在波士顿的一次聚会上，狄更斯说：“我到这里来是阅读的，人们期望我做到最好，但如果我总是很繁忙，我如何才能做到最好呢？当我准备阅读的时候，我的时间就已经不属于我了，更不用说我正在写作的时候了。我不可能在做一件事的同时又做另一件事。”
有一次，人们邀请阿加西教授到缅因波特兰做演讲。他回答说：“很抱歉，我正在做研究，没有时间去赚钱。”
卡内基说：“我的研究工作太繁忙了，没有时间去养成那些影响年轻人健康和未来的习惯。这对我有着很大的帮助。”
成功者都会有一个计划：他会坚定自己的目标，不懈追求。他会制订计划、执行计划，向着目标勇往直前。他不会左右摇摆，不会因为困难而退缩。如果他不能跨越困难，他就会选择直接面对困难。
如果一个人能够向着目标勇往直前，超越困难和障碍，而其他人则在困难和障碍面前退缩。这是一幅多么令人欣慰的场景啊！
当今社会所需要的，就是像格兰特那样的年轻人，“随时准备”对敌人采取行动，“即便耗费整个夏天也要打下这条战线”。年轻人应当追求理想，坚定不移，不被困难所左右。那些失败者都是没有目标、没有精力、三心二意的人。这样的人在工作时没有确定的目标，不能把自己的精力集中到有意义的方面上来。能够集中精力、勇往直前的人会赢得我们的尊敬，因为这样的人已经脱离了低级趣味，脱离了渺小与平凡。他所做的每一件事情都符合高尚的道德要求，因为他们坚定自己的目标和方向，他们所做的事情都是有意义的。
有人说：“伟人有坚定的目标，凡人只有简单的理想”。“大部分成功的人都只有一个目标，并且坚持不懈地追求。”这种说法确实不错。
歌德说：“最伟大的艺术就是理性地限制自我、隔绝自我。”
各种各样的习惯，包括注意力、方法、耐力、自控等，都可以集中成一个词，那就是：集中精力。
全世界的人都认为帕西利无法重现已经失传的上釉术，认为他的做法是极端愚蠢的，帕西利对此不屑一顾。即使全世界都嘲笑史蒂文森制造蒸汽机车的想法，史蒂文森也毫不在意。面向未来、不被当今世界所接受的东西，只能被伟人看到，而其他人是看不到的。这些伟人能够清楚地看到未来，在其他人都感到悲伤和烦躁的时候，他们却能够在黑暗中看到光明的未来。一种超越自我的力量使执著的人们沿着星星指引的方向坚定向前。
穆罕默德用3年的时间吸引了13个信徒，这是多么崇高而又神圣的勇气和决心呀！于是，他招集了40位亲属开会，告诉他们自己要把人类从虚假之神的手里拯救出来。他只吸引到了一位听众，一个16岁的男孩，开会的时候，大家都笑话他的想法，嘲笑他居然与一个孩子拯救世界。但是，穆罕默德没有停止，继续向前来麦加的信徒和听众传布他的教义。即使死亡的威胁也没有动摇他的决心和毅力。他一直藏在山洞里，为自己的安全奔命。经过13年的辛苦努力，他发现有40个来自各大部落的人要把他杀死。他越过山脉和沙漠，跑了两百多英里逃命。东方世界的历史就起源于穆罕默德从麦加向麦地那的逃亡。随后的10年，学生们都熟悉了他的故事，他用利剑推行了自己的教义。东方世界的人民再也不嘲笑他的思想，不再嘲笑一个老人和一个孩子拯救世界的想法。
执著并且有独到思想的人，通常只有一个信徒，只有一个人相信他。但是，大自然却是最伟大的裁判，只有最合适的人选才会生存下来。
无论是嘲笑、艰难、贫困还是羞辱，都无法抹灭穆罕默德的思想。抱着这一坚定的信念，他向着目标不断努力。他伟大的思想促使他不断前进。他可以在嘲笑和逆境当中推广自己的思想，那么，在充满机会、文明和自由的美国，如果年轻人一无所成，这是多么大的讽刺啊！
俾斯麦把自己的人生目标定为把德国从奥地利的压迫中拯救出来，把普鲁士并入德北部联邦，各个州的思想、宗教、礼仪和利益都与普鲁士一致。他一次谈话中说道：“为了达到这一目的，我可以面对所有的危险，即便是被流放或者牺牲自己。如果新的德国能够与普鲁士王国紧紧地联系在一起，他们把我送上绞刑架又能算得了什么呢？”
德国的统一已经深深地铭刻在了他的心灵之上。一届又一届的议会年复一年地否决他的提议，对于这位伟大的统治者来说，这又算得了什么呢？他解散了一届又一届的议会。他自己去实行自己的计划。把德国变成欧洲最强大的国家是他唯一的目标，他还要把普鲁士的威廉变成比拿破仑和亚历山大更伟大的君主。前方的道路如何并不重要，不管是面对人民、议会还是整个国家，他都不会放弃自己的意志。
你可以看得出来，这个年轻人要在这个世界上做出一番事业。你可以在他的脸上看出坚定与大胆。他是一个欢快的公子哥儿。长相潇洒，血管里流着希伯来人疾恶如仇的血液。虽然在议会选举中三次失败，他丝毫没有灰心，因为他知道自己出头的那一天一定会来临。当有人把这个欢快的年轻人介绍给梅尔本首相时，梅尔本问他有什么样的理想，这位大胆的年轻人回答说：“成为英国首相”。
如果我们到生产航海指南针的工厂去参观，就会看到很多没有磁化的针，这些针所指的方向很混乱。但是，如果将他们磁化，他们就会获得一种能量，从那时起，它们就一直指向北方，一直指向北极。
