李安国顺着他手指的方向看去，“总管，中堡外面又分成四个大的区域，西北角是书院，东北角是民居，东南角则是骑兵驻扎的地方，西南角是大校场，军卒之所在”
“我说的便是这东南角，梅家骑兵队的首领叫梅义，是梅公在甘肃巡抚任上收养的孤儿，弓马娴熟，你即使能奇袭中堡拿下了梅继荣，梅义也不会束手就擒”
李安国一听心中十分忧虑，心想自己是不是托大了？老回回上万人马都没有打下来的堡子，自己这区区一千多号就行？
如果按照大西军惯常的做法，对付城池时，不外有三：一是先潜入细作，攻城时内应外合，襄阳、庐州便是这样打下来的，二是用火药炸城门，三是将地主老财、投降明军、官绅的家眷当做炮灰，死命填壕沟、攻城墙，不过既然李安国来到这个世上前两个法子自然可以继续用，第三个就不想再用了。
“梅家堡的军卒中可有你们的人？”
“有，不过多为长枪兵，现在也调往县城了”
那就只能用火药炸开城门，硬桥硬马地攻打了，不过按照汤志的说法，即使进了城池，还要面临莫测的巷战，自己就这点人马，可不想一下消耗在区区一个梅家堡。
怎么办？
李安国陷入了沉思。
“安国”，没想到此时张安国醒了。
“二娃，你有没有好的主意？”
“安国，唉，如果你在罗田等待义父的大军，在十几万人马的威逼之下，麻城、梅家堡多半不战而下，这下可好……”
“说这些也没用了，赶紧出主意吧”
“安国，我想啊，梅继荣将长枪兵全部调到县城，现在守卫堡子的多半是火铳兵和骑兵，按照汤志的说法，这梅继荣是一个刻薄寡恩之人，这一千火铳兵必定扼守中堡，外堡肯定是那梅义带着五百骑兵以及刚抽调上来的青壮把守”
“你的意思是拿下梅义就行了？”
“是的，只要拿下梅义，控制五百骑兵，嗯，这梅义是我等老家西北的人，其麾下也多半来于这些地方，届时晓之以情，动之以理，劝降他，再宣布解除堡内奴仆的奴籍，将梅家的田地分给他们，外堡将不攻而破”
“至于城头的青壮，我相信你有办法越过他们”
“那中堡呢？”
“这……，唉，你也知道，我本来就不是以谋略见长的人，以前就知道猛冲猛打，这一节就要你自己想办法了”
李安国倏地睁开眼睛，“汤先生，这梅义平素与梅继荣的关系如何？”
汤志此时内心已经有了攻城的想法，不过他也想看看这大西营年纪轻轻相貌俊秀，浑不似军将模样的李安国有什么更好的办法，如果确实不堪的话，他打定主意去投张献忠。
“不好，一个是继子，一个是义子，都手握重兵，关系能好到哪里去？”
“那梅义性子如何？”
“暴躁异常，以往梅老还在的时候还能压住他，梅老去后大少爷应该压不住他”
“好！”
当夜，一千二百步骑连夜出发，一个时辰后便进抵梅家堡附近。
看着夜色中的梅家堡，李安国心中不禁感慨万千，一个区区退休官绅，竟然能凭一己之力在这山上修建如此大的一座城堡，可想而知明朝士绅阶层势力的强大。
梅家堡西城门附近是一片开阔地，约莫十几亩大小，不过连接这片开阔地的却是一条仅能通过一辆大车的乡道，李安国他们就是通过这条乡道来到此堡。
乡道的两侧都是山体，在靠近开阔地的地方则是大片的竹林，竹林的尽头是一处山坳，山坳里有一条小溪，小溪两侧长满了松树、花梨树，山坳离城堡约莫两里路远。
抵达竹林时正是凌晨时分，众人先在山坳里歇息，等天色微明时，杨天星、李振国带着九百多长枪兵、火铳兵大张旗鼓地向城堡开去。
九百多人来到开阔地前约莫三十多丈的地方停下了，大模大样地在原地安营扎寨，一副不把堡里的守军放在眼里的样子。
