鲎也称为东方鲎，剑尾目，鲎科。体分头胸、腹及尾三部分。头胸甲宽广，作半月形，腹部那一面有6对附肢；腹甲较小，略呈六角形，两侧有若干锐刺，下面有6对片状游泳肢，后5对上面各有一对鳃，行呼吸；尾呈剑状。
鲎的长相很奇特，它长得既像虾又像蟹，人们都称它为“马蹄蟹”。鲎是一种非常古老的动物，它们与三叶虫（现在只有化石）一样古老。鲎的祖先出现在地质历史时期古生代的泥盆纪，当时恐龙还没有出现，在海洋里原始的鱼类刚刚问世。随着时间的变迁，同时代的动物有的进化为更高级的动物了，有的不适应环境的改变而灭绝了，只有鲎从问世以来直到今天仍保留其原始而古老的面貌，所以人们都称它为“活化石”。
海滩上的鲎
鲎是甲壳动物中体形最大的种类，个体可达60厘米以上。它全身覆盖着坚硬的甲壳，各种锋利的脊和刺。也正是因为甲壳以及上面的脊和刺的原因，敌害对它少有胃口。除了海龟和虎鲨等外，它的天敌很少，也许这就使它得以存活至今的原因。它的甲壳上的尾巴长长的，像剑一样。它的头胸的甲壳非常宽大，腹部那一面上长有6对附肢，第一对为螯肢，其余5对为步足，基部形成咀嚼面，生在口的周围，所以称肢口纲。腹部的甲壳为六角形，比头胸甲小得多。
鲎属于节肢动物，血液呈蓝色。它和鱼类一样用腮来呼吸，不过它的腮的结构很特别。鲎有15片腮叶和5对透明的薄板，腮片的构造很像是很多小叶片组合在一起，又好像由一页页的纸张组成的书本，因此又叫“腮书”。
既像虾是又像蟹的鲎
鲎在运动时，水由腮片向腮书方向流动，既可净化泥水，又帮助了游泳。每片腮叶间还能贮存少量水分，这样既保证了鲎在沙滩上能保持身躯湿润，同时又不会因缺氧、缺水而死去。鲎的眼睛也很特别，它有四只眼睛。其中两只小点的眼睛在头前，两只复眼在头的两侧。小眼的直径约0.5毫米，都有独立的视网膜和晶状体，膜的感光细胞为50～80个，这样的小眼对紫外线辐射特别灵敏。复眼是大约1000只左右的小眼构成的。两只复眼对鲎的视觉起重要的作用。鲎的食物很多，它主要以海洋里的软体动物为食，也吃一些海洋植物。
每当春夏季鲎的繁殖季节，雌雄一旦结为夫妻，就成了“百年之好”，便形影不离，肥大的雌鲎常驮着瘦小的丈夫蹒跚而行。此时捉到一只鲎，提起来便是一对，故鲎享“海底鴛鴦”之美称。公母鲎通常相依为命，生长期15年左右。雌鲎有两个生殖孔，可以同时排卵，这在动物界也是罕见的。
中国鲎
鲎又称马蹄蟹，虽然生活在海里，但和虾蟹类不同，却和蜘蛛、蝎子是近亲。世界的鲎现存的只有5种，主要生活在太平洋沿海、北爱尔兰沿海、北美洲东部沿海到墨西哥湾等地。我国东南沿海也分布很广，我们常见的鲎为中国鲎。美国新泽西州梅角附近以及德拉韦河水的入海口的海湾中，也栖息着大约几十万只鲎，这里鲎的数量比大西洋的其他沿岸多很多。
海底鸳鸯
中国鲎喜欢生活在温暖的环境中，每到冬季它们都要到较深的海域过冬。在栖息时它们用第6对胸足末端作锐利的工具，挖掘沙泥，然后把自己的身体慢慢埋入泥沙中，有时在外面你能看到一只尾巴。鲎的寿命较长，在体型方面雌性要比雄性大的都，可重达3.5～4千克。幼体孵化后，要经过三叶幼虫的变态阶段。鲎生长得不算快，它们须要脱16次皮，经过9到12年的时间才达到成熟。很早以前，人们用母鲎的卵做成鲎酱使用。宋代浙闽一带、南海地区就已非常看重鲎酱，如今福建沿海仍喜欢鲎酱，喜欢将鲎酱与鸡蛋搅拌生煎，据说滑脆爽口，有芳香。
