小泉点点头，又问：“在这厂里工作多年的熟练老工的每月底薪，真有那么高嘛？”
工友摇摇头，说：“不清楚。做经理的那人应该有，可能还不止那数。其他的人最高的底薪，他所知道的也就每月1000元这样，而且还没有几个有这么高。”
小泉没有再问，反正已经懂了。吃一堑，长一智。一股心酸涌上心头，他眨巴着眼睛，睡了。
那一夜，他没有睡好，辗转反侧，直到凌晨才小睡了一会。第二天一大早，他在街上买了几个馒头，边走边吃，去找新工作。一连问了几个厂，没有熟人介绍，大家都不要。小泉的年龄大了，又没有文化和技术，确实很难找到合适的工作。往后的几天，情况也是大同小异。宝石厂，他是不想再去找了，感觉那都是陷阱。
一周的期限马上就要到了，怎么办呢？如果找不到新的工作并搬过去住，这里的经理很快就要来把自己赶走。住旅馆，那就太贵了，想都不敢想。
这天下午，小泉经过一处建筑工地，看到大伙正干得热火朝天，于是茫然地靠了过去。他站在一旁观看施工，忽然听到有人用老家的土话在交流。小泉听得真真切切，他赶忙插话打招呼。这几名民工也很热情，一下子大家就相互搭上话了。这处工地的规模很大，看来是一个很有钱的老板在施工。还有几样工程机械，是小泉以前从未见过的。由此看来，这个施工队是上档次、上水平的。
在建筑工地打工，小泉曾经栽过跟头，但那已经是很多年前的事，而且，主要是一处很不规范的小建筑工地。广东是全国的发达省份，其管理是上层次，上水平的。这么大的建筑工地，应该是正规的，政府也肯定会管的。再说自己也走投无路了，于是，小泉就请这几个老乡帮忙，介绍自己也一起进去打工。
这几个老乡倒很热情，他们满口答应了，并且告诉小泉，这里的一个小工头老伍是自己老乡，总工头是广东当地的，叫吴志城，他家就在附近的一处小洋楼里。小泉心想，这样很好啊。总工头是管总钱的，知道他的家在哪里，他想跑也不掉啊！跑得了和尚跑不了庙嘛！
工间休息，老乡找到小工头老伍，介绍小泉也进来打工。老伍见过小泉，问了下小泉老家的住处，很爽快地就答应了。这里的工资是按天计算，每干一天活，就是100元，都要卖力干活，偷懒的要清掉。不干活或者没有活干的时候，是一分钱都没有的。会砌砖的人，按砌墙面积结算工钱，每天可以挣到150－200元这样。小泉没那技术，也只能干点零杂工。
小泉非常高兴，他在附近吃了一碗桂林米粉，马上赶回宏达宝石厂，把自己的行李连夜搬了过来。回到工地，在老伍的安排下，他与工友们住到了一起。第二天就开始出工干活。这活他以前干过，驾轻就熟，干起来得心应手。虽然他的年级偏大，但身体条件很好，人又非常勤快，能吃苦，不怕累，所以，深得工友们的喜爱。
这回的工作没有试用期之说，只要干一天的活就可以得一天的工资。但是，如果天气不好，不能做工，或者天气虽好，但没有工可做，那么，就只能坐吃老本。不过，这样也好，多劳多得，一年下来，能挣多少钱，自己清清楚楚。
工作稳定了，小泉又想到了母亲龙秀姑，不免几次黯然泪下。他下定决心，一定要好好干活，挣得钱回去后，要给母亲多化点钱过去，免得母亲在那边受苦。几十年来，这穷日子，小泉母子可是过怕了。
