功成身退是积极而充满智慧的处世方式,是真正的成功者的表现,是另一种方向的进取,是另一种领域的开拓。
周景王二十四年,吴王夫差大败越国,越王勾践仅剩5000兵卒逃入会稽山。范蠡于勾践穷途末路之际投奔越国,向勾践献计献策。范蠡被拜为上大夫后,陪同勾践夫妇在吴国为奴三年。三年后,勾践归国,范蠡与文种拟定兴越灭吴“九术”。九术之一的“美人计”,也是范蠡亲自跋山涉水,寻访到德才貌兼备的西施,献给吴王。范蠡尽心尽力辅佐越王勾践二十余年,帮助勾践成就了霸业,灭掉吴国,被尊为上将军。
范蠡达到了人生最辉煌的时刻。在举国欢庆之时,他却功成身退。范蠡辗转到达陶地(今山东定陶西北),变姓改名,带领儿子和门徒耕作、经商,几年后,成为当地巨富,积资百万,自号陶朱公。范蠡仗义疏财,后世民众尊陶朱公为财神,是儒商之鼻祖。
范蠡既能治国用兵,又能全家保身,是先秦时期罕见的智士。不论是帮助勾践兴国、灭吴,还是急流勇退,范蠡都把握住了最佳时机,这是范蠡的过人之处。范蠡离开的时候,众人都不理解他的想法,范蠡到达齐国后,写信给好友文种说:“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人,可以与他共患难,却不能同享乐。你为什么还不快离开呢?”文种收到信后,便称病不上朝,意图归隐。不久,有小人诬告文种作乱,勾践就赐文种一把剑,文种被逼自杀。
功成身退,常常被视为明哲保身,但事实上并非如此。无所作为的明哲保身,是十分消极被动的处世方法,不值得提倡;而功成身退是积极而充满智慧的处世方式,是真正的成功者的表现,二者不可同日而语。
美国实业家约翰·洛克菲勒,于1870年创立了标准石油公司。洛克菲勒选择高风险的极端商业策略,大量举债增资,大量转投资,大量开发副产品,结果取得了成功,标准石油迅速成为全世界最大的石油集团企业。1895年,洛克菲勒的财富已达10亿美元。标准石油公司成为19世纪末全球第一企业,垄断了全美石油的95%,全球石油的75%。洛克菲勒成了蜚声海内外的“石油大王”,也成为美国第一位十亿富豪、全球首富。
洛克菲勒在他人生最辉煌的时刻,选择了退休。1897年,洛克菲勒退出所有公司的主要管理工作,只保留股份和总裁的名分。在人生的后40年,洛克菲勒致力于慈善事业。洛克菲勒一生总共捐助了约5.5亿美元用于慈善事业。现今的纽约市也处处可见洛克菲勒家族留下的地标,如联合国总部大楼、洛克菲勒中心等。
在合适的时机功成身退,并不是说有了功劳后就彻底退休,无所事事了。功成身退,是另一个方向的进取,是另一种领域的开拓。范蠡急流勇退,专心经商,成为一代儒商,万世表率。洛克菲勒前半生致力于赚钱,在商业领域达到顶峰;后半生致力于奉献,在慈善领域再次达到新的高度,脱离了单纯的商人之名,成为美国精神的杰出代表。
人生处世感悟
贪婪是最真实的贫穷,满足是最真实的财富。
——李嘉诚