刘庆邦
棉桃子跟芍药花的花骨朵儿差不多，都是圆圆的，青青的，尖尖嘴儿，像一枚枚尚未成熟的桃子。芍药开花，棉花也开花。花朵一旦打开，所呈现的姿色就不大一样。芍药的花朵姹紫嫣红，五颜六色，妖娆得可以；而棉花的花朵只有一种颜色，那就是白。除了白，还是白。怎么，单一的白色就不好看吗？不是的。不管什么颜色，只要多，只要成了阵势，照样蔚为大观。比如满天的星斗，遍野的大雪，也是只有一种颜色，谁能说它们不好看呢！谁能说它们没有让人神思缈远的大美的力量呢！棉花的开放也是如此，仿佛一夜之间，银白色的花朵便开满了棉花的枝头。那时的地是生产队的地，地块儿不是零打碎敲，每一块土地面积都很大。哪块地当年种什么都有计划，说种高粱，都种高粱；说种棉花，都种棉花。村东的一大块地，西起村边的苇塘，东至拱起的河堤，种的都是棉花。中秋过后，像有一个棉桃子带头喊了一声预备——开，遍地的棉花呼啦啦就开了一层。有人半夜里起来，往东边一望，还以为天快亮了呢！雄鸡连一遍都没唱，天怎么会亮呢？定睛再望，哦，原来是棉花开了，东边的白不是天白，是棉花白。等太阳出来以后呢，凡是往棉花地里看的人都是眯着眼。因为阳光照在密密层层的棉花朵子上有些反光，满地里明晃晃的，晃得人们不大睁得开眼。
这天午后，睛跟队里的妇女劳力一起，在东地里摘棉花。她提的是一只竹篮，摘下一朵棉花，就放进竹篮里。她听过一支民歌，叫摘牡丹。头两句是：摘，摘，摘牡丹，摘的牡丹编花篮。睛从来没见过牡丹花是什么样，不知道摘牡丹怎么摘。她现在摘的是棉花。摘棉花很简单，她用五个手指头撮住开成四瓣的棉花的花瓣，往上一揪，花瓣被稍稍拉长，像是纵身一跳，就从棉花壳子里跳了出来。睛虽然没见过牡丹花，但她见过芍药花、蔷薇花、荷花、木槿花，还有凤仙花等等。睛看出来了，棉花与她见过的所有的花都不一样。那些花不管花朵大小，颜色各异，都是由一片片花瓣组成的，而每一片花瓣都薄薄的，像是用手轻轻一捻，就能沾在手上。棉花的花瓣一点儿都不薄，它是饱满的，膨胀的，越膨胀越大，以致从花壳子里充盈出来，把花壳子都遮盖住了。凸显的花朵里，有空气，也有阳光。每摘下一朵棉花，她用手轻轻一捏，似乎就有一股子阳光冒出来。有那么一刻，睛的眼睛一迷离，把满地的棉花当成了满地的白雪。那么，她就是走在雪地里。雪下得真够深的，超过了她的腰窝。下这么大的雪，怎么一点儿都不觉得冷呢？哦，是了，原来包围她的是棉花，不是雪。还有那么一刻，睛一走神儿，把一朵朵棉花看成了一颗颗星星。星星四个角，棉花也是四个角；星星在闪烁，棉花的花朵似乎也在闪烁。那么，她摘下的就不是一朵朵棉花，是一颗颗星星。听说星星是很沉的，她摘了这么多的星星，怎么一点儿都不觉得沉呢？她往篮子里一瞅，哦，原来她摘的还是棉花，不是星星。别人都说棉花没什么香味，睛不大同意这种说法，她老是觉得棉花也有香味。她摘下一朵棉花，放在鼻前闻了闻，真的呢，棉花真有香味呢！棉花的香味淡淡的，绵绵的，还有些甜丝丝的。棉花不光有香味，触在鼻头上柔柔的，暖融融的，还是一种别的花都没有的暖香呢！棉花的花壳子其实就是棉花的花托儿，棉花一摘去，花托儿就成了一个个空壳子。在睛看来，那些空壳子也很漂亮。空壳子外面是青褐色，里面却是贝白色，阳光一照，闪耀的是贝壳一样的七彩之光。不过，当睛把花朵子从花壳子里摘出来时，她似乎也觉出了花壳子对花朵子的不舍，好像花朵子一经摘去，花壳子就有些空落落的。睛只得在心里安慰花壳子，说花壳子，你别舍不得花朵子，没有了花朵子，你的样子还像一朵花呀！
