马局长下乡包队代职的时间到了，提名石天锁当了皂荚树底下村大队的支书兼队长。石永成不想叫儿子干，可是石天锁愿意。石永成干着急，拉屎攥拳头，有劲使不上。为了这，父子俩还好好吵了一架。
石永成说：“当村干部这个活儿出力不讨好。你看我当了两个来回的村干部，到头来落了一个啥？”
石天锁说：“我也不想当，可是您看村里人穷成啥样了，点的还是煤油灯，吃水还要到深河沟里去挑，磨面还是人推磨，出村进城走的还是几百辈子踩出来的土路。我奶奶给我说过多少回，老百姓为了打小日本鬼子和中央军跟着八路军死里进活里出，洒了多少汗，流了多少血，死了多少人。到头来就过的这个日月呀，说啥我心里也过不去。我想您当年从部队回来，还不是想带着村里人扑腾着奔好日月呀。”
石永成低下头，好一阵子沉默。
石天锁看着石永成满头的白发和满是伤疤的干瘦脸庞，一股心疼涌上来：“爸，看现在过的啥日月？我看见您心里头就难过得不行。”
石永成抬起头看着儿子明亮的眼睛：“老子跟你说，老子当年的心思跟你现在的想法没两样。可是后来，还不是……一个人的本事再大，还能扭过老天？你的胳膊再粗，还能扭过大腿？我说你别费那个劲了，你兵也当过了，媳妇也娶了，好好过日子吧，别操那些闲心了。”
石天锁憋得脸红了：“我倒想好好过日子，可您看能过成吗？吃没吃，喝没喝，穿也穿不下个样子，我爷爷留下的两孔窑洞都快塌了。全村子都没几孔好窑洞了，全是破破烂烂的。再看村子里光棍汉有多少呀，他们娶不起媳妇呀。那些费上老大劲娶下媳妇，生下娃，没钱上学，又是一代文盲。没有文化，老百姓的日月还能过好了？咱家里还有你的一点伤残金凑合着，别的人家一年下来见不到一块钱的活钱。以前人常说，锅里有了碗里才能有，现在是锅里没有，碗里也没有。您说老百姓的日子凭啥能过好了？”
石永成的脸也憋红了：“你的本事不一定有我的本事大，你折腾不下个样子。我好歹还有战斗英雄的牌子顶着，你啥也没有。要是倒了霉，可就一个跟头栽到底了。不信你就试试，你还不知道铧是铁铸的，马王爷三只眼？”
石天锁还是挺认真的样子：“我就是要试试。我记得您带着民兵大炼钢铁的时候说过一句话，是点灯不用油，犁地不用牛，楼上楼下，电灯电话，您说这就是社会主义的好日子。这不，过去快二十年了，点灯是不用油了，没有油，点的是灯芯草。耕地也不用牛了，农业社的牛快死完了。莫说楼上楼下了，老百姓连窑洞都快住不成了，塌得差不多了。最后剩下的是电灯电话，村里有多少人见过啥是电灯啥是电话呀。再这样过下去，老百姓的日子可真的是一头栽倒深沟里了。”
石永成接不上话茬了。
石天锁用手在眼前一划拉，好像要把什么东西拿掉：“爸，我心里想的活法和干法跟您那个时候不一样，我要换个活法，换个干法。我要叫你们的后半辈子享几天福。春梅子跟我结了婚，我也不忍心叫她跟着我受熬煎。要不我这个男子汉白活了，几年的兵也白当了。”石天锁说完，快步走到院子里，双手叉腰仰脸看着村口高大的皂荚树……
石永成看着儿子的后身子嚷起来：“到了你碰个满脸花的时候，眼睛不像眼睛，鼻子不像鼻子，你小子才知道铧是铁铸的，才知道马王爷三只眼！咱今天把老子的话搁在这里！不知天高地厚的东西，到时候你小子别在老子跟前哭惶西惶，老子可不管你。”
石天锁没有回头：“您把心放到肚子里去吧，把自己管好就行了。咱是一路神仙一路法。”“就你这号子神仙？哼——”
——石永成拧着脖子，歪斜着身子朝牲口棚走去……三奶奶和灵巧子、春梅子都出来了，谁也不言语，静静地看着这父子俩。
