她定了定神，“我不要银子，今天主要是给你们治病，我知道你们得了什么病，让我进门看看好吗，这种病发病只有七日的时间，你不会想看你儿子跟你男人一样的结果吧！”
妇人迟疑了一下才开了门，见门口的南烟和霍辰誉跟自己一样遮着脸，把门一关对着他们跪了下去。
“南大夫求您救救我儿子吧！”
妇人也不装了，摘下面纱给南烟看了一眼她的脸，知道南烟医术高超，哭着哀求她，自己死不足惜，可是儿子才七岁。
说话间，南烟听到屋里有孩童的咳嗽声传来，快步进了屋，妇人跟着过来，一直盯着南烟手里的药，还以为真的有救了。
“南大夫，这是给我们的药吗，要不然我先去熬着。”妇人有点等不及了，见南烟把药放在一旁，伸手就要去拿。
“稍等！”南烟摘下孩童脸上的面纱，仔细观察那些疹子的情况，看样子正是和城外那些人染的一样，染上病应该有四天了，已经开始有那脓水流出。
妇人着急地问：“南大夫，怎么样啊？”
南烟点点头，把药推了过去，“去吧，多熬一些，你也喝一点。”
她不敢直接告诉妇人这病的情况，只能先支开她去熬药，这样在心理上也能减轻一些压力。
妇人抱着药欢快的离开，他们谈话的声音惊醒了床上的小男孩，“你们是爹爹请来的大夫吗？”
南烟进门时，在外面院子里闻到了一种淡淡的腐尸的味道，听方南星说是小男孩的父亲，这会看到一脸懵懂的孩子，她不敢说出真相。
“对啊，我就是你爹请回来的大夫，所以你要好好听你娘的话，多吃药多睡觉，千万别抓破身上的痘包，姐姐一定会想办法救你！”
不清楚病毒的传染途径，南烟不敢贸然碰床上的小男孩。他长得很像她娘，五官很精致，如果这次能活下去，将来长大也是个帅气的小伙子。
“小朋友，你能告诉姐姐，你身上的疹子是什么时候长出来的吗？”
小家伙想了想，非常认真地说，“是前天晚上，我爹爹这是得了这种病，他一直叫着痒，我想给他挠挠，结果抓破了那些痘，自己也被传染上了！”
看起来，这家的传播源就是他爹，她又问小男孩：“那你爹他又是怎么染病的？你们之前都吃过什么东西，去过哪里，姐姐帮你们排查一下，看看病因是什么！”
妇人熬上药，听到南烟在问话，走过来说道：“他一个孩子哪里记得住，南大夫想问什么，尽管来找我。”
南烟点头，把头转过来，戴着手套的手帮小男孩盖了被子，“您仔细回想一下，这段时间有没发生过别的奇怪的事，就是你丈夫得了病之前，去过那里，吃过什么？接触过什么人？”
妇人摇摇头，“没有什么异常，我们的日子和往常一样，他发病前去过城外采药，但是那个地方他从前经常去，那里连棵毒草都没有。”
两人的询问毫无进展，只能从别的地方去找。她那些药材留下，暂且给他们用，还警告妇人最好别出门，现在外面风声紧，邵知州一直在抓这种病人。
“这些药你们先用着，一天三副药，有什么不对劲，尽快到药堂来找我。”
“谢谢南大夫。”妇人感激不尽，对对着南烟跪了下去。
两人走在街上，南烟一直在想事情，还差点撞到人，霍辰誉抱着她的肩膀，“不要给自己太大的压力，我们一起想办法。”
“可能要不了多久，徽城内外的百姓都会染上这种病魔，像半年前一样，死人成堆，血流成河，而我只能眼睁睁看着却没有办法。”
霍辰誉一直劝她，还带南烟去了她最爱的茶铺来哄她开心。在外面转了一圈，也见不到几个人，南烟的心情更糟了。
方南星和百里蕴继续在城中调查，南烟和霍辰誉日夜翻找医书，寻找妙方。听说这种病魔凶险，圣上看到邵知州的奏折，居然只让人运送药材过来。
有药无方，也同样解不了毒，他们期待了十多天的旨意，最后还是让人寒了心。
南烟为了解毒和霍辰誉去了城外难民营，他们打算从，病性轻的人身上入手，只要有个咳嗽的人都会加紧调查，问一下他们最近的饮食习惯等方式。
时间一天天接近，百姓死伤无数，人心惶惶，听说城里出了死尸，邵知州紧闭城门，在城中挨家挨户搜了起来，又找到不少染病的人。