摘棉花摘到半下午，队里安排有一段休息时间。有人匆匆往家里走去，回家给孩子喂奶。有人走出棉花地，到地头坐着去了。也有人就地一躺，透过棉花枝子的缝隙，看蓝天和飞鸟。睛没有休息，在继续摘棉花。她是今年年初才开始参加生产队的劳动，摘棉花对她来说是第一次。俗话说，熟能生巧，她对摘棉花不熟，还生不出巧来，摘得有些慢。每人揽两垄棉花往前摘，有人摘到地头，拐了回来，她连一趟还没摘到头。笨鸟先飞，她不打算休息了，要把进度赶一赶。妇女队长玉青喊了她，说休息了。她答应了好，但她仍没有休息。玉青越是让她休息，她越不能休息，越要表现一下自己。摘满了一篮子棉花，她从棉花地里走出来，把棉花倒进停放在地头的大车斗子里，再回去接着摘。大车前面套着两头大黄牛，等大车装满，赶车的人就把大车拉到场院里去，把棉花摊在场院里晾晒。在大车旁边，睛看见玉青、小春、桂之、新美几个闺女在做游戏。她们做游戏的办法是取一朵新棉花撕开，放在舌尖上湿一湿，分别粘在新美的眉毛上和下巴上，把新美装扮成白胡子老爷爷。新美便作老爷爷状，塌着腰，弯着腿，头也摇，身也摇，故意颤颤巍巍，憨声憨气地说：那两个小闺女儿，快来扶扶我，我要去看电影，我要看白毛女。都这么老了，还想看白毛女，白毛女看你还差不多。小春和桂之答应着来啦来啦，每人扶住“老爷爷”的一只胳膊。小春问：你老想着白毛女，你是杨白劳吗？“老爷爷”眨巴着眼，好像耳聋听不清，问：啥？你说话大点儿声。小青只好又问了一遍。“老爷爷”这才回答：什么杨白劳，我是白毛女的爷爷，比杨白劳还长一辈儿呢！小春又问：你说你是白毛女的爷爷，那，你叫啥名字？“老爷爷”说：这个小闺女儿，话就是多。我老糊涂了，忘了叫啥名字了。玉青说：你儿子叫杨白劳，你该不是叫杨黑劳吧？“老爷爷”说：对对，你一提醒我就想起来了，我就是叫杨黑劳，我爹叫杨红劳。嘿，什么这劳那劳的，实话告诉你们吧，我是老寿星，我的身体棒着呢！说着两只胳膊一甩，把小春和桂之拨开，乍着膀子大踏步走起来。她一走，一震，一侧的“白眉毛”就掉了下来。她慌着把“白眉毛”往黑眉毛上捂，捂得眉不是眉，眼不是眼，“白眉毛”还是掉在了地上。玉青说：看哪，“老寿星”长出了黑眉毛，返老还童了！她们一边做游戏，一边笑个不停，似乎把有的棉桃子笑破了肚皮，嘭地开成了一朵花。睛站下看了一会儿，觉得很好玩，很好笑，也笑了。但睛没有跟她们几个一块儿做游戏。睛的年龄比她们小一些，再加上玉青是妇女队长，她不知道玉青她们能不能接纳她，愿意不愿意带她玩。
