孟灿接到了春莲,两人在马车上相聊了梦中之事,竟都觉得此事匪夷所思。孟灿答应收留她一段时间,赵春莲心里自是感激不已。
到了甘府,他们下了马车,孟灿命总管甘福帮忙安置春莲住处。甘府总管把赵春莲安排住到了西厢房。
尚书夫人听闻儿子带了个年轻漂亮的女子回来,又听得陈才说的话,以为儿子要取妾,便和老爷商议。甘尚书倒是无所谓品清纳不纳妾的问题,他命人把品清叫到他的书房。孟灿以为是春莲的事,倒是不知道怎么与他说,正在愁苦之际,甘尚书说:“清儿,现如今你身体已痊愈,待明日即可去礼部备案。”
孟灿说:“是。父亲。”他想提春莲的事,看甘大人没提起也就罢了,便告退出来。刚出来就遇到了甘夫人。
甘夫人问他:“清儿,那位赵姑娘,你打算怎么安排?”
孟灿灵机一动,便说:“母亲,赵姑娘是我在江南结识的知己好友。她琴艺不凡,性格高洁。你也知那严世藩的为人,他看中了赵姑娘要强行霸占。作为朋友,我理该出手相救才是。”
甘夫人问:那你真的打算把她收在府里,只怕慧茹心中会不好过呀。”
孟灿说道:“母亲,她只在府中暂居避祸,我与赵姑娘只有知己之谊,绝无男女之情。这事我会与慧茹说明白的,母亲请放心。”
甘夫人听后,感慨道:“既如此,那要和慧茹仔细说明。“
孟灿回房去见慧茹,见她不在屋内,便问了一个下人。那个下人说慧茹往西厢房去了。孟灿一听完了,两女同台必有一场戏啊。
孟灿急忙来到西厢房,见到慧茹和春莲坐着谈话,似乎谈得来的情形。他一进屋,两个女人就笑了站起来。
话说慧茹一听到夫君从外头带了个美貌女子,心里有些难过。但她转念一想:假如夫君要纳妾,也不至于把她贸然接到府里,理该先禀明了父亲母亲同意了才是。而且我素信夫君的品性,绝非贪恋美色之人,先去西厢房探个缘故。慧茹见到春莲,对她以礼相待,见她清丽脱俗的样子,倒不像是个俗人。春莲在与慧茹交谈中知道她是尚书之子甘品清之妻,于是说明了自己的事情。慧茹听后大为同情,对品清做法也十分赞同。她让春莲安心呆着,先躲过风头。
这时孟灿进来,见到两人笑着,心里瘆的慌,他不知道他怕什么,大概是怕慧茹误会吧。
慧茹她见孟灿进来,起身看了一眼就离开了。孟灿心里毛毛的,问春莲:“我夫人有找你麻烦吗?刚刚说了些社么?”
春莲说道:“甘公子请放心,我与令正说我们只是故交,并非有男女之情。我讲了我的事,以及公子的好心帮助。令正听后很是怜悯,让我安心住下。”
“嗯,赵姑娘,你尽可安心在甘府住下,严世藩绝不敢来此寻你。“孟灿说道。孟灿懂些历史,知道尚书是正二品大官。
他接着说道:“我父亲是工部尚书,与严世藩的父亲礼部尚书同为尚书,大家平起平坐,料想严世藩也不敢乱来。孟灿还有一事,请恕我冒昧。上次曾有幸梦中聆听美妙的琴声,可惜一首琴曲还没听完,未得尽兴。现在可以请姑娘再次弹奏那曲子吗。”孟灿说着,心里很期待。他是个音乐迷,如果没听完她那首完整的琴曲,他会遗憾的睡不着觉。
赵春莲行了个礼,说:“多谢甘公子相救,如蒙不弃,愿为君弹奏一曲。“
孟灿命家仆拿来一把古琴,让她弹奏。从琴声当中,他听到了悲戚之意,听到了感激之情,听到了她对人生的希望。
孟灿闭上眼睛听得很陶醉,等她弹完,想了一句诗念道:“珍味安能通俗口,广陵之散谁可传。你的琴艺果真不同凡响,能够弹出感情来呢!”
赵春莲寄情与琴,听到了孟灿的称赞,心下暗自开心,说:承蒙甘公子谬赞,小女子愧不敢当。“
孟灿吩咐管家好生照应赵春莲的衣食起居,赵春莲便在甘府住下了。
陆慧茹回房后吩咐下人准备浴水,她要沐浴。一来天气炎热,她想消些热意,二来,她想增进夫妻之情,因为自从夫君醒来,同床这么久却没碰过她,甚至还有些排斥她。她起初以为是夫君生病体弱原因不肯与她亲近,如今病去无碍,她今晚想亲近自己的夫君。
她命丫鬟籽儿在清水中加入玫瑰的花瓣,这样不但能让自己的肌肤光滑,也能让花瓣的香气遗留在自己的肌肤之上。当晚孟灿回房后,看到妻子只穿了件薄纱,旖旎万千,眉目都是情意。妻子帮他宽了衣,近在咫尺,他闻着妻子身上发的香味,已是勾起了他的地火。他抱着她,不禁被她带入爱海,行了周公之礼。这段姻缘宿世成,琴瑟和谐乐万春。孟灿就这么交代了第一次,当晚睡得十分香甜。
次日四更,慧茹叫醒孟灿。孟灿跟随甘尚书的轿子到了皇宫,大约快到五更天时,他到礼部备案待命。内阁首辅夏言与甘尚书交好,朝堂之上,夏言向皇帝进言,称甘品清才德兼备,病愈可补江浦县令。由于近日夏言一篇青词颇得圣意,皇帝便恩准。吏部授甘品清,应天府江浦县令,即日起上任。孟灿照着电视上演的样子,跪下谢恩。
孟灿拿了官印官服文牒,在宫门外等候甘尚书,见甘尚书和夏阁老缓缓而来。甘尚书向夏言介绍了儿子,孟灿向他们鞠身问候。夏言看孟灿身形健硕,神采飞扬,心中很满意,笑着说道:“侄儿好好努力,定有大好前程。”
甘尚书见夏言称赞儿子,一旁陪笑,见儿子呆呆的,便拉他衣袖提醒他回答。孟灿恭谨的说:是,承蒙夏大人关照,小侄定不负所望,好好做一番事业。“其实孟灿心中发慌的很,不知如何说话。他想起姐姐孟丽芸说的法子:凡事只要懂得奉承感激别人,总不会有错的。他知道夏言帮他弄了个肥差,于是就这么说了。
孟灿的一番话让夏言觉得很受用,不枉他有心栽培。甘尚书再次向夏阁老拜谢,两人一块回府。一路上孟灿实在郁闷,心事重重:“穿越来明朝本想着好好享受,让我做县太爷!啥也不懂,可怎么的好。完蛋,做不好县令,轻者被革职,重者可会被抄家灭族的!“他越想越是害怕。
回到甘府,甘尚书带儿子来到书房谈话,嘱咐了一些事。孟灿把自己的忧虑说了,甘尚书让他放心上任,凡事依着官箴书,有事可问县丞、主簿。甘尚书另外还将修书一封给南京应天府赖大人,托他照应。