前营的帅旗也打上来了，在初春的的冷风中猎猎作响。
城下的动静自然早就禀报到外堡首领梅义那里，他闻讯后立即来到城堡西城门查看，见到只有不到千人，心里不禁冷哼一声，“区区千人，也想来攻打梅家堡？”
杨天星见城头涌来几十人，便派人抵近大声向上面喊话：“八大王前营先锋至此，尔等还不开城投降？给你等一炷香的时间，时间一到我等立即攻城，否则鸡犬不留，莫谓言之不预也！”
城头上的那些人却没有任何的反应，半晌便下城去了。
杨天星心里一凛，赶紧拿起手中的木哨用力吹起来，半晌，九百多人停下手中的活计，排成了一个稀稀拉拉、松松垮垮的大方阵，这时，城里面隐隐传来了一阵阵的马蹄声。
“跑啊！”，随着杨天星一声大喊，李振国的火铳队在前面，他自己的长枪队在后面，一窝蜂似的向来路跑去，不过他们也不是乱跑，边跑边将手中准备扎营的木头扔在地上。
这时西城门打开了，从里面冲出来几百骑，为首的正是梅义，他见到开阔地上乱七八糟堆的东西，眼中闪过一丝轻蔑，“到底是流贼，没个章法”
杨天星一路跑内心却狂跳不止，区区一里多路，骑兵呼吸间即到，现在只能寄希望于沿途抛下的障碍物了。
幸亏李安国最近一段时间跑圈的训练起到了作用，抑或是障碍物发挥了作用，等他们这九百多人跑到山坳附近时，梅义的几百骑堪堪赶了上来，两支队伍之间紧紧隔着不到二十丈！
杨天星自己拖在最后面，见此情形一咬牙继续往前跑，梅义则狞笑着催马紧追不舍。
在梅义的骑兵几乎就要够到杨天星他们时，他们却突然往山上跑，这下梅义傻眼了，追还是不追？
“隆隆……”，这时他们的后边也传来马蹄声！
“二爷，咱们的来路被堵住了！”，只见一个骑兵心急火燎地跑过来禀报。
“哦？”，这下倒出乎梅义的意外，没想到贼子还安排了一支伏兵！
“有多少人？”
“约莫两三百骑”
“哈哈哈”，梅义一听仰天大笑，“区区三百骑就想做伏兵暗算于我？儿郎们，跟着老子杀回去！”
来骑自然是李安国的那三百领头子了，梅义的五百骑刚刚冲过山坳，他们边从山坳里冲了出来。
李安国此时也有些忐忑，这是他第一次操纵这具身体，虽然二娃的记忆都在，不过也不知道能不能如臂使指、运用自如。
瞧见了敌骑的背影后，李安国一声大喊：“射！”
他们刚出来时一手拿着弓箭，一手操控着马匹，听到李安国的喊声个个迅疾无比地从马鞍旁抽出箭只搭上，紧靠双腿控制着马匹。
“放！”，众人的箭只都斜指向天空，听到此字后几乎同时松手。
随着一阵阵惨叫声传过来，李安国取下身后的骑枪向前一挥，“领头子！”
“有进无退！”，话音刚落，张六虎就带着一百骑迅猛地向前冲去。
刚才那一阵弓箭的抛射给梅义的骑兵队造成的损失倒不大，不过造成的恐慌却不小，队伍出现了短暂的骚动，有的听了梅义的命令扭转马头向后转，有的却由于马匹中箭不听使唤正拼命拉着缰绳，有的中箭落马，空马惊惧之下四处乱窜。
而此时，张六虎带着的一百领头子杀到了！
乡道狭窄，只能并行通过两匹马，张六虎此时一马当先，右手长枪，左手雁翎刀，右手一枪将一名敌骑刺落马下，左手的雁翎刀挡开另一名敌骑的长矛，此时的他并没有停下来继续与这名敌骑纠缠，而是继续往前冲。
这便是“领头子，有进无退”的真实含义，旁边的人自有跟上来的骑兵处理。
不多时，勇力绝伦的张六虎便一举击杀了六七名骑兵，敌骑见他如此悍勇，纷纷躲避不迭。
“砰！”，张六虎正在狂飙突进，手中的长枪碰到一件硬物，举头一看，只见前面出现一名敌将，骑着一匹通体黝黑的高头大马，全身裹在盔甲里，左胳膊上挂着“旁靠”（一种骑兵用的小盾），右手也握着一把明军骑兵专用的由雁翎刀改制的马刀。