又回到地里摘棉花时，睛看见一朵棉花上趴着一只蚂蚱。蚂蚱绿色，长身，尖嘴，长着一对琥珀一样的黄眼睛。蚂蚱对睛好像一点都不害怕，睛看着它，它也看着睛。睛对蚂蚱说：蚂蚱蚂蚱你走吧，别耽误我摘棉花。她一伸手，蚂蚱才飞走了。蚂蚱的外衣是麦绿色，内衣却是粉红色，这个蚂蚱，真够臭美的！蚂蚱并没有飞远，落在前面一棵棉花的一枚棉桃子上。棉桃子上分布着一些红色的斑点，真像是成熟的桃子呢。棉桃子的个头真大，恐怕四个蚂蚱手拉手，都抱不过来。蚂蚱还是目不转睛地看着睛，仿佛在说：来来，你还来抓我。它翅膀动了动，做出欲飞的架势。睛对蚂蚱说：好了，你自己玩儿吧，我还摘棉花呢。除了蚂蚱，棉花地里的昆虫还有许多，甲壳虫、蟋蟀、快要变成蛹子的青虫，还有一扇翅膀就散落白色粉末的巨蛾等等。在没参加队里劳动之前，睛也许会捉一些大肚子的蟋蟀，用草茎穿起来，回家烧烧吃。现在就算了。棉花的大部分叶子已经干枯，落在地上。睛用脚一趟，就哗啦哗啦响。枯叶下面还有一种不知名的虫子，在长一声短一声吟唱。虫子唱得断断续续，唱罢一曲，似乎沉思一会儿，再接着唱。天蓝得不能再蓝，远得不能再远。天空飞过一群大雁，睛似乎连大雁之间小声说话都听得见。黄黄的阳光照在睛的头发上，脸上，衣服上，她觉得浑身都暖洋洋的，心里也暖洋洋的。睛也想唱，但她一时没想起唱什么，只叹了一口气，说了一句：摘棉花真好！
傍晚收工时，总管全队生产的生产队长到棉花地头通知，明天一早，全体女社员和男社员一起，到北地里杀芝麻。杀芝麻得趁早，明天上工早一些，铃一响就起床，争取在吃早饭之前把芝麻杀完。
在暮色里，睛提着空篮子往村里走，见玉青、小春、桂之、新美她们落在后面，交头接耳，像是在商量着什么。她们商量什么呢？睛很想听一听。但她们说的声音很小，睛听不见她们说的是什么。既然不愿意让别人听见，她们商量的一定是一件秘密的事情。她们商量的会是什么秘密事情呢？会不会晚上一起到镇上去看电影呢？睛没听说镇上放电影呀！再不然，她们商量的事情是不是与明天早上杀芝麻有关呢？杀芝麻就是把成熟的芝麻一棵一棵地砍倒，无非是起得早一些，有什么可商量的呢！她们商量的事情大概有了眉目，几个人突然唱起歌来。她们唱的是电影《我们村里的年轻人》里面的插曲：樱桃好吃树难栽，不下苦功花不开。幸福不会从天降，社会主义等不来。她们唱得声音很大，唱完一遍，接着又唱了一遍。睛听出来了，她们在用唱歌掩盖她们商量的秘密事情，她们唱的声音越大，表明她们所掩盖的秘密事情越大。睛很羡慕她们，她什么时候能跟她们一块儿商量事情、一块儿唱歌就好了。
回到家，睛一边烧着锅，一边还在想，玉青她们商量的会是什么事情呢？灶膛里的火映得她的脸红红的，她的两个眉头却皱成了两个疙瘩。睛敢断定，她们这次商量的也不是一块儿染指甲的事，因为她们四人上次染的指甲颜色还没有退去，还是红得像凤仙花的花瓣一样。是的，睛听村里人说过，小青家种有两棵指甲草，也叫凤仙花。当大红的凤仙花开得花朵盈盆时，她们四姐妹就聚在小青家的院子里，开始用凤仙花的花瓣染指甲。她们染指甲的办法是，把花瓣摘下来，攒在一起，放在一个陶质的器皿里，撒少许盐，捣碎，捣成花泥，敷在指甲盖上，用生麻叶包裹，并用线绳扎紧，三天三夜之后，解开麻叶一看，哦，白指甲就变成了红指甲。村里的大姑娘小媳妇不算少，可染成红指甲的只有她们四个。红指甲像是她们之间友谊的标记，又像是通过红指甲立下一个盟誓，她们要永远友好下去。睛也想把指甲染红，加入她们的队伍。可是，睛迟迟没有染。玉青她们并不反对别人也染指甲，可睛老是觉得，自己好像还没有染红指甲的资格。睛没有别的办法，只有通过自己的表现，一步一步接近她们，并得到她们的认可。
