话说当时孟灿救下赵春莲，已与严世藩结下了梁子。严世藩心有不甘，却难以找机会报复。他知道甘尚书之子甘品清上任江浦县令，便命人在途中追杀。
孟灿一行人出了京城，坐着马车沿山东、安徽的方向走。这日，马车到青州府所辖的安丘县。夜至黄昏，孟灿三人找客栈住下，正在堂上用饭之际，突然来了几个大汉也坐下吃饭，孟灿无意中发现这些人偷瞄他，依他直觉来看很不妙。
孟灿虽然不知道这些大汉的目的，但心里也发怵。为了安全起见，他回到房间与谢宝、陈才商议，想来个金蝉脱壳之计。
二更时分，几个蒙面黑衣人去孟灿房中要杀他，可是不见孟灿踪影。随后他们听到了后院马的叫声，他们看到陈才驾着马车飞快离去，就追了上去。其实孟灿和谢宝在旁边客房，他们等杀手走后偷偷走另一条小路。陈才在树林找了个地方跳下马车躲进树丛中，几个杀手赶来扑了个空。
孟灿之前和陈才商议，让他驾马车诱敌，次日到青州府衙附近汇合。他和谢宝两人骑马走小道，但他忘了自己骑马不会骑马，就和谢宝同乘了一匹马。这匹马也许比较瘦弱，或者是他们俩太重，所以马儿走得较慢，很快就被其中两个杀手找上了。
谢宝拼命赶着马跑，可是速度远不及后面的两匹快马。眼看就要追上，孟灿坐在后边心里发慌得很，他一不留神就掉下马来，滚下了一个小山坡。两位杀手不再追赶谢宝，下马来滑下小山坡来追他。孟灿身体健壮，掉下山坡受了伤，也还能挣扎得继续跑。他看到不远处有个荒庙，就跑进去藏身。
孟灿跑进荒庙，四处寻找地方隐藏。如果可以，他这时应该想挖个地洞钻下去。
他发现石像后边好像地方可以藏身，他掀开布发现有个脸色苍白、嘴唇发白的女子藏在哪里。他吓了一跳，也吓了那女子一跳。忽然他听到一个杀手的声音：“你继续往前找，我到里边看一下。”
孟灿做了个手势求那个女子不要说话，那女子见这情景，知道他被人追杀。可惜这个地方只能藏一个人，孟灿帮她隐藏好，就提心吊胆地躲在石像背后。他看好了一块木板，如果杀手过来就和他拼命相搏。
荒庙不大，杀手马上就发现了孟灿。孟灿拿起木板与他搏斗，不到十个回合已占下风。这时那个女子出手相助，她朝蒙面人撒了石灰粉，孟灿占了上风，打晕了蒙面人，孟灿摘下蒙面人的面罩，发现并不认识他。他想他来明朝还没一个月没认识几个人，怎么会与人结怨？
孟灿从包袱里拿出金疮药敷在伤口上，接着他转身对那女子说：“多谢姑娘出手相救，此地不可久留，等下他还会醒来的。“
那女子问：“为何不杀了？“
孟灿说：“我从没有杀过人，也不会杀人，更怕杀人。姑娘，是我连累了你，你也速速离去吧。”
那女子便说：“后会有期。”说着就晕倒在地上了。
孟灿忙过来扶她，问她怎么了。她虚弱的说：“水…”
孟灿从包袱里拿了一瓶他自制的“藿香正气水”喂她喝。孟灿在出行前用茯苓、陈皮、酒等做的，本是随便配着以防中暑。这女子喝了“药”，就清醒过来了。
她道声谢，起身弓着背要走。孟灿发现她的背部受了伤，还在流血。孟灿就上去搀着，被她拒绝了。孟灿想她可能饿了就给了她个馒头，她拿了狼吞虎咽吃了。孟灿怜悯的看着他说：“这位姑娘你伤的很重，你要去哪，需要我帮忙吗。”孟灿担心她女儿家的顾虑，就表明了身份，说自己是要江浦县上任的知县，并拿了官印给他看。
