炎琳琅暗说自己大意，直接闪身从芦苇荡里晃了过去，闪开沿路几个监视的黑衣人，闭气钻进水里，水面没有留下一丝痕迹。
她合上双眼聚精会神复又睁开，清澈湖水中的一切在她眼前缓缓清晰起来。
边角奇怪的湖石和湖底柔软顺滑的水草都安静得很，偶尔还有几条草鱼从她身边经过，炎琳琅内劲外放隔开夏日里微凉的湖水，游到船底听了听，船中果然已经无人。
她轻轻皱了下眉，尽管躲避黑衣人的搜查时没将注意力全数放在这边，但如果赤影带走唐靖，她也不可能没有察觉才对。
这时，炎琳琅的余光忽然捕捉到了什么闪动着光芒的东西，她转身游向湖底，在水波细碎的光纹下找到了那件东西，是一面铜镜。
铜镜上没有任何锈迹，显然是刚刚扔下去的，炎琳琅觉得铜镜的纹理有点眼熟，思考一番才想起这应该夏虹之前在集市上买来送给唐靖的。
铜镜掉落的位置在乌篷船北方，炎琳琅收起铜镜，心想肯定是赤影带着他从湖中潜走了她才没能及时发现，唐靖怕她找不对方向，才扔了这面镜子。
张昭和炎神小队远远待命，没多久就听见两声鸟鸣，像是夏日里常见的灰喜鹊，收到信号的张昭直接带炎神小队绕路过去，让开那些还留在湖边的黑衣人，循着炎琳琅留下的暗示往北方追赶。
另一边，刚刚上岸不久的唐靖被赤影提着领子在林间穿梭，他来不及留下什么有价值且意向清晰的记号，只能悄悄扔下些随身的东西。
“咳咳……你怎么不提前说一声，要是我被淹死了，谁帮你杀炎琳琅！”唐靖喘匀了气，不满的控诉道。
之前他还没防备赤影要做什么，直到赤影毫无预兆的掀开了活动的船板，一把将他按进湖水之后，他才后知后觉的明白过来，不可避免的呛了几口，鼻腔酸涩似乎连肺都跟着疼起来。
赤影可没有多余的同情心给唐靖，只是冷笑了一声，“我真怀疑你是怎么活到现在的。”
“因为我没遇到你这样的恶棍。”唐靖毫不含糊的反驳回去，哼了一声，用力拧掉头发上的水，让自己的脑袋不那么沉。
“我就当这是称赞，权且收下。”赤影挑着嘴角，他瞧不起唐靖，若不是有唐靖在炎琳琅身边卧底能让计划更加万无一失，他根本懒得和唐靖说话。
“我想问问你为什么要杀炎琳琅，她到底对枢玉府造成什么威胁了？”唐靖反手拽住赤影的手腕，从他手中挣脱开来，提气跟上赤影的脚步。
赤影甩了甩手，不耐道：“她现在是要去找荆氏皇族的麻烦，枢玉府与荆氏有所合作，杀她不是理所当然吗？我劝你还是少打听，知道得多了，我可不保证放心让你和唐萍功成身退。”
唐靖被赤影说的一时沉默，赤影这个敷衍他的理由固然算是合情合理，但唐靖总觉得背后还有更加深刻的东西，不过探究这个可不是他的责任。
两人在林中东拐西拐，连唐靖都快辨认不出方向时，赤影才停了下来。
一片茂盛的竹林自成一格，翠绿在夜间也毫不逊色，唐靖没看到这里哪个位置有人，狐疑地望向赤影。
赤影率先走入林中，只容一人经过的青石板小径弯曲延伸着，有座简单的茅屋出现在视野当中。
炎琳琅在竹林外围刻下一个隐蔽的符号，藏玉在指尖打了个转被她收入袖中。
张昭和队员们离她不远，看见这个记号就会知道是炎琳琅让他们原地待命，满天星斗在笔直的翠竹间闪烁着，风吹竹叶的簌簌声轻柔平淡，这里像是不为外人所知的避世之地，和阴谋算计似乎谈不上任何关联。
炎琳琅收敛着自己的气息，看见前方唐靖和赤影进了茅屋小院，院子低矮的篱笆上爬满牵牛花，根本遮不住院内的情况，炎琳琅干脆不远不近的坐了下来，靠在竹子上，侧耳细听他们的对话。
她很好奇唐靖的妹妹究竟是什么模样，这周围没有守卫，赤影也不怕把人关在屋里趁他不在跑掉。
唐靖站在门口，单手扣着把手，如果唐萍真的就在屋中，他反而缺乏推门进去的勇气。
“怎么，还怕我会在屋里留下陷阱不成？”赤影在一旁奚落他，“放心，你妹妹看见你肯定会很高兴的，比你意想之中的更高兴。”
不远处的炎琳琅清楚的听见的赤影的话，她甚至能看见赤影开口时那一抹玩味的笑容，炎琳琅忍不住皱了下眉，赤影必然是在酝酿着什么诡计，才会一副等着看好戏的模样。
但炎琳琅也无法提醒唐靖警惕，只能继续旁观下去。
唐靖瞥了赤影一眼，他刚想用力拉开门，屋内的人先一步推了过来，木门差点撞到唐靖的鼻子，幸好他及时反应退后了两步，才避免流一地鼻血。
“公子终于回来了。”
屋内走出一个年轻的姑娘，擦着厚厚的脂粉浓妆艳抹的，看不出具体有多大年纪，但声音清脆，带着刻意的柔媚娇气，直往赤影身边走去，抓着他的胳膊笑了起来。
唐靖楞在当场，甚至怀疑自己的眼睛是不是在湖水里泡坏了，或是干脆是脑子也进水了。
赤影怜爱的曲起食指从姑娘下颌拂过，眼神却冰冷中带着厌恶，他轻声道：“这位就是我想引荐给你的人，他对你有兴趣很久了，一直想见见你。”
唐靖还没反应过来，茫然的退后了一步，脊背靠在墙上，退无可退。
姑娘的衣裳故意坦露着胸口肩背，她捂着嘴羞涩的娇嗔一声，摇了摇赤影的手臂，“奴家喜欢公子，虽然这位小哥也很俊俏，但奴家和他不熟嘛，公子不要抛下奴家好吗？”
一阵清风掠过，唐靖忽然打了个哆嗦，这才想起自己的衣裳还满是湖水，湿漉漉的贴在身上。
不知是不是错觉，这种被捆住的感觉让唐靖呼吸都艰涩起来，寒冷直刺脏腑，有什么并不存在的嘈杂声音在耳畔回响，催的他头昏眼花，喉咙发甜，猛地弯腰喷出一口血来。
炎琳琅默默站起，神色冰冷的握紧了拳头。