百姓躁乱不止，纷纷骂邵知州，觉得他弃百姓不管，还有人想上街告御状。邵知州害怕自己官帽不保，只能下令让南烟和周家、汪家为首联合了不少医者，一起为患者会诊，寻求良方妙药。
行医多年谁也没有见过这种怪病，而且传染速度还这么快，不等研究出方子，人已经死了过半。
周学海的脸色一天比一天难看，“南大夫，这些人的血成了乌黑色，这怕不是病，是毒。听闻你师姐方南星毒术高超，可有办法寻出解药？”
于是，所有大夫为自己医术不行找了借口，觉得救不了不是因为别的，而是毒不是自己所擅长。
方南星被赶鸭子上架，只得接下这件差事，可是她根本不是毒姥的对手，找不到毒姥，问不出这毒的成分，她根本无从解毒。
“师姐，对不起，我们不该把你牵连进来！”
方南星苦着一张脸，怨声载道，“这毒经过了改良，我的方子估计效果不大，到时候那些老匹夫又要骂我。”
南烟听完方南星的话，开始对毒姥感了兴趣，听说她不是周宏原配，顿时在想，原来这个周宏年轻时候，也是个风流的人。
这个毒姥原名叫郭霏，本来也是中医世家，医术高超。后来跟错师父听信谗言走上歪路，专门研习毒术，当初在周宏的原配死后，本来也要嫁给他，结果周家族人觉得她名声不好，不同意两人的婚事。
两人整日厮混在一起，还有了孩子，直到死毒姥都没能有个名份，孩子也遭了毒手。自此以后毒姥每日抓人试毒，祸害了不少人，江湖人送她这样一个外号，原来的本名也渐渐无人知晓。
他们去了城外，找到了难民营里，问了很多细致的问题，南烟都一一记录，想从其中找到一些共同点。甚至细腻到了这个人每天吃的菜哪里买的，喝的水又是哪一家。
最后在这些人的身上，南烟发现了一个共同点，这些人都受过伤，而且身体出现异常，也是在身体受伤时开始。
他们都去过城南的山上采药，被一片荆棘林刺伤过。
南烟打算和方南星一起去那里看看，是不是那林子里的植物有毒。
霍辰誉一个人在家里待着无聊，也想着一起去看看，方南星觉得他碍事，不想让他去。后来是南烟说好话，才同意让他去。
城南的药材山上，好的地面都被一个商人买下，剩下山脚下一些位置不好的地方，才有一些在以药为生的人经常上山去采药，城中那些死去的病人最初也是去过那里才染上这病毒。
一晚上，霍辰誉对南烟照顾有加给她捶背揉腿的，羡煞旁人，霍辰誉的柔情让方南星羡慕，她暗暗记下，打算以后让师兄百里蕴以后也这么对自己。
“南烟，你看是前面那片林子吗，那些患者不是说一处半人深的林子吗，我瞧着很像那边的林子。”
“我们过去看看。”
方南星不想看到两人的亲密，远远的在身后跟着，现在见两人走远了，远远的大喊起来：“师妹，等等我啊。”
南烟发现，这片荆棘林是上山的必经之路，那些村民肯定是想抄近路，所以才从这里走，上面挂了很多破裂的布条，都是粗布麻衣。
霍辰誉拿出一面手帕，包着掰下一根断枝，他观察那些断枝，发现它的枝叶不似普通的树枝新鲜，枝条的根茎部，有点黑丝，像是被沾了些什么东西上去。
他能感觉到这些枝条不对劲，后来拿给南烟看，见她掏出一根金针扎在那枝条里面，发现针尖已经染黑，说话明这些植物都带了毒。她又去观察了一些，发现其中一些又是好的，这说明这些植物本身就没毒。
方南星也在观察那些植物，她们发现在那些植物的身上，同样也有一些伤痕，伤口很整齐，那些黑色的血迹像是故意被人抹了上面，树条里的黑迹也是由此沾了上去。
“师妹，你来看看，这些血闻着有股腥臭味，这植物上的毒就是从这个伤口出传出来的。这种神不知鬼不觉的下毒方法果然高明，如果不是来实地看，只怕没人会想到下毒之人这么阴险。”
南烟检查了那些树枝，掰断一截树枝穿起来包裹着，打算带回去好好研究，他们现在可以确定，这片林子上面的毒就是被人恶意涂上去的。
南烟告知邵知州，名人封山，并烧毁那片林子，找到毒源后，南烟心里有了一个大大的疑惑，为何这些植物不怕毒，而毒姥又尽心思利用植物传播是为何？
