对？谁又敢和他作对？是那姓韩的和姓胡的存心想办法要整我，这是他们商量好的阴谋诡计，要害我，知道吗？我哪敢和他们这些有钱有势的人过意不去，躲还躲不开，还敢去惹人家？他们是一伙儿的，动不动就找别人的麻烦。我整天小心翼翼，不敢有一点儿疏忽，哪敢犯啥错误？要是我有一点儿错误，早就被人整倒了，现在的问题是你不惹他，他也要来整你！懂不懂？”李岩说：“爸，这么说，他们是故意陷害你的？”父亲没说话，李玉对李岩说：“爸已经说明了，这不是明摆着吗？还用再问？”李岩说：“他们为啥要无端地整你？”李玉说：“谁能知道他们有啥坏企图？”过一会儿，父亲说：“以后大家都会知道的。我看韩国新和胡为先都不是好东西，两人狼狈为奸，再加上市建筑总公司的经理卢大锡，三人的行踪过于亲密，有些不正常。这一点全市人都知道，就是把他们没办法。这次整我，肯定是有意做出的新官上任三把火的举动，想来个下马威，杀鸡给猴看，为的是让其他干部都看见，以后谁敢不听他的。你们猜，是不是这个意思？”李岩说：“这样的人还能当市长？”李石说：“咋不能？林彪也当国家副主席呢，四人帮都是国家领导人，连蒋介石都能统治中国呢，这有什么奇怪的！社会本来就是这个样子，凡事不要太认真，得过且过，不要与现实抗争，要顺应现实、适应社会，要……”父亲不知道为什么，每听到这个长子说话，就生气地听不下去。他问：“石石，你是不是共产党员？”“是，入党两年了。”“那你怎么能说出这样的话呢？既然了解这个社会，明白社会现实，应该想办法去改变它，扭转不正之风。”“爸，你说得也太简单了，我这么个渺小的人物，咋能改变社会呢？”“你不改变也罢了，不要给你的两个弟弟灌输那些消极的东西嘛！”李玉和李岩见父亲和大哥争执起来，就说：“爸，这个不用你说，我们都知道该怎么做。”
说起李昌庆的三个儿子，真有些离奇。陕北人有句话，说：养儿像娘舅，生女像姑姑。而他的三个儿子并不全像“娘舅”，性格截然不同。李石随母亲的性格，软弱怕事，没有一点儿父亲那样倔强的脾气，也许是小时候“反革命”的帽子戴怕了，形成这种胆小、怯懦的性格。两个小儿子李玉和李岩却极似父亲，刚强果断，敢作敢为，眼里容不下乌七八糟的东西。在李家，平时每遇到大小事情，总是很明显地分成两派，母亲护着长子，站在一边，父亲和老二、老三站在另一边，最终往往又以父亲这一方说了算。
李昌庆再度被开除党籍，痛苦不已，想来想去，再没有好的挽救办法。与李玉和李岩商议后，决定向上级组织部门写申诉书，为自己申辩，表达自己是无辜的。
申诉书中写到：
地委组织部：
我叫李昌庆，是一个有二十多年党龄的老党员。“文革”时曾被错划成右派，党籍被开除，被下放到农村劳动改造八年。“文革”结束，组织上给我平反，恢复了我的党员身份，我又成为一名光荣的中国共产党员。至今我一直感谢党对我的培养，感谢组织上对我的信任。然而，今天我又一次陷入了被开除党籍的极大痛苦之中。
事情是这样发生的。我任昆仑市经贸委副主任期间，经主任胡为先的同意，将金矿交来的一百克黄金交给时任常务副市长的韩国新。因出于对副市长的信任和自己的疏忽，我没有让他本人留下借据，后催他补借据，几次未成，于是这一百克金子就成了我贪污的证据。最后，我因此被开除出党，调离原单位。
