“笑面虎”一见李才,满脸堆笑,恭敬相让,李才走到笑面虎跟前,傲慢地说:“要借银十两”。“笑面虎”忙命家丁取来银两,李才接过银子后扬长而去。王少上前喊道:“老爷,我借点银两。”“笑面虎”回过头来瞟了王少一眼,暴跳如雷地骂道:“你这小子,给我滚!”家丁就把王少赶出了大门。被扫地出门的王少心中极为气愤,暗暗下定决心,一定要好好教训这个势利的“笑面虎”一下。
元宵之夜,王少打出了一顶花灯来到“笑面虎”家门前。这花灯扎得又大又亮,上面还题有一首诗:头尖身细白如银,论秤没有半毫分;眼睛长到屁股上,光认衣裳不认人。“笑面虎”看罢,气得面红耳赤,两目圆睁,哇哇乱叫:“好小子,敢骂老爷!”王少笑嘻嘻地说:“老爷,你是误会了,我这四句诗是个谜,谜底是“针”,你想想是不是?”“笑面虎”一想,可不是呢,只气得干瞪眼没话说,又不便发作,只好转身狼狈地溜走了。周围的人乐得哈哈大笑。后来这事越传越远,到了第二年灯节,不少人都把谜语写在花灯上,供观灯的人猜测取乐。此后每逢元宵灯节各地都举行“灯谜”活动,相沿至今。
二、耍社火
社火,是指在祭祀或节日里迎神赛会上的各种杂戏、杂耍的表演。火具有红火、热闹之意。社火,是我国西北地区古老的民间艺术形式,也是一种群众性的文化娱乐活动,旧时多由民间宗教团体出面组织,所以也叫“社伙”。它从狭义上说,就专指芯子;从广义上说,高跷、旱船、竹马、秧歌、龙灯舞、狮子舞、哑老背妻等,均属社火范围。各地在进行这些活动的同时还伴随有鼓乐、锣鼓,称为太平鼓。
社火古称“傩”(音挪),是一种带有巫术性的舞蹈,原意是迎神驱疫。社火产生的年代已相当久远,它是伴随着古老的祭祀活动而逐渐形成的。远古时期,在社会生产力水平极其低下的情况下,原始先民们对人类的生老病死,及自然界的许多现象如日月星辰、水旱灾荒等既不能抗拒,也不能理解,只能幻想借助于超自然的力量来主宰它们,于是创造出各种各样的神。当社会生产由渔猎阶段转入农耕时,土地便成了人类赖以生存的基础,于是渴望风调雨顺、农作物丰收或驱鬼逐疫的祈禳性祭祀活动便产生了。人们幻想通过这种仪式,求得五谷丰登,人畜平安,可见耍社火的习俗由来已久了。后世之迎神赛会,是其遗俗。因为耍社火,往往形成斗台赛会,争夺胜负,所以民谚有:“庄稼(人)耍得乐,唱戏耍社火。”“锣鼓响,脚底痒。”随着岁月的流逝,经朝历代,这种古老的习俗一直沿袭至今,每年正月初一至十五,陕西等地都要举行盛大的、热闹非凡的社火活动。
社火,名目繁多,但大体可分为“地面社火”和“高抬社火”两种。“地面社火”就是在“地上”表演的故事,多在晚上演出;“高抬社火”则多在白天演出。此外,还有“车社火”,即在车上表演的故事。先前用的是马车、牛车、骡车、驴车等,20世纪80年代之后,代之以拖拉机、四轮机、汽车等。现在则一般不用其他车辆,只用汽车。“马社火”即骑在马、骡、驴身上表演的故事。演出用的马、骡、驴等必须膘肥体壮、性情温顺。演员一人一马,在马身上要手持兵器,或刀或剑,每人做出一种固定的姿势,依序排列,不得轻易变动。这样,人们从表演者的脸谱和兵器上便可分辨出名堂来。当然,马不能太少,越多越好。
在我国西北地区,每逢春节,各村群众都自发组织各种社火活动。社火规模从几十人到上百人,包括锣鼓手,舞狮等等。群众燃放爆竹迎接社火队伍,并赠予烟酒等礼物。社火经过之处,爆声阵阵,锣鼓喧天,人山人海,气氛热烈,热闹非常。
三、舞龙舞狮
