很多人都知道太子司马衷是个大傻瓜，青蛙在池中鸣叫，他竟问身边的人是为公还是为私；后来他做了皇帝，百姓遭受饥饿之苦，饿殍遍野，他张口就说：“既然没有粮食吃，为什么不吃肉呢？”贾南风经常对这傻瓜太子不屑一顾，甚至怒斥他，后来司马衷登上王位后也对她畏惧几分。
武帝在位时，对这个不争气的太子曾有过废长立幼的念头，不少忠心耿耿的大臣也曾暗地里提醒过他。杨皇后当然不希望自己的亲生儿子被废掉太子之位，于是彻夜与武帝商谈：“立嫡以长不以贤，是万古不易的法则，陛下能无故改变吗？”
贾南风身为太子妃，自然时时刻刻关注朝廷中的变化，她对一些主张废长立贤的人非常反感。有个大臣向武帝提议，交给太子一份政府公文，让其尽快批阅，实则为了考验太子究竟能不能担当治国重任。太子当时紧张得浑身冒冷汗，后来找到宫外一个不知底细的人代写。其间多引经据典，学问非常深厚。贾南风闻之，连忙拦下即将入宫的太子，说：“太子本来没读过多少书，此次多引用古文，皇上必心生疑惑，追究起来的话就会露出马脚，搞不好会废了太子之位。还不如就事论事，直接作答。”于是在贾南风的指导下，太子的“答诏”写得有板有眼，也没有卖弄学问，纯朴实在，让武帝大为欣喜。
虚惊一场后，贾南风开始意识到，懦弱无知的太子根本成不了大气候。她要想方设法在宫中树立自己的地位，好为以后登上皇后之位打下基础。作为一国太子，妃妾成群再正常不过了。可是若这些宠妃中谁先生下小王子，她的皇后之位难免不保了。于是她处心积虑地阻止太子临幸其他妃妾，太子偶尔与别的女人有了亲密接触后，她想尽办法也要给其来个教训。贾南风这点与她的母亲非常相似，简直就是如出一辙。她甚至亲手杀掉一个已怀有身孕的宫妃！这实在是历史上悍妇少有之行为。
宫中妃妾敢怒不敢言，连太子也不知发生了这样的事。后来，武帝追问的时候得知贾南风竟如此残忍，顿时怒气冲天，扬言要废掉太子妃，给她点儿教训。有个与贾南风交往密切的妃嫔替贾南风说情：“太子妃贾氏年纪尚轻，再说妒忌是女人的天性，等她年长自然就会好了。请陛下详察。”此刻，中书监荀勖更是格外着急，跑上跑下，到处托人说情，奏请皇上开恩。在众人的劝说下，武帝便不再追究了。
事后，杨皇后好言相劝贾南风，让她注意自己的举止，不要再惹出事端。可是贾南风却以为是皇后在武帝面前搬弄是非，武帝才得知这一切的。她非但没有感激杨皇后的提醒，还在心中顿起杀意，日后她竟对杨皇后下毒手了。