吃过晚饭，睛的爹在院子里就着星光磨镢头铲子。她们家有三把镢头铲子，爹把镢头铲子磨得霍霍的，要把三把镢头铲子都磨得锋利，以便明天早上到北地杀芝麻。镢头铲子，是他们这里特制的一种农具。这种农具样子像镢头，却比镢头宽，比镢头薄，手柄也比镢头短。镢头是劈柴用的，而镢头铲子的用途要广泛得多，砍高粱秆、玉米秆、棉花柴，杀芝麻，都要用镢头铲子。听见爹磨镢头铲子，睛心里一明，突然想到，玉青她们会不会提前行动，到北地里杀芝麻呢？她听说过，玉青她们提前行动不是一次两次了，这两年队里收麦，她们都是事先约好，三更四更就到了地里。等上工铃敲响，别的社员赶到地里时，她们已把麦子割倒了一大片。这个猜测一生出来，睛几乎给自己的猜测打了对号。她们几个都是爱干活儿的人，都是喜欢结伴干活儿的人，都是以结伴干活儿为快乐的人，得到杀芝麻的机会，她们大概不会放过。不行，睛得找她们其中的一个探探口气，看她们是不是真的要提前行动。
睛离新美家比较近，她到新美家去了。月亮还没出来，天有些黑。新美家的灶屋开着门，从门里透出来的有一块灯光。新美正借着灯光，蘸着水，在一块长条石上磨镢头铲子。睛的到来，让新美稍稍有些意外。新美说：我以为是谁呢，吓我一跳。你走路怎么这样轻，一点声音都没有。睛说：我走路轻吗，俺娘还嫌我走路重呢，说我的脚底板儿像打大锣一样。新美说：我可没听见你打大锣。这么晚了，你怎么还不睡觉？找我有什么事吗？睛嘴说没什么事，却问：明天早上去北地杀芝麻，你是等上工铃响了才起床吗？新美愣了一下，像是有所警惕，反问道：不等上工铃响了起床，难道等太阳晒住屁股再起床吗！睛说不是，不是那个意思，我睡觉死，怕听不见上工铃，你上工的时候，我想请你顺便喊我一声。睛想好了，她来打探新美的口气，这个请求是一个关键，如果新美拒绝喊她，就等于她把玉青她们商量的秘密打探出来了。果然，新美说：我睡觉也死，我可喊不了你，最好还是让你娘喊你吧。睛说：那好吧。
睛躺在床上，没有脱衣服，她不大睡得着觉。树上飞起一只鸟，不知谁家的门响了一声，远处传来几声狗叫，她脑子里都会激灵一下，想到是不是玉青她们已经出发了。在睛的想象里，玉青她们到了北地，很快摆开了战场，一镢头铲子杀倒一棵芝麻，已经杀得热火朝天。睛打定了主意，她也要提前到北地里去，跟玉青她们一块儿杀芝麻。睛扭脸往窗口看了看，见窗口有些发白，她心里一突，呀，难道她真的睡着了吗？难道天已经亮了吗？她起身再看，原来是月亮出来了，照进窗口的是月光。睛再也不敢躺着，悄悄向门外走去。爹大概听到了她的动静，问她不好好睡觉，这么早起来干什么？睛说：我看看你给我磨的镢头铲子利不利。爹说：这闺女，真是瞎操心！铁棍我都能磨成针，镢头铲子还能磨不利吗！睛没有接爹的话，她拿起那把她以前砍柴时常用的镢头铲子，用大拇指摸了摸刃子，又停了一会儿，便蹑手蹑脚地向院子外面走去。
