弘治五年王端毅公为冡宰具奏停止生员吏典上纳事例其疏谓自有此例杂进者日多一日以至正途监生吏典因而壅滞不得出身候选多至十五六年以上纔得一官年已向衰谁肻用心职业不为归计况此等今日既以财进他日岂能以亷律己欲不贪财害民天下治安何由可得十四年掌国子监礼部右侍郎谢铎上言宜塞快捷方式以澄国学之源谓人才选之科贡犹恐未精奈何近年以来大开旁径如纳粟纳马之例即它日贪利害民之谋鬻爵卖官前史所鄙此等风声岂盛世所宜有哉今边事方殷谋国之徒必有以此策献者万一再行则彛伦之堂竟为钱虏交易之地岂不大可耻哉二公疏各言其职事之弊一则弊于选法开贪浊之门一则弊于兴贤伤作人之軆夫太学所以培育英隽吏部所以铨别庶材而上纳一节至彼此俱弊持筹之人何不一念而恒出此议至屡闭而复屡开岂万方供输絶无复别可斟酌者耶且此事实亦前代所未有闻其卖官鬻爵者以私营之非公行也一人创之非常制也我朝此例盖创立于土木大难之后一时国势仓廹参较存亡之数暂为此明知故作万万大不获已之事而不虞后代便宜之徒遂指为旧章目为竒画荡败冠冕汗蔑教化以取办目前之需茍塞应时之责罔顾国体士行吏道民生胥由此滋蠧此何但茍且谋国不足称长虑之盖臣抑其人不耻言利得无心市井驵侩之心乎
高皇祖训不设丞相着令甚严当时事皆亲裁文翰亦多出睿思文皇始设内阁选儒臣以备顾问代笔札三杨在事最乆与仁庙同出忧虞后加公孤代言议政权重势尊居然丞相之事但未正名位以避祖宗禁令耳自后遂为典故厯世不易其初尚不拘员局但入阁与机务者即是后多由翰林序进遂以入馆为登枢之路而文苑政府乃为一途宣庙而后以别衙门入者惟天顺时李薛嘉靖间张桂方夏李文逹以英庙亲政向信张桂方夏以世庙宻谟彚征皆九重所特简也若凭举知为必当信同升为必公则类引序进恐必无复有旁求者大要其事虽成于相沿然亦不得不尔何者庶政难亲已须委代假借既乆事任遂归梦卜无凭需之官次无足怪也大抵事柄不在上必在下不在外必在中已不在上不得不下与其中也宁令在外圣祖之意必欲外而上今日之事恐其下而中是宁得已乎前者阁臣诏旨称名称卿称先生后直云元辅次辅盖亦遂以宰相目之矣呜呼但使任皆忠贤官不侵揽庶不大失圣祖作训之意云
国家何以罢革中书乃鉴前代独任之弊因一时逆节而断自圣衷令事有分属势无兼擅至长计也何以旋设内阁继軆守文未亲遐隐一自庶务能无滞疑商确咨询不得不需俊乂盖开天之雄断岂易尽袭于抚盈文皇已不免旁求而仁庙遂有此逊语矣然则内阁与中书异欤曰易其名耳其实则同易其名祖宗训命森严也居其实一人聪明所寄也曰内阁初设官止五品供事左右代制撰票拟耳何以遂侔中书曰势必至是也曰国家旧典分曹受事而干刚独裁盖即散中书之权于六部而何以六部卒不得侔中书也曰职不相统耳曰假令今日一人躬勤六卿尽瘁而内阁以庶僚匡直献替可无阙事欤曰此祖宗所以纲维宇内者奚而不可也曰倘九重端拱而受成六卿各司而无统既以代言摠理之责付之内阁相延既乆事任日隆今欲复如祖宗之制不适于时矣由今之道如何而可无弊欤曰三公论道载在周官其人岂可以艺文求欤岂可以官途格欤岂可以优游清华养望欤岂可以干敏小局登庸欤当厯试外内之艰明扬徳器之重学果足以格非正物绩曾效于干国利民考乡国素节之允符合朝野推贤之舆论其进也专以赞襄启沃调燮平衡寄一世之命则置其身家念社稷为安则不承喜怒至于上假恩威下侵职业非惟不见诸迹抑且不萌于中此则一代股肱心腹之良大学所谓能保子孙黎民者又安论前后衔级之崇卑也乃若一人以亲揽为明不妨兼听六司以官守为重不茍私狥毋令壅蔽得行太阿潜向此又圣祖昔日防维之良法深意所以永塞未流之弊者岂得以时移事变而忽乎
