程少麟回湖南以后，努力梳理军力，重新整编了一大批有实战经验的军官，尤其是曾留学日本的，以这批部队作为前线的主力。将所有醴陵籍的军官编成城防守备大队和城内游击大队，将团勇出身的宋时平等军官编成了四个独立师，布防在省内四河南侧。同时调动驻守湘南，衡阳的兵力北上，驻扎在南门一线。以南京政府下拨的物资钱粮，坚守一到两个月理应不成问题。一旦日寇攻击长沙，即可施行层层防御。程少麟悲观地认为，武汉极有可能守不住。张崇严部实力尚可与日军一战，可日本人打不过时，绝不会强攻，十之八九会绕开张崇严。一旦这样，其余部队能否抵挡得住，那就未知了。
一队两百余人的山西口音的乡绅在长沙火车站下车，到处询问哪里有能住下他们的酒楼。站前的车夫大约三四十岁，看到这么多人，又提着那么多行李，还真想不出哪里还有这样的酒楼能容下这么多人。有一个车夫曾在张家的米市做过伙计，便壮着胆子上前道：“以前有个湖光会馆，别说你们这些人了，再来十拨应该也能住下。前几年关了，东家姓张，住在城南桔园。你们可以去问问。”
其中有个管家模样的人走出来行礼道：“请问这个会馆在哪，这个张老板又在哪，你可清楚？”
车夫道：“都知道，谁又不知道湖光会馆？”
管家道：“那就请你带我去找这个张老板。”
车夫拉着这管家直奔桔园。路上，管家跟车夫聊了会天，聊完给了车夫两块大洋，非常阔绰，车夫说什么都只收一块，要退一块，管家说道：“等下还要麻烦你送我回来接那些人。实在要麻烦你，当是辛苦你了。”
车夫收下大洋：“那也够了。你们怎么这么多人来长沙了？”
管家叹了口气：“家乡的地都没了，日本人又打过来，没地方去，跑这来逃难。”
车夫继续拉车，没有再说什么。很快到了桔园门口，开门的就是张翰堂本人。管家作揖行礼道：“请问张老板在家吗？”
张翰堂上下打量这外地人，又没他人跟着，觉得应该没有什么危险，便回道：“我就是，有何贵干？”
管家道：“我们是山西来逃难的，来了六户两百余人，车夫说只有你们会馆能住下，想请张老板出面收留。房钱我们照付，求一容身之所。”
张翰堂面露难色：“会馆已经关了，找不到服侍的人。你们还是另择他处。”说罢就要关门，被管家推住。
管家道：“我们有带仆人，不需张老板另聘他人服侍。如今北平已经沦陷，预计很快河北河南山东山西都会落入日本人之手。张老板大恩大德，在下没齿难忘。”
张翰堂听罢，将门开了：“一间房，一天五块大洋。金条也行，别的不收。可以你们就去，我命人开门收拾。”
管家从身上掏出一根金条，交给张翰堂：“算是定金。我们入住了，立即交一个月的耗费。如此，不知张老板认为可否？”
张翰堂掂量了一下金条，这就怕是最少五天的房费了。来人稳重可靠，穿着也很讲究，不像说的假的。便进了房去取钥匙。王意如看到眼前这一切，追上张翰堂：“被王敏之说中了。”
张翰堂经王意如提醒，也想起王敏之的话和姜梦翎的复电，立刻给王敏之和毛恽石打了电话，请他们赶到湖光会馆。
张翰堂开车去了火车站，看到管家所言非虚，便又进了火车站调度处找站长请站里派车接送这两百来人。站长看上去有点眼熟，看到张翰堂，竟然叫了声翰堂叔。张翰堂看了下这人，实在想不起来是谁，便问道：“你是？”
站长道：“我是李万青啊，与张崇文是雅礼的高中同学！后来他去了湖南大学，我去了铁道学校。民国十三年毕业聚会，在您公馆办的。当时同学多，您不记得我。我还代表我们班给您敬酒了呢。”
张翰堂想起来，的确有这个事。说道：“正好，有个事拜托你。山西来了一批朋友，有二百人，正在站外，我要安排他们去会馆，你帮我联系一批车来。”
李万青道：“山西的朋友？崇武去山西了？去年不还在西安吗？”
张翰堂自己都不知道张崇武在哪，突然被李万青一说，追问道：“你知道崇武在哪？”
李万青压低声音道：“崇武现在是共产党的高级军事人员。年初在西安委托我送过几个人去南京。您突然说有朋友从山西来，我一猜，肯定是崇武的安排！您家没几个人在北方。”
张翰堂惊讶地看着李万青：“你可别瞎说。这些人还是我父亲故交的晚辈，不是什么共产党所派来的。共产党岂是我们这些人所能招惹的？”
李万青狡黠地一笑，似笑非笑，一拍胸脯：“一家人！翰堂叔您放心，我马上去安排！您先坐一下。”说罢就出门去了。不多久，七八辆卡车，四五辆小轿车就出现在了车站前坪。