石天锁正经当上了皂荚树底下村里的大队支书兼队长。
石天锁进了几趟东阳，找到刘良驹，说了请他帮助村里拉电、抽水的事情。刘良驹很高兴：“年轻人有出息，我的春梅子跟上你不会受屈。春梅子有眼光。”石天锁不由得皱皱眉头：“您说村里的这几件事情好办不好办？”刘良驹没觉出石天锁的情绪变化：“唉，春梅子跟你过得咋样？这女子挺倔的，你可要让着她一点。我的女子我知道，倔劲上来连我都不让。”石天锁想发火又不敢：“春梅子好着哩，您别操她的心，您先说拉电和抽水这两件事好办不好办？就是春梅子叫我来找您的。”
刘良驹这才顺着石天锁的话茬儿：“现在啥物资都很紧张，凭指标办事。我倒是分管着这些事情，你叫我先问问下面。先报指标，指标落实了，再说闹设备的事情。当然一下子把这几件事情都办成困难很大，咱们先拣要紧的办。先拉电、抽水，争取给你们办成。”
石天锁想笑又笑不出来：“我说，可不敢争取，一定要想办法办成。我奶奶说了，您要是办不成，她就来东阳找您。您不知道皂荚树底下村里破烂成啥了。老百姓的日子没法过了。”
刘良驹笑了：“有三奶奶这一说，这事办成就有了几分把握了。你先回去等信儿吧。给你说心里话，我真想给村里办几件好事情。老根据地的乡亲们为国家做出了很大贡献，还几次救我。我欠他们的太多了，啥时候想起来我的心里就不安。这几年年纪大了一些，这个心思越来越盛了，想起来我就睡不好觉，吃不好饭。”
临走的时候，刘良驹打开抽屉，从一个信封里面掏出一叠钱：“把这钱捎给春梅子。现在哪里都很困难，补贴一点是一点。你们结婚的时候，我也没给春梅子陪嫁。”
石天锁没接钱：“春梅子不叫我要您的钱，要不回去就不叫我进门。我来的时候她再三交代了的。”刘良驹不高兴了：“春梅子没说叫我给村里办事不办事？”石天锁挤出一丝丝笑样儿，尽量把口气调整得顺畅一些：“我想春梅子的心思是我们都长大了，要凭着自个儿的本事生活，不能依靠老人吧。”刘良驹这才不瞪眼了：“这也算是她这当女儿的一句人话。”石天锁彻底轻松了：“其实，我也是这个心思。”刘良驹晃晃手里捏着的钱：“那这一点钱咋办？”石天锁看着刘良驹的眼睛：“我说，您先收着。等您有了外孙子或者外孙女的时候，给他们花吧。他们花得有理由，您给得也有理由，谁也挡不住。”
刘良驹脸上露出一丝丝笑样儿，把钱装进衣袋里面：“娃，我给你说，别看我在整个东阳活得有名有姓的，回到东山县也是个人物，可是我心里也很惶西惶呀。我虽说没在雪梅子和春梅子身上尽到多少当父亲的责任，可我总是他们的亲生父亲，现在有了一把子年纪，我常常想起她们姊妹两个，还有小跑儿。现在雪梅子和春梅子姐妹两个谁都不理我，小跑儿也和我断了联系。我欠了她们的，总得给我一个还账的机会吧，我总是一个当父亲的呀。我不好，她们就该记仇呀。哪里有后辈人记前辈人仇的事情？她们还要报仇呀。”刘良驹说得激动了，满脸通红，一缕灰白的头发垂下来遮住了眼睛，低下头好一阵子不言语。最后，把那一叠钱轻轻放到桌子上面，压低了声音说：“你是我的女婿，我也不怕你笑话，这点钱还是我私下里省下来的，没有第二个人知道。你别看我现在当着这么个官儿，我活得可比你们累多了。你们还年轻，还不知道一个当老人的心思。唉，人年纪大了，想得就多了，就惶西惶了……”刘良驹说着，转过身子，拿起脸盆架上的毛巾擦了一把脸。他的背也有点驼了。刘良驹搭好毛巾，慢慢直起腰来瞪着水涟涟的眼睛静静地看着石天锁。
