孟灿回房跟慧茹说了要上任的事情，慧茹为他高兴。
少爷即将新官上任的事传遍的甘府，赵春莲也知道了此事，心中更加担忧自己的处境。她想到，自己本是受到他帮助进府，过着寄人篱下的生活。如今他出外做官，她又该如何在府中自处？无名无份，受人冷眼。可是严世藩一定已经布下天罗地网在她家里等着她，一旦回家，恐怕再无机会脱身。她思来想去，终究想不出主意来，想着眼泪就滴了下来。
此时少爷和少夫人来了，春莲慌忙擦去泪水迎了出来。慧茹细心的发现她脸上似有泪痕，就挽着她坐下，说：“妹妹，夫君此去江南上任，你可继续安心在府里住着，不必顾忌太多。”
孟灿也说道：“赵姑娘，你安心先在府里住下。我上任后帮你打听家里的事情，到时候再做安排。严世藩为人狡诈，你现在万万不能回到家中去。在甘府里，凡事有任何需要的，都跟管家说，管家有哪里不好的，可以与慧茹说。”
“多谢！“赵春莲跪下感激地说了两个字。
未免招人口舌，也为了春莲安心，孟灿夫妇想了个方法。慧茹提议让春莲做府里的琴姬，春莲表面上的身份是丫鬟琴姬，是慧茹的贴身丫鬟。实际上她不需受除了慧茹之外的人指使，不需做粗活杂役。春莲对他们十分感激，便也安心住下。
孟灿和慧茹回到了房间，慧茹吩咐籽儿准备他上任的行李。孟灿心中不舍，走了过去，轻轻地从背后抱着她的纤腰说：“娘子，娘子，真的好舍不得你。”孟灿第一次感到爱情的甜蜜，虽然他是孟灿穿越，但也是甘品清，慧茹的夫君。自从和她行了周公之礼，他便发现自己更爱她了，他发现自己也能说出那些个甜言蜜语，同时自己心里甜甜的。
慧茹转过身来，两个人手握着手相互凝望，她莲花般的红艳脸庞被盈盈泪水打湿。孟灿帮慧茹拭去泪水，他们就这样亲热的依偎着。过了一会儿，慧茹对他说：“此去江浦做官，家中不必记挂，凡事以公事为重。”
孟灿说：“待我安顿好，再派人接你过来。”
慧茹叫吴奶妈带来了儿子甘宝儿，孟灿见了宝儿，心中万般滋味。他竟感觉父亲这个身份是如此的神圣，不禁生出爱子之心，抱起宝儿来亲热。
打开心扉是多么不容易的事情，只有足够深的爱才能触动心弦，才能感到缠绵。孟灿的心被触动了，他感到前所未有的温暖。
第二天，甘尚书为答谢夏言，在家中设宴款待夏言夫妇和他儿子夏海。甘尚书知道府中有个会弹琴的琴姬，便让慧茹叫赵春莲来。慧茹不好拒绝，便找春莲商量，春莲一口答应了。
甘尚书夫妇、夏言夫妇、甘品清夫妇、以及夏海共七人在厅内饮酒畅谈，春莲在帘后抚琴助兴。杯盏之间，甘尚书和夏言谈论朝中之事。夏言说近日严嵩写了许多青词，皇帝又嘉奖了他。他发现严嵩一面极力讨好皇上，一面四处结交官员，有野心想要争夺他首辅的地位，希望甘尚书能够站他这边。甘尚书表明了立场，说会永远支持夏言。夏言欢喜，两人饮了几杯酒。夏夫人和甘夫人紧邻的坐着，互相寒暄说些妇人家的八卦。甘品清夫妇在旁陪坐，两人相视对饮。
席上还有一人，心却在另一处。夏海醉心于春莲的音律中，悦耳的琴声让他勾起了美好的回忆，渐渐对抚琴之人有了兴趣。夏海偷偷问孟灿：“帘后弹琴之人是谁？
孟灿刚刚也见他陶醉的样子，料想他对春莲感兴趣，便诌起了文，说道：“乃吾妻之婢女，府中琴姬。”
“可否引我相见？”夏海问道，眼里满是期待。
孟灿知道不好拂贵客之意，便说：“夏兄，可以。请随我来。“
他俩借故离席，到了帘后。夏海只见到，眼前一位美丽的女子在优雅地抚琴，恍若天上嫦娥。她长发及腰，衣着朴素，鹅蛋脸稍微用以淡妆点缀，更显清丽脱俗。夏海心中顿时萌生爱慕之情，他让孟灿先出去，悄悄留下随身玉佩与赵春莲，说道：“听姑娘一曲，甚为仰慕，此浊物送与你，望请不弃。“春莲见这位公子长相英俊，谈吐斯文，举止文雅，不免心中泛起了涟漪。
但毕竟女儿家心事，春莲执意不收。说道：“谢谢公子美意，玉佩太贵重了，小女子是绝不能收的。“
夏海不顾她说的话，只把他的玉佩留在琴桌旁。夏海回到宴席中，春莲又开始弹奏了起来。夏海离开后，她见到留下的玉佩，只得暂时收下，希望有机会再还给他。
席间，夏首辅指点了孟灿为官之道，孟灿连连敬酒表达谢意。宴席间觥筹交错，大家醉意朦胧，直至戌时方散。
孟灿曾听姐姐教诲，也只喝得七八分醉。回到房中他见慧茹面红耳赤，倚着床沿有些醉意，便叫籽儿沏茶，亲自倒茶喂她喝下。
“慧茹，我爱你。“孟灿乘着她醉的时候，吐露他内心的想法。慧茹半醉半醒，她靠着孟灿，也不说话。孟灿感受她肌肤的温度，默默看着她，觉得和她一起生活非常舒心，越看她越爱，越看她越完美。这就是爱情？但是慧茹并非他一见钟情的人，不是他迷恋所画下的女子。而赵春莲的出现让他感到自己男子汉气概，他能够保护一个女人。对赵春莲，他心里暗含一种莫名的感情。也许是”多情丹“作祟，把个孟灿弄得多情起来。
夜色温柔，尽都是离别的愁绪。孟灿想到明日即将要与妻子分别，心中感到异常忧伤。他希望时间不要走得太快，尽管酒意使得他微微困倦，但是他希望把每时每刻都珍惜住，他不想睡觉。他让籽儿回房睡了，自己帮慧茹去了外衣，扶她躺下。他先给妻子擦了脸和手，然后自己洗了脸，脱了外面的衣服也躺了下来。慧茹很快就睡着了，孟灿躺在床上，双手放在头下枕着。他回想过去，也思考着未来。
烛火还未熄灭，过了一个时辰，慧茹醒来发现夫君还没睡。便说：“夫君明儿要动身去江浦县，快些入睡罢。“慧茹说完，起身熄了烛火。孟灿熬了二个小时也已坚持不住，翻了个身就睡去。
次日凌晨，孟灿告别父母、妻子和赵春莲，未免依依惜别一番。甘夫人和慧茹叮嘱他照顾自己，路上警惕些。孟灿想到了母亲，不免新情旧情相交，流了泪。甘夫人和慧茹见状也控制不住眼泪、孟灿与赵春莲告了别，春莲心中暗自悲伤，却不敢溢于表面。
甘尚书命谢宝、陈才跟随照料。孟灿上了马车，挥手与众人告别，从此踏上仕途。京城到南京江浦县相隔千里，以古代马车的速度，真是路迢迢。
