李陵碑前，几棵高大的梧桐树孤独而又倔强地直立着，苍劲的枝干有的如虬龙盘曲着，有的如执戈冲天的武士，一棵棵冷静而执著地伫立着，与天地对峙着。在离李陵碑前的草地几十米处，是成片的梧桐树，顺着花城湖水势的走势向前铺展开去。
由于已是深秋，梧桐树的叶子退去了绿装，闪耀着骄傲的黄色光泽，傍晚太阳那柔和的光在叶子上游移着，跳跃着。
夕阳西下，在梧桐树林里有两个人徜徉着，久久不去。
夕阳把梧桐树林染得一片金黄，整个梧桐树林显得高贵华丽无比，每一棵梧桐树都似乎是一位胸藏万壑的睿智之士，神秘沉静地注视着大千世界和芸芸众生。夕阳透过或稀疏或稠密的树林，把两人的身影拉长、缩短，树木对夕阳经过过滤，使他们投在地面的身影显得斑驳陆离。
这两个人是娥媚和她的父亲娥笔簿。他们现在就住在花城湖，守护着李陵碑。
李陵碑是花城湖大捷之后，李陵奉皇命夯筑的纪功碑。黄土夯筑的基台高十数米，碑座用花城湖特有的鹅卵石砌成，高三米左右的碑身是从附近黑山上采来的一块四方整石，碑头上镂刻着龙形云纹图案，碑身正中镌刻着汉武帝亲题的“誉满边关”四个大字，右边顶首有“敕造”二字，左边是“骑都尉李陵”一行小字。
花城湖大捷庆祝时，娥媚照顾陪伴婉心，婉心得知了娥媚一家的冤屈，央李陵请求他的好朋友上官桀和霍光帮助娥媚脱离苦海，洗清了娥笔簿的冤屈之后，娥笔簿就远离官场，在家闲居，每日里读书习字，教养娥媚，颐养性情，倒也自在。他们一家对李陵和婉心夫妇感恩不尽，蓝珠和婉心由于情趣相投，就以姐妹相称。尽管酒泉郡和京城相隔千里，两家仍然在走动，娥笔簿还专门带着娥媚去京城拜谢李陵的老母亲，娥媚和婉心则更是联系紧密。
李陵出兵匈奴兵败投降，消息传来，举国一片哗然，皇上把他的全家收监。娥媚赶去京城，可是没有见到婉心。一些嫉妒李陵的人，本想就此毁了李陵碑，把李陵在自己心里形成的压抑全部消除、释放，但由于这李陵碑是尊皇命修的，是敕造之物，所以才未敢擅自毁坏。不甘心的他们就上书皇上，要求毁掉李陵碑。但这时候的皇上已经冷静下来了，他觉得李陵率领五千步卒，抵御重挫单于亲自指挥的数万精锐骑兵，确实值得嘉奖，对处死他的全家略有悔意，就下了严令，不许任何人破坏李陵碑，违抗者处死，并且让专人看守李陵碑。娥笔簿听说后，就央求上官桀和酒泉郡守，经过他们的推荐成为守碑人。他变卖了家产，在花城湖李陵碑附近修了一座院落，和女儿娥媚长住看守李陵碑。
娥笔簿的目光很沉郁，长久不说话，娥媚问：“父亲，你为何这样郁闷呢？”
娥笔簿叹了一口气，说：“娥媚呀，白驹过隙，时光如梭，又马上就到了你婉心姐姐的忌日，想一想，真让人伤感啊！”
是啊，再过一月，就是婉心的忌日。娥媚明白，父亲伤感和忧郁的肯定不仅仅是这个，他一定是由此想到了更多更深的东西。
“父亲，你就不要伤感了，我们到时好好祭奠姐姐就是了！不过，我相信李将军绝对不会真的投降匈奴，他肯定有不得已的苦衷，或者是想在绝境中以退为进，寻找机会报效我大汉和皇上的。我昨晚还做梦，梦见李将军从匈奴回来了！皇上喜欢得不得了，又让婉心姐姐来花城湖以示特恩。婉心姐姐还是那么漂亮那么可人，真好啊！” 娥媚安慰着父亲，一脸向往地说，“我多么希望那梦能够在这一刻就变成现实，能够看见李将军从梧桐树林的那一头打马而来，在他的驻地花城湖上尽情纵马。”说着她的眼睛里亮晶晶的，蒙上了一层薄薄的水雾。
娥笔簿对娥媚说：“傻孩子，难道你的老父亲会相信李将军是心甘情愿投降匈奴的吗？”他又叹了一口气，“唉，至于你说李将军回来，孩子，这实在是痴人说梦啊！”
“为什么？”