李万青的反应，让张翰堂摸不着头脑。与他都不熟识，怎么就是一家人了？瞬间弄来这么多车，按规矩肯定是违规了，张崇文与这李万青的交情，应该不至于这样吧。要在以前，李万青冒点险还值得，毕竟张家很风光。如今沦落成这样，冒险丢饭碗，不值得。路上一想，这李万青，八成也是共产党。只有这样，才能解释他突然说句“一家人”。
张翰堂带着人回到湖光会馆时，王敏之与毛恽石已在里面等了很久。张翰堂安排保仔去安顿这些人，安顿好以后，管家又送来五根金条。张翰堂收下金条，问过几人姓名，便带着王敏之毛恽石去了后面，找了间安静的房子坐下。
毛恽石道：“飞机明天下午就飞兰州，票兰州早就准备好，翰堂兄你是决定好了吗？”
张翰堂道：“梦翎的电报要我过去，你们也看到了，敏之此前所说，确有道理，我要坐镇这里，把会馆重新开起来。这回，你们两先过去。”张翰堂说罢，将金条摆了出来，“这恐怕就是你们起家的本钱了。实在不够，就去找我四哥。他也在兰州。”
王敏之起身：“事不宜迟，恽石兄，我们这就去准备。”
毛恽石也起身道：“告辞！”
王敏之毛恽石到兰州，姜梦翎，彭主任与王定川已在机场迎接。接到二人，安排上了姜梦翎的车，王定川开车。车内五人，没有外人，说话方便，姜梦翎道：“有一批从苏联来的物资，已在新疆运往兰州的途中，很快能到兰州。另一批卫老板亲自下拨的物资，已经在兰州城中。我想委托你们送一批去延安，送一批去山西大同。送到大同之后，马上又有一批物资要送到武汉。我们的人，无论是台面上的，还是桌底下的，都不便参与。只有你们最合适。台面上的，西北军盯着，桌底下的人，南京盯着。只有你们，张家的人，才没有人怀疑，家里没有共产党，又有几个国民党高官。就算张崇武是共产党，可他历来不被家里待见，引不起南京重视，无妨！”
王敏之道：“是什么东西？”问罢又觉得不妥，“我是说有多少？”
彭主任伸出双手，做了个“十”的手势，比划了一下，对王敏之道：“十大箱？还是十大车？”
姜梦翎道：“十个火车皮！”
王敏之毛恽石听罢，惊得说不出话来。震惊之余，感觉要发大财。
王定川补充道：“每一处停留点，都有人接应，能确保你们安全。你们真正需要应付的，是火车上的例行检查，和货物装卸。只要顺利到达大同，剩下的就不归你们负责了。我就是你们的直接联络人，也是此次任务的指挥人。往来电文，我与梦翎的婚事，就是任务的行文密码。”说罢取出两张纸，一人给了一张，“往来电文，如何收发，这就是说明。任何事都不能在电文中说。你们记好以后给我。”
王敏之简单扫了一眼，看到“聘礼”对应着“物资”，“亲家”对应着“大同”，“媒人”对应着“联络人”。问王意如道：“按这个说明，你们若要发电问我物资是否顺利，那电文应该是‘聘礼是否凑齐，还需几日能送去亲家府上’？要万一路上没等到接应之人，那我们不就得回电‘媒人不在家，要我们过两日再去？’”
王定川回答：“是。尽量减少电文的收发频率。每一份电文，你们务必斟酌用词。千万不要因为内涵理解失误，造成支持不力。这批物资事关抗日大计，千万不能有任何闪失。”
王敏之听王定川如此说，确定是军火无疑。
到达兰州八办，姜梦翎给张翰堂回了封电报。凌晨两三点，王敏之与毛恽石被警卫叫起，姜梦翎已经在办公室等候。姜梦翎见到二人，说道：“你们出发吧。”便被警卫带上了车，上车时，姜梦翎拉住毛恽石，小声说道，“你们回湖南后不要再直接联系我，有事都去长沙八办找徐独行，王德宜。我与徐先生是师范同事，与德宜先生是同乡。有关于我的事，都去找他二人。他们能直接与延安联系！”说罢几人再无别的话，车一路畅行直接进了兰州火车站。接应的人在车上包厢等候，又给了他们一张纸，如何应对盘查，说得详细。二人仔细看了又看，记住之后就点着了。
兰州到大同，先要到西安，到西安要先卸半个火车皮的货，运往延安。再由西安到太原，再北上到大同。算起来行程差不多有两千余公里，其中西安到太原，有两三百公里没有铁路。如此算来，就算顺利，路上要近半个月。十车皮货太过招摇，如果衔接出现问题，那后果不堪设想。万一保密工作不到位，泄露了自己押送的是十火车皮军用物资的消息，那自己绝对有去无回。所以无论说话做事，必须慎之又慎。
