直到回到家中，我的脑袋还是晕晕乎乎的。没想到那位衣冠不显的公孙大人竟真是个大人物。中郎将，都亭侯，随便哪个职位都大的吓死人。他见我有意为他效力大喜，当场赠我铁胎弓一张，宝剑一口。又问了我的名字。知道是本家，更是欢喜。见我只有名而无字，又帮我选擒虎为字。我本不好意思，毕竟这只虎并非我所擒获。推辞再三，最终只好由他。公孙大人尚有急事，并不能多耽搁。只好留了一封信给我，叮嘱我一定要拿这封信去蓟找他。我也满口应承，这才与他挥手告别。
当时我并不清楚，为什么他堂堂一个将军却落魄如此，当面也不好意思问他。后来才得知，公孙大人是在追击张举张纯叛军的途中种了埋伏，被围困在辽西郡管子城二百余天。粮食，马匹，甚至盾牌，皮靴等都吃尽了。才熬到叛军粮尽，管子城解围。我遇到他们时正好是他们大军回撤，公孙大人与小股军士一起出来打猎。难怪他手下军士衣衫褴褛，且饥不择食。
回到家，向母亲解释了今天发生的一切。不出所料，迎来的是一顿暴打。母亲并没太大力气，我皮厚，她打不疼我。而我也知道她更不舍得打疼我。虽然如此，我还是垂首侍立，一副谨受教的样子。我知道我今天的所作所为都能把母亲吓死。她一直是一边哭一边数落握，我一直是唯唯诺诺，不敢有丝毫马虎。
看着母亲的气消得差不多了，我这才敢小心翼翼的开口。“娘，我知道这件事是我不对，但我已经做了，您就别生气了。我刚刚和你说得我要从军那件事，您先给个看法，儿子也好拿作参考。”
“我的儿”，母亲叹了口气，接着说：“为娘知道住在这深山里毕竟不是长久之计。既然那位大人如此看得起你，你就去投他吧。能混个一官半职，将来娶妻生子，我也就能放心了。只是要到蓟去路途遥远，不知又要走多少天。现在天寒地冻，还是等来年春暖再动身吧。”
我想想也对，就答应了。
趁着这段时间，我天天出去打猎，但每次都是打几只小兽就回家，不敢再令母亲担心。母亲也加紧赶制，终于在出发前为我做出了一件像样点的衣服。她自己却依然身着单衣，只是在冷的时候将虎皮披在身上。我问她为什么不将虎皮裁掉做成衣服，她笑笑，“这是我儿舍命为我换来的东西，我怎舍得将它裁掉一星半点？”
春暖花开的时候，我和母亲来到了蓟县的城门口。这一路上倒也无事，偶尔遇上地皮无赖想要抢劫，我孔武有力，又有铁弓长剑护身，等闲人近不得身，反被我打得哭爹叫娘。
刚想进城，却被城门口的军卒拦住。为首的军士不屑的看了我一眼，懒洋洋道：“奉县长令，流民不得入蓟城。速速退去，免得我等麻烦。”
原来是误会了，想必是他看我衣着破旧的缘故。我赶忙拿出怀中的信笺，沉声回答：“这位大哥误会了，我不是什么流民，这是公孙瓒大人的信笺，我此来是专程来投效他的。”
那军士一惊，公孙将军大破张举张纯与乌丸十万联军的蓟县石门大捷才过去不到半年，他的大名在这里谁人不知，哪个不晓？他虽心中惊疑不定，确是再也不敢拦我，忙换了一副嘴脸，招呼身后放行。我不屑他如此势利，却也无意为难于他，哼了一声，与母亲一同进城。
蓟县是幽州一州治所之所在，其繁华自然不与一般府县相同。现如今虽说天下大乱，城中却依然人流熙攘。我没见过什么世面，一路走马观花，看得眼花缭乱。