唐太宗问王珪曰近世为国者益不及前古何也对曰汉世尚儒术宰相多用经术士故风俗淳厚近世重文轻儒参以法律此治法之所以益衰也太宗甚善其语而取士任人卒未能追迹前古以为后世典刑终唐之世抡才格于诗词既非通经学古之实而柄用率多浮薄杂出欺妄误国之奸一代纪纲风教皆无足言正由忽畧儒术不识三纲九经之训故也后之取士用人毋更因循陋辙而思其人信可以敦教化厚风俗者则不得以薄艺小材进矣
国家设科举为登晋贤良之路然非得已夫贤良之路最末于艺文高皇初意欲专选举罢科目盖明隲才行与暗索艺文者虚实自殊其后卒専意科目者恐将来选举之弊有更甚于科目科目虽未足灼见贤良亦徒取其公云耳奈何更有以私狥之如后来所闻人言及间形诸摘发者呜呼国家以社稷苍生重寄求人若饥渴患情伪之不易核不得已而辟其末路于艺文特欲借诵法先圣之门希幸获有徳有言之彦膺此任者倘亦思艺文之间如何可以卜颜闵冉季之品而庶几于不负圣祖欲専选举之深意乎若止据篇牍之长目为贤士之藻所録固亦有如韩退之欧阳永叔其人矣但华实终二影响难真圣人不免悔听宰予而汉庭遂以厌忽儒者此亦文不足尽行之明说茍有以人事君之心正宜寝食不宁于此彼但欲栽培桃李光映私门即此一念已不可对越于穆何况更为幽昧如前所云然乎
贤才举士两汉犹然其后以词赋文章相延盖千载矣柄文者不能违今之制然古人求贤之道何可昧也夫制科难以择贤为贤士不可以艺文见耳然汉武曽以天人拔董生胡安定又以颜子论识程叔岂尽属华浮耶大要醇徳之士其通理自真明道之儒其阐义必粹为主司者若果自以心得躬行之实观人之藴藉造诣于议论宣发而定其所养所得似亦有必不可伪眩虚袭者独奈何剽掇摸揣一槩莫辨但欲据夸竒鹜新之辞以识别仁义道徳之彦是不求鱼高木索鸟深渊耶
宣徳七年杨文贞公以方面郡守皆是要职吏部循资升授不免愚良混进令京官三品以上及布政按察荐举后有赃罪并坐举者至正统二年有言专用保举恩出于下欲仍洪武永乐吏部选除文贞复言保举得人间有一二非才縁举主审察不至亦或实是狥私所司不得紏举以致如此近来有等京官无人保举造为谤语欲壊良法伏望圣断于是保举不废至景泰初李文逹极言保举之弊遂罢之夫吏部除授二祖时旧事苐尔时贤愚黜陟威断如雷电晶烛如日月匪人亦自难容倘端拱优闲不亲甄别则保荐之法重其责于举主推耳目之公严一軆之罚意亦不为不善但不知举人者其人果何如失举者其罚必行否有一于斯弊实滋矣夫君相之职专司任人其余众务乃在百执若庙堂之上加意人才公明并振遐迩不遗则保举之法诚贤于资次若功罪鲜当名实混淆则弊窦百端又不若资次尚有不明之公也圣明在上安所议之
甚矣夫治法之不足凭也宣徳初以方面大职任吏部自举未尽得人而令在京三品以上各举所知当时极为良法己则徇私灭公至有拜官公朝受恩私室之议仍属吏部迁擢此后但循资序进人未必皆贤用人又未必尽公也乃知铨叙庶官正由元首腹心并励公明但求登晋贤良因才称事无容策其后弊曲为堤坊若设法以祛弊法立而弊生纵令帝典考绩周官建才未有数百年常如一日者也
举贤考功二者何可偏忽若圣主贤臣以公明综核务尽名实何虑世不唐虞自举贤不足凭而试以文论文论果足信贤良否也考功不足据而叙以年资年资果足槩功状否也呜呼二者不足以用人而用人者乂不得不如是不如是当更有壊乱难齐者此后世之所无可奈何者也
宋范文正公选监司取班簿视不才者一笔勾之富郑公曰一笔勾之甚易焉知一家哭矣文正曰一家哭何如一路哭耶遂悉罢之二公俱大贤藉令今人议论必以郑公为长者然文正先忧后乐以天下为己任其身之去就安危且不自顾况肻优容不肖以病天下苍生始知富公尚有爱惜文正则以道行志惟其是而已呜呼此可为铨核庶官之定论
小人欲内结左右外擅国威未尝不以独断之说阳愚人主而阴制外廷李斯末年欲自脱祸以此阿二世而亡秦族非忠言嘉谋也书曰好问则裕自用则小尧咨四岳禹拜昌言大圣人岂以独断为理耶夫人主既已独断矣即百执事唯诺奉行足矣又恶用斯人从中出纳假密勿之重窃平章之司以阴持庶职而掣其股肱耶