我认为，这是韩国新、胡为先等人对我进行无端陷害，请求上级组织部门对此事认真查处，洗清本人的罪名。我是无辜的、冤枉的，我从未贪污过国家的一克黄金。自从参加革命工作以来，我一直兢兢业业，勤奋工作，任劳任怨，对党对国家对人民始终怀着一颗赤诚的心，以一个合格党员的标准，严格要求自己，遵纪守法，从不做任何有违党性原则的事情。
无论如何，不管我是否被开除党籍，我永远都把自己看成是一个合格的党员，认真履行党章赋予我的权利和义务，尽职尽责，奋发向上，做好本职工作。
一个两度被开除出党的党员李昌庆
×年×月×日
李昌庆给上级组织部门写去的申辩信很快又转回到昆仑市委副书记市长韩国新的手里，这使他心中增加了更多对他的仇恨。他又有了继续整治他的理由。
韩国新这一天又和胡为先、卢大锡聚集一起。他对二人说：“李昌庆这小子胆大不知自量，竟敢往上写信告我，没想到上级领导对我非常信任，根本不信他说的那一套，又把信转给我本人了。这一次，我还得再好好收拾他一下。”胡为先说：“就是，我看光开除党籍，调离原单位还不行，要整就把他整倒，让他再也翻不起身来。不如趁此机会，再把他的支油办副主任职务也给撤掉，看他还能不能！”卢大锡也说：“我也同意韩老哥的意见，你光开除他的党籍不行，他还是科级干部。现在科级干部里的党外人士太少了，这样的人很难找，过一两年，万一来一个新书记，见他是党外人士，说不定提拔他当个政协副主席什么的，反而让他因祸得福了。”韩国新听着两人的话，说：“二位兄弟讲得对，我要建议马上开常委会，把李昌庆的职务也撤消了。”
职务一被撤消，李昌庆就成了支油办的普通干部，但他那股愣娃的倔脾气没有变，他要亲自去找五大班子的班长王然书记问个明白。到了书记的办公室，李昌庆问：“王书记，我老李是咋样的人，你还不清楚？我明摆着是被韩国新一伙儿诬陷的，你们这些当领导的心里不清楚？这样做是不是太过分了！我请求保留党籍，别的你们怎么整都可以，行不行？”王然说：“老李，你是知道的，遇上这种事情首先就要开除出党，然后才能处理。所以你提的要求不能满足。”“那你作为市委书记就不能站出来说句公道话，制止他们这种无端陷害？”“问题是现在你说你对，你没有证据；他说你犯错误，他有证据。我有啥办法？我们在对某一个人作出处理决定前，主要是看犯错误的事实，对吧？”“那也不应该撤消我的职吧？”“老李，应该不应该，这是常委会决定的，多数常委都同意，我总不能一个人独断专行，要尊重大多数人的意见。”李昌庆没有马上说话。过一会儿，王然对他说：“老李呀，你不要有思想负担，还要好好工作，你现在毕竟还是我们党的干部嘛，要继续为国家为人民做贡献，对吧？”李昌庆见王书记又打起了官腔，不解决实际问题，临出门前，他说：“王书记，反正我看韩国新、胡为先等一帮人在一起很不正常。他们是一些坏人，在一起不会干出什么好事。我想，我们这些普通百姓把他们没有办法，你这个市委书记应该能制止他们的帮派行为。”王然把李昌庆送走后，并没有在意李昌庆说的话。他一直不安心留在昆仑，常怀着准备离开昆仑的临时思想，哪里把李昌庆的话放在心上！他想，帮派没有什么坏的，有时还是好现象，因为邦派能体现出集体领导作用。
