五月初一，奉天城内一如既往的热闹，在各大店铺、买卖家，更为热闹。不少人已经开始活动，趁着端午节给各家该联络的有关系的都送上厚礼，以备下半年日子能“太平”些。现如今徐世昌总督做事颇令人不解，都是新政，很多有悖与自己认知。不但如此，如张绍曾、王怀庆、吴禄贞等要员大肆敛财，商号乃至平头百姓也是叫苦不迭。不过有一点颇为令人满意，胡作非为的恶少真的没怎么出现，徐世昌跟唐绍仪对法纪执行颇严，再加上剿匪等大趋势，没人敢顶风作案，用民间老百姓闲话来说，“万一抓了你不等你申辩给你按上一个勾结土匪、肆意闹事的罪名，立马砍头了你也没主意。”
总得来说奉天乃至东三省表面一片祥和，商号们早就私下里商议过，端午节给这几位老爷们一定得是厚礼，要不然下半年没得过，不过也相应的整体上压低了厚礼的价格，真要是一个个攀起来，谁都不好过。
胡老四现如今跟连碧如他们一帮人呆在大关镖局，日子也舒心的很，每天事情很多，但是对于像胡老四这样闲散惯了的人竟然也没有不适。如今大关镖局走的平稳而又快速，全镖局上下都欢欣的很。今天，胡老四跟连碧如商议，该给大岭山这位老东家送点儿什么好。
连碧如问道：“咱们今天送算什么事？”不理解为什么胡老四做任何事情都是以“礼”当头，之前也是，还没见对方面儿呢，已经一小两大送了三回礼。这种行径在连碧如看来实在是傻到家了，有事情不知道说事，做人不够爽快，反倒是尽走些旁门左道。然而连碧如心里不满意胡老四这种行径却也很佩服他能够跟达官显贵们搞好关系，能够将名不经传的大关镖局推荐给这些人，使被邀去成为护院或者保镖，因此使得大关镖局日子很顺当。多日来，胡老四跟连碧如对各自的办法、想法心知肚明，也不互相刺激。今天胡老四突然问起这个，连碧如觉着有些诧异。
“今天？老兄啊，你怎么会认为是今天呢？是后天，端午节啊，五月节这么大的事情咱们怎么能……”
“今天初一，端午节还早呢。”
“不早了，咱们现在还没想好送什么，想好了还要去准备，准备好了还要打听下其他的人给送什么，咱们跟他们的礼品相比较是不是够分量，如果不够还得重新来，……如此之后，才能给送上去。而且，你也知道，咱们送礼过去总得在那边呆上大半天，若是算上来回的时间……”胡老四掰着手指头一点儿点儿的跟连碧如算账，连碧如也不得不承认时间的确很近。时间这东西，总是看上去丰厚的很，实际上真到了用的时候总是缩水的厉害。
“你应该想好了吧？”连碧如略微沉思，想到胡老四以往的风光，知道他肯定是早就拿好了主意，告诉自己美名曰商议实际上只是告诉一下而已。连碧如本身对这种事情就没什么兴趣，更别说是想到了这些之后。
胡老四媚笑道：“哪有，只是想了几个而已，但是好像都不合适。不管怎么说，大岭山算是咱们宗主了，像咱们这样的分家可是不少，而且相对来说，他们失了劫道这方面的横财，赚的肯定没有咱们多。再者咱们入门的也晚……”
“晚么？据我所知咱们可是算早的。”
“这不是还出了什么岔子么。”
“他们一样都是出了岔子才死心塌地的，要我说没必要好大虚高，实际些才好。”说到这里，连碧如也略微有气，“这些日子咱们收成有多少？没几个子儿吧？可是你看看你送出去的？有这份闲心还不如分给兄弟们呢，看看他们一个个都……咱们兄弟们都是从山沟里摸爬滚打一步步走出来的，不像你，含着金勺出生。”
“呵呵，”胡老四笑了笑，“这个我不跟你争。一会儿你去账房核对一下就知道了，到底咱们是赚了是赔了，是给兄弟们缺衣少食了还是说我私自克扣了，都是有记录的。跑不了账。我胡老四家里的确是富裕，老爹对我挺好，哥哥们宠爱，我……花钱确实大方些。以前是有些浪费，可是现在咱们真不是虚高，真不是我要显摆什么，而是咱们应该大方些……”
“你是在说我小气么？”连碧如脸色不善。还从没人说他小气过。
“不是小气，而是局气。老兄你只知道咱们镖局如何如何，兄弟们怎样怎样，你可知道若是没有侯黑秀才在那里给咱们铺路，咱们……”
