范蠡说：“我们越国每年有春秋两次大祭，祭天祭地祭祖宗。”
伯嚭说：“吴国也是这样。”
范蠡说：“越王入质吴国已经三年。三年没有参加春秋大祭了。还有两个月，秋祭已到，越王的心情很不好，他想回家参加祭祀。”
伯嚭低头不语。
范蠡说：“太宰犯难，这话就当我没说。告辞了。”
“等会！”伯嚭连忙叫道，“少伯什么时候变得这么性急了？”他知道，范蠡要把郑旦送给他，不是是白送，他得给范蠡办事。他不给范蠡办事，范蠡的承诺也不会兑现。
想起郑旦的美貌，他心里就痒痒。能得到郑旦，就是死了也值得的。但他想不出范蠡用什么方法能把郑旦从吴王手中夺过来，送给他。
他知道范蠡很厉害，只要他想办的事，没有办不到的。
他还知道，就是他伯嚭不帮这个忙，范蠡也有本事，让吴王放了勾践。他帮助了范蠡，能得到郑旦，这么好的事，他干嘛不做呢？
伯嚭说：“少伯，坐下，坐下好说话。”
伯嚭站起身，亲自给范蠡续上茶水，然后坐下来，说：“你说的是大事，谁都没法一口就答应下来。但这并不是说不办，我们要看看怎么才能办好这事。”
范蠡说：“我就知道，没有你太宰办不成的事。”
伯嚭说：“能够最后决定这事的，其实还是吴王，虽然吴王现在不理朝政，但国家大事，还是吴王做主。我们现在来看看事情走到哪一步了。”
伯嚭分析道：“会稽山大战时，吴王是一定要置越王于死地的，那时，他恨透了越王，因为是越王害死了先王阖闾。但后来，在伯嚭我的劝说之下，吴王没有听伍子胥的话，还是接受了越王的投降，带越王入吴为质。这时，吴王还随时会杀死越王，只要越王哪一点做的不好，就会带来灭顶之灾。伯嚭敬佩越王是条能屈能伸的汉子，他做的非常好，忍受了常人不能忍受的屈辱。可喜的是吴王没有听伍子胥的话，丢掉了杀死越王的想法。后来，少伯为吴王找来西施郑旦，讨得了吴王的欢心，少伯不仅被封为如意伯，还做了宫廷护卫，可以带剑出入后宫。这样的待遇，满朝文武还没有谁享受到。越王也享受下大夫俸禄，这已经很不错了。但要现在就放越王回去，恐怕还不到火候，吴王还没有彻底消除对越王的疑虑。
“越王要做的就是彻底打消吴王的疑虑，让他相信，越王永远也不会犯吴。这事只能越王自己做，别人代替不了他。
“如果提出放越王回越，伍子胥一定会极力反对。伍子胥是阖闾的托孤老臣，在平楚灭越的大战中，立下很大功劳，朝中大臣都景仰他，崇拜他。所以，他的话很有分量。吴王也不得不考虑伍子胥的意见。但这一点没事。伍子胥我来对付。我还是有信心打败他的。”
范蠡说：“太宰分析的太有道理了。你的意思是，越王现在回国条件还不成熟是吗？”
伯嚭说：“吴王能不能恩准越王回越，那是另一回事。但提出这个事的时机成熟了。越王可以直接面见吴王，提出这事。这事肯定不会一下子就出来结果，但是作为一个议案放在那里，总比没有这个议案好。有了这个议案，我们就往好的方向努力，最终就有可能解决。”
范蠡心中叹道：“伯嚭太厉害了，虽然自私，好色，贪婪，但办事老到，火候掌握的恰到好处。真是无人能比。”
范蠡说：“好，谢谢太宰指路，我把这事报告越王。”
伯嚭说：“过两天，我要面见吴王汇报国事，趁我对吴王说话的时候，越王求见，那时我可以帮助越王说说话。”
范蠡站起身，略一躬身，说：“大人，越王回到越国，这是越国的一件大事。太宰若能促成这件大事，范蠡定当想尽一切办法，把郑旦送给太宰。范蠡告辞了。”
伯嚭抬抬手，说：“少伯请坐，伯嚭还有一句话要说。”
范蠡重新坐下，说：“太宰还有什么指教？”
伯嚭说：“少伯，请容许我说一句心里话。你我交往已经有几年时间。现在我才真正地意识到，伍子胥看得非常准确。”
范蠡一下子紧张起来：“大人你什么意思。”
伯嚭说：“请容许我把话说完。伯嚭并不后悔帮了你，我伯嚭就是不帮你，少伯也有本事把事情办好。我和伍子胥加起来，也不是你的对手。”
他抬手制止范蠡说话：“请让我说完。伯嚭的意思是，我已经退不回来，一定会帮你到底。等到那一天，伯嚭成为你的阶下囚，请念在伯嚭曾经帮过你的份上，放伯嚭一条生路。”
范蠡大惊：“大人何出此言？”
伯嚭神色黯然：“少伯，伯嚭贪财好色，但不糊涂，我知道你在干什么，也知道自己在干什么。如果有机会，伯嚭再对你说说心里话。现在请吧。”
离开太宰府，范蠡走在空旷的街道上。夜已经很深，街道上已经没有行人，穿街风刮过。扬起一片尘土。
伯嚭的话如一记响雷，在他心里引起极大震动。原来伯嚭已经窥见了他的真实意图。那么就要看伯嚭接下来的表现。如果他一如既往地帮助范蠡，那很好，如果他想要就此收手，破坏复国的话，那就要坚决除掉伯嚭。
越王入吴已经快三年了。越王不回到越国，永远复国无望。但如何让吴王放他，却是天大难题。
伯嚭看事很准，这事不管成不成，先有一个议案在那，比没有议案好多了。
这事的最后决定权，还在吴王手里。范蠡心中有了一个大概的计划。但是这个计划执行起来。又有人会受到伤害、
范蠡心里老大不忍，他不想伤害任何人，。他心里痛恨自己，为什么不能想出好一点的主意？
这个世界上，要想办成一件事，都要付出努力和代价的。何况是复国这样的大事，那是一定有人要做出牺牲的。你是上将军，你带领一万人去打仗，就是打了胜仗，也要死去千儿八百的。你能因为死人就不打仗吗？”
范蠡走进吴宫的时候，心里已经做出决定，按计划执行吧。
他站在后宫，心里说：“子媚，出来！”
子媚出现在不远处，缓缓走来：“范君，什么事？”
范蠡说：“我能单独见一下雅鱼王后吗？”
子媚说：“没问题，我马上安排。”