她们这个村四面环水，只村南有一个出口。睛从出口走出来，向东拐，走上村东的土路，之后再往西拐，才能走进村北边的芝麻地。走到村东的土路上，她不由自主地往棉花地里望了一眼，地里还是一片白。她觉得有些奇怪，队里的妇女劳力摘了一整天棉花，地里的棉花怎么还是这么多呢！她估计，等杀完了芝麻，她们还得摘棉花。来到芝麻地的地头，她没有看见玉青她们，也没有听见杀芝麻的声音，看来玉青她们还没有来。睛仰脸看了看月亮，月亮在东天挂着，还没有走到头顶。过了中秋节，月亮每天都少一点，这晚只剩下多半个。睛知道，月亮亮不亮，不在于月亮有多大，有多圆，也不在于月亮是不是一整个。有时月亮只有一小块，却比整个圆月亮洒下的月光都要多。比如这晚的月亮，别看只有多半个，却晶亮晶亮，她刚一仰脸，月光就像清水一样，洒了她一脸。人说太阳的脸是闺女的脸，谁都不敢直着眼看，谁要是直着眼看，太阳就用光芒刺谁的眼。而月亮的脸是媳妇家的脸，媳妇家的脸不怕看，看多看少月亮都不反对。按这个说法，她的脸就是太阳的脸，月亮的脸就是村里嫂子们的脸，她正以太阳的脸面对月亮的脸。看了一会儿，她觉得不大对劲，好像月亮跟太阳掉了个儿，也发出一闪一闪的光芒来。睛一回过眼来，就看见了自己映在地头小路上的投影。小路是白色的，月亮在东边，她的影子在西边。她的影子显得她的个子有些高，也有些苗条。她觉得这有点像做梦，她的影子就是她的梦，不然的话，她不会这样高，也不会如此苗条。她举举手，影子也举举手。她抬抬腿，影子也抬抬腿。这又证实，她不是在做梦。
此一刻，地里只有睛一个人。她长这么大，也是第一次一个人在月夜里来到地里。田野里静谧极了，月光不出声，芝麻不出声，只有草丛里的寒虫子偶尔叫一声。寒虫子带着颤音的叫声不但不能打破秋夜的宁静，反而对宁静像是一个提醒，让人的宁静感又增加了几重。睛从来没有独自一个人在这么静的地方待过，静得她听见了自己的呼吸，也听见了自己的心跳。睛不害怕，她知道北地里没有坟。东地、西地、南地都埋了不少坟，只有北地里没有坟。没有坟，就没有鬼。没有鬼，就不可怕。再说，她相信玉青她们一定会来的。那么，她先动手杀起芝麻来，一边杀一边等不行吗？恐怕不行，一动手杀芝麻，就会发出声响，她自己弄出的声响，有可能会吓着她自己。不要着急，还是等一会儿吧。
睛走进芝麻地里去了。在地头的小路上，她等于在明处，进了芝麻地，就等于到了暗处。要保护自己还是在暗处好一些。芝麻比玉米矮一些，比谷子高一些。高个子的人走进芝麻地，只露一个脑袋。个子不高的人走进芝麻地呢，大约和芝麻一样高。睛是那种个子不太高的人，她一走进芝麻地，只有月亮能看见她，别人就看不见她了。睛摸到一棵芝麻，把芝麻秆子上结的芝麻蒴子捏了捏，觉得芝麻蒴子硬硬的，饱饱的，的确已经成熟。成熟的芝麻必须及时杀，不然的话，太阳一晒，芝麻蒴子就会张开口，一动芝麻棵子，蒴子里的芝麻就会流出来。流在土里的芝麻如泼在地上的水，想再收拾起来就难了。所以杀芝麻的人都是早起，都是趁太阳还没出来，露水还湿漉漉的时候动手。睛自己没有种过芝麻，但她见过别人种芝麻。种芝麻不是用耧耩，是撒播。撒播芝麻是一种对技术要求很高的活儿，都是种田经验丰富的老把式亲自操作。地整松软了，撒播芝麻的老把式就出场了。老把式的左手把一个盛芝麻的升子抱在左胸前，右手有节奏地甩开，从升子里撮芝麻，往地里撒芝麻。