让人觉得有趣的是，雌鲎常常心甘情愿地背负着雄鲎，从不分离。如果雄鲎被捉到，雌鲎决不会忍心独自逃跑，宁愿一同被擒。而雄鲎则不然，雌鲎被捉，它就立即溜之大吉，没有一点留恋之情，可真算得上是“负心郎”了。
鲎的味道不是很好，一般不作为食用。有些国家如越南大量捕捉用作肥料。但它在临床应用中却是个宝。20世纪60年代人们就发现，用鲎血细胞制成试剂，再滴入注射液，若试剂立即凝固或变色，就说明注射液内含有致人发热、休克甚至死亡的细菌内毒素。鲎试剂，可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病。在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测。
仿生学家对鲎的眼睛非常感兴趣，他们根据鲎的眼睛发现了对电视机设计有重要意义的新原理。利用这一原理制成的新型电视机或摄影机，即时在微弱的光线下也提供清晰度很高的图像。如果利用这一原理改进雷达，雷达的显示灵敏度也能显著提高。
鲎属节肢动物，肢口纲。鲎最早出现在3亿中前的泥盆纪末期，可以说是海洋里的远古遗民了。目前世界上存在的鲎仅有4种，即中国鲎、美洲鲎、马来鲎和圆尾鲎，它们都是用鳃呼吸的节胶动物。
鲎的外形很像一把秦朝的古琴，全身分为头胸甲、腹甲、剑尾三部分。剑尾是鲎的防卫武器，形状像是一把三角的刮刀，挥动起来非常自如。鲎的嘴巴长在头胸之间，嘴边上还有一对钳子似的小腿。这个小腿就是用俩帮助摄取食物的，嘴的周围长有10条腿。雌鲎的4条前腿上，长着4把钳子，而雄鲎却是4把钩子。雄鲎就是靠这些钩子趴在雌鲎的背上，这样雌鲎就能背着它的丈夫四处旅行了。鲎的胸腹甲之间还长着像船上用的桨一样的腹肢，这些腹肢就是用来游泳的主要工具。同时，这也是它的呼吸系统。鲎一旦被逼离开海水，可以继续生活好几天，比蟹类的生命力更顽强。
样子古怪的鲎，对“爱情”却非常专一。雌雄鲎一旦认定对方结为“夫妻”，就不离不弃、形影不离。体型比较大的雌鲎经常驮着身材瘦小的雄鲎，蹒跚而行。此时捉到一只鲎，提起来便是一对，所以渔民不用担心捉不到一对鲎。它们喜欢在潮间带浅滩上筑巢做窝。雌鲎的生殖系统也非常特别，它有两个生殖孔而且可以同时排出数以万计的绿豆大小的卵。这时，雄鲎也开始排精，鲎这类动物是体外受精的。在沙地上的受精卵借助太阳的热量，日渐发育成熟。45天后，小鲎就可以从卵中孵化出来，然后它们会像螃蟹一样，随身体的长大而一次次脱去旧皮。鲎的生长周期很长，它们要经过一个艰难的生长过程，几经寒暑，一只拇指大小的幼鲎才能长为一只成年鲎。
这种古老的动物，在20世纪60年代的我国沿海地区资源非常丰富。但由于填海造地、滩涂开发等原因，鲎失去了赖以生息的浅海沙滩，中国的鲎的数量已经开始急剧减少。近年来大量出现的甲壳素加工厂是导致了鲎数量的锐减的直接原因。
目前，我国已把鲎列为重点保护的水生野生动物。生物学家们都呼吁，保护鲎迫在眉睫。
1楼昵称：小水
海鲎子是不是就是中国鲎？
2楼昵称：飘雪