那女子见了官印，便要跪下行礼，孟灿扶住了。她哭着激动地说：“大人，请您帮我找回我家小姐。“
“我们赶快先离开此处再说。”孟灿说着，搀扶着那个女子走回了大道上。他看到了那两个杀手的马匹拴在树上，心生一计，尴尬问道：“请问姑娘，你会骑马吗？”
那女子愣住了，说道：“会的，大人。”
孟灿大喜，问道：“你懂得青州府怎么走吗？”
那女子便说自己就是青州府人，当然懂得走。
孟灿从两匹马里挑了一匹肥壮的，然后故意放走一匹马，对她说：“姑娘，如今只有一匹马，你如果不介意，我们同骑一匹马。
那女子答应了。实际上孟灿是不会骑马，所以才硬是和她凑一匹马骑着。孟灿想起了她的伤，便问：“姑娘，你背上的伤势颇重，我先帮你敷药吧，不然化脓了可不好。“那女子点了点头。孟灿难为情的说：”衣服你须得先解开才好上药。非礼勿视，我保证，绝不会乘机偷看你。“
她点了点头，忍着疼痛脱下外衣和抹胸，孟灿在她后边帮她敷着药，眼角的余光让他心神一荡。她想起了妻子慧茹，随即收敛心神帮她敷好药，然后背过身说：“好了。“他终于松了口气。
她穿好后，孟灿转身过来看到了她眼中的泪花。佟蜜儿又羞涩又感激，默默地滴泪。他想：古代女子贞洁看的很重，听说都不能看女人脚的，也难怪她这么了。孟灿心里很愧疚，柔声对她说：”我绝对不会告诉其他人的。我们启程去青州府吧。“
一路上策马同行，那女子说自己叫佟蜜儿。原是青州府通达镖局里的一个婢女，自幼在镖局里长大，学的一些武艺。
“大人，前两日我家小姐来安丘县探亲，她自负有些功夫，所以只带我一人跟着。昨日我们回青州府的路上遇到了歹徒。歹徒人数众多，他们围攻小姐，小姐负了伤被劫走，而我也中了他们暗箭。我奋力逃走，希望回青州府报信。只因伤势严重，便在荒庙里休息了，在墙上抠了些石灰粉准备被歹徒发现逃跑用的，不想已是一天一夜了，谁知遇到了大人您。谢谢您救了我。“佟蜜儿缓缓地说道。
孟灿听后，说：“谢谢你，蜜儿。要不是你的石灰粉，我已经没命了。“
蜜儿策马加快了速度，孟灿坐在后边不知手怎么放，于是鼓起勇气，抢起她手上的马缰，自己驾起马来。两人星夜赶路，终于来到了青州。孟灿答应了给佟蜜儿帮忙找她小姐，所以先跟着她来到了通达镖局。
蜜儿向佟总镖头说明了事情原委，佟总镖头气的拍断桌子一角，说道：“为今之计，得赶紧就救小姐出来！“
突然蜜儿晕倒了，连夜赶路累坏了她。孟灿也已有些支持不住，坐在椅子上休息。佟总镖头见蜜儿受了重伤，命人扶她下去休息，并请大夫来为蜜儿治伤。
孟灿虚弱的说：“佟总镖头，得先弄清楚歹徒的身份和目的。“
佟总镖头问他：“你是谁？“
孟灿他拿出了官印文牒表明身份。佟总镖头跪下行礼，求县官大人为他做主。孟灿让他不要行礼，并说道：“此地不归江浦县管辖，况且我还未上任，只怕难以帮你。不过既遇此事，我愿尽力帮你寻回令千金。“孟灿感到当了官后，有种神圣的使命感。还有另外一种原因，他想弄清那些杀手的身份，他隐约觉得劫走镖局小姐的歹徒和杀他的杀手似乎有些关联。他决意先帮蜜儿找回小姐，再去江浦县上任。