老把式的步子迈得方方正正，右胳膊甩得也很圆，每走两步就撒一撮芝麻。这样芝麻撒开像下细雨一样，落在土里就均匀了。老把式撒芝麻的动作是很好看的，跟皮影戏里的动作差不多。等芝麻的苗子长出来，社员们就手持锄头，在地头一字排开，开始为芝麻锄草，间苗。锄掉野草，是为了不让野草与芝麻争养分。间苗也是剔苗，为的是让芝麻的苗不稀不稠，分布更均匀。随着盛夏的到来，几场雨水下过，芝麻就噌噌地往上长。芝麻往上长一节，就开一层花。芝麻花的花朵喇叭形，粉白色。蜜蜂很喜欢往芝麻花的花蕊里钻，因为蜜蜂能从花蕊里采出不少花粉。芝麻开过一层花，就结一层芝麻蒴子。花越开越高，蒴子也越结越多，每一枝子都层层叠叠，像钢鞭一样。芝麻的叶子油绿油绿，每一片叶子都像人的巴掌那么大。芝麻叶子也是好东西。当芝麻叶子把芝麻地长得密不透风时，社员们就到地里采芝麻叶。睛几乎每年都跟娘一起，到地里采芝麻叶。她们把肥肥的芝麻叶采了一筐又一筐，放进大锅的开水里一焯，捞到凉水里一激，然后挤出水，摊在暴烈的阳光下晒干，就成了冬天吃的干菜。
月亮又升高了一些，玉青她们还没来。月光比刚才更亮，投在地上的芝麻棵子的影子比刚才更黑。在一棵芝麻的顶端，睛看见了两朵未谢的芝麻花。在月亮的照耀下，花朵像是透明的，如两只荧白的蝴蝶。睛伸手向“蝴蝶”捏去，“蝴蝶”没有飞走，她一捏就捏住了。看来还是芝麻花，不是蝴蝶。睛还看见了一棵早熟的芝麻，芝麻的棵子已经干枯。她把芝麻棵子轻轻摇了摇，能听见芝麻的颗粒在蒴子里簌簌响。睛还是小孩子的时候，曾一个人午后钻进芝麻地里，吃过队里的芝麻。她选定一棵早熟的芝麻，把自己的褂子脱下来，铺展在芝麻棵子下面，而后将芝麻棵子扳弯，弯得芝麻棵子头朝下，芝麻子就会流在褂子上。她把褂子一兜，芝麻子集中在一起，她就可以抓着吃了。新芝麻红红的，放进嘴里一嚼，满嘴浓浓的白汁子，真是香极了。睛现在不会再吃队里的芝麻了，她认为她已经长大了，快长成一个大闺女了，一定要管住自己的嘴。有一颗流星划下来，在天空划出一道长长的白线。睛刚要看看流星会落到哪里，流星没等落地就消失了。流星没有落下来，露水却下来了。睛摸摸自己的衣服，衣服凉凉的，已经有些潮。她想打一个哈欠，嘴就张开了。她的嘴张得圆圆的，哈欠好像打得很大。但她控制住了自己，没让哈欠发出声来。她宁可让哈欠变成两眼泪，也不让哈欠打出声。睛开始打哈欠，说明她困了，想睡觉了。不错，每晚这个时候，她早就睡得呼呼的，老鼠在房梁上唱大戏她都不醒。今晚为了参与提前杀芝麻的行动，她必须打起精神。她拉了一个架势，把镢头铲子高高举过头顶，仿佛在对瞌睡虫儿说：滚滚，你敢再过来，我先杀了你！
不知睛杀到瞌睡虫儿没有，她突然放下了镢头铲子，人也缩下身子，蹲在了芝麻棵里。她听见了路上传来的脚步声。天哪，一定是玉青她们来了，她们真的来了！不知为何，睛除了激动，还有些害怕，心里怦怦在跳。她没敢站起来迎接她们，而是弯着腰，迂回到芝麻地一侧去了。睛听见她们走到了地头，小春说：月亮真明，像一盏大汽灯一样。新美说：对了，月亮就是老天爷为我们点的大汽灯。玉青宣布说：好，开始杀吧。大长一夜呢，谁都不要慌，不要忙，不要杀在自己脚指头上。