“秀色可餐”，端到眼前的那一盘盘菜，如果色香味俱全，即便你没有食欲，也会被其吸引。这些华丽的美食，尝一口，就有进入天堂的感觉。泰国的美食有其独有的特点，品尝美食，可以体会到泰国的风土人情和社会变迁。
第一节摇曳在唇边的诱惑
在泰国，大街小巷到处都弥漫着一股椰奶夹辣椒和酸茅草的味道。
让每个人在享用时，都觉得食欲大增。对于长久面对计算机、钢筋混凝土建筑的都市人而言，吃一顿合胃口的泰国餐是一种难得的享受。
在泰国餐中，人生的酸和辣在其中得到淋漓尽致的展现。一口吃下去，所有的烦恼都会消失。也许，饮食如人生吧。
1.水果贵族
泰国有句民谚：“不会吃榴莲就不算泰国人。”传说明朝三宝年间郑和率船队三下南洋，由于出海时间太长，许多船员都思乡心切。有一天，郑和在岸上发现一堆奇怪的果实，于是他拾起几个同大伙一起品尝起来，不料，吃完这种水果的船员，把回家的念头给淡忘了。有人问郑和，这个水果叫什么名字。郑和随口回答：“流连。”后来人们便说成了“榴莲”。
榴莲叶片长圆，花色淡黄。榴莲的花为典型的“老茎生花”，在粗大的树干上吊着一个个5000克重的、有足球大小的果实，果皮坚实，皮内分数房，每房有3至4粒如蛋黄大小的种子，种子外面裹着的果肉呈现出一种软滑的脂状，肉色乳黄，黏性多汁，气浓味甜。榴莲的种子富含淀粉，烤熟或煮熟后去壳吃，味道类似板栗。榴莲树每年结果一次，可产80个榴莲。榴莲营养丰富，因此有“热带水果之王”的美称。虽然榴莲味道鲜美，但它留在唇边的味道却让别人不太喜欢，英文称榴莲为“臭果”。
榴莲并不是一种大众都喜欢的水果，爱吃者赞不绝口，不爱者弃之如敝履。中国作家郁达夫在《南洋游记》中写道：“榴莲有如臭乳酪与洋葱混合的臭气，又有类似松节油的香味，真是又臭又香。”但是从未吃过榴莲的人只要大胆尝试第一口后，就会被它那甜入内心的味道迷住。
最好的榴莲是成熟后自然从树上掉落的。在马来西亚，据说松鼠对榴莲的香味情有独钟，它能判断出哪一个是最香的，所以马来西亚人根据松鼠的判断来作出选择，他们把松鼠咬过的榴莲当成宝物。
如果对它的味道有抵触，不妨选七八成熟的榴莲较好，这种榴莲臭味较轻，吃起来比较容易接受。成熟的榴莲则会散发出固有的香气。把未成熟的榴莲用报纸包住，点燃报纸，待燃完后再用另一张报纸包好，放在温暖的地方，一两天后就能闻到香味，证明已经成熟了。吃的时候提起来在地上轻摔，摔出裂口，从裂口处撬开即可食用。生食榴莲最好先把榴莲果肉密封起来，拿去冰冻，一则可以保鲜，二则冰冻之后感觉不会很腻。尚未成熟的榴莲，肉硬而淡，味同嚼蜡，不太好吃。但是成熟后的榴莲却难以贮存，隔一夜味道就会变差，两三天就会烂掉。
泰国流行“典纱笼，买榴莲，榴莲红，衣箱空”，以及“当了老婆吃榴莲”的谚语，说明泰国人喜爱榴莲的程度。除了生吃，泰国人还把榴莲当菜食用，一般选择较生的榴莲，切成丝拌凉菜，或者做成榴莲沙拉。还有人喜欢把榴莲切成片，过油后炸着吃，根据自己的口味蘸佐料，像吃薯片一样，当成零食。泰国榴莲的主要产地是泰国的东部和南部。泰国东部尖竹汶府是泰国榴莲的主产区。泰国中部巴真武里府的榴莲曾获得过冠军。泰国南部的榴莲较中部和东部的逊色，核大肉少，成熟较迟。
