宋庆龄乘专车由海参崴抵达莫斯科，与她同行的有陈友仁及其一儿一女，和美国人雷娜·普罗梅。在从泰加森林到大草原的每一个小站上，他们都收到接待委员会送来的花束。
然而，他们在中国经历一场重大悲剧的时刻离开上海，抵达莫斯科时则正赶上本世纪的另一大悲剧———托洛茨基与斯大林斗争的高潮。
曾与孙中山签订友好协定的苏联外交家越飞得了肺结核，当他得悉自己二十多年前的朋友托洛茨基已被开除出党、流亡国外时，他给他写了最后一封信。然后放下笔，拿起左轮枪，对准自己的头部，勾动了扳机。孙中山的另一位苏联朋友、黄埔军校总顾问鲍罗廷则被贬，当了一名报纸编辑……
而邓演达应邀向共产国际发表讲话时，过于坦率：中国人民欢迎共产国际的友好支援，但是中国革命却完全是中国人民的事，要由中国人民做主，不能受共产国际的摆布……共产国际领导人对此十分不满，甚至有消息说，“契卡”要逮捕他，把他干掉。
宋庆龄和陈友仁去会见斯大林，希望能得到一些帮助。斯大林磕磕烟斗，竟敦促他们回中国去与蒋介石合作。宋庆龄身处逆境，经济拮据。有一天晚上，她和雷娜一同去电影院观看新闻纪录片。出行常使她紧张不安，她害怕在街上被人认出来。外交部为她在苏联停留期间提供了一辆汽车，她总是一坐进车就把窗帘拉上。到了电影院，看见路上无人，她就一下冲进黑洞洞的电影院。纪录片终于放映了，第一辑就是宋庆龄抵达莫斯科。银幕上，当火车到站时，摄影机移向近处，画面上出现了宋庆龄娇小的形象，神情犹豫惶惑，站在车门口……看到这个镜头，宋庆龄气吁吁地小声对雷娜说，她简直不能忍受。这部影片没演多久，也许只有六七分钟，但是就在这段时间里，她把一方小手帕撕成了碎片。在莫斯科，她把所有的手帕都撕成碎条，只好买新的。困扰并没使她屈服。当她感到义不容辞需要在大庭广众面前露面时，她从不犹豫，尽管她十分痛苦，甚至事后不得不卧床多日。
然而，中国女性最难对付的流言终于把她“击倒”了。雷娜偶尔看见一张《纽约时报》，上面的一篇报道说宋庆龄即将与陈友仁结婚，克里姆林宫正在安排给他们度蜜月……
雷娜站在房间中央，两眼呆呆地看着报纸，失魂落魄；她想得走了神，虽然知道背后的门打开了，有人进来，可是直到她的红头发被轻轻吻了一下，这才从凝思中醒过来。
“孙夫人！”雷娜姑娘惊呼一声，转过身来，并且猛然往后退了一步。
宋庆龄被她的慌神弄笑了：“什么新闻使你这样吃惊，我看看。”
“这张报纸被我弄脏了，你不要看。”在这种场合雷娜本应脸色通红，这时反而变得那样苍白。她一直患有一种头晕病，宋庆龄不再强求，扶她坐下。雷娜把那张报纸悄悄烧了。
回到莫斯科，宋庆龄问到陈友仁为何不来了，连他的儿子和女儿也不见了，雷娜总是支支吾吾。一天，一个英国人捧着一束鲜花，来祝贺宋庆龄“再结良缘”时，宋庆龄懵了，急忙追问雷娜。
雷娜无法再隐瞒，只得把报上登的“消息”说了。
“雷娜！”宋庆龄喊着向她迈出一步，“我一直把你当作我无话不讲的朋友，可这么重要的事你竟不告诉我！”
雷娜一动不动地站在原地，低下头：“我敬重夫人，怕这谣言使你伤心……”
“敬重算什么！你知道像我这样的人，再婚意味着什么？”宋庆龄全身的热血都涌到脸上。她那令人痛心的目光，显示着她的自尊心、荣誉感和正义感全都给伤害了。
“我不能容忍你这样的朋友！”
雷娜浑身颤抖。这种指责比宋庆龄刚才说过的话，更叫她感到痛苦。
宋庆龄病倒了。而患了肺炎或者热带病的雷娜已接近临终。在最后的几天里，宋庆龄还是支撑着病体，像往日那样拉着雷娜的手，轻轻吻她的红头发，呢喃道：“我最亲爱的朋友，原谅我的冲动……”宋庆龄是个重感情的人，在武汉极度动乱中，她还有心思给雷娜设计服装。现在，雷娜正是穿着那件旗袍含泪告别了人世。
葬礼在一个严寒的俄国冬日举行。中国方面的经济来源已经断绝了。宋庆龄是一个好强的人，她不愿意接受陌生人的资助。她连件冬大衣都没有，只裹着一件单薄的黑色斗篷，穿过一条条阴暗结冰的街巷。苏联外交部提供给她的那辆汽车尾随在送葬队伍的后面。人们劝她上车，但她拒绝了。她徒步穿过整个城区。她自己也大病初愈，极其苍白的脸低垂在合抱的双臂上。她在黄昏中颤抖着，跟随她无知无觉的朋友的灵柩前行……