中国鲎，俗称“海鲎子”“海鳖子”，喜欢夜晚在沙滩和滩涂上觅食，又被称作马蹄鲎，属节肢动物门，肢口纲，剑尾目。早在4亿多年前早古生代的奥陶纪，鲎就生活在地球上，到现在其形态还没有发生变化，被称为“活化石”。
3楼昵称：小破孩儿
与其他动物不同的是，鲎的血液是蓝色的。这是因为鲎负责呼吸的血蓝蛋白含有铜离子。另外，鲎有4只眼睛。
4楼昵称：梅雨天
当今只有中国鲎（东方鲎）、圆尾鲎、南方鲎和美洲鲎4种，只有中国鲎和美洲鲎的血液才能制成鲎试剂，而且中国鲎的血细胞能分离出一种非常珍贵的海产药用资源。
关于这对“海底鸳鸯”还有一个动人的传说呢。传说中有个长得黑黑瘦瘦穷渔民叫乌糕，他的妻子梅姑，虽有点胖，但样子很动人，为人也很贤惠勤劳。虽然他们日子过得有些穷苦，但他们夫妻恩爱，日子过得还可以。他们信奉妈祖，天后宫他们常常去，为了求妈祖庇护全家平安。
一次，妈祖生日，乌糕很早就去祭拜，还没进天后宫，就听到妈祖和小仙在说话。妈祖说：“今天是我的生日，我一定要普施恩泽。我会把戒指送给最早来祭拜的人。”小仙说：“请问娘娘，戒指有什么作用呢？”妈祖说：“你别小看我这戒指，它可不一般。戴上它能听懂鸟声兽语，还能看到海中的鱼群。看到的鱼群，就能捕到很多鱼；听懂鸟声兽语，就能知道风雨、暴风的来临，减少海上的事故。想要腾云驾雾飞上天空只要说声飞，就可以了。”
乌糕听了，兴奋不已，进入天后宫就给妈祖磕头，拿到了戒指。
得了戒指的事情，乌糕从来没有和妻讲过。但没有忘记妈祖的旨意，经常带着渔民到鱼多的地方打鱼。天气变化时总能提醒起同伴，安全返回。渔家兄弟们都非常感谢乌糕，乌糕和妻子更虔诚地敬奉妈祖。他们的日子渐渐富裕，乌糕变得不安守本分起来。夜里，他经常等到妻子熟睡后，戴上戒指四处游逛。
一天夜里，他游逛到县太爷家。看到县太爷的千金十分美貌，他居然起了邪心歪念，想欺负她。还没来得及，就被妈祖知道了，她一怒之下，收回了戒指。没有神戒，乌糕很快被县太爷抓住了。
县太爷非常生气，为了杀一儆百，他准备在集市时杀了乌糕，以示民众。乌糕没得逞，本不该杀头！加上，乌糕帮了渔家兄弟不少忙，渔民知道后都很担心。一个同他一起出海的伙伴阿海得知后，就立刻告诉了梅姑。丈夫被抓，要砍头，梅姑顿时没了主意。幸亏，阿海提醒她去求妈祖帮助。梅姑就跑到天后宫，跪在妈祖前，向她诉说一切，求妈祖帮助她去救丈夫。心地善良的妈祖，顾念贤惠善良的梅姑平时对她十分虔诚，又念及乌糕平时为人不坏，就答应了梅姑帮她救丈夫。
妈祖把戒指给她，并告诉她如何使用。为了不引起麻烦，妈祖还让她脸上上涂上炭灰。最后告诫她，见到乌糕一句话都不能说，否则，泄露天机，会遭惩罚。
梅姑按照妈祖的吩咐形式，在法场上救出乌糕，一话不说，背着丈夫一会儿就飞到了大海上空。乌糕认出救自己是妻子梅姑。他想不出妻子为什么有这么高的本事和勇气，来劫法场救他。他趴在梅姑身上，不停地追问。梅姑想起妈祖的告诫，无论他怎么问，就是一声不吭。乌糕十分好奇，非要打破沙锅问到底，可是梅姑就是不说，他想：“你是最怕痒的了，我给你挠几下，你肯定告诉我”于是，他不声不响，悄悄在梅姑的腋下轻轻挠挠。梅姑实在控制不住，就笑出了声。梅姑刚一出声，他们就一起从空中掉了下来，跌到了海里，双双变成鲎。但他们还保留了下坠时的姿势，稍胖的梅姑背上瘦小乌糕，一起游泳，散步。
