范蠡会盟之后回到吴国，没有再去找勾郚夫人。勾郚夫人也没有找他。而且勾郚夫人再也没有找西施郑旦的麻烦。
这就说明一个问题，小夏已经安抚好了勾郚夫人。小夏没有范蠡好看，但单论身材相貌，不比吴王差。小夏受到子媚的培训，学会了狐媚之术。这种媚术施展出来，完全迷住了够夫人。
勾郚夫人从学识素养的许多方面，都和小夏不在一个层级上，但有了小夏，好歹还能度过那漫漫长夜。
处在勾郚的地位，已经不可能追求天荒地老的爱情，能得到身心的满足，也就足够了。
勾郚是个老实人，只要她自己不难受，她也不找别人麻烦。大家相安无事。
吴王继续把国事交给伯嚭打理。他自己和西施郑旦终日游乐，乐此不疲。已经很久没有上朝了。
伍子胥撺掇勾郚大闹后宫，把吴王闹回到勾郚身边，吴王正常临朝理事，心中高兴。但几个月后，吴王又不理朝政了。伍子胥再想劝谏，却连吴王的面也见不着，他知道吴王对自己成见很深，不会再听自己的。便也不再劝谏，只是埋头对吴军加强训练，只要吴军足够强大，吴国还是安全的。
范蠡和越王文种开了一个秘密会议，制定了复国的大政方针。按照计划，目前最要紧的就是越王回国。
他在开动脑筋想办法，让吴王回到越国。只有越王回国，越人心中才有归属感，才能凝聚国力，才能使吴国强大起来，才有本钱和吴国进行最后的决战。
吴王现在已经不怀疑越王的忠诚，但要说现在放越王回国，还不大可能。
怎么才能使吴王放越王回国呢？
夜里，范蠡离开王宫，来到太宰府。高高的围墙，戒备森严。这时候，范蠡有了如意伯的身份，已经可以公开访问太宰府了。
但他不想这样做，如果消息传到吴王那里，难免吴王生疑。历来官场潜规则，朝臣之间是不互相走动的，避免拉帮结派的嫌疑。君主是最忌讳这个的。况且范蠡还处在这样一个敏感的处境。
还有伍子胥知道范蠡和伯嚭互相走动，说不定能生出什么事非来，更是大大不利。所以他还是采取秘密的方式访问太宰府。
范蠡贴着院墙，无声无息地向前。太宰府的东面有一家民房紧贴着太宰府的围墙，距离不到一丈。
范蠡用上功夫，身体一纵上了民房，然后飞身一跃，便上了太宰府的围墙。
太宰府中灯火辉煌，音乐声歌声飘荡，看来伯嚭正在游乐。
范蠡轻轻一跃下了围墙。这地方他来过，知道哪些地方隐蔽，可以通过。他紧贴着墙根，在房屋阴影的掩护下，影子一样向前掠去。
范蠡曾经来这里找过两个女孩，一个叫少姬，一个叫长隗，他们按照范蠡的指示，成功地挑拨了伯嚭和伍子胥的关系。
歌声越来越近，原来伯嚭正和女孩们在饮酒歌舞取乐。
范蠡走到门前，门口站着一个小厮说：“谁？”
范蠡飞步上前，一把捂住小厮的嘴，一边把一块金子塞在小厮手里，一边在小厮耳边说了几句，小厮点点头，走近歌舞大厅。
范蠡退回，来到少姬门口，一闪身进了房间。
不一会，门口传来脚步声，少姬的声音：“大人，在吗？”
范蠡轻声说：“进来吧，姑娘，我在。”
门开了，少姬进来，随手关上门，转身扑向范蠡。倒身下拜：“少姬见过上将军！”
范蠡拉起少姬，心中叹息道：“这是为复国而现身的女孩啊！”说：“少姬免礼，范蠡此来有事，现在你照我的话去做......”
伯嚭正在玩的高兴，忽有女孩在他耳边说：“范蠡伯爷在书房那边等老爷。”
范蠡站起来说：“散了吧，我有事了。”抱着长隗说：“宝贝，等我，我马上回来。”
长隗娇滴滴地说：“大人快点啊，奴婢等你。”
伯嚭出了大厅，来到书房门外，范蠡从暗影处出来，躬身行礼：“范蠡见过太宰大人。”
伯嚭说：“你我兄弟，不必多礼，请进来说话。”
进了书房，点亮灯，落座，小厮献上茶水，退出。伯嚭说：“兄弟，你现在是如意伯，完全可以大明大白地来我这里访问的。”
范蠡说：“范蠡身份敏感，还是谨慎些好，况且还有一个伍相国盯着。落下口实，对太宰大人也不利。”
伯嚭恨恨地说：“该死的伍子胥，我会叫你不得好死！”
喝了几口茶，伯嚭说：“少伯，这么晚了，来找本相，一定有事。说吧，什么事，只要我能帮得上忙，绝不二话。”
范蠡笑笑：“太宰，怎么我范蠡一来，你就断定有事呢？没事我就不能来聊聊天吗？”
伯嚭说：“好啊，没事尽管来找我聊天，我是喜欢聊天的。”
范蠡说：“也许我来的不是时候，刚才我看到大人玩得正高兴呢。”
伯嚭说：“是挺开心的。我伯嚭好色，你又不是不知道。这事说起来得感谢少伯，你送来的八个女孩，一个比一个好。”
范蠡听了，深深地叹了口气，皱着眉头，摇摇头，欲说还休的样子。
伯嚭说：“嘿，我说少伯，你啥时候学会摇头叹气了？有事说嘛。”
范蠡说：“我觉得对不住太宰呢。我送给你那八个女孩，说起来，最多也就算是二流货色。我把最好的女孩都送给吴王了。”
太宰说：“你说的是西施和郑旦吧？那样的女孩只有君王才有资格享受。我不会怪你的。”
范蠡说：“太宰看过西施郑旦没有？”
伯嚭说：“看过呀。”
范蠡说：“感觉怎么样？”
伯嚭摇摇头叹息说：“美得一塌糊涂啊！不怕你笑话，那天看到西施和郑旦，我都走不了路了。”
范蠡笑了，说：“太宰喜欢她们吗？”
伯嚭说：“瞧你这话说的，能不喜欢吗？不过喜欢又能咋样？那是君王的宝贝啊。”
范蠡说：“太宰要是喜欢，我就把郑旦送给你！”
伯嚭说：“少伯别说笑话，伯嚭虽然好色，还是有分寸的。君王嘴里的肉，我可不敢吃。”
范蠡说：“谁说我是说笑话了？我是的是真的，只要太宰喜欢，我就把郑旦送给你。”
伯嚭看着范蠡，不停地眨巴着眼：“你说的是真的？”
“是真的？”
“我都不敢相信！能不能告诉我，你打算怎么弄这事？”
范蠡笑着说：“这事你不管，到时候，我把郑旦完整地交给你就是。好了，天气很晚了，范蠡也该告辞了。”说着，站起身来。
“等会！”伯嚭叫道，“少伯呀，我知道你很厉害，一定逼着我来问你。好，我就问你，说出你来找我的真实目的吧。”
范蠡一眼他说：“这事我不想麻烦太宰，因为你未必帮得上忙。”
伯嚭说：“少伯呀，小看我了不是，只要是吴国的事我都能帮得上忙。说，直接说！”
范蠡说：“越王想家了。”