“爸，”不忍心看着刘良驹可怜的样子，石天锁又拿起脸盆架上的毛巾在水里揉一下，拧干递过去，“您放心，我们会常来看您的。有了孩子也会来看您的，只要您不怕麻烦。”
刘良驹没有接毛巾，而是紧紧握住石天锁的手，声泪俱下：“我娃，多少年多少年，没人叫过我爸了……”
回到村里，石天锁把情况给家人说了说。
刘春梅哼了一声没言语。
三奶奶拉住刘春梅的手轻轻摇一摇：“我娃，别生你爸的气了。你爸也不容易，有些事情也由不得他。公家的事情由不得他，家里的事情也不一定能由得了他呀。在世上活个人难着哩，在政府里当官更不容易。现在他能答应给村里办事，还不是像《辕门斩子》里面唱的杨宗保，要戴罪立功呀。咱就叫他立吧，只要给老百姓办事，就有功劳。”
刘春梅撅着嘴，伸出一个手指头把三奶奶额头上的一缕白头发轻轻顺上去。顺上去掉下来，再顺上去又掉下来。最后刘春梅取下自己头上的发卡给三奶奶别住：“谁知道他能不能把这个功立得了。”
石天锁说：“我想问题不会太大，办这事总比咱爸给陈孝叔翻案容易得多。”
刘春梅又哼了一声：“他怎能跟咱爸比呀。”
石永成没接儿媳妇的话茬：“看你们的运气吧。”
石天锁笑了：“能办成一件也好。那咱就上了路，一二一地齐步走开了。头三脚踢出去了，后头的路就好走了。”
刘春梅瞪了石天锁一眼：“你就巴结你的地形地物吧。”
石永成不知道咋回事：“啥地形地物？这是队伍上练兵打仗的话呀。”
石天锁还是笑盈盈的：“现在跟打仗也差不多。靠一个人单枪匹马啥事情也干不成。”刘春梅也笑了：“爸，您不知道你们天锁子也是当兵的出身呀。”“谁知道你们说的啥憨话……”石永成嘴里念念叨叨地朝牲口棚走去。石天锁把嘴凑到刘春梅耳朵边：“给你说，人家答应给咱办事以后，我还叫了一声爸哩。”刘春梅脸红了朝着石永成喊起来：“爸，看你们天锁子贱的呀，舔屁眼的货。”
石永成站住脚回过身来，疑惑地看着这边。
刘春梅以为石永成听见了，脸一下子成了大红布。
石天锁哈哈地笑起来。
石永成摇摇头走了。
很快，电拉上了，家家户户用上了电灯，再也不用在煤油灯和灯芯草下面熏了。每天天黑以后，村里每一家窑洞窗户上都放出亮堂堂的光彩，再不像原先点煤油灯和灯芯草的时候，说有灯可是啥也看不清，说没灯还有点光亮的昏乎乎样子了。日子过得好一些的人家，在院子里也安上电灯。
通了电以后，在河里盖了抽水站，在村头建了蓄水池，接上水管子，安上抽水机，电闸一按，清清的河水就乖乖地爬上河沟进了村。
试水的那一天全村里的人都挤到村口的皂荚树底下看新鲜。那里修了一个蓄水池，抽上来的河水就存在池子里面。蓄水池子上面建了一个小房子，外面安了水龙头。石天锁把电闸一按，河水就哗哗地从水管子里面流到池子里面。再拧开水龙头，清凌凌的水就流到水桶里面了。众人高兴地说道起来：“哎呀呀，这一回可好了，再不用跑到河沟子里面担水了。”
“天锁子可给咱村里办了好事了。”
“可不是，以后就不用搭上工夫担水了，捅开火坐上锅再来担水都误不了煮面。”
“还不是人家良驹子的功劳。人家是专员呀！”
“说到底，还是天锁子的功劳。刘良驹当县委书记、专员这些年了，给老百姓办过几件好事？”
石天锁笑着说：“这还不算完。过些天咱还要把水管子接到每户院子里，叫众人用上真正的自来水。”
立马有人高兴地说：“那咱就用嘴接着水管子喝水了，连碗都不用。”
众人哈哈笑起来……
试水成功以后，石天锁专门去了一趟东阳，邀请刘良驹回村里参加通电、通水工程剪彩仪式。刘良驹满口答应，还说这一回一定要好好看看三奶奶和亲家石永成。
石天锁回到村里一说，三奶奶先高兴了，石永成也挺高兴。