舞龙,也叫龙舞,龙灯舞或耍龙灯,是流行于我国大江南北的一种民间舞蹈。春节至元宵节期间的舞龙表演,是我国民间传统的娱乐活动。早在汉代就已十分普遍,唐宋时期的“社火”、“舞队”表演中,“舞龙”已是十分常见的表演形式。我国的民间舞龙,据考证是起源于古时人们对于龙的迷信,与农业生产有着十分密切的联系,距今已有2000多年的历史。
最初的舞龙就是为了祈求龙王保佑风调雨顺,五谷丰登,所以这一活动一直很盛行。传说,早在黄帝时期,在一种《清角》的大型歌舞中,就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象,其后又编排了6条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。最早见于文字记载的龙舞,是汉代张衡的《西京赋》,作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。舞龙的表演,有“单龙戏珠”与“双龙戏珠”两种,龙身由许多节组成,每节间距约5尺左右,每一节称一档,组成龙身的节一般都是单数(如9节、11节、13节)。龙头部分轻重不同,一般约重30斤。龙珠内点蜡烛的称“龙灯”,不点的称“布龙”。在舞法上,各地风格不一,各具特色。较常见的动作有:龙摆尾、蛇退壳、蛟龙漫游等。不论哪种花样动作,表演者都要以碎步起跑。这样演起来,向上,似飞入云端;向下,如入海破浪。加上舞者的情绪热情奔放,技巧娴熟,动作干脆利落,表演起来就更具有浪漫主义色彩和独特的风格,为老百姓所喜爱。
古人认为,“龙”是吉祥的化身,是管风雨的神物。舞狮子,俗称耍狮子、斗狮子,是一项传统的民间文娱和体育活动。每逢新年、春节或喜庆集会,都少不了这项活动。它起于何时,已无据可查。有人说,它是从西域传入的。因为佛经上说,狮子是文殊菩萨的坐骑,可能自东汉佛教传入我国,舞狮的活动也就相随输入我国。据史料记载,汉代时已经十分流行的狮舞,是当时的“假面戏”(以人扮兽,模拟兽状的表演艺术)里的较有代表性的节目。
关于我国民间舞狮的起源,有这样一则故事:相传南北朝时期,宋文帝元嘉二十三年(446年),交州(今两广一带)刺史檀和之奉命北伐林邑。林邑王范阳动用大象参战,使仅有短兵器的宋军无法施展本领,结果连吃败仗。值此千钧一发之际,宋先锋官想出一条妙计:他们连夜用麻、布等做成许多狮衣,每件狮衣由两个战士披架着,隐伏于草丛之中。当两军再次交战时,隐伏于草丛中的“狮子”突然跃出,摇头摇尾大显神威,张牙舞爪向大象扑去。大象惊恐万状,四散逃窜,败下阵来。宋军乘胜追击,大获全胜。战后,兴高采烈的士兵们便披着狮衣,载歌载舞欢庆胜利。此后,这个习俗便传播开来,逐渐便形成了一种固定的“狮舞”。以后传入民间,称为“避邪狮子舞”,其目的在于驱邪祈安,并有贺年贺节的喜庆意义。
在慷慨激昂的锣鼓和噼噼啪啪的鞭炮声中,造型奇特的狮子摇头晃尾表演一番,不仅显示了我国人民的尚武精神,也增添了节日的欢乐气氛。舞狮的形式多种多样,大致可分为北方舞狮和南方舞狮两种。北狮外形与真狮相似,全身狮衣覆盖,由两人合舞一头大狮子,只见狮子,不见舞狮者。北方舞狮还有雌雄之分,成狮、崽狮之别。大狮是双人舞,小狮是单人舞。南狮一般流行于广东一带,故又称为广东狮子。南狮狮身较小,狮衣亦相对缩小,舞者穿各色灯笼裤。根据狮子的动作和性格特点,狮舞又分为文狮、武狮两类。文狮主要刻画狮子的活泼温驯神态,动作细腻诙谐。武狮,舞蹈动作有跳跃、爬杆、跌扑、上桌、滚圆球、走铡刀等技巧,着重表现狮子的勇猛威武。如今,舞狮也同舞龙一样,成为深受群众欢迎的一种舞蹈形式。