林雪儿现在过得怎么样呢？如今，母亲去世了，林雪儿还蒙在鼓里。在母亲走后，小泉最担心的就是他这个妹妹了。说是妹妹，其实不是亲生的，而且当年林雪儿是当作童养媳进他家的。林雪儿长大以后，两人还曾经有过那一段甜甜蜜蜜的往事。想到这里，不免勾沉起小泉的美好回忆。尽管爱上林雪儿是一个美丽的错误，但小泉一生的幸福却因此一错到底了。
话说当年的林雪儿，随同工作人员回到省城以后，她就傻眼了：这城市与山村的差距实在太大，这首长人家与山民百姓也相距太远。父亲的家宽敞明亮，几进几出，有院落，有盆景，曲径通幽，鸟语花香。出门有车，在家有服务员。
回家的第二天下午，在工作人员的安排下，林家的客厅一下进来了七、八个人，领头的是一位首长。林雪儿总算见到了久别多年的父亲，那是一位精神抖擞、仪表堂堂的首长。
林雪儿没有叫他，因为太陌生了，两人根本就不认识。1949年，父亲离家参军时，自己才3岁多，那时的事根本就不记得。一年后，母亲突然病故，自己也不记得她的长相了。在林雪儿的印象中，只是隐隐约约地记得有一个哥哥。
林首长眼定定地盯着林雪儿，慢慢走了过来，嘴角抽动了几下，但没有说出一个字。他把林雪儿紧紧地抱在怀里，眼泪顺着脸颊流了下来。一旁的秘书和勤务兵都悄悄地退下去了。过了好一会，父亲说话了。
“你就是我的雪儿！爸对不起你啊！”
“爸爸！”林雪儿说话了，但只说了这两个字。
“当年，为了革命的需要，我抛弃家庭，去参了军。从解放战争，到各地剿匪，再到抗美援朝，后来又随部队驻防。一直没有机会来寻找你的下落。”
“嗯！”
“十多年前，我回家探亲，只找到你的哥哥，你爷爷已经去世。当时你哥也说不清你爷爷把你送到了哪里。当年的大半个村子都毁于战争，剩下的几户人家也都不知道你的具体下落。”
“那我哥呢？”林雪儿惊喜地问道。
“他在部队，已经当连长了！”
“这位你也叫妈，这两个是你的弟弟和妹妹，我们刚从北京赶回来。”父亲指着身旁的人一一介绍。
林太太热情地走过来与林雪儿打招呼。这是一个30多岁的女士，看起来还非常年轻和漂亮，虽不是出身于豪门望族的千金小姐，但也绝对是来自民间草野的千里一支花。林雪儿的心里忐忑不安，多了一个这么年轻的妈妈，换上谁，也一定会觉得别扭极了。
林太太又叫俩小孩过来叫姐姐。
“她不是我姐姐！不是！”俩小孩撅着嘴跑掉了。这俩小孩年级还小，哥哥9岁，妹妹7岁，所以，还不懂事。
“你还没成家吧？”父亲问道。
“没有。那户人家只把我当他们的女儿。”
“那就好啊！我手下老吴的儿子也刚进城，长得不错，跟你很般配啊！”
“爸爸！我在老家有对象了！”
“你还想回农村吗？这不现实啊！我是实在舍不得你，才想方设法四处寻找你。找到你后，也费了不少的精力，才把你接进城市。爸爸这样做，对我自己来说，是有不良影响的。你跟你原来的对象发展到什么程度了？”
“我原是那户人家的童养媳，就是那户人家的儿子。我们在一起相处十几年了。”与小泉发生性关系一事，林雪儿始终羞于启齿，只讲明了她与那户人家的关系。
“什么童养媳啊？如今已是新社会，这些都是瞎扯蛋，是犯法的事。你甭管它。我是什么级别的军官，为国家做了多少贡献，自己的亲生女儿都给人当童养媳，传出去让人笑话。你那个什么****对象，我绝对不准许你嫁给他。像这种人渣，懒得理他们。”
父亲官大气粗，越说越来火，林雪儿只好低头听着，不敢吭声。