虽然忐忑，夜不能寐，但一路上倒也顺畅，只是时间比预计的花得多多了。与王定川联络，王定川一直都只回复两个字“不嫁”，王敏之只得耐心等待新的指示，有时一等，就是七八天。进入山西境内时，快到九月，沿线到处都是流民，到处都是兵，南来北往，与陕西甘肃的景象大不相同。尽管还是后方，未被日寇蹂躏，可眼前情景，倒能推断前线的激烈。到达太原，站内密密麻麻全是国军，具体是哪一部，晋绥军，还是中央军，胸前番号标示极乱，谁都无法辨识清楚。等待出站时，一营国军登车，凶神恶煞，将乘客赶下车，一边叫嚷“大同已经沦陷，你们不准再北上，就地下车，别挡我们道！”
有乘客小声问了句：“你们是哪一部，要去干嘛？”
营长响亮答道：“十八集团军一四五师，北上抗日。要你们下车，你们就下车！”
有一戴眼镜的一边收拾东西下车，一边说道：“你们看看窗外，都是南撤的，你们倒还北上，真是不怕死。”
营长喊道：“你废什么话！赶紧下车滚蛋！”
士兵们雷厉风行，打开了车尾装了货的车厢。有士兵拆开箱子一看，满满的是整个车皮的军火。营长见状，命令士兵：“你看守，我马上去汇报咱团长！”
这让王敏之，毛恽石异常紧张。二人悉数将金条全拿了出来，王敏之道：“全送出去。”
待团长再带着一营兵前来，直接前去货厢卸货。王敏之非常紧张，所幸在北方待过，能说一口流利的北方话。将金条全拿出来，送给眼前这师长：“受人之托，从兰州来。要这样被扣走，我们可是人头不保。望长官开恩。”
团长道：“我们北上打仗，你们竟然还贩卖着军火！中国为什么会亡？就是有你们这些毫无廉耻气节的人在！”团长骂了几句，好像听到了兰州二字。兰州可是卫长官和东北军防区，算得半个自己人，回头问道，“刚你们说从哪来来着？”
毛恽石道：“兰州。我们从兰州来，七月十号就出发了。现在才到的太原。”
团长没听清楚毛恽石说什么，倒是被毛恽石的口音吓得不轻：“你说话怎么跟我们实山委员一样？过湘江时我是毛委员的警卫班长，你们说话一模一样。前几日刚从大同撤下休整，这里马上又要去大同。”
毛恽石一听毛实山，小声说道：“鄙人毛恽石，毛实山正是内侄。”
团长一听，着实受惊不小：“你等着，我去叫我们师长来。我们张师长也是你们湖南人。”
湖光会馆重新开业，生意渐有起色的消息被程少蓁知晓，告知了程少麟，程少麟自己不好意思前来，特意派了副官前来道贺。张翰堂对待这副官，既不热情，也不冷落，淡然处之。副官无趣，坐了一会，放下东西就走了。
程少麟心中清楚，张翰堂是生怕自己前去问他要钱。可是确实没有别的办法，面对强敌，没有资金上的支持，很难有所作为。抗日大事，可是事关亡国灭种，国将不复，钱财何用。程少麟决定要程少蓁把张翰堂叫回公馆，自己亲自去一趟。
程少蓁给张翰堂打电话时，张翰堂意识到，确实该回公馆看看了。自己的家，一连几年不回去，确实不像话。便答应回去吃晚饭，这让程少蓁莫名高兴。立即让张崇文去买些好菜来，自己亲自下厨。
张翰堂到公馆，二人表面上还是非常恩爱和睦的。程少蓁拉着张翰堂去了卧室，对张翰堂说道：“有一个压了整整十年的秘密，一直不知道该不该跟你说。”
张翰堂笑了笑：“夫人，你嫁来张家三十多年了，我们二人，怎么还要有秘密？你熟悉我，我也熟悉你，哪里还有什么秘密？”
程少蓁翻开自己的柜子，从里面拿出一个木盒：“大嫂去世后，我整理她的遗物，找到的这么多书信。你来看看。我猜想，大嫂的心事，整个张家，应该只有我知道了吧。”
张翰堂接过一看，纸张有些泛黄，甚至有一些脆。张翰堂小心翼翼拿着，生怕弄断了。仔细一看，确实是大嫂笔迹，每一封起首，都写着“少麟”。张翰堂阅读了一封，一口气全部看完了。由震惊，慢慢转为难过，又慢慢变得惋惜。不觉眼眶已经湿润，看着程少蓁，叹了口气道：“真是可怜的人。万没想到，万没想到。大嫂竟中意少麟大哥这么多年。大嫂若当时说了出来，不管结果如何，我肯定去与少麟大哥说这事。”
程少蓁笑了笑：“二哥其实暗中倾慕大嫂很久了。他就是放不下架子。大嫂不显老，气质又温婉，他们是真的般配。如今看来，人都已经生死两隔，除了可惜，还能说什么。”
张翰堂想起这永不可能再相交的两人，脑海中一遍一遍浮现梁安芝，不觉心痛得厉害。思忖良久，对程少蓁说道：“我亦有个对你隐藏了三十年的秘密，你要不要听一听？”
程少蓁挽着张翰堂的胳膊，点了点头。张翰堂接着说道：“你可知我心中有一个人，始终没法抹去？这个人，现在是少麟大哥的夫人。”
程少蓁松开张翰堂的手：“那个人不叫梁安芝？”
张翰堂道：“曾艾瀚，就是梁安芝！”