经过多方打听，我们母子二人才来到公孙大人府门前。将军大人的府邸就是与众不同，占了整整一条街。门前摆着两只镇府石狮，旁边各有三级下马石。大门是朱漆的，门前两盏红灯笼，烫着“公孙”两个大金字。灯笼下站着四名家兵，个个昂首而立，一语不发，甚是威严。而现在，他们的目光已齐刷刷盯在我们母子二人身上。
有了门口处的前车之鉴，我首先便拿出了信笺。四人见到信笺果然不敢怠慢，恭恭敬敬的请我稍候片刻，早有一人进去通报。
不久大门就再次打开，从里面出来的是一位白发苍苍的老者，我见他颇有长者风范，虽不知其底细，也是赶忙躬身施礼。老者忙一把将我搀住，口说不敢当。一边笑道：“小老儿只是府里的管家，却也听我家大人多次提及壮士大名。今日一见，果然不凡。主人曾叮嘱我，一旦壮士来投，立即带你与他相见。只是今天不巧，主人早上就去了城北大营演兵，估计晚上才能回来。现在时间尚早，还请壮士入府少歇，且容我去通报我家主人。”
我忙答道：“不敢劳动老人家，既然公孙大人有话在先，我当亲自往见。只是母亲与我一路奔波不易，我实不忍她再受行路之苦，还请管家照顾。”
“这是自然，壮士事母至孝，我亦耳闻。今有所差遣，不敢有违，还请壮士放心。”
安顿好母亲，我也放了心。辞别管家后，我顺着他所指明的方向，又一路来到城北军营。老远就听见营中喊杀阵阵，战鼓如雷。我虽非身临其境，依然热血狂涌，只恨不能拔剑狂舞，一舒胸中豪气。营门口自然又有兵士阻拦，我只得第三次拿出那封信笺。此地乃是军营重地，更不能随意放行，又有军士入营通报，我则在营门处等候。这一等就又是半个多时辰，其间我只听得军营中鼓响三起三落，后忽嘎然而止。又过片刻，鼓声又震天价响起，营门大开，一将飞马而出，只见来人银盔白马，真是说不尽的潇洒威风。我正惊疑不定间，来人目光已定在我身上，旋即大笑起来，“果然是擒虎，你来迟了，我可等你多日了。”说话间，马已旋风般冲来。眼看到我面前，那人猛一带缰绳，白马倏的止步，人立起来，一声长嘶，两只前蹄高抬过我头顶，之后重重砸在我面前草地上，大地都为之震动。来人端坐马背，稳如泰山，果然骑术精湛。我这才有机会看清来人面貌，一看之下大惊。“公，公孙将军……”
我并不是没想到来人会是他，只是相较之下，今天的他无论是穿着还是气势都与上一次我所见时相差甚远。以至令我不敢相认。上次见到他时，他虽说也豪气冲天，但总给我一种末路英雄的感觉。今天相见，只见他明盔亮甲，锦袍玉带，白马壮硕，人亦风liu。更有一种天下英雄，舍我其谁之势。令人几乎不敢仰视。
这是我心中忽然有了一个想法，感觉今天这位将军，已经没有前一次相见时容易亲近了。我当然不会将心中所想表露出来，忙低下头去，单膝跪地，口中高叫：“参见主公。”既然已决定投效与他，称呼自然要改变了。
将军也不推辞，下马将我搀起。一面说道：“今天擒虎能来，我心甚慰，速随我进大营一叙。”说完，拉住我的手，便往营门内走去。白马自有人去牵走。
这次终于没有人拦路了，进门之后，我先见到的是两排营帐。再往前走，就是大校军场。抬眼望去，场上刀枪林立，旗幡招展。军卒们结成或方或圆几个大阵，全部向着左方将台而立。整个校军场上鸦雀无声，一片肃杀之气。