李昌庆生来刚直不阿，一身正气，对社会上的各种不正之风疾恶如仇。他干起工作说一不二，踏实能干；为人处事最讲人格尊严，常把“宁为玉碎，不为瓦全”作为自己的座右铭。“文革”中他蒙冤八年，从不认为自己有罪，现在他被人诬陷和无端整治，他也决不会认错。李昌庆认为，自己一个普通的人，即使被整死，也死不足惜，但他为昆仑有韩国新这一帮坏人而寝食难安。有这些人作威作福，老百姓遭殃，如果同他们斗争，就是拼死也值得。如果不把韩国新告倒，他的心里永远会压上一块沉重的石头。
一天，李玉和李岩又来看望父亲，李昌庆对他们说：“儿子，你老爹我是清白的，受冤枉的，这个你们都要相信我。”二人说：“爸，我们相信你！”“我已是年过五十的人了，受韩国新的无端陷害，心中虽然咽不下这口气，但也无所谓，这毕竟是我个人的事。而让我最难过的是像韩国新这样无耻之辈也能混进党内，当一个市长！还有像胡为先、卢大锡这些帮凶也太猖狂了！王然作为市委书记也拿他们没有办法，姑息迁就，睁一只眼闭一只眼，他也不想管他们的事。还有，我向上级组织部门写了一封申诉信，内容有自己的冤情，也有揭发韩、胡二人的阴谋诡计，结果这封信又回到韩国新本人的手里。你们说，哪有这种组织处理办法？以后谁还敢向上级反映情况？现在，我是没有退路了，只有豁出去和姓韩的斗一场。”李岩说：“爸，我看可以，我支持你，怕什么？反正你已经成了‘无产者’，跟他斗，你不怕失去什么，说不定还能得到什么呢。”李昌庆考虑一会儿，说：“在昆仑老百姓的传说中，韩国新有很多罪状，可就是找不到证据，抓不住他的把柄，就不好告他。假如能找到他犯罪的证据，我就可以向有关部门揭发他。”两个儿子说：“爸，我们可以搞到他的资料。”两人一个是搞审判的，一个是干公安的，搜集情报也很在行。
几天后，兄弟二人给父亲拿来一份有关韩国新的调查材料。材料中显示：韩国新现有的家产比其夫妻二人二十二年的工资总和还要大十倍；他从卢大锡的几项工程中收取许多好处费；他从新提拔的一些干部中收受大量贵重礼品和钱物。李昌庆将这些资料和自己受陷害的经过写出一份揭发材料寄给上级信访部门和纪检委。不久，上级有关部门果然派人到昆仑市调查信中反映的韩国新违法的情况。他们经过几天的走访调查，证实韩国新夫妇家产的大部分是继承双方父母亲的，其它行贿受贿的证据不足，最后的调查结果表明韩国新是勤政廉洁的好干部。
李昌庆的揭发材料最终也回到昆仑市纪检委，因而市委市政府主要领导自然都知道是他写的。在一次市干部反腐倡廉大会上，吴书记大发了一通脾气。他在讲话中说：“我市有些干部吃饱了撑得没事干，捕风捉影，无中生有，写匿名信、诬告信，到处告黑状。哎呀，真是怪，近来出现一种歪风，一有干部被提拔，马上就会有关于他的许多匿名信，这不是一种正常风气，而是一股歪风！更有甚者，有人恶人先告状，自己屁股底下一堆屎擦不干净，还想告好人！今天我要郑重其事地告诉大家，谁要是以后再敢写这些乱七八糟的黑信，我就查处谁，告你个诬谄罪，先把你抓起来再说，刹一刹这股歪风邪气！”他的讲话引起与会人员的一阵议论。李昌庆也在其中，他想，你们把坏事干绝了，别人想说一说、写一写都不行，哪有这样反腐倡廉的纪检委书记？但是，他的讲话在昆仑市一段时期是起到了很大的震慑作用，没有人再敢告黑状了。李昌庆也被泼了一盆冷水，一时不知如何办才好。然而，他的两个儿子李玉和李岩并没有停止搜集韩国新的犯罪证据。两个年轻人很有心计，他们秘密地调动各种手段，利用各地的朋友和同学，搜寻他的罪证。