独断之说可用之以杜小人不可用之以间君子英庙复辟之初曹石负功専横要挟主势操执朝常呼吸生祸福李文逹以孤踪简任患羣小之难御进独断之说权收私门政归皇极此独断之得者也然当时密谟微动公言之而上亦心识之用人行政由相成者实多不专独断也至若一人深居重阴蒙蔽大奸欲専事其间患外廷公论复有开发而假独断之说隔中外之情使九重孤立而惟其所指点贤人正士懐忠愤而莫可谁何此独断之奸言非正义也李斯末年自盟罪戮以此曲媚秦主成其宗社之祸卒亦不克自脱九族之殃盖天下后世所共斥责嗤詈者而后人敢蹈其前车其必非忠言嘉谋之臣不言可知矣
宋真徳秀奏陈五事其一谓至公之论不可忽夫公论国之元气也元气痞鬲不可以为人公论湮欝不可以为国尔惟今日实公论屈伸之机朝廷之上若以言者为爱君为报国无猜忌之意而有听用之诚则公论自此愈伸若以言者为阻事为徼名无听用之诚而有猜忌之意则公论自此愈屈夫公论屈伸乃治乱存亡之所由分故臣于终篇反复极言惟陛下亮臣愚忠也愚谓公论二字其真妄一按于天理而公私乃别于人心既着事为明有可否不相出入不少假借此公论之所由定也天地剖判非此无以立极皇王代起非此无以正世是以得之则吉失之则凶明之则治淆之则乱捷于影响信如蓍龟上自混元下迨今日苐有通塞而无存亡长国家者何可忽诸
窃见使者行部徃往询地方兴除事宜竟空言无用也使者之要在精察官邪公行举劾夫周官法度在末世则为弊秦汉律令在羣下则为奸今欲以议论文移涤除宿弊惠养元元万万不能不若径视民情之苦乐为长吏之贤否奬善斥污不少顾忌輶轩所到终朝可明所谓提纲行简而官肃民安视文案检括功倍万矣
高皇帝初定天下与羣臣论元氏之亡曰当元之季君则晏安臣则跋扈国用不经征敛日促天怒人怨盗贼蜂起羣雄角逐窃据州郡天下已非元有矣向使元君克畏天命不自逸豫其臣各尽乃职罔敢骄奢天下豪杰岂得乘隙而起耶夫君晏臣偷用靡赋促古先丧败如出一途明明圣谟当为国家万年寳训
洪武时莒州日照知县马亮考满入觐州上其考曰无劝课兴学之绩而长于督运吏部以闻上曰农桑衣食之本学校风化之原不知务此而曰长于督运是弃本务末民必受患宜降黜之使有所惩山西平逺县主簿成乐考绩州上其考曰能恢办商税吏部以闻上曰地之所产有数官之所取有制若曰恢办是额外剥削主簿之职在佐理县政抚安百姓岂以恢办为能州之考非是尔吏部其移文讯之夫二人者若在汉元狩唐建中宋熈宁时当考最课矣高皇帝以其不务农桑学校抚安百姓而降黜责问无非以惠养元元为念而风励以重本敦化之事使任职长民者咸晓然知圣情闗念在是有不为循良之吏鲜矣四海安得不蒙其福乎
正徳时王守仁疏有曰民已贫而敛不休是驱之从盗也外已竭而殚其内是复残其本也呜呼其虑深矣夫轻赋所以厚下足国亦以防危未有重征而民心不揺未有财耗而举事不困古今废兴存亡无不由此然二者原不相悖其道在大为节省而已若国库如漏巵而直以东南数十郡作孤罍注之无事已竭其内有事则势穷计屈必毙其外万世之策岂宜若此
许论计九边后祸曰若一旦改虑不为狗鼠之计则乆敝之镇不免外忧供馈之扰或生内变诚不知国事所终此数语者当筹任计诸公所宜卧不安席而图其一朝者也今日更有可虑者欵赂之费不可复减于外刍粟之用偶有不继于中则不待背盟弃信而坐困之势已成又不但徃日所云而已
北边自俺答输欵后虽岁费赉赏不赀而边人得免血战死命所全活殊众一时主议之人功施亦良厚矣或又较和战利害以为相等夫国家以财养人诚令生人而费财财安得以人等也苐和戎息争虽古今最盛美事而边方后虑则不得一日少弛乘寛暇而益修封疆行伍则此举诚为胜算竒策若狃目前之安为万世之计财日耗于赂遗兵日消于玩愒即所谓若一旦改虑当不知其如何者此则后来相继惰偷之弊而前人立事之功更成遗误之咎为可叹惜耳