“像李将军那样的良将，哪一个君主不想得而为己所用？匈奴的单于得到他之后，肯定会礼遇有加，并且深加防范，匈奴离汉地千里之遥，他又不是鸟儿，可以飞回来。再说，皇上已经处死了他的全家，他即使能回来，但回来的心路也被堵死了。”
“心路？”娥媚听不懂。
“李将军他难啊，娥媚。” 娥笔簿叹息着，“一个人的心路断了，他的念想也就没了，念想没了，他的心就永远回不来了。”
“父亲，你这话娥媚不爱听！” 娥媚蹙眉说。
“娥媚，现在这世道很不安定，我唯一放心不下的就是你。” 娥笔簿看了看远处巡营的士兵，忧心忡忡地说，“上个月在郡守府你见过的那位青年，你还记得吗？”
“怎么啦？”娥媚不感兴趣，淡淡地问。
“他的父亲是皇上信任的一品官员，他受父亲的恩荫，要去京城担任御前侍
卫，前途不可限量。他对你一见钟情，难以忘怀，几次托酒泉郡守向我提婚，娥媚啊，他人品不错，和他成就姻缘，也不算屈就你。你是怕……”
“父亲再休要提起这话，我早就说过了，娥媚只希望能够照顾父亲，孝敬父亲，和父亲相依为命，绝不去侍奉其他男人。” 娥媚的神情很冷淡
“娥媚，你还是随同一个可心的人离开这里的好，你在酒泉郡，老父我总有一种隐忧啊！”
“娥媚只有和父亲在一起才觉得可心，” 娥媚为了逗父亲开心，就有点俏皮地说，想了想，又疑惑地问，“父亲，为什么我在酒泉郡你就不放心呢？”
“唉，这酒泉郡也并非固若金汤之地啊，我是怕……”
“酒泉郡不是有朝廷派来的将领在花城湖驻军吗？”
“唉，朝廷派来的将领是贰师将军的亲戚，只知道吃喝玩乐，捞取功名，既不懂军事，又不爱护体恤士兵，还克扣军饷，军士们怨声载道，苦不堪言。我是担心如有敌人进犯，能否抵挡得住！”
“是啊，殄北城被攻破，酒泉郡门户也被打破了，汉朝抵御匈奴的最重要一道防线也就失去了。” 娥媚也说。
“唉，没有了殄北城，匈奴的铁骑就会轻易地踏过居延海，延着弱水河，进入酒泉郡。”
“既然这样，只要父亲不离开酒泉郡，我就更不能离开了。您为了我们姐妹在晚年经受了可怕的牢狱之灾，我怎么能够让您一个人孤零零地呆在这不安全之地呢？” 娥媚坚决地说。
“你这孩子，唉！”
娥媚扶娥笔簿在开阔处的一棵树下坐下，说：“再说了，我们不是还要守护这碑，以报答恩人的救命之恩吗？”看娥笔簿点头，她又说，“我相信李将军一定会回来的，说不上哪天早晨他就会在花城湖遛马呢！我一定要把姐姐的遗物亲自送给他，告诉他所有爱他的人都没有抛弃他！”
娥笔簿在内心深处深深叹了一口气，这就是他最大的担忧：娥媚自从得到李陵的帮助脱籍获得自由，一直都拒绝其他人的提婚，最初娥笔簿认为是她在乐坊时心灵受到的刺激太深，可两年过去了她还是依然如故，尤其在李陵滞留匈奴全
家被杀以后，她越加忧郁，郁郁寡欢，对婚姻之事更是不感兴趣，总是说要陪伴
父亲。难道这死心眼的爱女是对李陵……娥笔簿不敢往下想，他希望这只是自己的猜测而已。他一定要打消娥媚的这种念头。
“娥媚，那李将军听说已经在匈奴被封了王，还娶了匈奴的公主，再加上前面我说过的原因，他肯定是回不来了。在你姐姐的忌日祭祀时也把这话告诉她，你就不要再想着要替姐姐带什么话了。然后你还是随同一个可心之人离开酒泉郡吧！”
“父亲，你这是在撵我吗？娥媚的心意已决，这世界上没有谁会是我的可心之人，请您以后不要再逼迫女儿。”
娥媚说完后，自顾自向前走了。
娥媚来到李陵碑前，在香炉里上了一柱檀香，然后用手抚摸着碑身，碑身洁净得一尘不染。这李陵碑娥媚每天都要擦拭好几遍，此时，娥媚用脸摩挲着碑身，眼里是无尽的忧伤和期待。
娥笔簿看着女儿那娇美纤细而又倔强的背影，再想想现在花城湖驻军的松散，他忧愁地注视着花城湖和九曲峡谷的方向，拂不去的不祥之感紧紧攫住了他的心，瞬间，他觉得心里堵得发慌、发急。
