不出潭小灯所料,小沙弥果真在芳水城医馆找到了一洪,他果真是因为淋了雨,数日不曾退烧,回芳水城看大夫了。
得知仙泉禅师圆寂,一洪顾不得伤寒未愈,拖了小沙弥,抬脚便走,走到洪府门口,向门子合掌宣佛号,要化三十六两银子。
“大少爷,你可回来了!”老门子看着他从小长大的,小时候也常常抱在怀里玩耍,此刻见自己好端端的大少爷变成如今瘦骨嶙峋的和尚,刚一出口便已老泪纵垂。
“这位施主,贫僧只想要三十六两银子,还望施主出手相助。”一洪淡淡道,似乎并未看见门子眼中的泪水。
“有,有,大少爷,你等着,待我禀告老爷,别说三十六两银子,便是三百六,三千六,都不成问题!”老门子急匆匆往门内赶去。
一洪轻叹一声,也不阻拦,只抬高视线,望向高大的门楣。
小沙弥惊诧地望着眼前高瘦的“师弟”,难道师父一去“师弟”便要重返红尘了?
不多时,老门子拖着脚步出来了,吞吞吐吐道:“大少爷,老爷不在家,要不你先回去,等他回来了我再跟他说?”
一洪微微一笑,道:“谢谢老施主好意,不用了,贫僧告辞。”
没走几步,老门子匆匆赶上,拖住一洪的手,道:“大少爷,你是不是缺钱花?”他从怀里掏出一个小包,打开,手绢里面有几块大大小小的碎银子:“大少爷,这十六两碎银你先用着,我再想想法子。”
一洪接过带有老门子体温的手巾包,放入怀中,合掌稽首,道:“阿弥陀佛,愿老施主多福多寿多子孙。”
老门子成婚多年,妻子已经年过四旬,药喝了无数,不曾生下一儿半女,此时听了,不由一怔,勉强笑道:“承大少爷贵言,承大少爷贵言。”
旁边跑过来一个健仆,厉声喝道:“还不回去!老爷都说了,不要搭理这种闲人!”
一洪却不听他啰嗦,携了小沙弥,到米店给了钱,托他们到时候送米油上山,又到柴铺定了上好柴火,还买了一个银盒子,才返回仙泉寺,出面料理后事。
两个老和尚本想替仙泉禅师举行坐缸仪式,但一洪坚持火葬,道如果仙泉禅师来得及留下遗言,一定也是希望如此。
仙泉寺近年来香火惨淡,寺中无多余钱粮,两位老和尚又潜心修行,并无主管仙泉寺的意思,便将一应事务委托一洪。
断断续续也有香客和其他寺庙的僧尼进寺来,祭拜仙泉禅师,原来是当初小沙弥到医馆报信,其他病人及医馆杂役听到了,将这一消息传遍整个芳水城。当初仙泉禅师也曾实实在在做过不少好事的,民众想起他在生时的好处,心中颇有几分过意不去。
至七日后举行火化仪式时,寺里涌来不少尼僧与受过仙泉禅师好处的民众,送仙泉禅师最后一程。
潭小灯没有公开出现在仙泉寺。
不是她不想去,而是梅姑阻止了她,道龙女娘娘一向慈悲,如果去了止不住泪水,只怕给有心人抓住把柄,那么龙女庙与仙泉寺的关系便公之于众,只怕到时候有碍仙泉禅师名声,也有碍仙泉禅师留下的事业。
“如果要去,我代表娘娘你去好了,聊尽邻居之谊。”梅姑道。
“你不伤心?”潭小灯望着她漫不经心的模样,忍不住问。
“伤心?我为什么要伤心?大伯老人家常常说生即是死,死即是生,他向来不惮死亡的。”
潭小灯此时才知道,梅姑乃是仙泉禅师的俗家伯父,她父亲乃是仙泉禅师最小的弟弟。
“你父亲有兄弟几人?”潭小灯也装着不觉意地问道。
“八个,不过活下来的只有大伯、四伯、五伯和我爹爹。”
潭小灯忍不住想,养活一家子,需要很多钱的,梅姑吞没的钱银,大多往她家里去了吧?
梅姑去后,她独自在房间里写字,越写越坏,竟没一个字好的,不由团了纸,掷到地上。写了团,团了扔,等她回过头时,已经满地废纸团。
她叹了口气,蹲在地上捡拾纸团,忽然听到外面一阵急促凌乱的脚步声,同时传来了梅姑惊惶的声音:“娘娘,不好了,不好了!”
潭小灯一惊,骤然站起,只觉眼前一片漆黑,耳朵嗡嗡直响,过了好一阵子,才清醒过来,见梅姑正一脸关切望着自己。
“发生什么事了?”
“我、我大伯烧出舍利子了!”
“阿弥陀佛,那不是好事?仙泉禅师救生无数,功德无量,烧出舍利子正好给信众看看,什么是大德高僧!”潭小灯也很激动。
“可是——可是——”梅姑嗫嚅道,“到时候龙女庙的香火怎么办?”
潭小灯明白梅姑为何心虚,说到底,龙女娘娘的盛名,起源于弄虚作假,四年来,自己不过乔装打扮而已,离真正的修行远着呢,信众之所以不去仙泉寺了,是因为仙泉寺的仙泉断流了,他们认为灵气已经不在,仙泉禅师也修为大减,否则为什么无法令仙泉寺的仙泉重新面世呢?
如今,烧出了舍利子,信众们自然又恢复对仙泉寺的信诚,不,应该会加倍信奉,毕竟之前他们舍仙泉寺而就龙女庙,乃是有眼无珠,此刻仙泉禅师已经证明了他们的无知与浅薄。
但梅姑紧张香火而不满仙泉寺与仙泉禅师,甚至对舍利子的出现没半点喜悦,这是潭小灯万万没想到的。
“到时候的事情,到时候再说,我也很想去瞻仰舍利子。”潭小灯剪断了这个话题。香火?她宁可信众们都跑仙泉寺去,还仙泉禅师一个公道。
“到时候,到什么时候?若是等仙泉寺声名恢复了,我们再拿回来可就难了。”梅姑一脸焦灼,时不时又望望窗外。
潭小灯心知她在等待五爷的出现,微微一笑,道:“仙泉寺是仙泉禅师一手创立的,仙泉寺香火大盛,你不替他欢喜?”