三奶奶把一家人叫到一起：“我跟你们说，这一回良驹子给村里帮了大忙，还要回来看我。以前的啥事啥话都不能再提了，咱们谁都不能提，谁要是再说不够数的话，我可不愿意！人家那么大的干部，要给人家一个面子。再说人家给村里办了这么大的事情，咱也该谢谢人家。”
石永成取下眼镜撩起衣角擦擦：“妈，您说咋办吧，我们听您的。”
灵巧子拿过石永成手里的眼镜放到眼前晃晃，才给他戴上：“看看，连这人都听咱妈的话了。真稀罕。”
石永成一手扶眼镜一手指点着灵巧子：“灵巧子尽说没良心的话。我啥时不听咱妈的话了？现时你的话我也得听。天锁子和春梅子的话我都得听。我敢不听吗？我要不听，这家里还有我活的路吗？连光景子我都不敢得罪。我是咱这家里最稀松的一个。”
大了几岁的陈光景笑着说：“姥爷，您听我们的话就对了。您不知道您老了呀。人小的时候，要听大人的话，老了就要听年轻人的话。这是自然规律，不服不行。”
石永成拉过陈光景，摸着外孙子光滑细嫩的脸蛋：“听，我们的小光景都会说大人话了。”
三奶奶摆摆手：“别打岔，都别打岔。我说咱要叫良驹子在家里吃一顿饭。永成子进城割上二两肉，称上半斤豆腐，再买上一二斤青菜。过年的时候不是还剩下一碗白面，灵巧子擀上一两碗面条，调上两小碟子凉菜。咱叫良驹子吃南瓜豆角干面，我知道他爱吃这一口儿。好不好的吧，咱家就这条件。我想良驹子也不会挑礼儿。”
刘春梅瞪着圆眼睛急着插嘴：“奶奶，我知道那一碗面是给您过八十大寿做长寿面预备的。这是我和我妈早就商量好了的，这面不能动。我们结婚的时候都没有动。”
灵巧子笑笑没言语。
三奶奶也瞪起了眼：“老人说话，你小人儿插啥嘴？没材料。”
刘春梅赶紧笑了：“奶奶，不是我多嘴，咱家就剩下那一碗白面，叫他吃了，您老人家咋过八十大寿？人一辈子有几个八十大寿呀。我们还想跟着您老人家沾点光，吃一两根长寿面呢。咱家这么大的事情，不能叫他冲了。”
三奶奶还是板着脸不接刘春梅的话茬：“他是谁？他是你的亲爸。吃你一碗白面条，你就心疼了？你爸生养了你一场，还能指望个你啥？你不看人家还给村里办了这么大的事情！都结了婚的人了，咋还是不省事。”
石永成笑笑：“春梅子，听你奶奶的话。以前你爸是有对不起你的地方，也有对不起我们大家的地方。可他现在给咱村里帮了大忙，也是给天锁子帮了大忙，咱要好好感谢人家呀。世上的事情钉儿是钉儿，铆儿是铆儿，不能闹混了。”
刘春梅嘴里还是嘟嘟哝哝：“哪能分得那样清楚，筷子倒是筷子，碗呀倒是碗。可是吃饭的时候，还不是筷子和碗一起用。谁家只用筷子不用碗，直接用筷子在锅里拨拉着吃。或者只用碗不用筷子，端着碗朝嘴里倒呀。”
“你看这娃，你看这娃！”石永成气得指点着刘春梅干瞪眼没法说话。灵巧子走过来拉拉刘春梅的手：“我娃听大人的话，那是你亲爸，不是别人。这一碗白面先叫你爸吃了，到给你奶奶过寿的时候，咱再想办法。”
三奶奶扳着手指头算算：“这一两天良驹子就回来，离我过生日差不了几天，良驹子吃饭的时候，我也吃上一筷子，就算提前过了生日。一个穷老婆子还讲究啥过生日呀。活了八十岁就不少了，还要活多少呀，再活就成了老妖精了。”
刘春梅嚷起来：“奶奶，谁敢说您老人家是穷老婆子呀。您不是还有我爸我妈天锁子和我嘛，还有我跑姐、姐夫和光景子嘛，还有我雪梅姐和生战哥嘛。一半年还会有重孙子。不管他谁来了，都不能耽误了给您老人家过八十大寿。您老人家熬煎了一辈子，连一个八十大寿都过不起呀！要的我们这些儿孙做啥呀！”