虽然泰国人喜欢吃榴莲，但公共场合，如宾馆酒店、飞机舱等，谢绝榴莲入内。榴莲的味道比起中国的臭豆腐，绝对是有过之而无不及。
不夸张地说，一个榴莲可以臭一条街。不让榴莲进入公共场合，这大概是泰国政府发展旅游业的需要。
榴莲是泰国水果之王，但有一种水果，与榴莲合称为“夫妻果”，就是山竹。如果吃了过多榴莲，吃几个山竹就能缓解。作为热带五大名果之一(其余4种为芒果、荔枝、菠萝和番荔枝)的山竹，有数百年的栽培历史。泰国盛产山竹，每年的3月至6月期间是食用泰国山竹最好的季节。
山竹叶片椭圆，花朵瓣红蕊黄，形状如柿子，略小于苹果，皮厚实，呈紫色或枣红色，果蒂处有四瓣绿色的硬蒂，有人形容它为“戴着绿色草帽的南国女郎”。厚实的果壳保护了娇嫩的果肉，果肉像蒜瓣一样紧密地排列在中央。剥开果皮，露出如同象牙般七八瓣洁白的果肉，果肉细腻，味甘甜。
热带地区一年四季都盛产水果，但山竹每年丰产才一次。山竹种植对环境的要求非常高，非常名贵，是名副其实的名贵水果。而山竹种植10年后才开始结果，对环境要求非常严格，是名副其实的绿色水果，非常名贵，其幽香馥郁，滑润而不腻滞。
除了本身味道甜美之外，另一个主要原因是在古时东南亚医药中所担当的角色，传统上，山竹被人用来控制发烧及防止各种感染，它还具有化脂、醒胃、润肤、降燥、去火的功效。研究表示，山竹的果皮或外皮都蕴涵着丰富的仙桐，仙桐不但具备抗氧化能力，也有助于增进免疫系统的健康，令人身心舒畅，所以深受人们推崇。
山竹和榴莲形影不离，榴莲成熟的时候，就是山竹飘香的季节；凡是能长出榴莲的地方，也能长出山竹。将“山竹”和“榴莲”比喻成“夫妻果”，非常恰当。
“国王”榴莲和山竹“王后”所生出的“公主”，就叫“红毛丹”。“红毛丹”是由马来半岛移植而来的水果，“红毛”两字是因红毛丹果皮上有红色茸毛，果实大如荔枝。剥去果皮，把圆嫩的果肉放入口内一咬，核即脱肉而出，果肉香甜爽脆。
进入7月，“红毛丹”树满枝泛红。人们形容它是热带果园里的“公主”。“红毛丹”大如鸡蛋，小如核桃，表皮呈红色，长着绿色的软毛刺，形似小“刺猬”。“红毛丹”盛产于东部的罗勇府、尖竹汶府和巴真武里府以及南部的素叻他尼等府。
“红毛丹”树干粗大多分枝，树叶深绿，果实呈球形，刺毛粗短疏、果皮薄、肉厚、肉色为蜡黄色、半透明、甜脆多汁，串生于果梗上，像只小刺猬，外表呈黄色，果肉为白色，柔软而爽脆，味道甜酸可口，清香胜过荔枝。每年６月至８月为果实成熟的季节，20年树龄的“红毛丹”产果可达100千克。
“红毛丹”果实营养丰富，长期食用，不但可以滋润容颜、清热解毒，而且还可以增强人体的免疫力。除了生吃之外，还可以加工制成罐头、蜜饯、果酱、果冻和酿酒。油则可以制成肥皂；树皮和树根含单宁及皂苷，可作为染料，染成黄色、军绿、咖啡色。