等玉青她们杀了一会儿芝麻，睛才从芝麻地一侧走出来，绕到地头的路上，装作比玉青她们来得晚，刚刚从村里走到这里。玉青看见了睛，问：谁？睛答：我。玉青听出了是睛的声音，问：三更半夜里，你不是梦游吧？别的几个闺女也暂停杀芝麻，转过身，看着睛。睛说不是，她看见外边一片明，还以为是天明了呢，就赶紧到地里来了。说着把手中的镢头铲子举了一下。新美说：是月亮明，不是太阳明，天明还早着呢，你回家接着睡吧，等听见铃响再来也不迟。睛说：我既然来了，恐怕回去也睡不着，我跟你们一块儿杀芝麻吧。新美说：你拧一下自己的耳朵，要是知道疼，就不是梦游；要是不知道疼，就是梦游。睛说：不用拧，我肯定不是梦游，我的脑子清亮着呢。玉青同意了睛跟她们一块儿杀芝麻。又问：你以前杀过芝麻吗？睛说没有，她以前只杀过玉米。玉青说：杀芝麻跟杀玉米的办法是一样的。她让睛杀一棵芝麻给她看看。睛站稳脚跟，左手向后一拐，揽过一棵芝麻，瞅准芝麻的根，手起铲落，就把一棵芝麻砍倒了。玉青说还行，就是这样杀法，镢头铲子吃土越深越好。玉青还说：你慢点杀，别着急，不要跟她们几个人比。她们几个都是老杀手，一杀起来就收不住手。你不睡觉，能跟我们一块儿杀芝麻，已经很不错了。
月亮在天上慢慢走，五个闺女在芝麻地里快快杀。月光在芝麻地里静静洒，五个黑黑的身影如在似水的月光里激起阵阵波浪。她们谁都不说话，就那么弯着腰，身子前倾，一铲子又一铲子向芝麻的根部砍去。脚前或有一串成熟的小瓜，她们顾不上摘吃，大步跨过去了。眼前或会惊起一只鹌鹑，她们无心直身打量，任鹌鹑飞到不知名的地方去。在整块芝麻地里，只有镢头铲子入土的噗噗声，还有闺女们微微的喘息。夜越来越深，村里人都在沉睡。谁会想到呢，在平原深处一块月光下的芝麻地里，一帮风华正茂的闺女，正挥洒着青春的汗水，享受着劳动的乐趣。她们的目标是共同的，要在生产队的上工铃敲响之前，把这块地里的芝麻全部杀倒。
睛出汗了。她的额头上先出了一层汗，接着觉得后背也汗津津的。玉青她们几个杀得太快了，芝麻对她们几个好像有些害怕，她们一到，芝麻纷纷投降，立即倒在地上。睛紧赶紧追，尽量与她们缩短距离。睛不怕出汗，不怕累，她的心情是愉悦的。睛想，有了这次参加玉青她们的秘密行动，她就成了她们当中的一员，以后再有类似的秘密行动，她都可以参加。睛还想到，当她们把整块地的芝麻杀完，当人们数起都是谁在月亮地里杀芝麻时，数了玉青、小春、桂之、新美，还有一个就是她，睛。睛越想越高兴，仿佛一下子力量倍增。她加快速度，竟然赶上了玉青她们，和她们齐头并进。玉青问她累不累，要是累就歇一会儿。睛说不累。
就这样，她们杀倒一批，折回来，又杀倒一批。村里的雄鸡叫第一遍时，她们如同听到了冲锋的号令，杀得更快些。待村里的上工铃声响起，她们把芝麻全部放倒，五个姑娘正在地头的水塘边洗脸。秋水有些凉，但她们的感觉是，痛快！真痛快！！痛快死了！！！
月亮还挂在天上，东方有些发白。她们一齐望着东方，在共同想象，等村里的男女社员来到地里，见一大块芝麻全部杀完，不知如何惊奇呢！
2011年3月10日至4月2日（其间外出两次）于北京和平里
（《中国作家·文学版》2011年第15期）