我的目光马上被最左方的那五六十名白马骑兵所吸引，虽说校场上白马骑兵并不在少数，但这几十人明显不同。不论是盔甲，坐骑，还是他们本身所发出的气势都远非其它骑兵可比。而且独立成阵，不像其它骑兵那样几百人方结成一阵。不用说，这一定是精锐中的精锐了。这些人一出动，必然所向披靡。我似乎都已经看到了他们冲锋之后，敌人溃不成军的惨状。
将军很满意我现在的表情。拍了拍我的肩膀，指着那五六十名骑兵对我说：“这些人就是我的贴身侍卫，人人精通骑射。我称呼他们为‘白马义从’(1)。别看他们都只是马弓手的身份，离了我身边人人能将百骑。从今天开始，你就是他们中的一员了。”
我有些为难，忙推辞道：“多谢主公，但我虽能射，骑马却生疏，恐怕不能胜任。”
将军不以为然，“骑马有什么困难？以你的身手，一月之内就能纵马如飞。我这就赐你一匹好马，你勤加练习。大丈夫上不得马背，怎算得上英雄？”
我不敢再推辞，忙又谢过。将军吩咐下去，不一会就有人牵来一匹鞍辔皆全的良驹，果然又是毛色纯白。我也并非全然不会骑马，只是不怎么纯熟，当下搬鞍上马，还好，尚能稳坐马背。
不过被白马银鞍这一衬托，我那破旧的衣服就更显得寒酸了。将军皱了皱眉，随手唤来一名军需官。吩咐他带我下去，先熟悉熟悉马性，再换一套盔甲，找一件合手长兵器，之后再来见他。军需官领命，即带我来到武库。盔甲是制式的，盔是银盔，甲是亮银锁子甲。显然都经过精心打造，一看就知价值不菲。果然人靠衣装马靠鞍。盔甲上身之后，我自己都觉得人威风了许多，军需官更是看得目瞪口呆，马上收起了轻视之心。兵器可以让我随意选择，我考虑良久，拿了一杆枣木槊，上马舞动一番，感觉还算顺手，便没有再换。现在的我，马槊弓剑盔甲皆全，终于也像那么回事了。
当我再回到校场，已经可以催马小跑。我心中高兴，暗想这马果然是好马，能通人性。我只需小小的动作，它就能全然领会。令我心中爱惜之情更甚。现在，我对将军感激之心无以复加，都已经等不及要为他冲锋陷阵了。
再次来到将军面前，他的眼中也闪过一道异彩，点头不已。令我先稍事休息，说他要去演兵。我忙领诺，却并未离开。早就想看看军队是如何操练的，以前是没有机会，今天我怎能轻易放弃？
将军并不拦我，转身登上将台，把手中令旗一挥，“咚咚咚”鼓声又复响起。“杀”，所有士兵齐声发喊。令旗动而千军动。霎那间，原本如一潭死水的大阵立时活了起来。
看数千人演阵就是过瘾，更何况我还是头一次见到。只见那曲屯将校各司其职，马步三军各安其位。将旗指处，整个大阵时似鱼鳞，时如雁翅。阵中长枪兵与骑兵泾渭分明，刀盾兵与弓兵严丝合缝。真叫人拍案叫绝。不仅是我心潮澎湃，连坐下白马都受到感染，几度昂首欲嘶。我忙抚着马鬃安抚它，嘴里小声说到：“马儿啊马儿，都是我累你不能上阵一展威风。先忍一忍吧，总有一天，会让你一尝所愿。”白马似乎听懂了，渐渐安静下来。“这一天，不会远的。”我暗暗对自己说，悄悄握紧了拳头。
注1：“白马义从”是公孙瓒的精锐部队，《后汉书》载：“瓒常与善射之士数十人，皆乘白马，以为左右翼，自号‘白马义从’”。白马义从后扩充成相当规模的部队，曾威震塞外。“乌桓更相告语，避白马长史。”白马长史就是公孙瓒。又有言乌丸“乃画作瓒形，驰马射之，中者辄呼万岁，虏自此之后，遂远窜塞外。”这么精锐的一支部队，却因公孙瓒指挥无方，后被袁绍将鞠义所破。在本书中，“白马义从”会因主人公的出现而继续存在下去。