“铺路？你也真敢说。”连碧如冷笑，“有他铺路你还一小两大的送礼么？”
“老兄啊，你怎么就想不明白这茬呢？没有他给铺路咱们送东西人家都会给咱们扔出来的。哎呀，我没法跟你说了。”胡老四在大岭山上被李铭九等人拘禁，也算是磨掉了性子，但是对于跟自己道不同的连碧如，实在没必要耐心跟他讲下去。
“没事儿，你尽管说。”连碧如今天有点儿反常，居然不依不饶的追着让胡老四说清楚。
胡老四有些诧异，有些尴尬的笑了笑，“也好，老兄既然想听我就说下。”胡老四略微正了正身子，“实话跟你说……嗯，这个地方有些要跟你说一下，你不了解的。现如今咱们大岭山尽管沉寂了下来，但是实力却越发浑厚，……你知道就行，我也不说太多。就说这会儿的布局，侯黑秀才现如今在奉天上边可是个名人，就连张绍曾、倪嗣冲、田中玉、吴禄贞都在巴结，当然我说他们巴结侯黑秀才你可能觉着有些好笑，谁会巴结他呀？还是这么位高权重的几位。但是事实还真就是这样，这哥儿五个兴趣爱好相同相近，好的跟一个人似的。其他人自然也在巴结他们，侯黑秀才玲珑剔透，把一票人穿在一个网上，联系的紧密。现如今可以这么说，侯黑秀才说一句话，整个奉天都得有动静。这本事有多大，我不用再说你也就明白。”
“再说铺路的事情。我这么假设，一个不认识咱们的人跟咱们一点儿交情也没有，所谓的关系仅仅就是同在这奉天城里，他突然给你送来东西，你敢要么？我反正不敢收。谁知道他按得什么心思，想要做什么？但是有咱们熟人说了就没事了，比如说‘给引荐个朋友，仗义的很’，这句话就是通行证。至于说一小两大的礼品，那是咱们的眼力，你上门儿去见人家还能空着手啊？你空着手去谁见你？就算是看在侯黑秀才的面子上见了咱们，也就是见一面而已。另外，咱们尽管是大岭山的分家，可是大岭山的分家不是只有咱们一家，多的很，而且还会越来越多。侯黑秀才这会儿给咱们引荐，但是以后呢？这些个引荐过一次的人不得是咱们自己把关系拦过来么？难道说下次的时候还得是侯黑秀才给咱们出面么？不可能的，老兄，听我的，活泛这点儿呐……”胡老四伸手拍了拍连碧如扶在桌子上的胳膊。这种亲昵的举动从来没有过，胡老四也从来没敢做过。但是今天，说完这些之后，胡老四自己也不知道怎么搞得居然就想这么做。
连碧如很不适应的把胳膊拿开，但是，不得不承认胡老四所说的这番话给他影响不小。看来是有些误会了。连碧如心中暗想，但是还是有些弯儿绕不过来，自己心里明白，若是胡老四再给一小两大的送出东西去，他肯定还会觉着别扭。“莫非这就是他说的局气么？”连碧如陷入深思当中。
胡老四安安静静的喝着早就凉透了的茶水，意不在此，关键是等连碧如。过了半晌，连碧如伸手在椅子扶手上一按，“也罢，还是老弟会做人。”
“没有，老兄这么说就过了。不是我会做人呐，是我心思不够纯。做事情总想着借外力，不想着自身提高而已，跟老哥这种有实力有本事的人相比，差远了，没法比。真的。老兄知道我为什么总是想着走这些路子么？我没本事啊，我就特别羡慕像老哥这样的……”胡老四今天彻底的火力全开。尽管连碧如也知道胡老四话里肯定有吹捧的成分，但是这话听到耳朵里怎么听怎么想都觉着舒坦。
“老弟说这些确实是让……”
“老兄不用谦虚。事实就是如此。其实这应该也是九爷当初这么安排的原因，有您这样有本事的人坐镇，又有我这种没本事但厚脸皮的人，这才是买卖。”胡老四还是把话题引到大岭山这里，觉着时机差不多，再次提出五月节送厚礼的事情，不过，胡老四也小心了些，冲外边喊来人把账房叫来。
大关镖局内胡老四跟连碧如商议五月节送厚礼，其他的一些大岭山辖下各家也在准备，然而红透了半边天的侯黑秀才这会儿可遇到了一个难题，根本没心思考虑五月节的事情。这个难题就发生在今天早上，那会儿刚起床吃了早饭，有手下人来告知，“有位姓宋的先生来求见，说是张老爷给引荐的，但是也没什么条子啥的。”