“红毛丹”就像长毛的荔枝。吃法和果肉与荔枝也很像。吃“红毛丹”要用牙慢慢地、轻轻地一层一层地咬，如果心急大力那就会核散膜碎，膜肉相连了。
泰国一年四季都有水果供应，这为水果的出口创造了有利条件。对于当地无法四季生产水果的国家而言，罐装、冷冻和冷藏果产品是这些国家在冬天维系果蔬类产品需求的唯一方式。泰国也是名副其实的水果天堂。泰国水果的选择非常多样化，有芒果、山竹、榴莲、菠萝、西瓜、红毛丹、龙眼、荔枝、罗望子、石榴、棕榈果、橙、柚子、大树菠箩及超过24个品种的香蕉。1月至4月盛产葡萄、甜蜜菠萝、爪哇苹果、橘子、西瓜和石榴，跟着上市的是芒果、荔枝、菠萝、榴连和山竹。7月开始有龙眼、黄皮、青李子、柚子、泰国荔枝、红毛丹及人参果等水果的收成期，而橘子、葡萄、西瓜、香蕉、椰子、菠萝则全年有售。农村地区在水果收获时，还要举行特别庆典，有时更有选美活动。
泰国人有餐后吃水果的习惯，有时候会与甜点合在一起食用，吃起来非常清凉爽口。如果说哪个国家是水果的天堂，泰国是当之无愧的。
2.美食的“恋爱”味道
关于泰国菜，有人曾这样评价：入口时酸酸甜甜，就像初恋；咽下时辛辣爽口，犹如热恋；过后细细品味，回味悠长，正是甜蜜婚姻的滋味。这几句评价说出了泰国菜的特点：辛、辣、酸、甜、香。辛的代表是泰国黑胡椒，辛而不辣；辣，是泰国朝天椒，这是世界上最辣的辣椒，泰语叫“老鼠屎辣椒”，绵辣悠长；酸的代表是泰国小柠檬，酸得自然彻底，往往使闻过它香味的人终身难忘；甜的代表是椰奶、棕榈糖椰奶和棕榈糖的甜，甜而不腻；香，是紫苏叶、香茅草的香，沁人心脾。
泰国美食世界闻名，不管是辛辣还是清淡，都恰到好处，形成了独特的泰式美食风格。泰国菜在取材和调味上的大胆，常常让人味蕾惊艳，胃口大开。纵使材料如何简单，调出来的味道都会出奇的复杂，因而造就了非常特别的味道。
辣是泰国菜的主要特点。一席泰国菜端上桌，几乎吃每样菜都有天然水果、椰浆、咖喱和各种香料，这是因为泰国菜讲究自然的原味。
说到泰国菜，便不能不说咖喱。对泰国人来说，使用咖喱就像中国人用豆瓣酱一样寻常。
咖喱是用各种调料调和在一起的产物，绿咖喱是用鲜辣椒制成的，泰国人却在咖喱酱中加入肉桂、豆蔻、丁香等，带上了几抹中东的风味。多数泰式咖喱里都会加上椰浆调味，既减弱了咖喱的浓稠感，又增添了椰子的香气。有些菜式里还会加上清甜的椰糖和辣到人涕泪交流的小米椒，做泰餐要是不撒上几颗切碎的小米椒，就像川菜里少了辣味一样。
鱼露和虾酱是泰国菜里必不可少的佐料。鱼露是用海鱼泡制的，味道香纯浓厚，只要是吃饭，泰国人就离不开它，它是一日三餐必备的佐料。通常都是用小辣椒和鱼露泡在一起配餐食用。虾酱是用虾发酵制成，呈黑色的固体。酸味则用柠檬汁和醋。泰国人还喜欢用椰浆调味儿，椰浆是椰子的肉掺少量的水榨成，香甜润滑。