其实，林雪儿的心里还是非常惦记小泉的，毕竟两人已相处多年，并且也已经生米煮成熟饭，但是，她确实也不想回农村啊！今天全家刚刚团聚，她想日后再慢慢与父亲交流，争取把小泉也搞进城市，然后再考虑结婚。
过了几天，林雪儿发现自己的例假停了。她吓了一大跳，回想自己与小泉亲密的那段日子，小泉每次都是在体外射的啊！怎么会怀上呢？她为此非常痛苦，也非常害怕，不知如何是好。
男女之事在当时的社会，都还是非常传统、非常保守的。只是小泉和林雪儿从小都是在山里长大，纯洁自然，在性思想方面所受的羁束较少。如今已来到城里生活，未婚先孕，该怎么向父亲交待呢？
再说，这事也实在令人羞涩得难以启齿啊？打胎，在当时的情况下是非常困难的，而且，林雪儿也没有单独行动的自由和经费，更无法找单位开出介绍信一类，弄不好，是要挨批斗的。
正在这时，老吴带儿子来林家相亲了。这也是林首先与手下老吴事先通了气的。这老吴同志，是林首长亲自一路提拔上来的。他为人老实，办事踏实，能力也很强，而且还是首长以前的老兵。
老吴非常感谢林家的栽培之恩，不是逢年过节，也都经常前来拜访。这次有机会与林家结亲，他简直受宠若惊。在来林家之前，他特意交待儿子，不管情况怎么样，都要表现出非常喜欢、非常高兴的样子。一定要给首长和小姐留下良好的印象。
林雪儿初见小吴，脸就红了。他跟小泉长得完全是不一样的风格，但都很酷，各有特色。他比小泉稍矮稍黑一点，浓眉大眼的，五官和身材也都很棒。小吴见到林雪儿，一下子就打心里喜欢上她。这么风韵翩然的一个美丽女子，他还是第一次见。
见林雪儿面带微笑，小吴约她到楼下花园散步，两人边走边聊，似乎相见恨晚，又好像似曾相识。林雪儿的心里还是放不下小泉的，但此一时，彼一时。小泉进城毫无可能，她已经探过父亲的口风了。眼下最棘手的还是肚里的小孩问题。想到这里，她又恨起小泉来。
这可恶的小泉怎么这么厉害，明明每次都射在体外，怎么还会出现这事？时间紧迫，现在真让她上下为难。小吴这人也还不错，而且，从其处境来看，就是知道自己的事，估计他也不敢与林家翻脸，所以，现在看来只有以李代桃了。
两个老人在家里一起喝酒，见年轻人相互爱慕，也就由衷地欢喜。
吴家人告别以后，父亲过来问林雪儿。
“这小伙怎么样啊？”
“人长得还行，但不太了解。一切都由您来做主吧！”林雪儿回答。
“人你中意就行，结了婚，慢慢就了解啦。这吴家的小伙，我之前见过几次，也很喜欢他。你不知道，给他介绍对象的人可多啦！老吴知道我在寻找失散多年的女儿，所以，一直不肯同意他儿子去相亲。他那点心思我懂。看来，你们俩真有缘分啊！双方都没有意见的话，尽快就登记了。”
其实，老吴家的意见还没有反馈过来，但父亲料定他们家必定同意。为了礼貌，当晚，父亲就与老吴通了电话。果然不出所料，吴家是举双手赞成。为防夜长梦多，怕林雪儿另外看中他人，老吴也非常同意马上结成亲家。
在那个年代还没有什么自由恋爱的说法，就这样，林雪儿与小吴在双方父母的撮合下，几天工夫就办好了登记手续并置办了酒席。
婚宴上，前来祝贺的宾客非常多。林家和吴家的部下官员都来了，还有地方的各级各类官员前来祝贺。收了多少红包，林雪儿不得而知，这事也不该她管。新郎小吴嘛则只顾到应酬，喝了一杯又一杯。