如果一个人有专一的目标，他就一定会有所成就。如果这个人有能力和判断力，他的成就一定会更大。
塞拉斯·W·菲尔德说：“铺设大西洋电缆是一个漫长而又艰难的过程，用了将近30年的辛勤观测和劳动，我几乎要失去信心。我有时也会责备自己放弃舒适的生活疯狂地追求一个不可能实现的梦想。我看到一个又一个同事在我的身边倒下，唯恐自己也看不到最终的结局。我一直祈祷自己不要在工程完工之前死去。我的愿望现在终于得到了实现。”
“我们只干自己的行业，不做别的”，老代尔莫尼克说，“你们绝不会看到我们脚踏两只船。我们从不去戏院，却为那些去戏院的人提供服务。我们不从事其他的行业，没有风险投资，也不做石油、土地、商标或者股票生意。我们所有的钱都用来做餐饮。我们爱自己的行业，这个行业也给了我们回报。我们对所有的事情都给予关注。”
范德比尔特先生给他的厨师每年一万美元的工资，因为他知道做菜需要很高的艺术。对此，一位著名的幽默大师不无诙谐地说：“如果索西亚格莱维先生菜做得不错，会射击，会说三种语言，有一些藏书并且会发电报，同时还会做其他一些事情，他就不可能一年赚到一万美元。”
3年的时间里，利文斯通博士没有任何音讯，人们以为他迷失在了非洲的丛林当中或者已经在恐怖中死去。如果他还活着，他一定在那片广阔的区域当中，这片区域在人类的地图上还是一片空白。所有的人都希望能找到这位伟大的探险家和传教士。
詹姆斯·戈登·贝内特电报通知纽约《先驱导报》马德里的记者：“尽快来巴黎，有重要的事情。”一小时之内，这位随时待命的记者踏上了行程。到达巴黎之后，虽然天已经很晚，他还是直接找到贝内特，告诉贝内特自己随时可以接受任务。
“你认为利文斯通现在哪里？”贝内特先生问道。
“我真的不知道，先生。”“我认为他还活着，我想他肯定需要什么东西，你去找他。带上你自己和利文斯通可能需要的东西。不管怎样，都要找到利文斯通。你现在支取1000英镑，如果不够，你可以再支取，但是一定要找到利文斯通。”
这位接受任务的年轻人叫约翰·罗兰兹，他所接受的任务是有史以来最伟大的任务。他年轻时在威尔士的一个贫困家庭中生活了10年，13岁的时候，他逃了出来，做了一艘汽船上的服务生，来到了新奥尔良。起初，他把自己的名字改成了亨利·M·斯坦利。他通过自己的努力和人格力量不断地完善自我，最终成了最著名报纸的最著名记者。
可能遇到的困难、致命的疾病似乎都是巨大的障碍，但对于他来说，都带有一些浪漫的色彩。
在经历了巨大的挫折之后，他在杂志中写道：“除了死亡以外，任何人都无法阻挡我。但是，我是不会死的，我不愿意死，也不可能死。我一定会找到他，信心越来越坚定。”
他终于找到了利文斯通。他惊喜地说：“感谢上帝允许我与你见面。”
“我非常欣慰地能够活着迎接你”，这位伟大的探险家这样回答道。
在经过很长时间的采访之后，虽然在非洲经历了无数的痛苦，利文斯通还是要留在非洲，继续工作。
斯坦利给利文斯通留下了可使用4年的必需品，然后带上他的信件、杂志匆忙返回，向贝内特汇报自己的传奇见闻。一段时间之后，利文斯通去世时，斯坦利是主持葬礼的人之一，把这些珍贵的东西留在了威斯敏斯特教堂。
如果一个人不能坚定自己的目标，不能对实现目标有着坚定的信心，那么，他就不可能有所成就。“以坚实的脚步实现自己不变的目标”是美好人生的一条准则。这条准则使特纳成为了伟大的画家；使本特利成为了著名的学者；使普里斯特利成为了化学家；使麦考利成了伟大的历史学家；使格兰特成为了伟大的将军；使林肯成为了伟大的政治家。
伯克斯顿坚信，如果一个人有着坚定的决心和不懈的追求，他就可能成就任何事业。
范德比尔特说：“积累财富没有什么秘诀。只有从事某种行业，不断地向前，坚定目标，在事业成功之前不要轻许诺言。”
每当哈兹利特创作的时候，他都会在额头上贴一块不干胶。他的管家只要看到他的头上贴着不干胶，就不会打扰他，哪怕是王子求见。与他作品中的众神和天使比起来，王子又算得了什么呢！
有些人很有天赋，但他们的成就却远远不及那些能力与他们相去甚远的人。究其原因，不外乎他把自己的精力分散在了各种毫不相关的事物之上，而对方则把自己的全部精力集中在了一点。
当然，一个人不可能时时刻刻干一件事情。他也可以偶尔地偏离一下轨道，当然，这些偏轨的道路也应该与主线相连。但是，人不应该总是偏离轨道。
最成功的人往往是思想最专一的人。
海斯总统曾经说过：“要想取得成功和名誉，你必须专一。你不可能对每个动议和法案都发表讲话。你必须让自己专注某一件事情，然后成为这方面的专家。选择立法工作的某一个分支，深入地进行研究。为什么不选择关税问题呢？这个问题在数年之内都不会得到解决，给予了我们很大的研究空间，也可以给予我们最大的名声。”
在听过这些话之后，威廉·麦金利开始研究关税问题，不久就成为了关税方面的权威。
“麦金利关税法案”在议会通过的那一天应该是麦金利议会生涯中的辉煌顶点。
挖掘社会中新的需求，挖掘那些能够带来利益和名誉的东西。