鱼、虾、蟹是泰国餐馆的主要食物。能代表泰国烹饪技术的是烧烤食品，烤肉、烧鸡腿、烤鱼、烤龙虾、烤海蟹，还有烤香蕉、烤山芋、烤鸡蛋，等等。在泰国北部的清迈，还有令人难忘的“康笃”晚餐，晚会上的主人和客人都必须穿靛青色的无领上衣，男人的腰间系一条围巾。
进入餐厅时，每人必须脱去鞋子。餐厅里没有凳子，只有一张小圆桌，称之为“康笃”。人们进入餐厅后，每五六个人围成一圈儿，席地盘膝而坐，餐具摆在地面上。开胃菜是清凉的饮料，然后上饭菜，饭是糯米饭，放在竹篓中，用手抓捏成团吃，一边吃，一边欣赏着民间音乐和民族舞蹈。
泰国人做菜，很少使用大块动物的肉，大块的肉都要被切碎，再加上一些草药和香料，这大概和泰国人信仰佛教有关。泰国人非常擅长“暹罗·伊势”的外国烹饪方法，并改变了一些成分。印度饮食中使用的酥油被椰子油所取代，椰子汁代替了其他乳制品。减少使用过于强烈的纯香料，增加了新鲜的草药，比如柠檬草和高良姜。通常人们都知道泰国咖喱的辣味很强烈，但持续时间短，而其他咖喱，由于香料味道强烈，辣味会持续很长时间。这是因为在泰国咖喱中放入的香料很少，而增加了新鲜草药的使用量。
理想的泰餐是辣、甜、酸的和谐混合，色、香、味的盛宴。典型的泰餐应该包括一份汤（或是苦瓜塞满切碎的猪肉）、一份蒸的菜（咖喱酱贻贝）、一份炒菜（鱼和姜）、一份热色拉（牛肉片配生菜、洋葱、红辣椒、薄荷和柠檬汁），以及用来蘸食物的各种各样的调味料。
餐后点心通常是时令水果或用面粉、鸡蛋、椰奶、棕榈糖做成的各式甜点。由于得天独厚的自然资源，因此泰国菜色彩鲜艳，红绿相间，煞是好看，不管是新鲜蔬菜瓜果的艳丽清新，还是乌贼、尤鱼等众海鲜的肉感，都能让人们大饱眼福。
泰国有特色的菜肴很多，为了多尝一些美食，可以多人一起用餐。
这样，人越多，点的菜就越多。泰国人上菜不讲究先后顺序，而是一起上菜。这样，各种味道可以互相搭配，吃起来非常爽。泰国人一般不单独点汤，要和其他菜肴一起享用。也不单独点辛辣的菜肴。辛辣的菜肴要用口味清淡的菜肴“中和”一下，以免太辣产生不适。
传统的泰国人用餐时采取的是席地而坐的方式，不过现在的泰国餐厅都是没有桌椅。在用餐方式上与一般的中餐并无差别，如果用餐者中有长辈，则由靠近墙壁或是离门最远的上手座位起依次落座。
早期泰国人吃饭方式不用碗筷，用芭蕉叶盛饭，用手抓菜进食。即便现在，用餐的方式也比较简单，一只汤匙，一双筷子，还有一个圆盘。
进餐时将饭盛进圆盘中，并用汤匙取有汤的菜肴吃饭，而筷子则是用来夹菜。正确的进餐方式是：先舀适量的白饭在盘中，再以汤匙将菜肴与饭拌匀，用汤匙由靠身体的内侧向前方舀起。由于菜肴众多，要尽量多吃菜，少吃饭。另外，吃饭时不要为了方便将盘子端起来往嘴里倒，这样既不雅观也很失礼。
泰国的寺庙会有很多好吃的东西，其中尤以烧烤、煎炸之类的食物最为有名。
如果你想吃这些食物，不妨来这里。三五成群的烧烤小吃摊位一个连一个，有烤香蕉、烤鸡、烤全猪、煎酥饼、煎面丝、炸鱿鱼、炸果条，整个庙会烟熏火燎，更有甚者，蝉蛹、蟑螂、知了、蝗虫、蚂蚱等，真是无奇不有。
