近日，我走进纽约的一家商店，迎面就看到了这样一句话：麻利些！我们要生存，而这需要花费我们大量的时间！像这样的一个通告含有两个方面的意思：第一，在现代生活当中，快速处理商业事务的重大意义；第二，在商业事务中，大批人力的存在似乎与这一要求相抵触，因为这些人唯一的作用就是阻止大家这样做。那些短话长说、令人厌倦的人的日子一去不复返了，而这句格言则是委婉地劝诫那些浪费他人时间的人的一种方法，既起到了告诫的作用，又不会因此而冒犯他人。
如果有什么人能够激怒一个商人的话，那就是一个从不说明自己的目的、从不开门见山、一直都在兜圈子而不直接说明来意的人。就像一条狗一样，它会不断地转来转去，最后躺到原来的地方。这种人也是如此，他们会用一长串的解释、介绍说明一件毫无意义的事情。
有这样一些人，你永远也不能把他们引入正题。他们会围绕主题，不断地展开，再三地旁敲侧击，但是却避免谈到主题，最终也不会正面说出主题。他们从来不直接地说明问题，也不会明确地说出自己的意图，像一群玩一种叫做“毒药”的游戏的孩子一样，他们试图避免触摸到一个特定的物体。
现今这个社会，那些懒洋洋地躺在椅子上、轻松地、慢条斯理地、不着边际地谈事情的业务访客，最终他将因为这种缺乏说服力的、效率低下的方法毁掉他正在进行着的事业。现代商务的处理速度非常之快，大有一触即发之势。要么接受，要么拒绝，一切都显得干脆利落。如果你拒绝接受，其他人会接受的。商业会谈的每一分钟都要涉及到所谈的业务上，都要谈及相关的议题的。然而，有的人似乎缺乏开门见山、直截了当地谈业务的才能；法官和律师们说，有时，要想从证人那里得到想要得到的证言简直是不可能的。尽管检察官想尽一切可能的办法，从证人那里得到一个直接的答案，然而，证人却怎么也不配合。他们只是围绕主题侃侃而谈，甚至谈到了任何与主题相关的问题，就是不谈或者避免谈所涉及的问题。
我曾经与一个爱兜圈子的商人打过交道。在与他交谈的时候，他总是滔滔不绝地讲个不停，但是却不涉及主题。有时，我甚至不耐烦地看手表，他还是没有打住或者谈及主题的意思。每当他给我打电话，我就感到如坐针毡，因为我知道我必须浪费掉至少一刻钟宝贵的营业时间，听他海阔天空的神侃了。这种人是令人讨厌的人。对于专业人员来说，这种没有时间观念、不能直截了当、开门见山地谈事情的习惯不算什么。但是，对于想要在商业方面出人头地的年轻人来说，这可是致命的弱点，商界的大忌，成功的杀手。那些每天要处理大量业务的人、那些具有高效地执行任务能力的人往往能够做到快速、简洁、准确、直截了当。
我还有一个非常成功的商界朋友。在打电话的时候，他总是开门见山，直截了当地谈到所要谈的主题，说明他的看法。往往在我还没有来得及考虑他在说什么的时候，他就已经同我道“再见”了，接着就挂了电话。与这种人打交道，简直是一种享受。他从来不会让你感到厌烦，从来不会让你厌倦。每见到他，我就羡慕他敏捷的思维、快速的决定和极高的效率。对于一个知道自身弱点、提前对能力进行培养的人，具备执行和决策能力并不是一件困难的事情。
一个人应当不断地培养集中精力思考问题的能力，对自己所经营业务、考虑的问题有一个清楚的认识。
在日常生活当中，通信可以有效地检验一个人是否能够快速地做出决断，是否是一个干练、直截了当的人。根据非商业信函的第一句话，我们就能做到这一点。我曾经同一些人就一些非常重要的事情进行过通信联系。我一封一封地给寄信，一再地追问同一个问题，要求对方直接给出问题的答案。然而，数个星期过去了，对方还是没有能够给出一个明确的结果。尽管对方不是故意避开问题不谈，但是，他的这种做法着实令人不快。
商业信函应当是简明扼要、言简意赅。对于这种信件，只需要用几句话说明意图就可以了。成功人士的信件应当具备简洁、全面、直截了当的特点。在此类信件当中，能用几句话说明白的决不用几页纸来写。通过一个人的信件，我们就可以看出他的思路是清晰的，还是模糊的；结构是严谨的，还是松散的。
在写商业信件的时候，你应当假设自己在书写一份电报报文。
这是一个较好的、开门见山的写信方法。我们都知道，电报的每一个字都是要经过再三地考虑才写上去的，因为报文的每一个字都需要支付一定数量的金钱，因此，电报报文要越短、越能说明问题越好。在写过一篇论文或者信件之后，你要仔细地、反复地读，尽最大可能使其简明扼要，删去多余的字词。养成简洁、明快、简明扼要文风的习惯是非常重要的，因为它还将大大提高一个人的逻辑思维能力。简明扼要对于对话、交谈也是非常重要的。
在写文章或者信件时，年轻人往往是粗枝大叶，马马虎虎，一点也不注意自己的用词；而一些人则由于递交了一份简明的简历和申请，就得到了一个想要得到的位置。我曾经亲眼看到，某个商人在一大堆的职位申请当中挑出了语言简洁、结构紧密、条理清楚的一个。在没有见到这封申请的作者的情况下，这位经验丰富的雇主就给了他一个管理的职位。
一些年轻人曾经问我，他们是否能够取得成功。在回答他们的问题之前，我首先要依据的一个因素就是，他们是否具备有直截了当、简明扼要、快速做出决定的能力。如果他们缺乏这种能力，他们距离成功还相差很远。那些说话兜圈子、不简洁明快的人往往处于一种劣势地位。只有那些具有干练、果断、直截了当品格的人才有可能取得成功。