刚才张六虎这一枪正好刺在敌骑的旁靠上，张六虎在前营勇悍仅次于王兴国、王二喜、张安国，一身力气还在张安国之上，这一枪之力何其之大，刺得对面那人身形向右一歪，这次张六虎没有继续往前冲了，敌骑这身打扮一看就是一个头目，没准还是梅义那厮。
梅义的这五百骑在缺少战马的湖广地带自然是非同小可，不过与久经战阵的西营领头子相比就不够看了——虽然真正的领头子没有多少，大多还是候补，但与梅义的麻城本地的骑兵相比还是强太多了。
刚才这骑正是梅义，他虽然出身甘肃，打小就会骑马射箭，不过自跟着梅之焕来到麻城之后几乎没有正面对敌的机会，大敌来了自然据堡防守，小伙敌军又不是他这五百骑的对手，往往骑兵一出便闻风而逃，久而久之，梅义对自己这五百骑竟然产生了盲目的自信。
刚才那一枪对他的打击很大，正沮丧间，张六虎的第二枪刺过来了，而此时自有其他领头子绕过张六虎继续向前冲，梅义的手下想过来援救也徒唤奈何。
“咣当！”，张六虎一枪正好刺在刀柄上，虽然侥幸没有伤到手指，不过大力之下梅义也把持不住，马刀咣当一声掉到了地上。
“你过来吧！”，张六虎一声大喝，趁着梅义彷徨无助的时候，将右手的长枪扔在地上，一把抓住梅义的腰带，竟然单手将他抓了过来，然后左手的雁翎刀对准他的咽喉，“不想死的话赶紧下令投降！”
梅义万念俱灰，不过一想到堡里还有自己一妻二妾，以及几个儿女，苟活的念头立即占了上风。
……
等李安国赶过来时，战斗已经结束了，此役，前营牺牲十多骑，却杀死敌骑近百，俘虏三百多，更生擒了梅义！
还有一百多骑眼见不敌便往乡道的另一处跑，期望通过那里绕回梅家堡，不过杨天星、李振国却早有防备，一早便在路上设置了障碍——几棵砍倒的大树。
障碍物后面则是严阵以待的火铳兵，随着一阵阵枪声，马上的骑士纷纷纷纷跌落马下，这时梅义下令投降的军令传下来了。
……
半个时辰过后，约莫三百骑狼狈不堪地跑到西城门下，为首的正是堡里的骑兵首领梅义。
“快开城门！”，梅义向上面大喊着。
城头上也簇拥着一人，正是梅家堡的现任家主梅继荣，他一听说梅义没有他的号令便独自带着骑兵出去追赶贼军便又气又急，气的自然是梅义没有将他这个家主放在眼里，急的是生怕他这几百骑兵中了敌军的埋伏。
梅家这五百骑可是梅国祯、梅之焕两代人费劲心思才好不容易练成的，就是这五百骑，每年的花费就占了梅家消耗的一半，他虽然与梅义有矛盾，不过这五百骑毕竟是梅家的实力，如果丢了也非他所愿。
“怎么只有三百骑？”，梅继荣大略数了数，发现竟少了两百骑，刚才他在城头上也听到了喊杀声和火铳声，本来想带着火铳兵出城救援，不过最后还是按下了冲动，他与梅义不同，梅义从小就是一个厮杀汉，他虽然顶着三县团练的名号，上阵杀敌可从来没干过啊。
“中埋伏了……，家主，赶紧开城门放我等进去吧，贼军马上要追过来了”，梅义低着头，有气无力地说着。
“果然如此！”，梅继荣恨得牙痒痒的，正想奚落几句，远处的道路上出现了大团的烟尘，还有隆隆的马蹄声，他虽然恨梅义，对他手下的骑兵却没有成见，那可是他梅家花费大量钱粮供养的啊。
等梅义等人全部进到城里，梅继荣早在城下等候了，他正要吩咐关上城门，“不必了！”，只见一个俊秀的少年骑兵和一个矮壮的汉子骑着马一左一右将他夹在中间。
“本人便是八大王麾下前营总管张安国”
“啊？！”
